第五十回
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話說王喜自入王府後，盡心巴結，各事辦得詳細周到。
王爺大加賞識，每說王喜這孩子很有出息，怪不得陳大人極力保薦，說他結實可靠，果非謬贊。
又見他有志向上，便存心想提拔他。
王府中上下有百十餘人，王喜相處往來皆無偏向，是以上下人等沒一個不同他好，真乃上和下睦。
一日，有個吏部司員來見王爺，面察公事。
說及海堤工竣，普慶安瀾該處督撫奏保出力員弁有數十人之多，要算一個大保案了，此折昨日奉旨已交部議奏。
主爺聞說，便想到王喜身上，也不與王喜知道，即将他姓名開送到部裡去，夾在海工案内，代他改名起榮，又指名要保漕營千總一項。
試問部曹堂屬各官，誰人敢不趨奉王爺？見了來條，也不問此人是何出迹，料想是王爺的心腹，遂将王起榮名下加了“在工尤為出力”等字樣。
議覆上去，不數日，奉到上谕，悉如該督撫所請。
王喜競一毫氣力未費，連海堤都不知是個什麼樣子，得了個衛千總名目。
部裡即打發人送信與王爺，王爺方将王喜叫過，告訴他保舉一事。
王喜聽了喜出望外，心内着實感激王爺，忙爬到地下叩了幾個頭。
王爺笑道：“你如今是朝廷命官了，我也不敢用你，你好料理歸标去罷，也不負陳人人薦你到我這裡一場。
但是官職雖小，責任甚重，倘一二年中得了實缺，須要實心實力的做官為是。
”王喜連連應了幾個是。
退出，早有府中人等得了此信，都來為他道賀。
王喜備了幾席酒，請衆同伴暢飲了一日。
又去置了數套公服冠帶，穿戴起來，先叩謝王爺，即赴部挂名遞呈履曆，預備引見。
過了一日，引見下來，便辭别王爺收拾動身。
王爺又當面囑咐了一番。
次早，雇了騾車開行。
此時王喜身邊也用了兩名家丁，沿途趱趕。
不日已抵南京，覓定寓所，備了手本來谒見小儒。
因小儒他出，未曾見得。
次日一早，又來伺候。
恰好雙福正要去尋他說話，忙将手本先拿上去，回了小儒，下來帶着王喜由園門進去，轉彎抹角來至紅香院。
雙福搶步進内回明，時小儒正與伯青對坐。
王喜走入，朝上磕了三個頭，起來請了安，回身又叩見伯青。
小儒見王喜穿着千總服式，儀容比先又魁梧了些，頗合武職小官的氣派，遂欠欠身命雙福挽住，又叫在下面設付座頭＋叫他坐下。
王喜再三不肯，伯青笑道：“論理原沒有你的座位，而今你大小是員官了，況武職至千總，例見督撫也有座位，你老實坐了罷，好講話。
”王喜又請了安，方側身坐下。
小儒細問他京中光景，王喜一一察明。
小儒點點頭，命他至外面歇息，“少停我還有話問你”。
王喜立起，應了聲退出，央雙福帶他入内叩見方夫人與衆位夫人，又至王蘭、漢槎等處去了【趟，出來雙福即邀他到覽餘閣。
叫人送了茶，雙福道：“王大哥恭喜你得了功名，轉眼到任，即是位大老爺了。
我們真望塵不及，慚愧萬分。
罷罷，當日忝在一處數年，又蒙你大哥相待小弟極好，不同旁人。
目下大哥入了仕官場中，切勿忘卻我們。
能于提攜一二，縱執鞭随镫我總願意。
” 王喜笑道：“你老弟又來取笑人了，愚兄不過沐主人恩典薦入王府，又蒙王爺天高地厚之恩，提拔得了這點小功名。
外人看着以為榮耀，不知愚兄時時懼怕，生恐才力不及，有負主人，王爺一番恩典。
至于你老弟是不屑出去，若肯出去還怕主人不成全麼？當日的一班舊朋友，我是刻刻不忘，老弟尤甚。
倘或托老弟福庇，能補了這千總一缺，亦是主人的光彩。
我想将一班舊朋友請了去，住個一年半載，大家好親熱親熱。
若将才你說的話未免使我置身無地，尤其你老弟說了，更外該罰。
你既說我平日待你不同外人，難道你還不知我的心麼？愚兄并非那種忘舊的人。
”雙福笑道：“多謝，多謝，足見大哥猶惦記小弟。
但願大哥早早補缺，就是不來邀我們，我們約齊了定然鬧到你衙門去，難不成怕你翻過臉皮，攆逐我們走麼？” 二人正說着，小儒又賞出一桌酒飯，王喜站起身，請來人先代他上去謝賞。
雙福叫擺開桌椅，讓王喜上坐，雙福對坐，跟雙福的兩名小童在席前伺候送酒上肴。
雙福親自執壺，與王喜斟了一杯酒道：“大哥請幹一杯，此雲走馬上任，疊擢飛升。
”王喜欠身接過，一口飲下道：“多謝老弟金言。
” 雙福又斟了一杯酒，放下壺道：“再請幹一杯，小弟尚有言奉申。
今早本欲到貴寓裡去一遭，因老爺吩咐有話與你商量，偏生你大哥來了，省卻小弟往返。
現在你大哥得了官，也該定門親事下來，不能老爺赴任，沒有太太，可不是笑話麼！祝小姐貼身陪到江府裡去的一名丫頭，名叫秋霞，很有幾分姿色，你大哥先前也曾見過的，現在更出落得美人兒的似的。
前日太太想起你還沒有親事，與祝小姐商議，要将秋霞給你。
祝小姐倒也願意，隻怕你而今做了官的人，不肯要江府裡的丫頭。
等得了缺，自然有高門旺族來與你對親。
要當面與你說，恐你不好推卻。
祝小姐又說這件事不是可以勉強得的，都要彼此兩相情願，倒是問明白了好。
所以太太叫我背地問你一聲，行與不行？沒有旁人知道。
若說開了不成功，你還罷了，怕秋霞面子上過不去。
你将這句話肚裡揣摹揣摹，可行可止，倒不要關礙着老爺太太的面子，實告訴我，好去銷太太的差。
” 王喜道：“呀喲，老弟，你說的是什麼話？怎麼說我做了官，妄自尊大起來。
沒說我這小功名是主人恩賞的，連我這身子都是主人的。
況且主人還有個丫頭賞我，就是不準我終身娶親，我也不敢抱怨。
主人的恩比生身父母猶重，再則主人賞我個丫頭，是何等體面，我敢說一個不字麼？除非我油蒙了心竅，不明好歹。
好老弟，煩你回明老爺太太，說王喜願意的很，隻恐玷辱了秋霞姑娘。
再沾太太吩咐，如何聘定，用什麼禮節？王喜好遵示辦理。
好老弟，千萬代愚兄說懇切些。
”雙福聽
王爺大加賞識，每說王喜這孩子很有出息，怪不得陳大人極力保薦，說他結實可靠，果非謬贊。
又見他有志向上，便存心想提拔他。
王府中上下有百十餘人，王喜相處往來皆無偏向，是以上下人等沒一個不同他好，真乃上和下睦。
一日，有個吏部司員來見王爺，面察公事。
說及海堤工竣，普慶安瀾該處督撫奏保出力員弁有數十人之多，要算一個大保案了，此折昨日奉旨已交部議奏。
主爺聞說，便想到王喜身上，也不與王喜知道，即将他姓名開送到部裡去，夾在海工案内，代他改名起榮，又指名要保漕營千總一項。
試問部曹堂屬各官，誰人敢不趨奉王爺？見了來條，也不問此人是何出迹，料想是王爺的心腹，遂将王起榮名下加了“在工尤為出力”等字樣。
議覆上去，不數日，奉到上谕，悉如該督撫所請。
王喜競一毫氣力未費，連海堤都不知是個什麼樣子，得了個衛千總名目。
部裡即打發人送信與王爺，王爺方将王喜叫過，告訴他保舉一事。
王喜聽了喜出望外，心内着實感激王爺，忙爬到地下叩了幾個頭。
王爺笑道：“你如今是朝廷命官了，我也不敢用你，你好料理歸标去罷，也不負陳人人薦你到我這裡一場。
但是官職雖小，責任甚重，倘一二年中得了實缺，須要實心實力的做官為是。
”王喜連連應了幾個是。
退出，早有府中人等得了此信，都來為他道賀。
王喜備了幾席酒，請衆同伴暢飲了一日。
又去置了數套公服冠帶，穿戴起來，先叩謝王爺，即赴部挂名遞呈履曆，預備引見。
過了一日，引見下來，便辭别王爺收拾動身。
王爺又當面囑咐了一番。
次早，雇了騾車開行。
此時王喜身邊也用了兩名家丁，沿途趱趕。
不日已抵南京，覓定寓所，備了手本來谒見小儒。
因小儒他出，未曾見得。
次日一早，又來伺候。
恰好雙福正要去尋他說話，忙将手本先拿上去，回了小儒，下來帶着王喜由園門進去，轉彎抹角來至紅香院。
雙福搶步進内回明，時小儒正與伯青對坐。
王喜走入，朝上磕了三個頭，起來請了安，回身又叩見伯青。
小儒見王喜穿着千總服式，儀容比先又魁梧了些，頗合武職小官的氣派，遂欠欠身命雙福挽住，又叫在下面設付座頭＋叫他坐下。
王喜再三不肯，伯青笑道：“論理原沒有你的座位，而今你大小是員官了，況武職至千總，例見督撫也有座位，你老實坐了罷，好講話。
”王喜又請了安，方側身坐下。
小儒細問他京中光景，王喜一一察明。
小儒點點頭，命他至外面歇息，“少停我還有話問你”。
王喜立起，應了聲退出，央雙福帶他入内叩見方夫人與衆位夫人，又至王蘭、漢槎等處去了【趟，出來雙福即邀他到覽餘閣。
叫人送了茶，雙福道：“王大哥恭喜你得了功名，轉眼到任，即是位大老爺了。
我們真望塵不及，慚愧萬分。
罷罷，當日忝在一處數年，又蒙你大哥相待小弟極好，不同旁人。
目下大哥入了仕官場中，切勿忘卻我們。
能于提攜一二，縱執鞭随镫我總願意。
” 王喜笑道：“你老弟又來取笑人了，愚兄不過沐主人恩典薦入王府，又蒙王爺天高地厚之恩，提拔得了這點小功名。
外人看着以為榮耀，不知愚兄時時懼怕，生恐才力不及，有負主人，王爺一番恩典。
至于你老弟是不屑出去，若肯出去還怕主人不成全麼？當日的一班舊朋友，我是刻刻不忘，老弟尤甚。
倘或托老弟福庇，能補了這千總一缺，亦是主人的光彩。
我想将一班舊朋友請了去，住個一年半載，大家好親熱親熱。
若将才你說的話未免使我置身無地，尤其你老弟說了，更外該罰。
你既說我平日待你不同外人，難道你還不知我的心麼？愚兄并非那種忘舊的人。
”雙福笑道：“多謝，多謝，足見大哥猶惦記小弟。
但願大哥早早補缺，就是不來邀我們，我們約齊了定然鬧到你衙門去，難不成怕你翻過臉皮，攆逐我們走麼？” 二人正說着，小儒又賞出一桌酒飯，王喜站起身，請來人先代他上去謝賞。
雙福叫擺開桌椅，讓王喜上坐，雙福對坐，跟雙福的兩名小童在席前伺候送酒上肴。
雙福親自執壺，與王喜斟了一杯酒道：“大哥請幹一杯，此雲走馬上任，疊擢飛升。
”王喜欠身接過，一口飲下道：“多謝老弟金言。
” 雙福又斟了一杯酒，放下壺道：“再請幹一杯，小弟尚有言奉申。
今早本欲到貴寓裡去一遭，因老爺吩咐有話與你商量，偏生你大哥來了，省卻小弟往返。
現在你大哥得了官，也該定門親事下來，不能老爺赴任，沒有太太，可不是笑話麼！祝小姐貼身陪到江府裡去的一名丫頭，名叫秋霞，很有幾分姿色，你大哥先前也曾見過的，現在更出落得美人兒的似的。
前日太太想起你還沒有親事，與祝小姐商議，要将秋霞給你。
祝小姐倒也願意，隻怕你而今做了官的人，不肯要江府裡的丫頭。
等得了缺，自然有高門旺族來與你對親。
要當面與你說，恐你不好推卻。
祝小姐又說這件事不是可以勉強得的，都要彼此兩相情願，倒是問明白了好。
所以太太叫我背地問你一聲，行與不行？沒有旁人知道。
若說開了不成功，你還罷了，怕秋霞面子上過不去。
你将這句話肚裡揣摹揣摹，可行可止，倒不要關礙着老爺太太的面子，實告訴我，好去銷太太的差。
” 王喜道：“呀喲，老弟，你說的是什麼話？怎麼說我做了官，妄自尊大起來。
沒說我這小功名是主人恩賞的，連我這身子都是主人的。
況且主人還有個丫頭賞我，就是不準我終身娶親，我也不敢抱怨。
主人的恩比生身父母猶重，再則主人賞我個丫頭，是何等體面，我敢說一個不字麼？除非我油蒙了心竅，不明好歹。
好老弟，煩你回明老爺太太，說王喜願意的很，隻恐玷辱了秋霞姑娘。
再沾太太吩咐，如何聘定，用什麼禮節？王喜好遵示辦理。
好老弟，千萬代愚兄說懇切些。
”雙福聽
