第三十回

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又告了一月病假,躲在府中不見外人,慢慢再尋别的事端,報複此恨。

     伯青打聽明白,急忙回來說知五官。

    “雖然你師父赢了官司,卻不能在京内唱戲。

    趁此機會,正好代你贖身”。

    五官聞說,喜歡非常,催促伯青速辦此事,不可遲緩。

    恐他師父生心,即費唇舌了。

    伯青又與從龍等人商議停當,遂命連兒去與傅阿三講說。

    傅阿三起初立意不行,禁不住連兒硬說軟勸,才改過口來要一萬二千兩銀子身價,少他一厘都不能的。

    連兒回來,禀明伯青等人。

    五官聞他師父應允了,即在身畔取出一個手折,遞與伯青道:“這是我由蘇州至京,曆年唱戲積聚的-宗款目,不下四五萬金,現存在京中各鋪戶裡。

    ”叫伯青代他收轉來,作贖身之資。

    伯青代仙取回一萬兩銀子,與從龍等公湊二千貼補五官。

     次日,連兒喚到傅阿三,伯青當面兑了五官身價,又叫人去發五官随身物件過來。

    他們師徒多年,臨别自有一番彼此囑咐。

     傅阿三即将隐春園轉售于人,有幾個年紀大的徒弟,亦令另尋去路。

    收齊各處款目,半月後動身回蘇州去了。

     五官住在江府無拘無束。

    此時他已贖過身了,也不怕人欺負。

    惟不忘東府裡王爺,素來待他的美意,就是魯家與他師父為難,亦多虧東府裡情面,始将魯家扳倒,不然魯家也不肯放松五官。

    所以五官隔幾日即至東府裡去走一遭,陪着王爺吃酒下棋而已。

    這東府裡王爺本是藩王,因有功于國,恩賜宗室,同朝的官無人不敬畏他。

    王爺為人卻心性慈善,決不以王位自居,處處謙拘待人。

    偏與五官有緣,三兩日不見,好似丢了貴重物件,時時惦記在心。

    即至見了面,也不過談談說說,始終連一句戲谑的話都沒得。

    五官凡事亦能先意承志,小心服侍,是以王爺尤加喜愛,竟視五官如自己子侄一般。

    自從五官鬧出事來,王爺很為着急,待到柏如松審問明白,卻沒行波及五官,才放下心來。

    又聞五官自家贖了身,可以不随他師父回去。

    王爺大喜,反囑咐五官“常住江府,連我府裡都不可時至,生恐魯道同猜忌。

    我并非懼怯魯老兒,究竟有傷同鑰的和氣”。

     這日,五官與伯青商酌道:“我雖蒙你留住在此,終非長策。

    就是我這點積蓄,亦有用了時,須要設個長久的恒業栖身。

     我的年紀又輕,除了唱戲以外,并無别樣生汁。

    難不成就這麼一輩子混過去麼?”伯青道:“我也久經代你籌劃到這地步,人生若無恒業,即當有恒産。

    況你日後還要立室創家,延續柳氏香煙,千斤重擔在你一人身上。

    今日有這項款日,白是快活,待到老人無成,那時即悔之晚矣。

    ”兩人正在議論,忽見從龍、二郎一同進來,伯青與五官起身讓坐。

    二郎問:“子骞為何不見?”伯青道:“這幾天是他衙門裡值日,每晚二鼓以後方能回來,黎明即去。

    甚至回來稍遲,連書房内都不到。

    到也不過少坐片刻,即回後去。

    近日若非五官在此陪我,晚間豈不寂寞煞了。

    ”又将五官思量要立恒業的話,告訴他兩人。

     從龍點頭道:“看不出五官年紀雖幼,倒有這般遠大見識,所慮一毫不錯。

    他既有這宗款項,無非做個買賣以作過活。

    争奈他自幼即學唱戲,各種生意他都是門外漢,怕的勉力做去,不得讨好。

    在我的意見,莫若置些房屋下來,租與人家開張鋪面,一年所入的子金,也足夠五官用度。

    況且這個買賣,天下有錢的都會去做。

    ”伯青聽了,拍案叫好道:“是極,是極!在田之言深為有理。

    五官竟是除卻置備房屋,再沒有别的生計可尋。

    真乃與君一席話,勝讀十午書。

    ”從龍笑道:“你且慢褒贊,未知主人之意若何?”五官道:“我怎麼不行,這件事卻合我的意見。

    别樣生意都要操心勞力,惟有置買市房,隻要購幾處鬧市口的房屋,覓幾個好租戶,每月屆期前去收取房金而已,可謂一勞永逸。

    我立志就做這生意,不用三心二意的了。

    ” 二郎笑道:“五官置産立業,是件大喜事,須要備席酒請我們呢!房屋買定時,還要列我居間,好待我分幾文中資。

    ”五官道:“你不要說笑話,沒愁我買定房屋,不請你們居中麼?日後若原業欺負着我,有了你們出面,我即不怕了。

    ”二郎拍手道:“你既如此,更宜請我們吃酒。

    我的中資卻又要加倍了。

    俗說有利即有害,日後拚着原業說話,我好幫着你同他講理。

    ”從龍笑道:“楚卿真個小器得很,你放心,我們居中一文中用都不分你的,讓你獨得。

    日後出面也是你一人去,所謂利是你得,害亦是你受。

    ”說得伯青等人都笑了起來。

     次日,五官喚了數名官牙來,囑咐他代覓幾所房屋,不論價目多寡,隻要房屋高大,材質堅固,最好是街市上的鋪面房子
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