第二十一回
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老主人是大限當頭，一半想也為的姑爺不掙氣】，花費銀兩，又敗壞家聲，氣成不起之症的。
可憐丢下午輕的小姐，姑爺又走了，這一座大門大戶，叫小姐怎生撐持。
我想姑爺亦是個讀書人，怎麼這樣忍心。
老主人平日待他不薄，臨終都不來領孝。
非是小的敢于放肆，姑爺還成個人嗎？老主人在天有靈，應該将這些忘恩負義的人，活活追去，方暢快人心。
”王德哭着訴着；裝得萬分悲切。
尤氏在靈帏中句句聽得，暗喜道：“王德真不枉我提拔他一場，我正愁父親因與我淘氣得病而死，難免外人不背地議論，把罪名推到我一人身上。
王德今日從遠路回來，他口裡說的明明白白，父親是被女婿氣死，與我女兒無幹。
他又未至家三天五日，足見非我教導他說的。
這是旁人的公論，日後即有人咎及于我，我也有話推委了。
”起來掀開靈帏道：“王德，你遠路辛苦，不用過于悲傷。
你是個家人，尚有良心，不枉老主人另眼看待你一番，真要羞死那些衣冠禽獸的種子。
你且出外歇息，吃點飲食。
我正望你回來，喪中各事還要與你商議而行。
” 王德爬起拭幹眼淚，搶一步對尤氏請安道：“小姐苦壞了，不意老主人競不得起牀，姑爺又喪心走了。
将來府中大事仍要小姐支持，要求小姐保重。
小的負罪甚深，追悔莫及，亦是不得已為姑爺受累，直望老主人在上垂鑒，與小姐詳察小的寸衷就是了。
”說着，又假意哭了。
尤氏也勉強落淚道：“你出去罷，這些話說也無益，徒引你小姐愁煩。
你的心，我都知道。
” 王德答應退出，到了門房，早有新舊執事的一班家人，曉得尤氏平時最喜王德，今番回來必然重用，趕忙過來趨奉他。
有的說：“王伯伯路上勞苦。
”有說：“王大叔被姑爺累狠了。
”有說：“王德哥，王兄弟，你回來得正好。
小姐終日念你，又沒有個體己的人合手辦理，各件都要小姐操心。
明日内外，小姐定然派你一人掌管，凡事要望你作成我等。
”王德道：“好說，好說，諸位皆是一家人，倘有用得着王德的所在，總可效力，但請放心。
”衆人聽了，各各道謝不已。
又去叫了酒飯，代王德洗塵。
真是内外男婦人等，無人不來周旋，隻恨巴結不上王德。
少頃，吃過酒飯，王德換了一套幹淨衣服，至後堂與尤氏商量。
尤氏道：“現在喪中各事，沒有人能替我的手，我都操勞殺了。
而今着你總管内外各務，大小家丁均歸你約束，若有一人不遵，禀明我即刻就攆出去。
”王德請安道：“小的蒙小姐大恩，小的無不盡心盡力當差。
還求小姐賞個證據，不然怕的衆人不服。
若事事來禀小姐，不如不要小的了。
”尤氏稱說有理。
本來尤氏粗通文墨，亦能寫字，即提筆親寫了一張朱谕，貼在二門外。
示渝：“内外男婦人等，均聽總管王德約束指使。
倘有不遵，輕則攆逐，重則送官究治。
”此谕一貼，大小人衆，那個敢不從命。
隻愁不合王德的意思，落在人後，都想讨他個喜歡，好圖件美執事。
自此除了尤氏，即推王德當權。
如有人犯了規矩，隻要求定王德，尤氏即可不追。
光陰迅速，過了七七百日。
尤氏與王德計議，要盤尤鼐的柩回祖茔安葬，擇定日期，派了王德與數名家丁送他父親棺柩回籍，入葬祖茔。
各事已畢，王德回至蘇州，正交歲底，見尤氏銷了差，即料理年下雜務。
除卻喪中不用紅紫，其餘仍然照舊，比尤鼐在日，還奢華幾倍。
王德終日在外照應，晚間至上房陪着尤氏閑話。
尤氏又時常賞酒賞食，叫他坐在小杌子上吃。
王德一面吃酒，一面想些古今奇聞與尤氏開心，甚至淫詞豔曲都說給尤氏聽。
尤氏非獨不惱，反望他嘻嘻的笑，贊他說得好。
王德的膽更一日大似一日。
尤氏貼身四名心腹丫鬟，春夏秋冬四蘭，今年皆長成十七八歲，人材都十分俏麗，也歡喜王德，背着尤氏，說笑厮打，無所不至。
王德又時時買些上等物件，孝敬尤氏與四蘭等人。
話休煩絮。
轉瞬新年，這日正交元宵佳節。
尤氏早幾日發錢出來，叫王德買了無數精巧彩燈，把上房十間大屋以及四面回廊挂徘密劄劄的，前廳書房等處也挂了許多。
是夕，尤氏備了十數桌灑飯，賞賜内外男婦人等。
自己在上房明間内，當中擺了一席，春蘭等四人分列左右侍酒上肴，又擺了一桌在堂階上，全是小桌凳，叫王德也坐了，陪他吃酒賞燈。
将内外彩燈點齊，更兼月色當空，燈月交輝，明如白晝。
尤氏好不适意，吃了多時，【已有七八分酒意，向王德道：“這啞酒無謂，喪中又不能動樂器，你可唱個好小曲兒，代我小姐下酒。
”又命春蘭把自己壺内的酒，賞他一杯，潤潤喉嚨，“卻不許唱那無情趣的”。
王德站起，待春蘭斟滿了酒，取過仰着脖子一吸而盡。
到尤氏
可憐丢下午輕的小姐，姑爺又走了，這一座大門大戶，叫小姐怎生撐持。
我想姑爺亦是個讀書人，怎麼這樣忍心。
老主人平日待他不薄，臨終都不來領孝。
非是小的敢于放肆，姑爺還成個人嗎？老主人在天有靈，應該将這些忘恩負義的人，活活追去，方暢快人心。
”王德哭着訴着；裝得萬分悲切。
尤氏在靈帏中句句聽得，暗喜道：“王德真不枉我提拔他一場，我正愁父親因與我淘氣得病而死，難免外人不背地議論，把罪名推到我一人身上。
王德今日從遠路回來，他口裡說的明明白白，父親是被女婿氣死，與我女兒無幹。
他又未至家三天五日，足見非我教導他說的。
這是旁人的公論，日後即有人咎及于我，我也有話推委了。
”起來掀開靈帏道：“王德，你遠路辛苦，不用過于悲傷。
你是個家人，尚有良心，不枉老主人另眼看待你一番，真要羞死那些衣冠禽獸的種子。
你且出外歇息，吃點飲食。
我正望你回來，喪中各事還要與你商議而行。
” 王德爬起拭幹眼淚，搶一步對尤氏請安道：“小姐苦壞了，不意老主人競不得起牀，姑爺又喪心走了。
将來府中大事仍要小姐支持，要求小姐保重。
小的負罪甚深，追悔莫及，亦是不得已為姑爺受累，直望老主人在上垂鑒，與小姐詳察小的寸衷就是了。
”說着，又假意哭了。
尤氏也勉強落淚道：“你出去罷，這些話說也無益，徒引你小姐愁煩。
你的心，我都知道。
” 王德答應退出，到了門房，早有新舊執事的一班家人，曉得尤氏平時最喜王德，今番回來必然重用，趕忙過來趨奉他。
有的說：“王伯伯路上勞苦。
”有說：“王大叔被姑爺累狠了。
”有說：“王德哥，王兄弟，你回來得正好。
小姐終日念你，又沒有個體己的人合手辦理，各件都要小姐操心。
明日内外，小姐定然派你一人掌管，凡事要望你作成我等。
”王德道：“好說，好說，諸位皆是一家人，倘有用得着王德的所在，總可效力，但請放心。
”衆人聽了，各各道謝不已。
又去叫了酒飯，代王德洗塵。
真是内外男婦人等，無人不來周旋，隻恨巴結不上王德。
少頃，吃過酒飯，王德換了一套幹淨衣服，至後堂與尤氏商量。
尤氏道：“現在喪中各事，沒有人能替我的手，我都操勞殺了。
而今着你總管内外各務，大小家丁均歸你約束，若有一人不遵，禀明我即刻就攆出去。
”王德請安道：“小的蒙小姐大恩，小的無不盡心盡力當差。
還求小姐賞個證據，不然怕的衆人不服。
若事事來禀小姐，不如不要小的了。
”尤氏稱說有理。
本來尤氏粗通文墨，亦能寫字，即提筆親寫了一張朱谕，貼在二門外。
示渝：“内外男婦人等，均聽總管王德約束指使。
倘有不遵，輕則攆逐，重則送官究治。
”此谕一貼，大小人衆，那個敢不從命。
隻愁不合王德的意思，落在人後，都想讨他個喜歡，好圖件美執事。
自此除了尤氏，即推王德當權。
如有人犯了規矩，隻要求定王德，尤氏即可不追。
光陰迅速，過了七七百日。
尤氏與王德計議，要盤尤鼐的柩回祖茔安葬，擇定日期，派了王德與數名家丁送他父親棺柩回籍，入葬祖茔。
各事已畢，王德回至蘇州，正交歲底，見尤氏銷了差，即料理年下雜務。
除卻喪中不用紅紫，其餘仍然照舊，比尤鼐在日，還奢華幾倍。
王德終日在外照應，晚間至上房陪着尤氏閑話。
尤氏又時常賞酒賞食，叫他坐在小杌子上吃。
王德一面吃酒，一面想些古今奇聞與尤氏開心，甚至淫詞豔曲都說給尤氏聽。
尤氏非獨不惱，反望他嘻嘻的笑，贊他說得好。
王德的膽更一日大似一日。
尤氏貼身四名心腹丫鬟，春夏秋冬四蘭，今年皆長成十七八歲，人材都十分俏麗，也歡喜王德，背着尤氏，說笑厮打，無所不至。
王德又時時買些上等物件，孝敬尤氏與四蘭等人。
話休煩絮。
轉瞬新年，這日正交元宵佳節。
尤氏早幾日發錢出來，叫王德買了無數精巧彩燈，把上房十間大屋以及四面回廊挂徘密劄劄的，前廳書房等處也挂了許多。
是夕，尤氏備了十數桌灑飯，賞賜内外男婦人等。
自己在上房明間内，當中擺了一席，春蘭等四人分列左右侍酒上肴，又擺了一桌在堂階上，全是小桌凳，叫王德也坐了，陪他吃酒賞燈。
将内外彩燈點齊，更兼月色當空，燈月交輝，明如白晝。
尤氏好不适意，吃了多時，【已有七八分酒意，向王德道：“這啞酒無謂，喪中又不能動樂器，你可唱個好小曲兒，代我小姐下酒。
”又命春蘭把自己壺内的酒，賞他一杯，潤潤喉嚨，“卻不許唱那無情趣的”。
王德站起，待春蘭斟滿了酒，取過仰着脖子一吸而盡。
到尤氏
