第二十五回

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婦。

    衆人又分頭拜谒座師、同寅,忙亂了數日,才覺清閑。

     洪鼎材早遣人送信過來,擇于十二月十五日招贅,王蘭央了從龍等幫同料理。

    洪鼎材為人向來吝啬,-一文錢都不肯浪用的。

    今日無奈是他親生女兒終身大事,誼不容辭,雖說置備妝奁等件,卻是節省至再:又諸了伯青、從龍二人做媒保大賓。

    及期,王蘭沐浴更衣換了簇新朝服,乘坐四人大轎,前面一排旗傘執事,随後數頂人轎,是二郎、漢槎與館中平時來往契合的同年,約定今日同送王蘭至洪府入贅。

    到了洪府,早有幾位接親的出來迎請,王蘭與衆人下轎入内。

    所有應行的煩文,毋須細說。

     一對新人交拜合卺已畢,送進洞房。

    外面廳上火開筵席款待衆賓,半夜始散。

    王蘭在燭光之下,見洪小姐雖不美貌超群,卻山端莊富厚,王蘭心内亦覺歡喜。

    衆侍婢上前服侍他們寬了大衣,退出。

    王蘭與洪小姐入帏,成就百年大事。

     原來洪鼎材膝前一子一女,其子年方五歲,乳名郁哥,是個庶出。

    洪夫人隻生了這一位小姐,今年十九歲,小字靜儀,因生得體重,是以不覺十分俊俏,卻穩稱一位诰命;至于文字上,倒也講究。

    但是秉性酷肖乃父,一味吝啬。

    大凡婦人家過于吝啬,那個“妒”字就不免了。

    王蘭自幼即喜潇灑,兼又少年科第,文采風流,是個不拘小節的性格。

    過了十朝半月,與洪小姐即有些兩相背謬起來。

     王蘭以為學問乃婦人可有可無的事,若深通文墨,閨房之内夫唱婦和固是樂事;若沒有學問,隻要婦道無虧,中饋有節,内助得宜就罷了。

    至于丈夫的所行所為,自有丈夫意見,婦人家一毫不能過問。

    那洪小姐心内卻另有一番意見,婦人嫁夫作主,要終身靠他的,各事恐丈夫扭于偏見,都要與妻子商量而行。

    第一件王蘭不拘小節,就犯了他的所忌。

    以為男子白幼讀書以圖上進,好容易博得一第,須兢兢業業,白守勿失;而且讀書人開口都要談論經濟學問,方是道理,不能終日嘯傲徉狂,尋春玩月。

    一則于聲名有玷,二則浪費奢侈,宦囊日澀。

    所以洪小姐開口即引經據典的規勸王蘭,始而新婚夫婦,未能駁回,胡亂應了他幾聲。

    繼而洪小姐日日聒絮,王蘭心内大不刷煩。

     一夕,王蘭與靜儀小姐閑話。

    靜儀道:“我見你每日除了入館辦事,即去尋那些少年朋友宴聚,可知既浪于費用,又于身心學問一絲無補。

    若照這樣行去,日後也不過得一個狂翰林名目。

    我勸你不如暇時讨淪書籍,研求經濟實學。

    古人雲:開卷有益。

    他日或放外任,或點試差,電不緻遺譏枵腹。

    為人有一分實學,作出事來即有一分經濟。

    待到花甲以外,功業已立,那時解甲歸田,再放浪形骸未晚。

    ”王蘭聽他一番說話,洵是酸腐習氣,俨然一位學究先生。

    不由得氣了起來,冷笑道:“你何以見得我胸中無學問經濟?幼年讀遍五車即是學問,格緻萬物即是經濟。

    若待到此時,還終日抱着一本書去看,真所謂臨時抱佛腳了。

    我生平最厭道學二字。

    自古道:學死于句下者頗多。

    反是我輩将來的作為,未可逆億。

    即我那同年一班朋友中,如祝,雲諸人盡是真才實學,聞一知十的人。

    雖然終日朝政之暇,三五聚談,不過外面借着吟風嘯月之名,其實正可彼此切磋,探讨今古。

    非比那些拘泥之流,自謂亦步亦趨,中規中矩,殊不知他外貌若似可觀,胸内全無實濟;一旦臨事,手足失措,動辄掣肘。

    若說用度浪費一節,更屬可笑。

    我輩讀聖賢書,當法其所為,豈不聞達則兼善天下,窮則獨善其身。

    你既非目不識丁之人,我倒要問你?當日孔門弟子;回也屢空,箪瓢陋巷,不改其常;賜也貨殖屢中,結驷連車,周遊列國,未聞孔子責備他浪費,又未聞叫他分助同門。

    是貧者自貧,富者自富,各安其天命而已。

    何況古來那些有錢的,都不得其死。

    石崇金谷,而難令終;鄧氏銅山,卒成餓殍。

    可明窮通富蹇,人各有命。

    我輩何幸,生此升平之世,早年登第,又有中人之産,正好及時行樂,豈可負此天與韶華。

    且春往秋回,如逝水一般,一去即難複返;古人尚夜遊秉燭,以喻一刻千金。

    所以我于錢财上,決不計其得失。

    今日是我得之,明日自我失之,此乃循環不
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