第九十四回

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有大鳥堕地上,化為披發的厲鬼。

     侍衛追逐,鬼哭出乾清門,到皇城牆下,轉眼不見。

      又杭州有少婦,産一黑眚,下地便能步行。

    産婦驚死,黑眚奔出門外,驟長丈餘。

    沿路攫小孩亂嚼,被人民擊斃,流黑血鬥餘,滴入河中,河水變黑,居民汲飲,瘟疫大起,死者遍身發黑。

    隻要飲大黃汁一碗,嘔黑水一鬥便愈。

    然等到大家知道治法,人已死得不少了。

    這些怪異,都在崇桢初年,熹宗末年所發見的。

    做書的說到這裡,怕讀者嫌太麻煩,還有許多怪事,隻好不講了。

      再說張獻忠和李自成,同在高迎祥的部下,兩雄相遇,當然不能久安的。

    過不上幾時,獻忠便自引本部人馬,奔到陝西的米脂縣,和他結義弟兄楊六郎、一片絮、滿天星、大石梁、金羅漢、鐵牛精、白水獺、掠地虎、馬猴等,稱結義十弟兄。

     占據了米脂的十八寨,獻忠自号八大王。

    講到張獻忠,是陝西延安人膚施,他的父親張祿,本販馬出身。

    當獻忠未生的時候,有一段神話直傳到如今,且把他記出來。

     膚施地方,有一所東嶽廟,東嶽神很是靈顯。

    其時有個秀才羅自穎,學問很好,隻是文章憎命,屢試不第。

    羅自穎以貧困的緣故,就在東嶽中,設帳授徒。

    夜裡便假僧房,食宿都在廟中。

    一天将要五更,羅自穎便急起溺,經過後院,聽得大殿上,有呵殿站班的聲音,自穎十分詫異,忙到大殿的佛龛後面張望。

    見大殿上燈火輝煌,衙役雁行兒排立着,案上高坐着冕冠衮服的帝君,旁立藍臉赭須的判官,靜悄悄地過了一會,聽得那帝君發言道:“将天煞星帶上來!”聲猶未絕,衙役牽上一個黑面赤發的厲鬼來,赤足跪在案下。

    帝君說道:“命你往投張祿家中,不得延誤時刻!”  厲鬼應聲,忽然不見。

    羅自穎看得明白,心裡吃驚道:“天煞星下凡,人民必有一番浩劫。

    ”想着蹑手蹑腳的潛回寝所。

     第二天上,羅自穎向村中去探問。

    果然有個張祿的,昨夜生了一個兒子,自穎便暗暗記在心上。

    光陰荏苒,轉眼是天啟二年,張祿的兒子已有十二歲了,由他的母親楊氏,送到東嶽廟中來附讀。

    因鄉村地方,識字知書的人是很稀少,難得有個秀才先生,在村中教書。

    一村的孩子,都要送到秀才先生處來讀書的。

    張祿的兒子進書塾時,羅自穎把他仔細一瞧,不禁吓得毛骨悚然。

    原來那孩子的相貌和那天殿上所見的天煞星一般無二,也是黑顔赤發,雙目炯炯有光,形容十分可怖。

    當下那孩子拜了羅自穎做先生,自穎替他取名,叫做獻忠,從此張獻忠天天來塾中讀書,他的性情異常頑皮,動不動和同學們厮打。

     獻忠天生力大,塾中的學生,沒一個不見他畏懼。

    獻忠見人家怕他,越發橫行無忌了。

    羅自穎知道他是天煞星轉世,心上要想設法打死他,以救遭劫的生靈。

    但自穎一起這個念頭,晚上就有人在他耳邊叫道:“張獻忠是來應劫數的人,切莫要難為他!”自穎聽了吓得心膽俱戰,由是便善視獻忠,不敢和以前般地捉弄他了。

     獻忠到了十七歲上,他父親張祿,往順慶四川屬販馬。

     驅着五六十匹高頭駿馬,經過順慶街上,中間一匹馬,忽然下起糞來,
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