第四十二章

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上旅行的日期已經迫近,隻剩下兩個星期了,不料這時候嘉丁納太太卻寄來了一封信,使行期耽擱下來,旅行範圍也得縮小。

    信上說,因為嘉丁納先生有事,行期必須延遲兩個星期,到七月裡才能動身,又因為他隻能出外旅行一個月便得回到倫敦,日期很短促,不能照原來的計劃作長途旅行,飽餐山川景色,至少不能照原來所安排的那樣悠閑自在地去遊覽,湖區必須放棄,旅程必須縮短,隻能到德比郡為止。

    其實德比郡就足夠供他們遊覽,足夠他們消磨短短三星期的旅行日程,而且嘉丁納太太非常向往那個地方。

    她以前曾在那兒住過兒年,現在能夠舊地重遊,盤桓數日,便不禁對于馬特洛克、恰滋華斯、鴿谷、秀阜的風景名勝,心醉神往。

     這封信使伊麗莎白非常失望。

    她本來一心想去觀賞湖區風光,到現在還覺得時間很充裕。

    不過,她既沒有權利可以反對,她的心境又很灑脫,不多一會,便又覺得好受了。

    一提到德比郡,就免不了勾起多少聯想。

    她看到這個地名,就不禁想到彭伯裡和彭伯裡的主人。

    她說:“我一定可以大搖大擺地走進他的故鄉,趁他不知不覺的時候,攫取幾塊透明的晶石。

    ” 行期一延再延。

    舅父母還得過四個星期才能來。

    可是四個星期畢竟過去了,嘉丁納夫婦終于帶着他們的四個孩子來到浪搏恩。

    四個孩子中間有兩個女孩子,一個六歲,一個八歲,另外兩個男孩子年紀還小。

    孩子們都将留在這兒,由他們的表姐吉英照管,因為他們都喜歡吉英,加上吉英舉止穩重,性情柔和,無論是教孩子們讀書,跟他們遊戲,以及照顧他們,都非常适合。

     嘉丁納夫婦隻在浪搏恩住了一夜,第二天一大早就帶着伊麗莎白去探新求異,尋歡作樂。

    這幾個旅伴确實非常适當,所謂适當,就是說大家身體健壯,性子柔和,路上遇到不方便的地方可以忍受得了,這實在叫人稱心如意。

    他們一個個都生氣勃勃,這自然可以促進愉快,而且他們感情豐富,人又聰明,萬一在外地碰到了什麼掃興的事情,互相之間仍然可以過得很快活。

     本書不打算詳細描寫德比郡怕風光,至于他們的旅程所必須經過的一些名勝地區,例如牛津、布楞恩、沃裡克、凱尼爾沃思、伯明翰等,大家都知道得夠多了,也不打算寫。

    現在隻講一講德比郡的一小部分。

    且說有個小鎮名叫藍白屯,嘉丁納夫婦從前曾在那兒住過,她最近聽說還有些熟人依舊住在那邊,于是看完了鄉間的一切名勝古迹之後,便繞道到那兒去看看。

    伊麗莎白聽見舅母說,離開藍白屯不到五英裡路就是彭伯裡,雖然不是路過必經之處,可是也不過彎了一兩英裡路。

    前一個晚上讨論旅程的時候,嘉丁納太太說是想到那邊再去看看。

    嘉丁納先生表示願意,于是他們便來征求伊麗莎白同意。

     舅母對她說:“親愛的,那個地方你是久聞大名的,願意去看看嗎?你的許多朋友都跟那地方有關系。

    韋翰的整個少年時代都是在那兒度過的,你知道。

    ” 伊麗莎白給說得窘極了。

    她覺得不必到彭伯裡去,便隻得說不想去。

    她但說高樓大廈、錦繡帏,已經見識得夠多了,實在無意再去浏覽 嘉丁納太太罵她蠢,她說:“要是光光隻有一幢富麗堂皇的房子,我也不會把它擺在心上;可是那兒的放置庭園景色實在可愛,那兒的樹木是全國最美麗的樹林。

    ” 伊麗莎白不做聲了,可是她心裡依舊不敢贊同。

    她立刻想到,如果到那兒去欣賞風景,很可能碰到達西先生,那多糟糕!她想到這裡就羞紅了臉,自以為還不如把事情跟舅母開誠布公地說個明白,免得要擔這麼大的風險。

    可是這也不妥當;也最後決定先去暗地打聽一下達西先生家裡有沒有人,如果有人,那麼,她再來用最後一着還不為遲。

     晚上臨睡的時候,她便向待女打聽彭伯裡地方好不好,主人姓甚名誰,又心驚膽戰地問起主人家是否要回來消暑。

    她這最後一問,竟得到了她所求之不得的回答:他們不回來。

    她現在用不到再怕什麼了,可是又逐漸産生了極大的好奇心,想親眼去看看那幢房子;第二天早上舊話重提,舅母又來征求她的同意,她便帶着一副毫不在乎的神氣馬上回答說,她對于這個計劃沒有什麼不贊成,于是他們就決計上彭伯裡去了。