第二十六回 衆百姓鼓勇逐蛇 三洞主改邪歸正

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詩曰: 狂藥同饴貌若花,兩般滋味毒如蛇。

     使君盛德屏三蠱,正氣端能勝狹邪。

     話說這果州路沿邊山島地方共有五十七洞,洞主名為酋長,朝廷賜印,各自管轄軍民。

    内中也有田地市鎮,種植經營,一般完納糧稅。

    凡有詞訟,皆屬洞主審斷。

    若遇大辟重刑,方才申詳上司。

    那五十七洞互相婚配,這酉陽甸折沖諸洞,襟帶五溪。

    這洞主沙或迷,傍山四圍築就城堡,乃西夷各洞出入之路。

    東首一洞名靈關,洞主姓乜名律新。

    西首一洞名清江,洞主姓利名把答。

    三洞各擁苗兵萬餘鎮守,結為唇齒,連絡自據。

    那苗兵的錢糧,都是總督府中給發,已外五十四洞酋長受其約束,每歲錢糧方物都送與三洞主,類總解入朝廷。

     凡一概上司鄰州官員到任,必先用計下蠱,然後暗通關節,彼此賄賂公行,把持官府。

    做官的一場辛苦,所賺财祿大半送與他用。

    如與他相拗不厮合時,暗中念動咒語,蠱毒生發,多害性命,故劍南地面稱三洞主為巴西三蠱。

    當下中洞主沙或迷聞知新總督劉爺臨任,預寫傳帖,通知東、西二洞主備辦禮物,差人慶賀。

    苗丁等星夜奔到總督府,獻上禮單。

    劉仁軌展看,乃治下土官統制沙或迷等謹奉上土綢十端、毛褐四十匹、山羊二十腔、巴豕二條。

    劉總督暗想:“綢、褐、山羊,俱系土産,但巴豕二條,不知何物?”吩咐軍校,一概禮物暫停于外,隻取巴豕進來。

    苗丁忙令人将巴豕擡入府中,劉仁軌看了,不覺心震面熱。

    原來那巴豕是兩條大蛇,昂頭掉尾,身長數丈,細目長齒,香氣觸人。

    劉仁軌正色問書吏道:“此為巴豕乎?” 書吏道:“正是。

    凡新任老爺至此,三洞主貢獻土産,以充肴馔。

    ”劉仁軌道:“此巨蛇必有毒氣,食之豈無疾病?”書吏道:“這蛇生于山谷之中,大者五百餘斤,其次一二百斤,至少者五七十斤。

    土官取之,烹割而食,其味甘美,與豬肉無異。

    或糟與醢,更為鮮美,故取名為巴豕。

    ”劉仁軌笑道:“既如此,權且收下,将前項禮物一絲不受,重賞苗丁回洞。

    ”劉仁軌退入私衙,暗想:“巴豕形狀蠢惡怖人,食之不祥。

    ”夜靜,令人放入牆外城河水裡。

    三更後,忽聽鑼聲大振,喧嚷不息。

     劉仁軌慮有變亂,忙起來穿衣,秉燭坐聽消息,直至天曉,喧聲方止。

    喚值堂官吏詢究夜間之事,官吏禀道:“附近沿河百姓,專倚養鴨生子以為生計。

    昨夜忽有二大蛇從河内湧出,吞食兩
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