第五十九回

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話說陳小儒聞得寶征,寶妮兩兄弟回家,又聞女婿甘露也同了來此,心内歡喜。

    因甘露是個姣客,又是初次上門,何能怠慢,忙穿了衣冠,出來相見。

    方夫人聽說亦知甘露是要進來的,也更換了大衣,在中堂等候。

    小儒到了前廳,早見寶征兄弟邀着甘露由外走入,他三人皆穿着公服,一般的少午英俊,絕世豐神,分不出誰優誰劣,真不愧佳兒快婿,不禁喜形于色。

     甘露見小儒迎出,忙搶步近前,先請了安,随即拜了下去。

    小儒一手挽住,答了半禮。

    甘露起身,又代祖父、父親問安。

    小儒亦轉問了安好。

    寶征、寶煜俟甘露見禮畢,方一齊上前,見父親請安。

    小儒點了點頭,即回身邀甘露入座。

    寶征,寶煜才退了下來,到後堂見母親去了。

    小儒細問京中一切,與來往途間情形,又問甘誓近來精神尚健?甘露一一答過,即立起身,請王蘭等各位伯叔拜見。

    小儒笑道:“他們皆在園子裡呢,改日再見罷。

    ”即叫家人持甘少爺的名帖,去請諸位大人的安。

    甘露又請至後堂谒見方夫人,小儒謙遜了幾句,甘露再三不肯,小儒先命家人進去通報,便起身邀了甘露入内。

     單說寶征、寶馄一徑到了後堂,見母親請過安,又問了姨娘好。

    賽珍小姐也上前見了兄弟。

    此時合府男女仆婦人等,都上來叩見二位少爺。

    寶征兄弟又讓衆位夫人。

    方夫人見兩個兒子,比在家豐富了些,又見他們皆是衣冠齊楚,愈顯得如一雙玉人相似。

    把方夫人隻喜得眼睛都笑合了縫道:“你們沿路辛苦了,坐下歇歇罷,不用東拜西拜的了。

    就是缺點禮數,衆位伯母、嬸娘也不怪你們的。

    ” 正說着,隻見家人上來說:“老爺同甘少爺進來了。

    ”慌得賽珍小姐,沈蘭姑與各位夫人,都一齊避進房内。

    寶征兄弟早迎下階來,甘露擡眼見方夫人立在中堂等候,即上前叩首請安,代母親問了安,方夫人命寶征挽住。

    方夫人是初次見女婿的面,細細打諒,見甘露一表非凡,人才出衆,與自己兩個兒子不相伯仲,心内更外喜悅。

    即叫紅雯取過兩分從重的見面禮,給了甘露,無非荷包扇套、金銀筆錠、方勝等件。

    甘露謝了賞,方退了出來。

     小儒叫寶征,寶煜陪着甘露到前面歇息,自己即不出來了,免得甘露各事拘束。

    又吩咐廚房預備盛席款待。

    寶征兄弟同甘露到了前廳,即一齊寬了公服,随便散坐用茶。

    少停擺上酒席,小儒出來謙讓了一巡酒,複回後去,仍着寶征、寶煜相陪。

    酒散,又邀了甘露到園中閑玩,遂在留春館内設了卧具。

    晚間仍是盛席相待。

     次日,甘露坐轎至王、江、祝、馮及雲從龍衙門,各處拜谒,各家皆分日擺酒邀請。

    甘露住了半月有餘,方告辭回揚。

    臨行小儒複擺酒餞行,又贈了一分厚禮,轉呈他祖父甘誓。

    王蘭等人,各有所贈。

    寶征兄弟直送至碼頭方回。

     這裡王蘭等人又公請寶征,寶焜,代他兄弟二人賀喜接風。

     閑話休提。

    過了重陽,小儒即叫他兄弟收拾行裝,又帶了十數名家丁,回杭祭祖。

    克定日期,十月可以出來料理完姻。

     不言寶征。

    寶煜前往杭州。

    單說九月初旬,已屆江漢槎除服之期。

    若論漢槎的意見,不願為官,情甘終老山林,侍奉北堂。

     無如江老夫人逼着他起服進京赴選,又勉勵他世受國恩,此身既屬在朝廷,盡忠即難盡孝。

    “況你已有一子,我正可含饴弄孫以娛暮景。

    我年雖衰,精力尚健,切不可因我誤了你後路,遠大前程。

    ”小儒等人,亦勸他進京選職的為是。

    漢槎無奈,隻得依允,即在從龍處呈了禀詞,托他代奏。

    隔了一日,旨下着江漢槎來京陛見,聽候選授。

    漢槎既奉了明文,不容遲緩,即叩别母親,又去辭了小儒等人。

    自然有一番祖餞俗情,毋須細贅。

     起身前一日,江老夫人在中堂擺了酒,代兒子餞行。

    漢槎跪進了一杯酒道:“兒子此去,若得了實授地方,即差人迎接母親赴任。

    母親在家各事,多祈保重,兒子遠離才可放心。

    ”江老夫人點
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