第二十九回

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過是把尋常的扇兒,若在暑季用起來,隻令一個宮女遠遠地把扇扇着,那涼風便袅袅滿室,真是胸襟為爽呢!  更有一種名叫返魂香。

    這個返魂香,大都出在海島裡的,但産生的地方,必是個鹹水的所在。

    因香的性質是不能近淡水的,以是攜帶的人非常為難,尤其是不能多帶,倘把香放在船上,船行到淡水的地方,須将香預運在岸上,人向離水遠的地方行走,至少須相距十丈方才無礙。

    不然便要連人飛在水裡,好似有什麼東西把他牽扯下去一樣。

    倘是放在船上,并船也要沉下水去呢!所以入貢的人也不敢多帶,唯海外都是鹹水,那香遇見鹹水是犯克的,一入了中國境地,淡水的河流多了,攜帶就不容易了。

     至于那香有什麼好處呢?凡在暑天,宮中嫔妃等患了急痧,或是昏去,隻要把香燃着,将病人卧在塌上,垂下帳門,放一碗井水在枕邊,那香的煙兒好似一條白線,雖離開得很遠,那一縷煙氣像長虹般的,由爐中直射入帳中的水碗裡,久久不散。

    待工夫多了,帳内滿布着香煙,病人聞了香味,打幾個噴嚏,病就自然而然地好了。

    那時把爐中的香吹熄了,和水碗中接連的一縷白煙便漸漸淡了下去,終至自行消滅。

    據使臣說,無論什麼樣的重症,經那香煙一薰,立時可以起死回生,因此喚作返魂香。

    又有一樣用處,是婦女們的難産,小孩不能下地時,拿那返魂香燃起來,産婦聞到了香味,隻打一個噴嚏,小孩就應聲而下,又可保母子的安全,那香的确是寶貝呢。

    總而言之,那進貢來的東西,沒一樣不是稀世奇珍。

    做書的一枝筆也不能一描寫它,隻将大略記了一點罷了。

     再說那太宗本來是個好大喜功的人,他見海外歸心,越覺得雄心勃勃了。

    其時恰巧交趾國内亂,太宗令使臣責他朝貢反被殺死。

    太宗大憤,立谕平西侯沐晟出兵往讨,卻吃了一個敗仗。

    太宗越發忿怒,便點起了大軍三十萬禦駕親征,平了交趾,又回軍平了沙漠,還在斡難河邊勒碑紀功,大軍才行班師。

    從此以後,使四方來歸,天下清平,太宗居然做了安樂天子。

     光陰荏苒,這樣地過了十幾年,到了永樂十八年上,山東地方忽然釀出了大亂子來。

    那時山東有個農民叫作林山的,他的妻子唐賽兒,本是個煙花出身,也粗識幾個字。

    他自嫁了林山,常有彩鳳随鴉之憾。

      後來林山一病死了,賽兒便和鄰村的秀士名賓鴻的,兩下裡勾搭起來。

    那個賓鴻,初時是個落第舉子,不知在什麼地方弄着了一冊畫符念咒的異書,裡面都是些撒豆成兵,剪紙做馬的邪術,無非是左道旁門罷了。

    賓鴻卻十分虔誠,一心習學,漸能替人治病,什麼驅鬼捉狐,很有靈驗。

    唐賽兒也随着賓鴻習練,不到半年工夫,技術更比賓鴻精進。

    于是夫妻兩人定起一個名兒,喚作紅蓮聖教。

    并正式開堂收徒,凡是要入教的,須納銀三兩。

    當時一般愚夫,紛紛設誓入教。

    唐賽兒又能代人醫治奇症,用符篆做藥石,雖是沉疴,可以立起。

    因此鄉間遠近的人民,愈覺相信她了。

      賽兒又常常外出,一天,吩咐她的門徒道:“你去把門外的柳木砍一枝來,我有用處。

    ”那門徒聽了賽兒的話,真個去砍了一枝柳木來,遞給唐賽兒。

    不知唐賽兒把柳木做什麼,再聽下回分解。

    
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