第七十六回

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離懷抱,即将夢庚叫到面前,【問他近來所讀之書,夢庚朗朗的回答。

    伯青心内甚為歡喜,便起身換了便衣,夫妻細談别後各事。

    用過晚膳,早為安息。

     次早,即去見小儒等人,随後漢槎亦到,被此相見,各叙離衷。

    二郎道:“我料定你們也該回來了,久在外面做官,有什麼好處。

    我們舊日的一班人,而今又聚在一起,真乃難得之事。

    隻少了在田一人,想他此番陛見之後,仍要出來,惟恐他放到别的省分去,急切就難聚會。

    裡面諸位太太們,倒是一人不少。

    較之當日,隻可惜畹……”二郎說到此處,自知失言,連忙住口。

     伯青早已聽得分明,二郎說的是隻可惜畹秀沒了,他怕我傷心,故而不說,不禁觸起前情,眼眶兒一紅,回頭向王蘭道:“前年我在浙江,蒙你寄到甘老代畹秀作的序文,與一班名下諸君的題詠,我當即刊刻分送各處,又在浙江、江西兩處托人題了若幹詩詞,共續成四卷,取名《闡貞集》,不知這名目可還用得?在我的愚見,諸人所詠,無非表述畹秀生前及死後的奇異,故以【闡貞】二字包括。

    況又盤先生的序文後面曾有【闡幽貞于地下,香到梅花】這麼一句。

    ”小儒、王蘭一起點首稱善。

     五官在旁忙問道:“我做的那兩首濤,都刻上去沒有?”伯青笑遣:“别人的都刻上,偏生将你的丢下,是什麼意思?而且你那兩首詩做的很好。

    ”小儒笑拍着五官的肩頭道:“從此你這詩翁的名聲,連江浙兩省地方都曉得了,必然有人不遠千裡而來,和你求詩求畫呢。

    ” 五官笑了笑,即起身到奪豔樓,将琴官等人領着來見江祝兩人請安。

    伯青見了人為痛贊,惟于琴官,玉兒格外賞識。

    小儒又留住他兩人吃了午飯方各回府第。

    次日,小儒等人自然備下戲酒,代伯青、漢槎接風。

    衆位夫人亦請了瓊珍、小憐過來宴會了數日。

     一日,漢槎來尋小儒等人閑話,即說到自己的府第房主要來收贖,欲想買他的,他又所求甚奢:“我倒想搬過來與你們同住,家母卻執意不行,日内已叫人四處尋覓房屋,總不甚合式。

    ”梅仙聽了,即接口道:“我們這園子後身倒有兩個宅子,一共有二十多進,就是那王義的。

    因近年失修,狼敗不堪,他又無力修理,前日我聞得人說,他急于求售,又沒有那麼個大主兒來受。

    不如你同伯青商議,合買下來居住,再開個耳門,通到這邊園子裡,即可朝夕相聚,豈不好麼?”漢槎聞說,連連稱好道:“我同伯青商酌去,他若不願意合買,我定見是要的。

    ”便起身作辭,一徑來會伯青,說知此事。

    伯青亦甚願意,即扯了漢槎去見祝公,禀明原委。

     祝公也到過繪芳園兩次,大為誇獎園子裡的景緻幽雅。

    此刻聽說可以與繪芳園通連,頗為高興,道:“橫豎這邊住着,與那邊住、着,同是-般的。

    這所房屋亦可與了人家,還怕抵不上那邊的價目麼。

    而且又與子骞合住,倒也相宜。

    他們暮年姑嫂亦可常時相會。

    子骞回去請問令堂的行止,我這裡沒有不行的。

    ”伯青見父親允許,歡喜非凡,也同了漢槎至江老夫人前說了一遍。

    江老夫人聞得與祝府同居,甚為欣然道:“你兄弟們做主就是了。

    須要屋宇軒敞曲折,若是本來的低小,即重行砌造,不可惜費銀錢,那般礙眉碰鼻的屋子,我卻不願意。

    ” 漢槎連聲答應,遂邀了伯青出外,吩咐人去請梅仙過來,托他與房主說明原價,即可開工興造。

    又叫他同五官兩人監工,應用的款項到我和伯青那邊去領。

    伯青亦重托了梅仙辦理。

    來日梅仙與王義一說便行,當即兑付房價,收過房屋,喚了瓦木匠頭前來,看何處宜修,何處宜造,又繪了圖式送與伯青,漢槎觀看,便擇吉開工。

     到了開工這一日,伯青,漢槎俱吉服到此破土行香,即看定地勢,先在紅香院東首開了一道耳門相通,以便梅仙,五官早晚監察工匠等人。

    小儒,王蘭亦不時過來指點。

    好在是現成的房屋,不過修
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