第一回 陸直鎮當筵說嘴 元和縣擲禀傷心

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有個王家村上的王老爹,備了副三牲,整齊了衣帽,來替關帝菩薩祝壽。

    住持和尚法雨,曉得是大檀越到了,趕忙出來招呼着。

    擺上茶盤,斟上茶,請王老爹坐下。

    恰好陸鵬也來了,法雨便請他陪客。

    二人本來認識,彼此閑談着。

    王老爹抹着胡子道:“陸相公,你不日就是秀才了,我卻記得你抓周的日子,猶如在目前一樣,叫我怎樣的不老!” 陸鵬道:“可不是麼!”王老爹又道:“陸相公,你們老人家巴了一輩子,才巴了你這麼一條根,也不枉東廟裡燒香,西廟裡還願。

    再過兩日,他倒要做老封君了。

    ”說罷,哈哈大笑。

      少時擺飯,甚麼豆腐、面筋、素菜、索粉大盤大碗的端上來。

    除掉王老爹跟陸鵬兩個,法雨又拉了幾個做買賣的來,坐了一桌。

    陸鵬一面吃着,一面說道:“前兒府裡終複,照倒有一席酒,是大廚房備的。

    燕窩、魚翅、海參那些倒還不稀罕;有一隻鵝,裡面包着一隻雞,雞裡面包着一隻鴿子,鴿子裡面包着一隻黃雀,味道鮮的了不得。

    ”  同桌一個做買賣的,便把筷子放下說:“阿彌陀佛!一樣菜傷了四條命,罪過不罪過呢?”陸鵬闆着面孔道:“你們沒福的人,吃了自然罪過,我們卻不相幹。

    ”另外有一個人插嘴道:“陸相公,據你如此說法,你是有福氣的了!”陸鵬把臉一紅道:“怎麼沒有!不要說别的,就是府太爺下座來替我們斟一巡酒,要不是有福氣的,就得一個頭暈栽了下來。

    你們當是玩兒的麼?”當下衆人聽了他的話,默默無言。

    一時吃完,各自散去。

     不想一天陸華園為了跟西莊李家粜麥子,李家一會說他升斛不對,一會說他麥子裡又攙了砻糠,口角了幾句。

    李家倚着人多勢衆,就打起來。

    陸華園挨了幾下拳頭,心下不服,便千方百計的想出出氣兒。

    他有個小舅子叫周老三,是在城裡元和縣當快班夥計。

    自己特地費了二十四文航船錢,趕到城裡找他小舅子。

    哪裡知道,他小舅子跟着本縣大老爺到黃埭鎮相驗去了,要三四天才回來。

    他小舅子有個妹子,是他的小姨,留他住下,問明來意,就說:“這個不妨。

    縣裡的針線娘跟我就如親姊妹一般。

    讓我過去言語一聲,托她在裡頭幫忙。

    外頭的事托了老三,李家小子叫他吃不了兜着走。

    ”陸華園千多萬謝。

     不上五天,他小舅子果然回來了。

    陸華園見了面,如此長短述一遍。

    周老三把帽子一扔,拿小辮子望頭上一盤說:“這還了得!不是太歲頭上動土麼?”趕忙出去找着頭兒,細細的商量了半天,又叫代書做了張呈子,說是行兇傷人。

    陸華園裝作受傷,弄了兩個人扶着。

    扶到縣裡,元和縣大老爺把呈子看了一遍,叫仵作下去驗傷。

    仵作禀說:“腰裡有傷一處。

    ”大老爺離座一看,卻一些影兒都沒有,便問仵作:“既然有傷,為什麼瞧不見?”仵作回說:“這是内傷。

    ”縣大老爺道:“胡說!”仵作吓得連忙退下。

    又問陸華園道:“你家裡還有什麼人沒有?”陸華園說:“有一個兒子。

    ”縣大老爺說:“你兒子為什麼不來?”陸華園道:“小的本來要他同來的,他說:一字入公門,九牛拔不出。

    ”縣大老爺道:“更胡說了!”把呈子丢了下來,不準。

      陸華園回到他小舅子家裡,互相埋怨。

    周老三想了半日,想出了一個主意道:“何不叫外甥上來,隻說他也在場被打,叫他到學老師那裡去哭訴。

    學老師準了,移到縣裡,縣裡不好意思不答應他。

    ”大家都說有理。

    周老三随即替他姊夫寫了一封信燒上許多香洞,專門派了一個人下去,把陸鵬逼了上來。

     陸鵬心裡不情願,對他老子說道:“禍是你闖的,如今卻要我出頭,我哪裡有閑工夫管你的帳!”他老子再三央告,陸鵬方始允了。

     次日照計行事。

    陸鵬去了。

    等到下午,隻見陸鵬怒沖沖的來了,一屁股坐在第一把椅子上說:“你們用的好計,哪知依舊落了空!”大家問起情由。

    陸鵬道:“不要說起!我跑到學裡,門鬥進去回了,足足等了三個時辰,學老師才出來。

    我把情節說上去,學老師說我多事,把禀擲在地下,他竟自進去了。

     ”說罷,在袖中拿出禀帖,面上果然有許多泥迹,大家面面相觑正在沒法的時候,忽然闖進一個人來。

     這人是誰,且聽下回分解。