第四回 一旦無常員外病逝 喜怒不測金郎被打

再說牛員外夫婦正談話之間，忽然長子到來，走近父親床前，見繼母流淚不止，想必思慮将來過活方法，也并不曾追問情形。

    李夫人一見長子到來，即拭幹眼淚，并不聲言。

    牛員外見牛金成立在床前，即叫他坐在一旁，便低言道：“我兒到來，曾知為父病勢如何？”金成道：“孩兒特來探詢病狀，連日因莊田收租忙碌，租戶聯欠不清，已令家人急行追讨。

    今日由外面回來，聞得父親病勢加重，故面前來省視，還是再行延醫診治，還是另作方法？請父親訓示兒子！”牛員外聽了長子之言，似乎說得有理，一陣心酸，垂淚于枕，悲聲道：“為父病症已入膏肓，諒亦不可收拾。

    倘若我死之後，吾兒須要保守家産，格外宜勤宜儉，切不可以父已死，無人約束，任意浪蕩。

    須知為父死後，宜知父死猶生，即幼弟生存，繼母在堂，亦當好生看待。

    爾妻生性驕愚，亦宜和平對付于伊，且不可時常吵鬧，為父在日，尚未虧待爾等，若非為父，豈不惹人傳聞笑柄？”言及至此，氣即不接，隻有微籲而已。

    牛金成聽了其父一番教訓言語，也感動心思，自己覺悟，不禁淚流滿面，發語慰道：“吾父之病既入膏盲，不及診治，皆因年老血衰之故，倘父親歸天之後，兒自竭力孝敬繼母，友愛幼弟，乞父不必挂在心頭，隻管放心便了！”正說之間，牛員外已變了氣色，痰塞心胸，立刻氣絕而亡，登時眼閉足直，丢抛恩妻姣兒，撇棄萬貫家财，一赴黃泉，萬般皆休，任憑妻子如何痛哭，竟不回頭一顧。

    嗚乎！人生百年，隻享三萬六千日，一旦無常，各自奔飛，昔日寵妾愛子之心，完全湮沒，實可凄可慘。

    正是 慈母守節，難免思夫之苦。

     孤子生存，恐遭惡嫂之謀。

     親戚不能顧問，家産不久分析， 事到如今無挽救，話言至此更慘傷！ 牛員外已經死了，不必多言。

    這裡李夫人及長子，長媳皆痛哭不已。

    惟有李夫人痛心尤切，幼子金郎尚不知人事，那知父死悲傷？所幸金成到感動了孝心，料理