第二十一回 缪瑞麟大破德安城 湯獻忠進剿白沙鋪
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剛勇大王，牛經為直勇大王，鮑直為猛勇大王，其餘衆頭目俱有封号。
這日缪瑞麟正與賊衆飲酒作樂，忽見頭目送上一信。
缪瑞麟拆開看時，見是紫金山太歲約他進攻黃安，先于白沙鋪合兵，然後進發的話。
缪瑞麟看罷大喜，當下賞了來人去訖。
便對賊衆說道：“這紫金山系河南信陽州屬，離白沙鋪不遠，飛叉太歲聚積有千餘喽羅，占據此山，更兼有個軍師姓赫名達，法術精通，機謀足備，人皆稱他賽諸葛。
若得此人合兵一處，如虎生翼，橫行天下，吾無慮矣。
”衆賊聞說稱賀不已，缪瑞麟又道：“衆弟兄休息十日，即當進兵東下。
”暫且不表。
再說督撫因疊次經報宜昌所屬州縣大半失守，各路防營又皆失利，即劄傷督标中軍湯獻忠所部忠字八營，星夜馳往剿滅。
一路尚不敢慢怠，趱趕前進。
這日将抵白沙鋪地界，有探子飛報進來說道：“今有紫金山強盜飛叉太歲朱保，僞軍師赫達率領賊兵三千，已于白沙建立營寨，請令定奪。
”湯獻忠聞報，當即傳令就地安營。
一霎時立下十座大寨，滿營裡旌旗密布，号令整齊，如火如荼，不愧軍容之盛。
安營已定，湯獻忠即騎了匹馬，帶領數員裨将，向高阜處探看賊勢，但見賊營也立下三座大寨，蔓延約四五裡路，果然布置得法，調度有方。
看畢回營對衆說道：“本鎮看那賊營立得頗為齊整，不像強盜所為，其中必有熟谙韬略之輩，明日對敵不可輕視。
今夜尤宜嚴加防守，恐防賊衆以官軍新到，安營未定，他便乘勢劫營，爾等各營宜多設弓弩并火器等件，卻須如此如此以防不虞。
”衆将唯唯而退。
再說朱保探知大兵已到，即與僞軍師赫達商議道：“某聞此次官兵聲勢頗大，統帶官又系老成宿将，謀略精通，這便如何處置？”赫達道：“官軍新來，利在速戰。
今夜可趁其安營未定，便去劫寨，雖不能使官兵全軍覆沒，必獲大勝而回，如此銳氣一挫，官軍雖衆，自然膽落心驚。
再等襄陽大兵到來，一到則東取安徽如在掌握之中。
” 朱保聽說大喜道：“軍師妙技，正合我意。
”即令各營準備三更劫寨。
看看半夜，賊營中自朱保以下個個飽餐戰飯，果然人銜枚馬疾走，遮天卷地，直望大營殺來，卻留僞軍師赫達自領一營以為接應。
卻說朱保領着衆賊将到得營前，見營中旌旗不整，燈火微明，以為中計。
一聲梆子響，殺入營來，誰知卻是個空寨，朱保情知中計，便傳令速速退軍。
話猶未了，忽聽中軍一個火炮飛起，燈球火把頃刻齊明，火光燭天，喊聲振地，馬步官軍四下殺來，鳥槍弩箭，如繁星急雨，紛紛打下，大刀闊斧，如同切菜一般，直殺得賊衆叫苦連天，四下奔竄。
朱保領着數名賊将突出火林，落荒而走。
官軍随後趕殺，幸得僞軍師聞報急急提兵來救，賊衆且戰且走。
到得天色漸明，賊衆正在困竭，忽聽前而喊聲大起，朱保道：“若是官兵截住去路，我等休矣。
”正說之間，遙望大旗上而寫着：“猛勇大王鮑”五個大字，朱保知是缪瑞麟所部。
原來缪瑞麟自接朱保信劄以後，便率馬步賊軍分為四隊，以鮑直為前部，楊壽牛經為左右羽翼，自己卻與二子統領中軍，直望白沙進發，卻令鮑直先行。
比及前部到得白沙，知朱保被困，趕着率兵千餘名殺到，放過朱保，當先抵敵，賊兵又乘勢殺回。
官兵因追殺了一夜，人馬困乏，又見賊衆已有救應，就按兵不追。
湯獻忠又命弓箭手射住陣腳。
賊衆不敢逼進，隻得退回。
官軍見賊兵已退，也自收兵回營。
隻此一陣，殺死賊兵二千餘人，大獲全勝。
一面申文報捷，一面仍傷防營，嚴加防守。
卻說朱保回到本寨，查點敗殘兵卒隻剩五六百人，僞軍師赫達頗有慚色，便強顔說道：“今日之敗，皆某之罪也，不料官軍已預有準備，可恨可恨！某旦夕當另以奇兵勝之，不叫他全軍覆沒，誓不生于人世！”鮑直道：“軍師不必懷恨，勝負乃軍家之常事，且等大軍到來再作良圖退敵。
”朱保雖怪赫達料事不準，卻不好現于形色，隻得暗恨而已。
過了一日，缪瑞麟大兵已到，仍然立下三個大寨，問明了勝敗情形，當聚衆商議道：“官軍雖勇，卻是誤中詭計，緻敗一陣。
明日對敵當以猛力擊攻，且看如何，再作計議。
”官營内有探子報去，湯獻忠知賊兵大隊已到，也聚集衆将說道：“賊首缪瑞麟親統大隊前來，與朱保合兵一處，本鎮雖勝了他一陣，賊衆心必不甘，必然猛力攻擊，以一當十，我軍強宜多設火器，堅守營寨。
待其來攻，便急發火器，使其不能逼進。
等到賊兵銳氣已挫，我軍即出其不意，奮力撲滅，則賊衆可一鼓而擒矣。
卻萬萬不可輕敵，如違令者斬。
”衆将得令而去。
再說缪瑞麟到了次日。
親統馬步全軍五千，直望官軍營寨進發，離官營約有二三裡路，一聲梆子響，那些賊兵個個争先恐後，喊殺連天，直逼大營殺去。
到得逼近，隻見營門緊閉，金鼓不鳴。
缪瑞麟在馬上說道：“官軍堅守寨栅，必有奇謀，各宜小心，不要再中詭計。
“正說間，忽聽一聲炮響，火箭火炮如雨點般打來，賊兵奮勇争先者，皆被火器打着，喊聲動地，不敢向前。
虛張聲勢鬧了半日，隻得退去。
一連攻打數日，皆是如此。
缪瑞麟大怒，便令賊兵将大營遠遠的圍住，困得個水洩不通。
畢竟官軍勝負如何，且聽下回分解。
這日缪瑞麟正與賊衆飲酒作樂，忽見頭目送上一信。
缪瑞麟拆開看時，見是紫金山太歲約他進攻黃安，先于白沙鋪合兵，然後進發的話。
缪瑞麟看罷大喜，當下賞了來人去訖。
便對賊衆說道：“這紫金山系河南信陽州屬，離白沙鋪不遠，飛叉太歲聚積有千餘喽羅，占據此山，更兼有個軍師姓赫名達，法術精通，機謀足備，人皆稱他賽諸葛。
若得此人合兵一處，如虎生翼，橫行天下，吾無慮矣。
”衆賊聞說稱賀不已，缪瑞麟又道：“衆弟兄休息十日，即當進兵東下。
”暫且不表。
再說督撫因疊次經報宜昌所屬州縣大半失守，各路防營又皆失利，即劄傷督标中軍湯獻忠所部忠字八營，星夜馳往剿滅。
一路尚不敢慢怠，趱趕前進。
這日将抵白沙鋪地界，有探子飛報進來說道：“今有紫金山強盜飛叉太歲朱保，僞軍師赫達率領賊兵三千，已于白沙建立營寨，請令定奪。
”湯獻忠聞報，當即傳令就地安營。
一霎時立下十座大寨，滿營裡旌旗密布，号令整齊，如火如荼，不愧軍容之盛。
安營已定，湯獻忠即騎了匹馬，帶領數員裨将，向高阜處探看賊勢，但見賊營也立下三座大寨，蔓延約四五裡路，果然布置得法，調度有方。
看畢回營對衆說道：“本鎮看那賊營立得頗為齊整，不像強盜所為，其中必有熟谙韬略之輩，明日對敵不可輕視。
今夜尤宜嚴加防守，恐防賊衆以官軍新到，安營未定，他便乘勢劫營，爾等各營宜多設弓弩并火器等件，卻須如此如此以防不虞。
”衆将唯唯而退。
再說朱保探知大兵已到，即與僞軍師赫達商議道：“某聞此次官兵聲勢頗大，統帶官又系老成宿将，謀略精通，這便如何處置？”赫達道：“官軍新來，利在速戰。
今夜可趁其安營未定，便去劫寨，雖不能使官兵全軍覆沒，必獲大勝而回，如此銳氣一挫，官軍雖衆，自然膽落心驚。
再等襄陽大兵到來，一到則東取安徽如在掌握之中。
” 朱保聽說大喜道：“軍師妙技，正合我意。
”即令各營準備三更劫寨。
看看半夜，賊營中自朱保以下個個飽餐戰飯，果然人銜枚馬疾走，遮天卷地，直望大營殺來，卻留僞軍師赫達自領一營以為接應。
卻說朱保領着衆賊将到得營前，見營中旌旗不整，燈火微明，以為中計。
一聲梆子響，殺入營來，誰知卻是個空寨，朱保情知中計，便傳令速速退軍。
話猶未了，忽聽中軍一個火炮飛起，燈球火把頃刻齊明，火光燭天，喊聲振地，馬步官軍四下殺來，鳥槍弩箭，如繁星急雨，紛紛打下，大刀闊斧，如同切菜一般，直殺得賊衆叫苦連天，四下奔竄。
朱保領着數名賊将突出火林，落荒而走。
官軍随後趕殺，幸得僞軍師聞報急急提兵來救，賊衆且戰且走。
到得天色漸明，賊衆正在困竭，忽聽前而喊聲大起，朱保道：“若是官兵截住去路，我等休矣。
”正說之間，遙望大旗上而寫着：“猛勇大王鮑”五個大字，朱保知是缪瑞麟所部。
原來缪瑞麟自接朱保信劄以後，便率馬步賊軍分為四隊，以鮑直為前部，楊壽牛經為左右羽翼，自己卻與二子統領中軍，直望白沙進發，卻令鮑直先行。
比及前部到得白沙，知朱保被困，趕着率兵千餘名殺到，放過朱保，當先抵敵，賊兵又乘勢殺回。
官兵因追殺了一夜，人馬困乏，又見賊衆已有救應，就按兵不追。
湯獻忠又命弓箭手射住陣腳。
賊衆不敢逼進，隻得退回。
官軍見賊兵已退，也自收兵回營。
隻此一陣，殺死賊兵二千餘人，大獲全勝。
一面申文報捷，一面仍傷防營，嚴加防守。
卻說朱保回到本寨，查點敗殘兵卒隻剩五六百人，僞軍師赫達頗有慚色，便強顔說道：“今日之敗，皆某之罪也，不料官軍已預有準備，可恨可恨！某旦夕當另以奇兵勝之，不叫他全軍覆沒，誓不生于人世！”鮑直道：“軍師不必懷恨，勝負乃軍家之常事，且等大軍到來再作良圖退敵。
”朱保雖怪赫達料事不準，卻不好現于形色，隻得暗恨而已。
過了一日，缪瑞麟大兵已到，仍然立下三個大寨，問明了勝敗情形，當聚衆商議道：“官軍雖勇，卻是誤中詭計，緻敗一陣。
明日對敵當以猛力擊攻，且看如何，再作計議。
”官營内有探子報去，湯獻忠知賊兵大隊已到，也聚集衆将說道：“賊首缪瑞麟親統大隊前來，與朱保合兵一處，本鎮雖勝了他一陣，賊衆心必不甘，必然猛力攻擊，以一當十，我軍強宜多設火器，堅守營寨。
待其來攻，便急發火器，使其不能逼進。
等到賊兵銳氣已挫，我軍即出其不意，奮力撲滅，則賊衆可一鼓而擒矣。
卻萬萬不可輕敵，如違令者斬。
”衆将得令而去。
再說缪瑞麟到了次日。
親統馬步全軍五千，直望官軍營寨進發，離官營約有二三裡路，一聲梆子響，那些賊兵個個争先恐後，喊殺連天，直逼大營殺去。
到得逼近，隻見營門緊閉，金鼓不鳴。
缪瑞麟在馬上說道：“官軍堅守寨栅，必有奇謀，各宜小心，不要再中詭計。
“正說間，忽聽一聲炮響，火箭火炮如雨點般打來，賊兵奮勇争先者，皆被火器打着，喊聲動地，不敢向前。
虛張聲勢鬧了半日，隻得退去。
一連攻打數日，皆是如此。
缪瑞麟大怒，便令賊兵将大營遠遠的圍住，困得個水洩不通。
畢竟官軍勝負如何，且聽下回分解。