第五十五回
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非說在田所議非是，無如對我輩而言，可謂言之失當。
” 衆人正在談笑争論，忽見雙福拿着銜本上來，回道：“王喜在外求見，說有要話面禀。
”小儒聞說，詫異道：“他好好在揚州衛任上，不應到這裡來，其中必有原故。
快叫他進來罷！”雙福退下，少頃領着王喜上堂，見衆人請安，站立一旁。
小儒命他坐下，問道：“你在揚州衛任上甚好，怎麼有閑暇到南京來的？”王喜即将被參情由細禀，又打聽出是魯鷗挾仇，撺掇他丈人揭參的。
小儒道：“魯鵾你毫無芥蒂，怎生叫他丈人參你？我真不解。
” 王喜道：“因為參的勘語是：【繳納遲延，有意玩公。
”我見各省漕糧，均未繳納過半，惟揚州衛屬已繳了八九，何以反說遲延受參？故着人前往清江，細細訪問。
後來鄭林又有信通知我，方知是魯鵾的讒言。
他為甘老先生有信到南京，又是主人送去的，即遷怒到我身上。
據說還叫他丈人參指以家丁朦混捐職官，欲借此牽制主人。
倒是曹人人恐得罪了這邊與雲大人，不肯照直奏參，說什麼投鼠忌器，又回不過魯鷗，才借着這公罪名目撤任。
不怕别的，隻怕我到标候補，漕帥又尋别故。
又有魯鷗現住在清江署内，分外不能容我，豈非白白送了去，以頸就刃。
所以請一個月的假，過來求主人設法解釋。
” 小儒聽說，當未答言，早惱了雲從龍，向王喜道：“曹大生囚信了他女婿攙言，參你去任，可見小人的心是不能問的。
我倒推情，準魯鵾行告病，規避承審不實，及受贓的處分。
他不知感恩，反歸怨于小儒等人，又波及于你。
你隻管放心去回标候補，隻要你處處小心，不可人意，諒曹火生也奈何你不得。
你耐心守這麼一年半載，我都仍叫你回揚州衛官的任就是了。
曹人生别倚着一朝權在握，便把令來行，他若犯到我手内，尋着他的過失，我亦可參劾仙。
”王喜聽了，忙立起請安道：“蒙人人恩典，粉身難報。
隻求曹大人不尋事，隻算萬幸。
” 小儒笑對從龍道：“在田何如？我說他們都要歸怨我與甘老的，竟不出我所料。
又奈何不到我們，卻遷怒至王喜身上。
王喜可謂城門失火，殃及池魚。
他是半天裡塌下來的飛災。
”從龍笑道：“我已允下，代他謀覆揚州衛任，還對不過你麼？猶要挖苫我，小儒真乃鬥筲之器了。
”小儒又問王喜，家眷可否同來？王喜道：“來了，到上房叩見太太去了。
”小儒點點頭，命他暫行退出，好在你尚有幾日耽擱，此事可從長計較。
從龍道：“沒有什麼計較，依我這般去做，包你不得誤事。
曹大生若将你守備參掉了，我保你個提鎮。
”王喜又謝了，才告退下來。
王蘭閉目搖頭道：“在田隻顧說得暢快，以朝廷的名器，賭你們的勝負，與适才一絲不苟，侃侃立論，何相背若是之遠？”從龍笑道：“你這促狹鬼，專會踹人家的空兒。
我不過這麼說罷咧！我也無暇同你鬥口，避你何如？”便起身作辭。
王蘭道：“古君子立身不苟，當知立言亦要不苟。
你既理屈詞窮，焉得不遁！”小儒與衆人送了從龍回來，見桌上有封書信，是揚州甘誓寄來的，忙展開看畢，知所說的兩頭親事，甘誓已應允了。
并寫明俟實征、甘露春闱後，再行納聘；又約征，鵾等入京，便道揚州，與甘露同行。
小儒遞與王蘭道：“你的媒人做妥了，預備肚皮吃謝媒酒罷！” 王蘭道：“這兩門姻親，我期其必成，若逆料不成，我前日也不肯輕易作劄。
難得是現成的事，何妨撮合。
閑話休提，我想起一件事來。
昨日我走到絹雪齋裡，見梅花開得甚好，連嶺上紅梅，都放了幾處南枝。
想是今冬天氣融和，炸開來的。
我們擇個日子，要去賞一賞梅花，别要辜負了冬景，冷落了臞仙。
”二郎道：“我亦久有此意，因晴日賞梅覺得無趣，待下了頭場雪，準備圍爐酌酒，見梅雪争輝，方有趣緻。
” 小儒道：“楚卿所議甚善，最妙待頭場雪後去賞梅。
況我這連日也沒有空，要打發征兒等進京。
雖不要我代他們料理，因他們是初次春闱，不谙體制，趁此暇日，與他們談說談說，以免臨時錯亂。
”二郎道：“這也是正經，然起程的日子尚覺太早。
”小儒道：“我意在叫他們趕進京度歲，遲下去恐雨雪多了，路上難走。
不然何必這麼早呢！” 正說着，見三佳兒匆匆進來道：“江府裡打發人來報信，說江老火人今兒午刻殁的。
現在合城的官紳，都去候殓。
請爺們示下，好預備轎馬伺候。
”衆人聽說，吃了一吓，忙叫快備轎馬到江相府去。
三桂兒答應了聲，急急出來，傳話人衆伺候。
小儒等入内更換衣冠停當，外面轎馬已齊，衆人上轎，跟從上了馬，直奔江府而來。
未知江丙謙殁後有何事故，且聽下回分解。
” 衆人正在談笑争論，忽見雙福拿着銜本上來，回道：“王喜在外求見，說有要話面禀。
”小儒聞說，詫異道：“他好好在揚州衛任上，不應到這裡來，其中必有原故。
快叫他進來罷！”雙福退下，少頃領着王喜上堂，見衆人請安，站立一旁。
小儒命他坐下，問道：“你在揚州衛任上甚好，怎麼有閑暇到南京來的？”王喜即将被參情由細禀，又打聽出是魯鷗挾仇，撺掇他丈人揭參的。
小儒道：“魯鵾你毫無芥蒂，怎生叫他丈人參你？我真不解。
” 王喜道：“因為參的勘語是：【繳納遲延，有意玩公。
”我見各省漕糧，均未繳納過半，惟揚州衛屬已繳了八九，何以反說遲延受參？故着人前往清江，細細訪問。
後來鄭林又有信通知我，方知是魯鵾的讒言。
他為甘老先生有信到南京，又是主人送去的，即遷怒到我身上。
據說還叫他丈人參指以家丁朦混捐職官，欲借此牽制主人。
倒是曹人人恐得罪了這邊與雲大人，不肯照直奏參，說什麼投鼠忌器，又回不過魯鷗，才借着這公罪名目撤任。
不怕别的，隻怕我到标候補，漕帥又尋别故。
又有魯鷗現住在清江署内，分外不能容我，豈非白白送了去，以頸就刃。
所以請一個月的假，過來求主人設法解釋。
” 小儒聽說，當未答言，早惱了雲從龍，向王喜道：“曹大生囚信了他女婿攙言，參你去任，可見小人的心是不能問的。
我倒推情，準魯鵾行告病，規避承審不實，及受贓的處分。
他不知感恩，反歸怨于小儒等人，又波及于你。
你隻管放心去回标候補，隻要你處處小心，不可人意，諒曹火生也奈何你不得。
你耐心守這麼一年半載，我都仍叫你回揚州衛官的任就是了。
曹人生别倚着一朝權在握，便把令來行，他若犯到我手内，尋着他的過失，我亦可參劾仙。
”王喜聽了，忙立起請安道：“蒙人人恩典，粉身難報。
隻求曹大人不尋事，隻算萬幸。
” 小儒笑對從龍道：“在田何如？我說他們都要歸怨我與甘老的，竟不出我所料。
又奈何不到我們，卻遷怒至王喜身上。
王喜可謂城門失火，殃及池魚。
他是半天裡塌下來的飛災。
”從龍笑道：“我已允下，代他謀覆揚州衛任，還對不過你麼？猶要挖苫我，小儒真乃鬥筲之器了。
”小儒又問王喜，家眷可否同來？王喜道：“來了，到上房叩見太太去了。
”小儒點點頭，命他暫行退出，好在你尚有幾日耽擱，此事可從長計較。
從龍道：“沒有什麼計較，依我這般去做，包你不得誤事。
曹大生若将你守備參掉了，我保你個提鎮。
”王喜又謝了，才告退下來。
王蘭閉目搖頭道：“在田隻顧說得暢快，以朝廷的名器，賭你們的勝負，與适才一絲不苟，侃侃立論，何相背若是之遠？”從龍笑道：“你這促狹鬼，專會踹人家的空兒。
我不過這麼說罷咧！我也無暇同你鬥口，避你何如？”便起身作辭。
王蘭道：“古君子立身不苟，當知立言亦要不苟。
你既理屈詞窮，焉得不遁！”小儒與衆人送了從龍回來，見桌上有封書信，是揚州甘誓寄來的，忙展開看畢，知所說的兩頭親事，甘誓已應允了。
并寫明俟實征、甘露春闱後，再行納聘；又約征，鵾等入京，便道揚州，與甘露同行。
小儒遞與王蘭道：“你的媒人做妥了，預備肚皮吃謝媒酒罷！” 王蘭道：“這兩門姻親，我期其必成，若逆料不成，我前日也不肯輕易作劄。
難得是現成的事，何妨撮合。
閑話休提，我想起一件事來。
昨日我走到絹雪齋裡，見梅花開得甚好，連嶺上紅梅，都放了幾處南枝。
想是今冬天氣融和，炸開來的。
我們擇個日子，要去賞一賞梅花，别要辜負了冬景，冷落了臞仙。
”二郎道：“我亦久有此意，因晴日賞梅覺得無趣，待下了頭場雪，準備圍爐酌酒，見梅雪争輝，方有趣緻。
” 小儒道：“楚卿所議甚善，最妙待頭場雪後去賞梅。
況我這連日也沒有空，要打發征兒等進京。
雖不要我代他們料理，因他們是初次春闱，不谙體制，趁此暇日，與他們談說談說，以免臨時錯亂。
”二郎道：“這也是正經，然起程的日子尚覺太早。
”小儒道：“我意在叫他們趕進京度歲，遲下去恐雨雪多了，路上難走。
不然何必這麼早呢！” 正說着，見三佳兒匆匆進來道：“江府裡打發人來報信，說江老火人今兒午刻殁的。
現在合城的官紳，都去候殓。
請爺們示下，好預備轎馬伺候。
”衆人聽說，吃了一吓，忙叫快備轎馬到江相府去。
三桂兒答應了聲，急急出來，傳話人衆伺候。
小儒等入内更換衣冠停當，外面轎馬已齊，衆人上轎，跟從上了馬，直奔江府而來。
未知江丙謙殁後有何事故，且聽下回分解。
