第四回 六儒紳氣消彩筆 十齡女才壓群英

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詞曰: 才須好,何女何男何老?十歲閨娃天掞藻,直壓群英倒。

    溫李笑他纖巧,元白怪他潦草。

    繡口錦心香指爪,真個千秋少。

     右調《谒金門》 話說廷臣得了考較詩文旨意,不敢遲慢,禮部便将考較事宜商量停當,奏聞朝廷道: 禮部為遵旨回奏事,謹将條定考較事宜,開列于後:考期:拟于七月初三,是日立秋,正才子賓興之候。

     考時:限辰時齊集玉尺樓,已時考書法,午時考填詞,未時考詩,申時考文,酉時考古。

    先時而成者為優,過時不成者為劣。

     考書法:真、草、隸、篆各一紙。

     考填詞:宋詞、時曲各一阕。

    考詩:五言近體一首。

     考文:或論或賦,内科一道。

     考古:诘問往事三段,不多不寡,庶寸晷可完。

     出題:召翰林院官齊集文華殿,臨時拟上,禦筆親定,走馬賜考。

     題文完,走馬呈覽,再發二題,庶無私傳等弊。

     監考:委司禮太監一員,并窦國一、山顯仁,督同糾察,庶無後言。

     考後,除山黛幼女免赴,其餘俱至文華殿,聽候聖上親定優劣功罪,庶免虛傳妄報。

     以上數款俱考較事宜,謹遵旨條奏,乞聖明裁鑒定奪。

     禦批:條議允合,俱依議。

     旨意下了,周公夢即知會夏之忠、蔔其通、穆禮、顔貴、宋信等,同集窦國一私衙,商議道:“山家小女,我聞他前日朝見時筆不停腕,而賦《天子有道》三章,古雅絕人,所以天子十分寵愛,恐與尋常浪得虛名者不同,列位先生亦不可輕視。

    ”窦國一道:“周老先生如何這等說!莫說虛名,就是真才實學,一個十歲女子能讀多少書?豈有轉勝似列位老先生之理?此一考較立見其敗也。

    周老先生更何疑何慮而為此言?”宋信道:“若說考古、做文,我晚生學疏才淺,實實不敢誇口;倘隻要做這五言八句的歪詩,我晚生遍遊天下,凡詩社名公、詞壇宿彥,俱曾領教,無過是限韻,無過是刻燭,從未見笑于人,豈至今日而失利于弱女?我晚生一山人布衣尚且藐視,何況列位老先生金馬名卿,玉堂學士!不必明日旗鼓相當而喪其氣,即此先聲所至,已足令彼膽落閨中矣。

    ”大家齊笑道:“宋兄之言有理。

    ”窦國一道:“隻有一事可慮。

    ”衆問:“何事?”窦國一道:“所慮者傳遞耳。

    雖說召學士糾察,也須大家覺察。

    臨考時或有疑難,彼此須互相提拔,方不失利。

    ”衆人道:“這個自然。

    ”商量停當,遂各各散去。

     到了七月初三正日,山顯仁早在玉尺樓禦書才女匾額之下鋪設龍案,焚香點燭。

    下面設三座,為司禮太監、窦國一并自己糾察之位。

    左邊西向設六坐,為周公夢等六人之位。

    右邊東向設一坐,為女兒山黛之位。

    各鋪筆硯于上,打點端正,卻自在廳上等候。

    将交辰時,司禮監太監趙公早先到了。

    山顯仁迎入,叙禮未畢,各官陸續俱到。

    山顯仁待茶。

    茶罷,因說道:“小女閨娃識字,過蒙聖恩,謬加獎賞,實傷國體。

    今辱窦掌科白簡,亟賜追回改正,已出萬幸;不意聖心不肯模糊,欲明正小女虛假之罪,又勞列位老先生賜教。

    小巫豈折大巫,固不必言,但以閨中乳臭而與翰苑大臣逐詞壇之鹿,其亵渎之罪又當何如?”周公夢道:“晚生陳腐迂儒,本不當唐突令愛阆苑仙才,但辱窦掌科薦剡,又蒙聖上诏遣,故不得已應诏而來,實惶惶不安。

    ”窦國一此時,要謙不得,要讓不得,要争論又不得,隻老着臉,默默不則一聲。

    隻有太監趙公笑說道:“列位老先生,太謙也不中用,譏诮也不中用,既奉旨來了,隻是早早去考較詩文罷了。

    ”衆官都說道:“有理。

    ”遂一齊起身。

    山顯仁就邀入玉尺樓來。

     衆官上得樓一看,隻見正當中上面懸着禦書“弘文才女”一匾,下面焚香點燭,四邊坐位擺得端端正正。

    衆官正打帳序坐,山顯
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