第五十四回

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”女婢焚化紙錢,各各退去。

     須臾,欽天監差人送喜柬來了。

    啟視之,乃擇于十二月十三日行聘,十七日迎娶。

    隻因不日行聘,令華亭侯衛煥為媒,預送吉期到府衙交與劉捷。

    光陰迅速,已到行聘之日,王府中便結彩懸燈,笙簧開奏。

    華亭侯上轎押了聘禮,到了府衙,阮知府迎接入内,茶罷請酒。

    原來劉捷雖然遇敖,因自慚犯斬,不便見人,并派表弟代發聘禮物,亦極豐盛。

    滿朝大臣皆差人到王府送禮,紛紛登賀,這幾天熱鬧非凡。

    郦相亦備禮往賀。

    前一日,老王夫妻商議曰:“我等滿門深受郦相大恩,今孩兒婚姻,宜預先下貼去請師娘梁夫人來此拜見。

    ”惠孝王曰:“如此極好,将他的嶽父梁相、義父康若山兩對夫妻絞一齊請來,才不失禮。

    ”老王夫妻稱是,令人備了三副請帖,寫着老王夫妻字,令家将送到相府下儲。

    女婢帶入後堂,交與梁相夫妻,并請轉交郦相。

    不須臾,郦相來到,梁相把帖交他看過。

    郦相間曰:“嶽父将往否?“梁相曰:“伴新郎乃少年的事,我老人家不便去,況我去又坐位不便。

    女兒去與不去,你們夫妻去商議罷。

    ”邱相點頭退出,持貼回房。

    素華悶曰:“家父喚你何幹?”郦相笑曰:“門下要爾我去新婚。

    ”言訖,把帖付與素華看過。

    素華曰:“你要去麼?“郦相曰:“吃喜酒如何不去,爾要去否?”素華曰:“家母今在王府,去豈不敗露?”郦相曰:“不中用的東西,虧我日在朝堂,與父言談,若是爾這樣膽怯,怎好作官?”素華曰:“我無你的伎倆。

    ”次日已是十二月十七日,婚期既到,文武官俱至王府朝賀。

    偏殿上預先請一班聞名戲班,演唱信碴。

    惟孟士元尋思女兒身死,劉氏受享,心中傷感,隻到王府略坐,即事辭而去。

    老王夫妻父子深念郦相恩重,定要請他夫妻前受自己一拜,忙令家人往相府催請。

    家将到府下催帖,女婢入内堂,來見郦相曰:“忠孝王己遣家将來催。

    ”郦相曰:“休回,即便前往。

    ”女婢退出,回複來特。

    郦相穿上新公服,素華曰:“你當真敢受做下拜麼?”郦相曰:“他既貪新,我又成就他滿門富貴,即受他夫妻拜見何妨。

    ”來到後堂,适值景夫人坐在那兒、悶曰:“你位投忠孝王恩師,小女何不同去受拜,吃幾杯喜酒?”郦相曰:“令愛過謙,不肯同往。

    ”景夫人笑道:“自己的門下,何必太謙。

    ”郦相走出上轎,執事跟随,來到王府。

    忠孝王忙迎接,郦相就在轎内答了半禮,直入居殿。

    文武俱在庭中,文東武西,各立定位“置,文官打撰,武官乍揖,武憲王降階迎接,郦相步進偏殿。

    郦相乃是右相,除左相不來,他就是第一人了,況是恩師,故坐在東首第一位,衆官依次而坐,武憲王鄰位相陪,忠孝王坐在下邊。

    茶畢,老王曰:“粱相年富,這就不敢強請,但令尊夫人老太師仍不請來受小兒拜見?”郦相曰:“拙内偶染小恙,不能前來受拜。

    ”衆官笑曰:“郦相真是豪爽,一請便來。

    ”老王曰:“小兒由郦太師大恩、屢思拜見師娘,無由可溉。

    今幸新婚,正好拜見走師娘,怎麼托言有恙?”即吩咐二名家人,押了一大轎,帶了太郡并令二女婢,面見梁夫人,說是太郡必要恭請,若再不來,太郡即親來拜請。

     家人領命,正要起身,郦相尋慮太郡親臨,便難推脫,遂想出一絕妙的計來,令家持且住,蹿向武憲王曰:“拙内近來好吃酸物,手足瘦軟,恐是懷孕故不便來。

    ”老王暗想,若是孟氏改裝,梁夫人怎得懷孕?我等真是颠倒,疑是女流。

    即打躬曰:“這是恭喜事,老夫便不敢免強。

    ”衆官曰:“喜沖喜,恰是不宜。

    ”連忠孝王亦信郦相真是男子。

     老王對少王曰:“你去打發轎馬迎娶。

    ”少王退出。

    按此時京城内的風俗已無親迎之禮,乃是媒人代去,于是衛煥便坐了八人大轎,押了花轎鸾駕,執事音樂,一路而行,來到順天府衙門。

    阮知府代嫁侄女,大開中門。

    衛煥步入花廳,獻茶畢,向阮知府曰:“煩勞老先生催促令侄女發輿,免使誤了良辰。

    ”阮知府令屬下官員陪伴媒翁,自己入内催促起身。

     是日劉燕玉風冠霞佩,蟒袍朝裙,上前拜辭父母,依依不舍。

    顧太郡抱住涕泣曰:“從前我不知爾盡孝,不把爾當作女兒,誰知你今竟救了滿門,方知爾的孝心。

    正當愛惜,卻又要即日分離,不知此後可得聚會麼?真是令人腸斷!“劉氏曰:“母親不