第十八回

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是忠肝義膽,豈可輕置死地,乞陛下詳察。

    ”皇爺不悅曰:“文華殿閣老屢次三番絮絮叨叨,朕觀你年高,故不加罪于你;再若多言,就令侍衛逐你下殿。

    ”馮相爺見皇爺生嗔,自己暗想,連保三本,聖上不準,再保亦無益了。

    無計可施,皇爺遂跪倒口尊:“萬歲! 臣老邁年殘,難為國家效力,乞恩釋臣回籍。

    ”奏畢,叩頭。

     康熙皇爺見馮閣老辭職歸田裡,即準其休緻,馮公叩頭謝恩退下殿來,遂順口作歌曰:安安安,大清一統太平年,五谷豐,黎民安,朝内朝外出清官。

    亂亂亂,皇爺嫉忠不愛賢。

    斬良臣,信佞奸,治國能臣離朝班。

    看來世道大改變,何不歸家樂林泉。

     馮相爺歌罷,走出午門。

    不移時來至法場外,見衆百姓皆捧着托盤,盤中有酒、有肴、有紙锞,皆來祭奠郭公,一個個皆含淚,恨天怨地。

    馮相爺口呼:“列位!暫且閃一閃。

    讓老朽進去探望探望郭年兄。

    ”衆人聞言,往兩旁一閃,馮公走進法場,見郭公綁在樁橛上,閉目等死。

    正是物傷其類,如同刀紮胸腹,忙近前呼聲:“郭年兄,老漢探望年兄來遲,望乞恕罪。

    ”郭公聞言,睜眼見是馮相爺,不由從二目之中潸然淚下,口呼:“相爺,晚生有何德能,勞動先生前來探望。

    晚生自望把除莠安良之事奏與聖上,孰料聖上聽信奸賊讒言,将晚生綁在這樁橛,候旨行刑,隻可瞑目等死。

    ”馮公說:“你在兩廣愛民如子,名譽卓著,老漢盡知。

    就是那宋雷、同江謀反大逆,亦有風聞。

    大名府抄滅田旺義也是應該。

    聖上不納忠言,郭年兄才被屈了。

    老漢保本,聖上不準,将我休緻,我來法場探望年兄,聊表微忱,就此相别了。

    ”不由眼淚滾下。

    郭公口呼:“相爺,不必悲傷!我想這為人臣者,原是知有君而不知有身,死何足惜!可惜從此那忠臣義士就隐遁山林,必遵孔聖之言,有道則現,無道則隐。

    ”馮公口呼:“年兄,你的忠義之心,定然傳于後世,千載不朽。

    ”遂吩咐家人去買辦酒席,好生祭奠郭老爺。

    ”郭公說:“不必如此,晚生懇求相爺,我的頭顱落地之時,用一口棺木收斂我的屍身,載到山東,令我之子孫葬埋。

    我在九泉永世忘不了相爺大恩!”馮公含淚曰:“老朽謹遵台命。

    ”二人講話暫且不提。

     且表那保定府送親的梁懷玉,在途中謹遵于公之命,同着妹妹來在北京,投在吏部府。

    隻因送親耽誤進鄉試場,幸
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