第二十五回
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馬精熟，文事料必有限“僧人曰：“聞得公子與小姐乃元帥親自教誨，詩文皆通。
”即指着柱上一副對聯曰：“此就是皇甫公子親筆，教工雕匠人刊刻的。
相公觀看，便知其才學如何。
”明堂聞言，立正一望，見是八分字體，其對聯文曰：聖界岩跷清啟遠，禅房寂靜妙香高。
旁寫皇甫芝田沫手拜題。
自歎誰知卻是文武全才，真是可惜；遂問曰：“皇甫公子名叫芝田麼？”僧曰：“芝田是皇甫公子的字，尚非官名。
”此時日将斜西，明堂取出四錢銀子，折作茶儀。
僧即欲留齋，明堂曰：“敝寓離此處甚遠，後日領情。
”僧人送出廟門，作揖而别。
主仆辭别上路，乘轎回寓。
明堂自見丈夫筆迹，時刻念念不忘，寝食俱廢。
次早明堂起來，尚未梳洗，榮發大驚間曰：。
不意小姐容貌為何憔悴？”明堂不信，取鏡一照，果然，不覺流淚日，自見丈夫筆迹，朝夕思想，不知流落于何處？榮發曰：“小姐乃明理之人，須當丢去愁煩，保養精神，以求功名，救出姑爺全家性命。
倘日日傷感，損了精神，則自誤功名，枉了小婢苦心。
”明堂謝曰：“蒙爾良言相勸，自今以後，痛改前非，從此用心書史。
” 一日，若山對孫氏曰：“爾看孩兒前日贈元郎盤龍玉鍺等物，足見其非小戶人家。
他今乃念舊，同我遠方祭祖，可見我待他不差。
”孫氏曰：“我看你待人尚不周到。
”若山曰：“我有何不到之處？”孫氏曰：“你許多年紀，尚娶二妄，孩兒青春卒少，孤枕獨眠，休竟不言及聘娶，豈是為父的道理？”若山曰：“此事我已思過多時，欲耍聘娶，哪裡去尋個女子容貌及得弦兒的？我想他進京赴試，自有才貌超群的女兒可配得弦兒的。
”孫氏點頭曰：“孩兒容顔太美，難尋配偶，既有此意，當向孩兒說明。
”若山曰：“說得有理。
”就書房去見明堂，将方方與孫氏商議進京及折親之事對他細說，“遇有妥當婚姻，即便許允，不必寫信告我。
” 明堂曰：“孩兒立志功名，若不成就，決不提婚姻之事。
”若山曰：“婚姻亦是大事，務要留心。
今可趕早同你姑丈進京，好用心攻書，免得慌忙。
”明堂允諾。
即取過曆日，一看三日之後就是黃道吉日。
若山入内取足色赤金一百兩，“你可帶在身上，休使衆人知道。
爾姑丈乃是寒士，凡事老成練達，我将路費交他，免爾勞心。
”明堂曰：“既有路費，此金無用，不必帶去。
”若山曰：“此金以防遇有官員招親，聘金之用，務要從厚，若是不足，可向俞員外借用，方不有誤。
我修書一封交付，爾進京可住在文興号緞店俞智文員外家中，場事亦可托其照料，倘要用銀，就向他告借。
”明堂十分感激。
若山把路費交吳道庵。
次早，主仆三人辭匙上轎，一路平安到京。
且說山東巡撫奏稱，吹台山賊寇韋勇達，拜認皇甫敬之妻尹氏為母，伊女皇甫長華為妹，聚集城夥數千人，看來為患不小，請旨定奪。
成宗因遼東番寇攻打登州利害，遂置不聞。
劉奎璧知有禍來，密與心腹商議，可恨皇甫少華奪我良緣，孟氏帶刀行刺，使我至今無妻。
待我請旨領軍，征剿吹台山，擒捉娥首韋勇達獻功，奪了皇甫長華為妻，豈不一舉二得？家将回聲稱是。
次早，私自上殿奏曰：“臣聞韋舅達并叛逆皇甫敬妻女在山聚集匪類，殺人放火。
臣領軍一萬，就前往征讨，以報國恩。
”成宗大喜曰：“難得國舅忠心。
”即賜蜀錦袍一領，加封滅寇大元帥，就着禦前二等指揮使連登為前部先鋒，領一萬軍前往。
若得破賊巢班師，自有封賞。
一面着欽天監擇定出軍吉日。
劉奎璧就在殿上穿了大紅袍，挂了帥印；連登亦挂了先鋒印，各賜替花挂紅，各賞三杯禦酒。
那欽天監奏稱十二月初三日青龍吉日，得好起軍。
帝準奏，就着國舅入宮，拜别皇後。
内監引到昭陽宮外，劉皇後宣入，行了君臣禮，賜坐。
奎璧奏明請旨征剿吹台山，特來辭别等情，皇後大悅曰：“難得賢弟有志，若得取勝，自有封賞。
”即賜宴餞别。
奎璧飲了數杯，即辭别回府。
劉捷聞知，驚怒交加，大罵曰：“爾不曾出征，且近來氣色不好，怎敢請旨出征！“奎璧曰：“憑着武藝，自信可以取勝，何必多慮。
”劉捷恐聖旨已出，難以挽回，隻得囑曰：“凡事須要相“而行。
”奎肇口雖答應，心中大為不然。
次日，奎璧即領兵到操場試演。
到了十二月初三日，祭奠帥旗，就着連登領兵三千作前部，元帥随後迸發。
到了十二月初七巳牌，吳道庵三乘轎并魏能、馮順押了行李進京，見京甚是熱鬧。
末知後事如何，且看下回分解。
”即指着柱上一副對聯曰：“此就是皇甫公子親筆，教工雕匠人刊刻的。
相公觀看，便知其才學如何。
”明堂聞言，立正一望，見是八分字體，其對聯文曰：聖界岩跷清啟遠，禅房寂靜妙香高。
旁寫皇甫芝田沫手拜題。
自歎誰知卻是文武全才，真是可惜；遂問曰：“皇甫公子名叫芝田麼？”僧曰：“芝田是皇甫公子的字，尚非官名。
”此時日将斜西，明堂取出四錢銀子，折作茶儀。
僧即欲留齋，明堂曰：“敝寓離此處甚遠，後日領情。
”僧人送出廟門，作揖而别。
主仆辭别上路，乘轎回寓。
明堂自見丈夫筆迹，時刻念念不忘，寝食俱廢。
次早明堂起來，尚未梳洗，榮發大驚間曰：。
不意小姐容貌為何憔悴？”明堂不信，取鏡一照，果然，不覺流淚日，自見丈夫筆迹，朝夕思想，不知流落于何處？榮發曰：“小姐乃明理之人，須當丢去愁煩，保養精神，以求功名，救出姑爺全家性命。
倘日日傷感，損了精神，則自誤功名，枉了小婢苦心。
”明堂謝曰：“蒙爾良言相勸，自今以後，痛改前非，從此用心書史。
” 一日，若山對孫氏曰：“爾看孩兒前日贈元郎盤龍玉鍺等物，足見其非小戶人家。
他今乃念舊，同我遠方祭祖，可見我待他不差。
”孫氏曰：“我看你待人尚不周到。
”若山曰：“我有何不到之處？”孫氏曰：“你許多年紀，尚娶二妄，孩兒青春卒少，孤枕獨眠，休竟不言及聘娶，豈是為父的道理？”若山曰：“此事我已思過多時，欲耍聘娶，哪裡去尋個女子容貌及得弦兒的？我想他進京赴試，自有才貌超群的女兒可配得弦兒的。
”孫氏點頭曰：“孩兒容顔太美，難尋配偶，既有此意，當向孩兒說明。
”若山曰：“說得有理。
”就書房去見明堂，将方方與孫氏商議進京及折親之事對他細說，“遇有妥當婚姻，即便許允，不必寫信告我。
” 明堂曰：“孩兒立志功名，若不成就，決不提婚姻之事。
”若山曰：“婚姻亦是大事，務要留心。
今可趕早同你姑丈進京，好用心攻書，免得慌忙。
”明堂允諾。
即取過曆日，一看三日之後就是黃道吉日。
若山入内取足色赤金一百兩，“你可帶在身上，休使衆人知道。
爾姑丈乃是寒士，凡事老成練達，我将路費交他，免爾勞心。
”明堂曰：“既有路費，此金無用，不必帶去。
”若山曰：“此金以防遇有官員招親，聘金之用，務要從厚，若是不足，可向俞員外借用，方不有誤。
我修書一封交付，爾進京可住在文興号緞店俞智文員外家中，場事亦可托其照料，倘要用銀，就向他告借。
”明堂十分感激。
若山把路費交吳道庵。
次早，主仆三人辭匙上轎，一路平安到京。
且說山東巡撫奏稱，吹台山賊寇韋勇達，拜認皇甫敬之妻尹氏為母，伊女皇甫長華為妹，聚集城夥數千人，看來為患不小，請旨定奪。
成宗因遼東番寇攻打登州利害，遂置不聞。
劉奎璧知有禍來，密與心腹商議，可恨皇甫少華奪我良緣，孟氏帶刀行刺，使我至今無妻。
待我請旨領軍，征剿吹台山，擒捉娥首韋勇達獻功，奪了皇甫長華為妻，豈不一舉二得？家将回聲稱是。
次早，私自上殿奏曰：“臣聞韋舅達并叛逆皇甫敬妻女在山聚集匪類，殺人放火。
臣領軍一萬，就前往征讨，以報國恩。
”成宗大喜曰：“難得國舅忠心。
”即賜蜀錦袍一領，加封滅寇大元帥，就着禦前二等指揮使連登為前部先鋒，領一萬軍前往。
若得破賊巢班師，自有封賞。
一面着欽天監擇定出軍吉日。
劉奎璧就在殿上穿了大紅袍，挂了帥印；連登亦挂了先鋒印，各賜替花挂紅，各賞三杯禦酒。
那欽天監奏稱十二月初三日青龍吉日，得好起軍。
帝準奏，就着國舅入宮，拜别皇後。
内監引到昭陽宮外，劉皇後宣入，行了君臣禮，賜坐。
奎璧奏明請旨征剿吹台山，特來辭别等情，皇後大悅曰：“難得賢弟有志，若得取勝，自有封賞。
”即賜宴餞别。
奎璧飲了數杯，即辭别回府。
劉捷聞知，驚怒交加，大罵曰：“爾不曾出征，且近來氣色不好，怎敢請旨出征！“奎璧曰：“憑着武藝，自信可以取勝，何必多慮。
”劉捷恐聖旨已出，難以挽回，隻得囑曰：“凡事須要相“而行。
”奎肇口雖答應，心中大為不然。
次日，奎璧即領兵到操場試演。
到了十二月初三日，祭奠帥旗，就着連登領兵三千作前部，元帥随後迸發。
到了十二月初七巳牌，吳道庵三乘轎并魏能、馮順押了行李進京，見京甚是熱鬧。
末知後事如何，且看下回分解。