第五十三回
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話說蔣禮睡到次早方醒，起身淨洗手臉，吃了點飲食，忙忙向章家來。
見章家人門開着，即跨步走入，見後進喪棚高搭，當中停着柩，靈前幡幢帏幔，燈彩香花，甚為齊整。
章三保夫婦同在桌畔，點燭供肴。
媽媽又涕淚交流的，數說着哭，回頭見蔣禮走了進來。
章三保也認得他，雖然是朱丕的家人，因此事與他們無涉，正待詢問，蔣禮忙上來道：“昨日大姑娘入殓，我實在不知道，未得候拜，失禮之至，要恕我呢。
”說着，便走上拜單，恭恭敬敬行了四禮。
惴得章三保夫婦挽之不及，口内連說不敢，三保一旁回禮不疊。
蔣禮拜罷起身，媽媽也止住啼痕，上來叩謝，便邀蔣禮至棚下坐了。
媽兒們送過茶，蔣禮道：“昨日下晝，方聞得大姑娘的兇信，甚是詫異。
我還當是訛言，再細細打德，連死的情由我已盡知，把我恨罵了一夜。
”将人指一豎道：“他若不是我的主人，我要罵出他好話來。
又恨不得過來與賢夫婦商量，定要報仇雪恨，才出我胸中這一股不平之氣。
無如名分攸關，隻得忍了下去。
後來聽得章大爺在縣裡喊了禀，請官相驗，業已準了出差提訊。
我喜歡的過不得，我甚稱贊章火爺有膽量。
管他什麼官幕，有錢有勢，隻要我有理，都可告得他們。
外孫有理，還要告太公呢！總之一句話，他們惡事也忒做得多了，不怕人命關天，都視為平常，還了得麼？世界上倒沒有王法了一般。
也有今日，跌到你家章大爺手内。
那怕勢焰如山，偏要同他們碰這麼一碰。
我佩服你章大爺，實在是有膽兒的，非比那畏刀避箭的人。
這叫做天網恢恢，疏而不漏。
他們惡貫滿盈，自作自受。
” 媽媽聽了，忙接口道：“阿彌陀佛！你蔣二爺真是明白人，你家那主人遠不及你。
他們隻說我們這裡人家，是最易欺的。
殊不知人死了，還怕什麼呢？拚死無火災。
說到盡頭，都要憑個【理】字，難道人家非容易養到十七八歲的女兒，又是一把賺錢的手，被他們逼死就罷了不成？弄一場人命官司他們吃吃，試試大家的手段。
适才猶有一件可笑的事，你二爺未來之先，許家打發個人來，同我說和。
叫我家不要迫案，他情願貼我女兒身後喪中一切費用。
是我當面大罵了一頓，說你家主人夢還未醒，沒說貼我的用費，就照我女兒樣子，澆個金人還我，還賺他不會說話呢。
你回去告訴他聲，叫他拚着釘官司罷，留下錢走官的門路是正經。
隻要官判斷我女兒是該死的，與你們無幹，我家就不追了。
今日你來是頭一次，若下次再來，我即打你孤拐。
許家的人，見我勢頭不好，一溜煙逃去。
你聽聽可笑不可笑？到了此時，他還拿錢來墜煞我，我可依麼？” 蔣禮聽了，拍手笑道：“罵得在理，不打出門，還是便宜了他。
然而我卻有句不中聽的話要勸你，媽媽不要罵我，我才敢說。
若論你家姑娘，為他們逼死，萬難罷和，連旁人也沒有勸你家和的理。
但是一件，常聞錢可買罪，他們見你不肯私和，到了官又要擔取處分，一不做二不休，拚着蕩産傾家，到衙門裡去花費。
現在的官，那個不貪财的？古語雲：有錢則生，無錢則死。
你家見縣裡不問，不過到府裡去告。
府裡若再買通呢？況且許家又現為府幕，更易說項。
你家不過到上司裡去告，京城裡去告，滾釘闆，喊禦狀，你家都拚得去幹。
他們也拚得去用，可知有錢到處皆，通，你告一處，他買通一處。
九九歸原，乃是個罷和。
他們也用窮了，你家也累掯完了，兩敗俱傷，毫無益處。
沒說是威逼的官司，即是真打死了人，有錢都可以豁免。
我想你媽媽不若看破些，樂得他們來與你家說和，情願用錢，何妨重重的要他們一宗。
而且大姑娘雖然慘死，也是大限該絕，天下沒有錯死的人，閻王也沒有誤勾的鬼。
二則不怕你媽媽見惱，你家這門戶全賴火姑娘撐持，而今大姑娘殁了，即折了氣勢；你家二姑娘年紀尚幼，又沒有大姑娘的名聲，恐一時接續不上；再要打官司告狀的破費，隻怕他們還未用窮，你家就先累倒了。
媽媽，你将我的話與章大爺斟酌斟酌，看我蔣禮還是為的他們，是為的你家呢？” 一席話，說得章三保坐在一旁，瞇瞇笑而不答。
媽媽也無浯了半晌，方道：“你二爺的話，原是不錯。
無奈我女兒死的太苦，若與他們私和，恐對不過我那死鬼女兒。
”蔣禮見媽媽話已松了下來，即趁勢說道：“媽媽，你這話錯了。
你姑娘死後魂靈是明白的，也曉得父母的苦處。
而且迫到末了，他們不過丢官的丢官，傾家的傾家，也沒得什麼死罪，爽性辦到他們論抵，也還值得。
”章三保聽說，連連點頭道：“蔣二爺說的甚是有理。
你倒惴度揣皮，不要倚着自己一沖頭性子，日後抱怨。
”又起身拉他媽媽道：“你到這裡來，我和你說話。
”蔣禮拍桌道：“還是章大爺爽利，你們都要商議定了，才好說呢。
” 他夫婦走進靈帏，嘁嘁喳喳的好半會，複又出來。
媽媽馬向蔣禮道：“蒙你二爺指點我們明路。
但是私和了這官司，便宜他們多了。
我家既擔了賣死女兒的名，須要落這麼一宗，不然也犯不着但名不但利的。
至少要他們十萬人萬，衙門裡一切，我家不管。
依我就和，不依我仍是追案
見章家人門開着，即跨步走入，見後進喪棚高搭，當中停着柩，靈前幡幢帏幔，燈彩香花，甚為齊整。
章三保夫婦同在桌畔，點燭供肴。
媽媽又涕淚交流的，數說着哭，回頭見蔣禮走了進來。
章三保也認得他，雖然是朱丕的家人，因此事與他們無涉，正待詢問，蔣禮忙上來道：“昨日大姑娘入殓，我實在不知道，未得候拜，失禮之至，要恕我呢。
”說着，便走上拜單，恭恭敬敬行了四禮。
惴得章三保夫婦挽之不及，口内連說不敢，三保一旁回禮不疊。
蔣禮拜罷起身，媽媽也止住啼痕，上來叩謝，便邀蔣禮至棚下坐了。
媽兒們送過茶，蔣禮道：“昨日下晝，方聞得大姑娘的兇信，甚是詫異。
我還當是訛言，再細細打德，連死的情由我已盡知，把我恨罵了一夜。
”将人指一豎道：“他若不是我的主人，我要罵出他好話來。
又恨不得過來與賢夫婦商量，定要報仇雪恨，才出我胸中這一股不平之氣。
無如名分攸關，隻得忍了下去。
後來聽得章大爺在縣裡喊了禀，請官相驗，業已準了出差提訊。
我喜歡的過不得，我甚稱贊章火爺有膽量。
管他什麼官幕，有錢有勢，隻要我有理，都可告得他們。
外孫有理，還要告太公呢！總之一句話，他們惡事也忒做得多了，不怕人命關天，都視為平常，還了得麼？世界上倒沒有王法了一般。
也有今日，跌到你家章大爺手内。
那怕勢焰如山，偏要同他們碰這麼一碰。
我佩服你章大爺，實在是有膽兒的，非比那畏刀避箭的人。
這叫做天網恢恢，疏而不漏。
他們惡貫滿盈，自作自受。
” 媽媽聽了，忙接口道：“阿彌陀佛！你蔣二爺真是明白人，你家那主人遠不及你。
他們隻說我們這裡人家，是最易欺的。
殊不知人死了，還怕什麼呢？拚死無火災。
說到盡頭，都要憑個【理】字，難道人家非容易養到十七八歲的女兒，又是一把賺錢的手，被他們逼死就罷了不成？弄一場人命官司他們吃吃，試試大家的手段。
适才猶有一件可笑的事，你二爺未來之先，許家打發個人來，同我說和。
叫我家不要迫案，他情願貼我女兒身後喪中一切費用。
是我當面大罵了一頓，說你家主人夢還未醒，沒說貼我的用費，就照我女兒樣子，澆個金人還我，還賺他不會說話呢。
你回去告訴他聲，叫他拚着釘官司罷，留下錢走官的門路是正經。
隻要官判斷我女兒是該死的，與你們無幹，我家就不追了。
今日你來是頭一次，若下次再來，我即打你孤拐。
許家的人，見我勢頭不好，一溜煙逃去。
你聽聽可笑不可笑？到了此時，他還拿錢來墜煞我，我可依麼？” 蔣禮聽了，拍手笑道：“罵得在理，不打出門，還是便宜了他。
然而我卻有句不中聽的話要勸你，媽媽不要罵我，我才敢說。
若論你家姑娘，為他們逼死，萬難罷和，連旁人也沒有勸你家和的理。
但是一件，常聞錢可買罪，他們見你不肯私和，到了官又要擔取處分，一不做二不休，拚着蕩産傾家，到衙門裡去花費。
現在的官，那個不貪财的？古語雲：有錢則生，無錢則死。
你家見縣裡不問，不過到府裡去告。
府裡若再買通呢？況且許家又現為府幕，更易說項。
你家不過到上司裡去告，京城裡去告，滾釘闆，喊禦狀，你家都拚得去幹。
他們也拚得去用，可知有錢到處皆，通，你告一處，他買通一處。
九九歸原，乃是個罷和。
他們也用窮了，你家也累掯完了，兩敗俱傷，毫無益處。
沒說是威逼的官司，即是真打死了人，有錢都可以豁免。
我想你媽媽不若看破些，樂得他們來與你家說和，情願用錢，何妨重重的要他們一宗。
而且大姑娘雖然慘死，也是大限該絕，天下沒有錯死的人，閻王也沒有誤勾的鬼。
二則不怕你媽媽見惱，你家這門戶全賴火姑娘撐持，而今大姑娘殁了，即折了氣勢；你家二姑娘年紀尚幼，又沒有大姑娘的名聲，恐一時接續不上；再要打官司告狀的破費，隻怕他們還未用窮，你家就先累倒了。
媽媽，你将我的話與章大爺斟酌斟酌，看我蔣禮還是為的他們，是為的你家呢？” 一席話，說得章三保坐在一旁，瞇瞇笑而不答。
媽媽也無浯了半晌，方道：“你二爺的話，原是不錯。
無奈我女兒死的太苦，若與他們私和，恐對不過我那死鬼女兒。
”蔣禮見媽媽話已松了下來，即趁勢說道：“媽媽，你這話錯了。
你姑娘死後魂靈是明白的，也曉得父母的苦處。
而且迫到末了，他們不過丢官的丢官，傾家的傾家，也沒得什麼死罪，爽性辦到他們論抵，也還值得。
”章三保聽說，連連點頭道：“蔣二爺說的甚是有理。
你倒惴度揣皮，不要倚着自己一沖頭性子，日後抱怨。
”又起身拉他媽媽道：“你到這裡來，我和你說話。
”蔣禮拍桌道：“還是章大爺爽利，你們都要商議定了，才好說呢。
” 他夫婦走進靈帏，嘁嘁喳喳的好半會，複又出來。
媽媽馬向蔣禮道：“蒙你二爺指點我們明路。
但是私和了這官司，便宜他們多了。
我家既擔了賣死女兒的名，須要落這麼一宗，不然也犯不着但名不但利的。
至少要他們十萬人萬，衙門裡一切，我家不管。
依我就和，不依我仍是追案
