第五十回
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定了公館，将秋霞接進新宅，忙忙碌碌安置帶來對象。
一連數日，方算清閑－，便打點去歸标。
外面料理定局，即去禀見漕帥，見面庭參禮畢，略回了幾句話，便将王蘭的薦書呈上。
洪鼎材見是女婿的親筆，忙展開看，上面寫着無非懇情提拔王起榮的話。
王蘭亦未欺瞞丈人，将王喜的出身，從頭叙出。
－洪鼎材看罷，點了點頭道：“我知道了，碰你造化罷。
”王喜答應退下，從此即在漕标候補聽差。
又備了幾席酒，遍請同寅各官。
漕标中軍仍是鄭林，他曉得王喜是陳小儒的心腹，更外比别人照看得周到。
王喜又善于逢迎，各事極力拉攏，不上兩月，同寅等人莫不與他契合。
洪鼎材亦愛他幹辦，又有女婿的囑托，遂有心想提拔他。
該應王喜的時運到了，揚州衛守備在任病故出缺，申詳上來，洪鼎材一面出折具奏，一面即委千總王起榮暫行護理。
王喜奉到委劄，不勝喜悅，忙去叩見漕帥，禀辭下來，即收拾行裝帶了家眷，至揚州赴任。
此番與來的情形大不相同，在碼頭上封了數号官座，船頭上排列揚州衛牌傘執事，桅杆上丈許長官銜黃旗，大書揚州衛正堂。
臨行前兩日，同寅諸官紛紛餞送。
是日黎明，王喜夫婦坐着四人大轎，前呼後擁，來至河邊下船，當即鳴鑼開行，一路上甚為威武。
行了四日，已至揚州。
早有衛官衙門各色吏役人等，前來迎接。
前任衛官家眷，于新任未到之先即扶柩回裡。
衙門是空的，王喜便不另封公館。
擇了吉日接印，是日秋霞亦進了衙署。
所有接印繁文，不過行香參府，拜見同城文武諸官，又出示曉渝旗丁軍戶人等。
衛官雖小，衙署卻也款式。
況系武員文做，并無操演等事，除了運漕以外，十分蕭閑自在。
每年的額規出息，頗有生色。
王喜真乃夢想不到有此一日，歡喜異常，當修了禀啟寄呈小儒。
又想到護理不能長久，雖有洪大人主持，究屬于例不合，遂措了一宗款項，寄往部中，捐升守備，可以改為署事。
此乃後話，暫且勿提。
單言前任聘請了一位幕友司理衙中公務，賓主極為相契，幕友亦很有機變，是前任的一條膀臂。
此人姓賈名實，字子誠，是甘泉縣學文生，年紀約在三十歲外，生得鷹腮鼠目，膽大心深。
外人送他個綽号，改賈子誠為假至誠。
因他外面遇事似覺誠笃，一毫不苟，其實内裡髒婪濫要，又慣走衙門包攬詞訟。
合城的人無不懼他，伺學中盡鄙而不與往來。
前任衛官聞他的聲名，怕他尋事生非，不如将他羅緻幕中，方可安穩，遂登門聘請為座上之賓。
賈子誠正慮近來無人搭他，沒有撈摸，”恰好借着衛官聲勢，出去招搖撞騙，便就了前任的聘請。
明說代東家張羅，暗中幹沒肥己的卻雙倍不止。
數年來雖非大富，亦是小康。
生平無他所好，單有一個“色”字，酷喜如命。
那些花柳場中，無人不知“假至誠”這三個字。
他有一至好朋友，姓朱名丕，字席珍，原籍浙江人氏，寄居揚州多年，便捐納了一員兩淮鹽運司運判。
其人居心險詐，奸刁百出，與賈子誠對了心路，且又性喜眠花宿柳。
所以賈朱二人，分外如膠似漆，終日不離。
王喜初任衛官摸不着頭緒，難得前任有個幕友在此，又是熟手，正可與他談談，便宜行事。
賈子誠為人向來口齒伶俐，滿面春風，說得天花亂墜，頑石點頭。
王喜見了面，即許為知己，又想怪不得前任用了多年，原來此人有一番本領。
賈子誠見新官已入他術中，為他所惑，更外膽大了十倍，任意所為。
一日早起，正坐在房裡納悶。
近日又是閑漕的時候，毫無公事。
正想出門一行，見貼身的小童來回道：“朱大老爺過來了。
”賈子誠忙起身叫請，早見朱丕搖搖擺擺的走進，笑道：“子誠兄，久違了。
連日什麼事忙得緊，連我舍下總足迹不到？”一面說話，一面賓主歸座。
朱丕又道：“我久欲來看你，約你出去走走。
又因你新居停初到，不識是何性格，未敢造次奉訪。
” 賈子誠即搖手低聲道：“不要提起，真是我的運氣，你我至好，可以直言。
來的這新官是個初任，一毫不懂得。
”說着，笑嘻嘻的，用二拇指在桌上畫了個圈兒道：“又早在我個中了。
我連日非好意不出去，不能不在我新東家面前殷懃一二。
今日實在悶的不耐煩，意在吃過午飯，到你公館内去走一趟，不意你席翁竟先期光降。
妙極，妙極，在我這裡便飯，吃了好一同上街散散悶。
” 零丕聽了，拱手道：“恭喜，恭喜。
這麼看起來，你的大運還有幾年呢！不是我說句奉承你的話，随他來的三頭六臂官兒，你總可降伏得住，不怕賓東不成水乳，何況是個初任。
”說罷，兩人鼓掌大笑，談談說說，早擺上飯來，對面吃畢。
賈子誠喚過一個家丁來道：“老爺若問我，你就說師爺同朱大老爺出去訪個朋友，少停即回來了。
”便起身邀着朱丕，一同出了衙門。
朱丕道：“我們到那家去逛逛？”賈子誠道：“别人家總覺沒趣，還是到章家罷，瞧瞧如金姊妹去。
”朱丕道：“好雖好，我實在怕看他家那種架子，看不起人的樣子似的。
你既要去，我隻好奉陪－行。
”賈子誠笑道：“你别要瞞神見鬼的，你既然怕到他家，為什麼又想同如玉交好呢？未免口是心非，我就不相信你這句話。
”說得朱丕笑了起來道：“走罷，走罷，别要唠叨了。
”兩人穿銜過巷，走未多時，已至章家門首。
原來揚州近日新到了一家流妓，住在天甯門内柳巷，叫章三保家，南京人，有姊妹兩個，大的名如金，小的名如玉，頗有聲名。
如金的容貌比如玉尤好，賈子誠久已有心如金，無奈如金雖畏子誠勢焰，卻不肯與他結交，惟有外面假作親密。
賈子誠明知故昧，發恨偏要謀他上手。
朱丕因如金已為子誠賞識，隻得再思其次，欲與如玉結交，亦未說明。
閑言少叙，章家的人見賈朱二人走進，忙向裡面報信，一面請他
一連數日，方算清閑－，便打點去歸标。
外面料理定局，即去禀見漕帥，見面庭參禮畢，略回了幾句話，便将王蘭的薦書呈上。
洪鼎材見是女婿的親筆，忙展開看，上面寫着無非懇情提拔王起榮的話。
王蘭亦未欺瞞丈人，将王喜的出身，從頭叙出。
－洪鼎材看罷，點了點頭道：“我知道了，碰你造化罷。
”王喜答應退下，從此即在漕标候補聽差。
又備了幾席酒，遍請同寅各官。
漕标中軍仍是鄭林，他曉得王喜是陳小儒的心腹，更外比别人照看得周到。
王喜又善于逢迎，各事極力拉攏，不上兩月，同寅等人莫不與他契合。
洪鼎材亦愛他幹辦，又有女婿的囑托，遂有心想提拔他。
該應王喜的時運到了，揚州衛守備在任病故出缺，申詳上來，洪鼎材一面出折具奏，一面即委千總王起榮暫行護理。
王喜奉到委劄，不勝喜悅，忙去叩見漕帥，禀辭下來，即收拾行裝帶了家眷，至揚州赴任。
此番與來的情形大不相同，在碼頭上封了數号官座，船頭上排列揚州衛牌傘執事，桅杆上丈許長官銜黃旗，大書揚州衛正堂。
臨行前兩日，同寅諸官紛紛餞送。
是日黎明，王喜夫婦坐着四人大轎，前呼後擁，來至河邊下船，當即鳴鑼開行，一路上甚為威武。
行了四日，已至揚州。
早有衛官衙門各色吏役人等，前來迎接。
前任衛官家眷，于新任未到之先即扶柩回裡。
衙門是空的，王喜便不另封公館。
擇了吉日接印，是日秋霞亦進了衙署。
所有接印繁文，不過行香參府，拜見同城文武諸官，又出示曉渝旗丁軍戶人等。
衛官雖小，衙署卻也款式。
況系武員文做，并無操演等事，除了運漕以外，十分蕭閑自在。
每年的額規出息，頗有生色。
王喜真乃夢想不到有此一日，歡喜異常，當修了禀啟寄呈小儒。
又想到護理不能長久，雖有洪大人主持，究屬于例不合，遂措了一宗款項，寄往部中，捐升守備，可以改為署事。
此乃後話，暫且勿提。
單言前任聘請了一位幕友司理衙中公務，賓主極為相契，幕友亦很有機變，是前任的一條膀臂。
此人姓賈名實，字子誠，是甘泉縣學文生，年紀約在三十歲外，生得鷹腮鼠目，膽大心深。
外人送他個綽号，改賈子誠為假至誠。
因他外面遇事似覺誠笃，一毫不苟，其實内裡髒婪濫要，又慣走衙門包攬詞訟。
合城的人無不懼他，伺學中盡鄙而不與往來。
前任衛官聞他的聲名，怕他尋事生非，不如将他羅緻幕中，方可安穩，遂登門聘請為座上之賓。
賈子誠正慮近來無人搭他，沒有撈摸，”恰好借着衛官聲勢，出去招搖撞騙，便就了前任的聘請。
明說代東家張羅，暗中幹沒肥己的卻雙倍不止。
數年來雖非大富，亦是小康。
生平無他所好，單有一個“色”字，酷喜如命。
那些花柳場中，無人不知“假至誠”這三個字。
他有一至好朋友，姓朱名丕，字席珍，原籍浙江人氏，寄居揚州多年，便捐納了一員兩淮鹽運司運判。
其人居心險詐，奸刁百出，與賈子誠對了心路，且又性喜眠花宿柳。
所以賈朱二人，分外如膠似漆，終日不離。
王喜初任衛官摸不着頭緒，難得前任有個幕友在此，又是熟手，正可與他談談，便宜行事。
賈子誠為人向來口齒伶俐，滿面春風，說得天花亂墜，頑石點頭。
王喜見了面，即許為知己，又想怪不得前任用了多年，原來此人有一番本領。
賈子誠見新官已入他術中，為他所惑，更外膽大了十倍，任意所為。
一日早起，正坐在房裡納悶。
近日又是閑漕的時候，毫無公事。
正想出門一行，見貼身的小童來回道：“朱大老爺過來了。
”賈子誠忙起身叫請，早見朱丕搖搖擺擺的走進，笑道：“子誠兄，久違了。
連日什麼事忙得緊，連我舍下總足迹不到？”一面說話，一面賓主歸座。
朱丕又道：“我久欲來看你，約你出去走走。
又因你新居停初到，不識是何性格，未敢造次奉訪。
” 賈子誠即搖手低聲道：“不要提起，真是我的運氣，你我至好，可以直言。
來的這新官是個初任，一毫不懂得。
”說着，笑嘻嘻的，用二拇指在桌上畫了個圈兒道：“又早在我個中了。
我連日非好意不出去，不能不在我新東家面前殷懃一二。
今日實在悶的不耐煩，意在吃過午飯，到你公館内去走一趟，不意你席翁竟先期光降。
妙極，妙極，在我這裡便飯，吃了好一同上街散散悶。
” 零丕聽了，拱手道：“恭喜，恭喜。
這麼看起來，你的大運還有幾年呢！不是我說句奉承你的話，随他來的三頭六臂官兒，你總可降伏得住，不怕賓東不成水乳，何況是個初任。
”說罷，兩人鼓掌大笑，談談說說，早擺上飯來，對面吃畢。
賈子誠喚過一個家丁來道：“老爺若問我，你就說師爺同朱大老爺出去訪個朋友，少停即回來了。
”便起身邀着朱丕，一同出了衙門。
朱丕道：“我們到那家去逛逛？”賈子誠道：“别人家總覺沒趣，還是到章家罷，瞧瞧如金姊妹去。
”朱丕道：“好雖好，我實在怕看他家那種架子，看不起人的樣子似的。
你既要去，我隻好奉陪－行。
”賈子誠笑道：“你别要瞞神見鬼的，你既然怕到他家，為什麼又想同如玉交好呢？未免口是心非，我就不相信你這句話。
”說得朱丕笑了起來道：“走罷，走罷，别要唠叨了。
”兩人穿銜過巷，走未多時，已至章家門首。
原來揚州近日新到了一家流妓，住在天甯門内柳巷，叫章三保家，南京人，有姊妹兩個，大的名如金，小的名如玉，頗有聲名。
如金的容貌比如玉尤好，賈子誠久已有心如金，無奈如金雖畏子誠勢焰，卻不肯與他結交，惟有外面假作親密。
賈子誠明知故昧，發恨偏要謀他上手。
朱丕因如金已為子誠賞識，隻得再思其次，欲與如玉結交，亦未說明。
閑言少叙，章家的人見賈朱二人走進，忙向裡面報信，一面請他
