第七十七回

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話說雲從龍自由浙江奉命入都,在路行了一月有餘,早抵京中,先入城賃定了公館,即赴宮門請安。

    次早,内廷召見,細問浙省海塘工程情形,從龍一一奏對。

    天顔甚悅,溫谕頻頒,加恩内用吏部尚書,兼協力,内閣事務。

     從龍謝過恩下來,便擇吉任事。

    又來拜見李文俊,并在京諸同寅世好。

    文俊本系昔年舊雨,又深知從龍作事有膽有識,難得此時同在閣中,凡一切大小事務,都與從龍和衷辦理,兩人分外投機。

    從龍即與文俊商議,欲差人到南京去,接取家眷來京居住。

    文俊道;“此舉在田可以暫緩。

    我昨在内廷見令嶽又上告病的奏折,你在浙江時令嶽已告過兩次,皆未準行。

    他因久在粵地,染受山岚瘴氣,兩腿疲痿,行動維艱。

    昨日所上的奏章,說到初時不過偶而一發,旋發旋愈;近來不時舉發,實難支持。

    大約此番必蒙恩準,所有粵督一缺,拟着兩江調補;所遺兩江之缺,未得其人,後來即議到你在彼處有年,甚合其宜。

    我看不久你仍要外放的,何須急急去接尊眷?待到兩江或另放了他人,你再接家眷不遲。

    ”從龍聽文俊所說,必有來因,心内甚喜。

     果然隔了一日,奉到特旨,兩江總督仍着雲從龍去。

    從龍即趕着謝恩請訓,内廷又召他陛見,谕以現在仕途流品日雜,到任之後,亟須切實整頓,毋負委任。

    從龍退了出來,早有文俊那邊打發人來,請從龍過去,又擺酒與他餞行。

     席間,說到整頓仕途一事,文俊即命衆家丁退出,向從龍道:“内廷此谕亦有所指。

    日前曹大生在漕河任上修理河工,因你重用鄭林,王起榮兩人,又不肯使他女婿魯鵬随工效力,他雖無可如何,卻懷恨在心。

    随後因蘭儀等處水患,調他赴東河辦理。

    彼時匆匆前去,即将此事隐忍于心。

    我們深知南河的工程,全賴你與洪老之力,他是得現成的勞績。

    料定他到東河,總要辦的一團糟相似,不意東河工程亦辦的十分妥善,這也是他的運氣。

    内裡即甚為器重,說他老成練達,辦事頗有見識。

    誰知他老奸巨猾,趁此機會密奏了一折,說目下仕途良賤不分,隻要有勢有力,皆可為官,況朝廷名器,豈容若輩僥幸以得。

    在田你是曉得的,鄭林本系武功世家,曹大生雖心内含恨,卻奈何他不得。

    若論王起榮,他深知是陳小儒的家丁,因東府裡的情面,才得了這個守備名目,他即搜根澈底的奏明。

    幸而曹老頭兒亦知小儒京中有人,又礙着東府裡的勢力,雖将王起榮根底陳明,卻未敢直指出是小儒的家丁。

    東府裡的囑托,是以此事尚屬在風聞,即着漕臣何炳确切查明覆奏。

    何老又系小儒老師,焉有不關顧之理,便含糊了事的覆奏上來。

    不然此案當時即要發作,尚能待到今日又着你整頓麼?我看此案,你赴任之後,倒要切實查辦一番,不可因王起榮是你保薦的人員,稍存袒護。

    可知王起榮非鄭林可比,倘或日後竟認真查辦起來,卻與小儒有礙。

    而且王起榮由家丁出身,得到這般地步,又在揚州穩穩做了将近三年的衛官,遙想腰纏亦頗饒裕,在他也算非常之富貴。

    自古知足不辱,若在此際抽身告退,倒是有始有終。

    我又想下了兩全其美的法則在此,最好你日内寫就書函,差名心腹家丁,悄悄先向南京通知小儒這番情節,囑他知照王起榮,早為告退。

    免得你到了任,業經查辦,他再告退,顯系畏過規避。

    在田,稱将我的話細為斟酌,可還使得?” 從龍聽了,忙謝道:“多蒙指教,心感之至。

    我明兒即差人前去,并将你的盛情亦當說與小儒知道。

    ”文俊道:“小儒既與你至好,與我亦有交情,我不知則已,既知那有不關切的道理?何況此事并不專為小儒,亦顧着東府裡的面子與你到任的事情。

    ”說罷,賓主又暢飲了一會,從龍方起身作辭。

    回到寓所,即在燈下寫成家書,寄與自已妻妾,無非說在京一切平安,不日即可到南京來。

    函内又附寄小儒等人的書子。

    寫畢封好緘口,暗忖道:“當差何人前去?我身邊的家丁雖多,皆非心腹,倘若走露風聲,大為不便。

    ”想了半會,竟無可使之人,便回後安息。

    明早去與文俊商議,着他府内得力的家丁一行,倒還妥當。

     次日,正欲去會文俊,見家丁上來回道;“外面來了一人,名叫梁貴,自稱在我們府内有年,聞得老爺不久出京,特地過來請安,并有要話面禀。

    ”】又将手本呈上,從龍見寫着沐恩家丁梁貴,便
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