第二十九回

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卻說素華自思,侯飲合香時細看,若非孟小姐,方才自刎,亦加活幾日,再見那些舊首飾,果是孟小姐之物,恰可免出嫁,同守皇甫郎,又可報答其前情,一時大悅。

    二婢忙報梁相夫妻曰:“小姐連日發怒,方才看見此聘物,十分歡喜。

    ”粱相聞言,笑對夫人曰:“諒女兒乃小戶人家出身,那見此物,怎不歡喜。

    ”即着女婢速打掃弄蕭樓為新房,又令家人分辦各物,不表。

     且說郦明堂初更後安寝,尋思無計,但梁小姐既是相府嬌客,定然識禮知書,成親之夜,就将真情告訴,懇其遮蓋,自然無事。

    若日後皇甫郎出頭,願讓梁小姐為正室,我為偏房,諒小姐必憐我貞節,為我隐諱,不忍撞破。

    又歎一聲道:“奴真薄命,曆盡艱難,方中狀元,未知丈夫何往?怎知你妻明日為爾娶妻費盡心思,又幾時方得團圓。

    ” 到了次日起來,俞智文已備席養賀起行,連道鹿三人同飲。

    未及數杯,隻見把門人報曰:“啟老爺,有内監呂福公公在外,口稱奉旨宣哪老爺入官榆話,請老爺接旨。

    ”明堂吩咐家人速備香案,跪接聖旨。

    呂太監在馬上曰:“郦先生請起,奉旨進寓開讀。

    ”郦明堂跪在香案前,呂太監将诏開讀,诏稱欲宣進宮谕話。

    宣畢,郦明堂與太監分賓主坐下。

    茶畢,郦明堂問曰:“老公公必知宣诏下官何事?”呂太監曰:“主上早間到上林苑,見百花盛開,景緻非凡,今在通明殿宣诏,必是飲酒賞花,諒無别事。

    ”明堂即入内,取了禮封,送與呂太監曰:“這是薄禮,望公公笑納。

    ”呂太監推辭曰:“咱家無功,不敢受賞。

    ”郦明堂曰:“公公請坐下,弟有一事拜懇鼎力。

    ”呂太監方才收下,間曰:“何事隻管見教。

    ”郦明堂說明粱相招親,恐緩到天明,特懇公公成全,早得出宮完婚,足感盛德。

    呂太監曰:“此事俱在咱家身上,管教先生立既出宮。

    ”郦明堂稱謝。

     二人各上馬,直到東華門外。

    呂太監繳旨,成宗宣郦明堂上殿。

    拜畢,賜坐繡墩。

    郦明堂奏曰:“未知宣臣有何聖谕?”成宗曰:“朕見上林苑盛開百花,欲招卿家同度良宵。

    ”郦明堂謝曰:“臣有何德,敢蒙陛下賜宴,何以消受?”成宗曰:“君臣暢飲,正是盛舉。

    ”即令備九龍筵席。

    呂太監立在旁邊,嬉嬉而笑。

    成宗間曰:“呂太監何事不言而笑?”那呂太監頗有機變,即奏曰:“奴才笑郦狀元,身在此間,心在他處,哪裡有心飲酒賞花,故此失笑。

    ”成宗曰:“郦君玉何事關心?”呂太監奏曰:“郦狀元今日娶妻,方才正欲起程,怎不心焦?”成宗問郦明堂曰:“郦卿今日娶妻麼?”郦明堂曰:“正是。

    ”帝又間曰:“何人之女?”郦明堂曰:“就是粱相招臣為婿。

    ”成宗責呂太監曰:“你好不曉事,你既知他今日完娶,就不該着他入宮為是。

    ”着太監押此九龍筵席往梁府,賜為合?筵席,并錫金蓮寶燈一對慶賀。

    ”成宗笑曰:“今乃卿的一生大事,須得速往為妙。

    ”郦明堂謝恩,退出回寓。

     且說梁相府自已牌衆官齊到,忽報朝廷賜合?筵席及金蓮寶燈一肘,粱相備香案接旨,賞了武士回去,将九龍宴送上弄蕭樓,為合?筵席。

    孟士元已升刑部尚書,父子不便同來,惟孟士元到相府慶賀。

    媒人夏逢寅亦到,辭别梁府,往迎新郎。

    郦明堂迎接奉茶,夏逢寅曰:“請殿元公速到相府,免誤良辰。

    ”郦明堂拜别俞智文、吳道魔上轎,榮發押了行李起身,随郦明堂來到相府。

    進内宅門,文武百官俱下庭迎接,郦明堂慌忙下轎,向前行禮。

    按孟士元父子雖在朝,尚未相會,今一見面,早認得女兒。

    但郵明堂先已料定,父親定來慶賀,倘若相認,欺君死罪難免,甯可不孝,方能救丈夫。

    故今雖見父親,卻當不相識,連眼也不觀看。

     且說孟士元暗喜,女兒好生大膽,連中三元,早晚便可相會;就同衆官請新郎來到偏堂。

    此時正堂備着花燈,郦明堂向衆官一一叙禮,及見士元,亦作套語,并無眷戀之意;孟士元疑惑:若是女兒,雖不敢相認,亦有顧盼之情,為何竟似不相識的一般?若是面貌彷佛,亦無有這等相似。

    及坐下吃茶,半眼亦不回顧,反惹得孟士元滿腹疑心。

    郦明堂窺見父親,沉吟暗悲:生身之父不顧,真是不孝。

    但既要救丈夫盡義,亦顧不得盡孝。

     過了一會,陰陽官報:良時已到,請新郎拜堂。

    樂人奏動音樂,衆宮俱躲在旁,偷看新人。

    四名女婢扶起小姐上堂,贊禮官唱禮,先拜天地,後謝聖恩,又向湖廣拜見公姑,然後拜見嶽父母,随後夫妻交拜,送入洞房對坐。

    女婢揭去新人頭上羅帕。

    素華留心窺看,果是孟小姐容貌,比在家之時,更加嬌豔,心申大喜,真是天從人願。

    衆女婢向前來侍奉,好不熱鬧。

    哪明堂因女婢衆多,不敢偷看新人。

    素華見新郎舉止全無半點女态,心申疑惑:若是孟小姐,為何不認得我?酒過三巡,女婢在樓下叫曰:“外面席備,請姑爺陪客。

    ”郦明堂聽了這話,即起身下樓,往後堂與衆官叙禮,遂各安位,坐下飲酒。

    孟士元見是右相愛婿,不便動問,看戲台上戲班演唱飲酒。