第九十一回

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時駁斥。

    禦案右邊,又設着繡墩,是魏忠賢所坐的地方。

    熹宗帝自己是不識字的,雖坐在上面聽政,也和木頭人差不多。

    平常政事,不交閣臣的,都是魏忠賢口頭批答。

      這樣的一來,朝政大權,竟掌于閹宦了。

    熹宗帝退朝,客氏也随着銮辇回宮。

     大家一路上嘻嘻哈哈,全沒一點君臣的儀節。

     有時客氏和忠賢,就在熹宗面前,幹他們的媟亵行為,熹宗帝隻是嘻嘻地發笑。

     看到高興的時候,群臣們索性互戲一會。

     宮中的内侍太監,平日也看慣的了,也不算什麼。

    客氏等到戲谑完了,重行掠鬓梳髻,塗脂抹粉,十幾個宮人在旁侍候着。

     搽胭脂的、抹油的、添香的、侍中進花的,大家忙碌得不得了。

      客氏妝飾既畢,随了熹宗帝,或是看花,或是飲宴,直鬧了将近三更。

    又去和魏忠賢密聚一番,方叫宮監們掌燈,回她的私第去。

    她到了私第中,又須再整雲鬓,重插花朵,卸去了繡服,更上晚妝。

    自有沈漼、倪文煥、崔呈秀、許顯純、田爾耕等一班人去侍候她。

    崔沈等幾個人,算是客氏的外夫,進一步講是她的男妾。

    還有賈繼春、胡仲持、李明、趙福铿、阮大铖等。

     别有一所私宅,叫做安樂窩。

    客氏回至私第時,如其不卸妝的,宮女們便曉得她要到安樂窩去,暗暗地吩咐司事内監,預備了車輛等待。

    統計起來,客氏的丈夫,魏忠賢、沈灌、阮大铖、倪文煥、賈繼春等之外,宮中有盧太監輩,宮外又有羅文彥等,一時也算不清她究有幾人。

     所以都中人士,稱客氏為武則天第二。

    那時客氏在宮内專權,嫔妃們沒一個不受她的使喚。

    熹宗帝也寵信客氏過甚,宮中大小事務,一古腦兒由客氏掌管。

    其時宮中的淫亂,真是曆朝以來所未有的。

    就是朝廷的大政,半是客氏主持、一半聽魏忠賢作主。

    宰輔葉向高,雖在閣中列着首席,猶如是熹宗帝的做皇帝,一般是個傀儡。

    在這個當兒,塞外的滿洲人又來寇邊,邊撫王化貞,從參議擢到此職。

    他是書生出身,卻喜歡紙上談兵。

    又依附着魏忠賢,便上書自述,謂隻要精兵六萬,可以一鼓逐走滿人,克複遼東。

    因那時遼東已失,明朝所恃不過遼西。

     當熊廷弼奉旨再為遼東經略使,到得山海關,遼東陷落。

     經略袁應泰、巡按禦史張铨、守道何送魁等,兵敗殉難。

    熊廷弼見大勢已去,就屯駐兵馬在山海關,慢慢地再圖進行。

    偏偏那個不識事務的王化貞,大言炎炎,謂能打退滿洲人,恢複失地。

    魏忠賢接到他的奏牍,也不交廷臣處議,竟矯旨令王化貞出兵。

    王化貞奉谕,就和那滿洲人開戰,兩下一接觸,隻殺得王化貞大敗。

    總兵劉渠,被滿洲将軍扈爾赫立斬陣前。

    王化貞吓得渾身發抖,不但臨陣不去指揮,竟連壓陣也不敢了,便抛了令旗,回馬先逃。

     兵士無了主将,各自棄戈狂奔。

    滿洲人似潮湧般殺過來。

     明兵隻顧逃命,哪裡還敢對敵。

    這一陣被滿洲兵殺得落花流水,六萬人馬,死的死了,投降的投降。

    王化貞敗走九十餘裡,回顧敵軍不來追趕了,才收集殘敗人馬。

    總計傷卒殘兵,已不滿兩萬。

    王化貞歎口氣道:“俺悔不該誇了大口!如今兵敗将亡,怎樣去見得關中的同僚?”話猶未了,喊聲又起,滿洲兵分四路殺來。

    王化貞慌忙上馬,滿洲兵早巳團團圍住,化貞急向西落荒而走。

    
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