第十回 鳏夫驚豔 田螺報恩

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卻說孫傑望見這樣一個美人,無緣無故,天天替他煮飯燒茶,心中真是萬分納罕,立在梯子上面,不由說出”咦“的一聲。

    這一聲不打緊,卻早被室中美人知道有人窺觑,但見他一陣慌張,登時形影俱無。

    孫傑下了梯子,開門入屋,一鍋子的飯,還煮得半生不熟。

    自己前一天看過,家中存米最多吃得三四天,此時米桶中,忽然滿滿一桶白米。

    另外還多了些鹽肉雞魚之類,一起放在櫃内。

    孫傑隻得先把那飯燒熟了,吃了一飽。

     因菜米俱有,便向東家請假二天,足不出門,老等那美人前來。

     誰知此時的美人,知他不去作工,便不替他煮夜飯,僅在他清晨酣睡之時,替他煮好一餐早飯,而且帶來許多鮮小菜。

    烹饪得十分可口。

    孫傑幾次想起個大早,等候美人。

    偏偏這幾天,仍是見不到美人。

    但有一件事,更使他歡喜的,美人知他不去作工,怕他沒錢使用,還替他弄來許多白銀,足可用得幾年。

     孫傑驚喜之極,便想拿這銀子開一家小小店鋪,免得常年作那幫傭生涯。

    主意已定,便去向那東家辭職,東家問他,因甚不幹。

    孫傑是忠厚人,不會說慌,隻得把實情訴說出來。

    那東家是一個六十多歲的老人,存心倒好。

    聽他有些異遇,便說:“你所遇見的或是什麼仙人,一定你做過什麼好事,救過他的性命,他才來報答你的。

    ”孫傑道:“小人窮得要死,哪有力量作甚好事!”東家笑道:“好事不必要有錢才能做。

    你既想不起來,暫且不必管他。

    但天上神仙,未必會得你好處,或許是花木鳥獸之精,曾經得你救援,前來報德,也未可料。

    若果如此,你可預備鍋焦一片,搓成小小團子,候得他來,就突然将他抱住,把鍋焦塞入他口中,逼他咽下,便與生人一般無二,就可問明原因,和他成親,将來好處不可限量哩!”孫傑領教而歸。

    便整整坐候一宵,假寐待曉。

    天色黎明,就悄悄地潛入廚房。

    果見美人背着身子,正在那裡切菜。

    孫傑依照東家囑咐,突然上前,用力抱住,同時伸出右手,将預備的鍋焦,塞入他口中,等他汨然一聲咽下肚去,剛想放手,忽聽那美人開口道:“郎君且請放手,妾已受煙火,不能再遁,容慢慢禀告郎君吧!”孫傑情知不是诳言,便把雙手一放。

    美人回轉臉,含愧帶羞的,向孫傑深深裣衽。

    孫傑也長揖還禮,卻也覺得不好意思。

    隻得搭讪着說道:“請問娘子,和小子素昧平生,小子一介窮人,也沒有好處到娘子身上,因甚那樣錯愛。

    小子心實不安!今幸得睹尊容,萬望明白見告。

    ”美人微笑道:“妾有苦衷,甚不願郎君知道妾的事情。

    不知是什麼人饒舌,教郎君這等惡計,但郎君所願知道者,妾所不敢禀告者,深恐郎君不知妾事而苦苦相诘。

    一知妾事,又将畏妾如蠍,而不敢相見。

    結果必使妾欲報大恩而不可再得,甚或因此惹起郎君疑懼,反而因好成惡,如何是好呢?” 孫傑聽了,慨然道:“娘子太過言重,小子雖是鄉村窮漢,自問頗還有些肝膽,娘子如此見待,必因小子何處何時略有微勞。

    小子委實記不起來!娘子必不肯說,小子倒要疑心娘子,不要認錯了什麼人,白白地費了一番心力,卻不能使真正施恩之人稍受報答,小子命窮如此,反而無功受祿。

    不但沒有好處,必定要折減壽算,該活六十歲的,隻怕不到五十歲,就要死了。

    娘子請想,小子還敢再受娘子的恩典麼?”美人聽說,倒笑了一笑道:“總道孫官人忠厚老實,聽你這番談吐,原來也是一位調皮朋友。

    不瞞郎君說,賤妾心中何嘗不想早點對郎君說明,總因幽明異路,恐惹物議,兼恐郎君不諒苦衷,反不能遂妾報恩之志,所以一味隐藏,冀使郎君受我數年奉養,然後知妾必非害君之人,彼時方可直陳颠末,使君恍然大悟。

    不料未及匝月,就被君捉住,莫非你我真是有緣之人嗎?”說到這話,不期面上微微一紅。

     孫傑卻喜歡得眉宇皆春,張開一張大口,隻是合不攏來,因又正色道:“娘子千萬不要如此多心,小子剛才已經說過,處境雖窮,肝膽尚有,爽爽快快地說一句,即使娘子真是妖魔鬼怪,既稱小子曾有微功,特來圖報,這話雖然當不起,卻可斷定娘子必非為害我而來。

    我孫傑又不是土偶木人,難道連個好意歹心,也辨不出來麼?”美人見說,又低垂粉頸,略作沉吟,方擡起頭,嫣然一笑道:“郎君看我是人是鬼,還是什麼妖魔魍魉,山魈樹精。

    ”孫傑聽了,不假思索,也笑道:“娘子天人,便非神仙,也決乎勝過凡人。

    若說那些鬼怪,世上果然都有,隻怕化不到娘子這等人才,也未必有娘子那般仁心。

    ”美人聽了,不覺一笑道:“郎君真會說話,外人偏都說你不善說話,這也奇了!”孫傑笑道:“或者這便是所說福至心靈罷了。

    ”美人又笑了笑道:“實告郎君,妾身确乎不是人類,仙人太高,賤妾怎敢冒充,妖鬼太兇,賤