第十回

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二娘,料想縣裡也抗不住。

    随後把慧珠等人,都接到我公館裡去。

    就是總督要提他們,也無可如何。

    這些不識好歹的人,都要給他】蔔硬行,倒反沒事。

    ”伯青大喜,叫了連兒進來,吩咐他到縣裡去若何辦法。

     連兒持了名片,騎了馬直向江甯縣衙門。

    到了号房,把伯青吩咐的話說與他,請他上去回聲。

    号房見是祝府來的,不敢怠慢,連忙入内回明來意。

    江甯縣吳公,人為躊躇。

    昨日江府來說暫且緩迫,今日祝府又來要人,不交與他,眼見要得罪了姓祝的。

    而且江與祝是至親,既得罪祝姓,即得罪了江姓。

    若交與他,怕鹽法道要起人來,卻如何說法?心内猶疑不決,想了半會道:“我把人交代他,叫他做保領去:倘然尤大人一定追問,好在行個姓祝的可推,豈不是三處皆不得罪。

    ”想定主見,吩咐号房傳話原差,“把宋氏交代祝府家人,但要祝府家人具個保結上來。

    再取我的名片,轉請祝人老爺安”。

    号房答應退出,把原差喚至,将二娘交代連兒,連兒具了張領結與他,叫乘小轎,送二娘回家。

     連兒到了府中,從龍尚在書房等信。

    連兒一一回明,從龍随即着連兒到聶家去,“叫他家收拾,搬到我公館裡去,遲則怕鹽法道裡又起别的風波”。

    連兒複又坐馬至聶家,見衆人正圍着二娘問長問短。

    王氏見了連兒,千恩萬謝。

    連兒道:“不必說閑話,你們快些收拾,搬到雲大人公館裡去,住個十朝半月再回家來。

    ”二娘同王氏也怕祝道生重來尋鬧,難得從龍好意,即叫衆人料理一切細軟箱籠,多雇了幾名擔夫,又叫了幾頂小轎。

    林小黛亦怕事由他起,尋不着姓聶的,尋他姓林的出氣。

    親自過來與慧珠商酌,要随他們同行。

    慧珠滿口應允,也叫小黛收拾,同着穆氏一路向雲從龍公館裡來。

    從龍早将後花園内掃除了兩進,讓他們居住。

    馮二郎是初次識荊,見個個如花似玉,贊賞不已。

    曉得慧珠等人皆各行主,惟有小黛不是他們的人,覺得小黛修短得中,秾纖合度,猶比衆人出色。

     單說尤鼎送出伯青,回身即叫人請到祝道生,說伯青與聶家求情的話,道:“賢婿你看祝編修可算冒失極了,怎麼與娼家讨起情來?而且又暗指着賢婿生事,并不怪姓聶的,被我搶白了幾句,想他也無顔再來求情。

    索性到縣裡催他速提到案,勿徇半點情面,看祝編修設個什麼法則出來?”道生連聲應“是”。

    尤鼐吩咐家人持帖往縣裡催案,不許稍延。

    少頃,家人回來道:“早一刻祝府已遣人保了宋二娘回去,家人即到聶家訪問,誰知宋二娘回了家,當時把幾個相公連那個姓林的,一齊搬到祝府去了。

    ”尤鼐聽畢,這一氣非同小可,拍案火罵道:“好大個編修,敢藐視國家法制,侮弄地方官員,派款什麼罪?你把聶姓接了家去,不過仗着人不敢去問你要人。

    我拚這個官不幹了,與你鬥鬥手。

    ” 立刻傳話伺候,去面見制軍陳訴此事。

     原來這制軍姓張,是個廣東人,性如烈火。

    聽了尤鼐的話,即差了四名旗牌,又給了一支令箭,立往祝府提聶家人衆赴轅究辦。

    旗牌到了祝府,先至門房将來意說了。

    祝安很吃了一驚,連忙入内,見伯青同從龍對坐着棋。

    祝安道:“制台衙門來了一支令箭,四名旗牌,說少爺把要犯宋二娘等藏匿府内,立刻提到案。

    還有幾句不遜的話,說少爺是官紳門第,不應藏匿娼家。

    ”伯青聽罷,臉都氣青了,叫把制台的旗牌喚進來,“我當面吩咐他”。

    少頃,祝安将四個旗牌官帶進,見伯青請了安。

    伯青道:“你家人人提姓聶的,我卻不問。

    怎麼說藏在我府裡,是誰的見證?這不是胡塗極了,還用令箭飛提,倒要請問他,我家犯了什麼王法?”旗牌道:“小官等也不知底細,适才鹽法道來禀見,說聶姓窩屯流妓,引誘子弟,已将宋二娘送江甯縣究治;今早大老爺這邊着人保了出去。

    傳了江甯縣來,也是這樣說。

    又聞得聶家全行逃走,風聞避在大老爺府裡。

    即不然,人是大老爺保出來的,總該知道下落,說明了待小官等去親提。

    ” 伯青聽了,知道是尤鼐面禀制台的,又聽旗牌的話甚抗,格外生氣道:“放屁!人是我遣人保出來的,他家走了,難道還派我交人麼?聶家犯了什麼法?又不是朝廷欽犯,他是我家管田的莊頭,清清白白人家。

    尤鼐的女婿硬行闖到他家,調戲他女兒,人家倒饒了他,他反打損若幹對象,又誣指人家為窩娼,送縣究辦也有這種胡塗江甯縣,提了人去;又有你家個胡塗大人,不問曲直,亂出令箭提人。

    試問,令箭可能輕易提人的,可該死不該死?外面人在那裡?”窗外一聲答應,走進五六名家丁。

    伯青道:“我這地方能容這些人胡言亂道麼?把他令箭抓下來,一齊攆他們出去。

    ” 衆家丁先在窗外聽,得旗牌挺撞主人,個個不服,聞主人吩咐,大衆卷衣拉袖,上前把令箭奪過,一陣巴掌拳頭,夾耳連腮将四個旗牌帶推帶打攆出門去。

    伯青猶自怒氣不息。

    從龍道:“論理實在可惡,但是糟蹋了旗牌,擊,〕軍必不肯幹休。

    又聞這張制軍不甚講禮,他竟可歸奏案力、理,豈不是事鬧大了麼?所幸令箭取下,他無故亂用令箭,也有處分。

    你可着人到制台衙門左右探聽,如他發了手,我們再作計議。

    ”伯青一時之氣,推出旗牌,此時回想過來,也
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