第二十二回

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格外的留心,不多幾天,就把江念祖派了一個總巡。

    江念祖見委了這個優差,心中大喜,正好借着出去巡查的名目,去敲那些委員竹杠。

    當下謝委到差,又去制台那裡禀知,卻大大的送了一份禮物給邵竹卿。

     江念祖到差後,公事倒甚是認真,自己坐着巡船,各處查察,又到各處卡子上去,查看他的曆年帳目,吹毛求疵、無風生浪的把一班委員收拾得頭痛耳鳴,一個個暗中咒罵。

    大抵官場裡頭的差使,以厘卡為最好,局所裡頭的弊病,亦以厘卡為最多。

    曆年傳下來的積弊,那裡能夠弊肅風清?江念祖又是個鈎深索隐、務求精刻的人,隻要查着了一些兒可疑之處,便把這件事兒當作把柄,要挾那班委員。

    這些局員,一則被他拿住了把柄,無可如何。

    二則明曉得公事公辦起來,運氣好些,不過是鬧一個兩敗俱傷,于自己也沒有什麼好處;運氣不好些兒,說不定還要撤差記過,甚至奏參革職,都是意中的事情。

    誰肯把自己的前程,拼着和他硬挺?所以一班委員,一個個的都走了他的關節,方才免子聲揚。

    事情大些的,三千二千,也不嫌多;事情不甚緊要的,一千八百,也不嫌少。

    就是真辦清公事的局員,也免不得要送他一百二百銀子的别敬,不然他就無事生非,和你纏擾一個不了。

    不到三個月,居然被他弄到兩萬多銀子,心上十分得意。

     隔了半年,有幾個委員,期滿撤回,另派了幾個候補人員,前往交代。

    就中單表一個下關厘局委員,是個候補知府,滿州人氏,名叫寶椿,卻是個進士出身,性情風厲,鲠峭非常。

    他候補的時候,早已曉得江念祖的行為,這一回接了差使,曉得江念祖一定不肯放過他的,就暗暗的打了一個主意,要想收拾他。

    果然不多兩天,江念祖已經來了。

    坐在總局裡頭,要查這樣,要看那樣的,鬧得一塌糊塗。

    這位寶太守聲色不動的随他亂了一回,便向他使了一個眼色,回頭向家人道:“請江大老爺簽押房坐。

    ”說着,向江念祖打了一個招呼,便進去了。

    江念祖見了這個樣兒,心上自然明白,略略的把那些帳目票根,看了一會,立起身來,跟着寶太守的家人,走進簽押房坐下。

     不一會,寶太守走了出來叙了幾句寒溫
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