第六回 赫緻甫别院藏嬌 李匠山曲江遇俠

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濁世佳公子,芳情屬绮羅。

     百年餘恨少,一事放懷多。

     粉黛迷離境,溫柔安樂窩。

     羊城天路遠,那問世如何。

     三載辭家客,珠江手乍分。

     雪甯遭犬吠,鶴已去雞群。

     日照韶關路,帆飛贛水雲。

     班荊畝缟纻,何處再逢君。

     話說蘇笑官自服了調衛養營湯之後,病根日減,又服了十劑十全大補湯,方纔元氣如常。

    因先生不許他出房,足足的坐了一月有餘,方由他自便。

    因一心記挂素馨,到園中散步。

    這十月中旬,天氣漸冷,穿着羽毛緞錦袍,外罩珍珠皮馬褂,意欲從園中一路轉至惜花樓,再到上房頑耍。

     走至折桂軒前,想起前情,低回不舍。

    卻好素馨輕移蓮步而來,笑官一見,笑逐顔開,忙上前說道:“姐姐,我隻道不能見面了,誰知卻又相會。

    ”素馨原不曉得他生病,今日卻為岱雲而至,見他此話,正觸着自己病源,因淡淡的說道:“此話何來?我不過因看芙蓉,暫到這裡。

    ”笑官道:“這就是我與姐姐的緣分了。

    ”挽他的手來到軒中,意欲就在榻上試他一月多的精神。

    素馨不肯,說道:“如今不比從前了,這裡往往有人到來,倘然撞破,你我何顔?”笑官隻是歪纏,素馨隻得任他舞弄一番,笑官也覺得較前松美。

    素馨仍恐岱雲闖至,略一迎承,笑官病後虛嚣,早已做了出哇的仲子。

    素馨忙忙起身回去,心上要想個謝絕他的法兒,隻得與岱雲訂于傍晚相會。

    後來笑官到園,再不見面。

    自己進去看他,又是個不瞅不睬的樣子。

     正摸不着頭路,卻好烏家的聘期已到。

     這日,溫家鼓吹喧阗,親友熱鬧,匠山與萬魁亦俱在座,又邀請同窗與席。

    笑官婉辭謝了,悶悶的坐在房中,想道:“不料素馨這等薄情,竟受烏家之聘。

    怪不得前兩天有這等冷淡神氣。

    ”又想道:“他是女孩兒家,怎能自己做主?他父母已經許下,料也無可如何了。

    隻恨我生了這場瘟病,弄得一些不知,不曉得他還怎樣怪我呢,我如何反去怪他?但是他果不願意,為什麼不透個風與我?這事實難決斷。

    ”又想道:“前日軒中相叙,不但情意不似從前,就是那個東西,也不比從前緊湊。

    不要我生病之時,被這姓烏的得了手。

    若果然如此,我與老烏就勢不兩立了。

    ”又轉念道:“如今實授是他奔子,我自已虧心,怎麼還好與老烏作對?我隻說道喜,進去見他,便知端的。

    ”于是打個大寬轉,從大廳巷中走到上房,隻見史氏陪了許多女親在那裡忙亂。

    笑官作揖道喜。

    史氏道:“大相公,為什麼不在前頭吃杯喜酒?”笑官道:“侄兒病後調養,吃不得厚味,多謝了。

    我還要到姐姐跟前去道喜。

    ”史氏道:“他害羞,躲在房裡。

    我不得空,叫丫頭陪你去罷。

    ”笑官走至後樓,上了扶梯,隻見素馨房門緊閉,忙敲了一下,說道:“姐姐,道喜的來了。

    ”裡頭再不做聲。

    立了一會,覺得無味,隻得掃興下樓。

     卻見蕙若從前邊走進,笑官立住,說了原故。

    蕙若低低的說道:“我也不料姐姐這樣改變。

     我前日得了消息,再三問他,他隻說父母作主,挽回不來。

     我仔細察來,其中還另有原故,勸你趁早丢了這條心罷。

     但是你我肌膚既親,死生靡改,須趁早與奴做主。

    倘有差誤,惟命一條。

    此後見面為難,千祈珍重!”一頭說,那淚珠早已流下。

    怕有人看見,緩步上樓,将手一搖,揮笑官出去。

     笑官也不更到外邊,竟由花園中走出,一心惱恨素馨,一心愛憐蕙若,覺得蕙若方才的話何等激烈,何等細密,卻想不出這”另有原故”、”見面為難”兩句意思。

    看官聽說,這是蕙若見了素馨破綻,恐怕岱雲波及于他,所以借詞婉告母親,求他請父親将園門堵斷,他父親已經允了。

     笑官昏昏悶悶的過了一宴,次早起來,服了些滋補之藥,一面打算覺察岱雲,一面打算回去懇告母親,作速行聘。

     到了傍晚,看見岱雲園中去了,他便慢慢的跟尋。

    走到軒旁,聽得有人言語,因踅至後邊細聽,隻聽得說道:“不要盡命的用力,前一回因你弄得太重了,你奄子疼了半夜,小腹中覺得熱刺刺的,過了兩天纔好。

    ”又聽得說道:“不用點力有什麼好處?明年娶你回家,還有許多妙法教你。

    ”笑官想道:“果然有此原故!”因好好向窗縫中望去,隻見素馨仰躺在炕沿上,岱雲站在地下,着實的大往小來,看了這棒槌樣的東西,也就自慚形穢,想道:“怪不得素馨這般冷落我。

    他們既為夫婦,我又何必管他,我隻守着我蕙妹妹罷,不要弄到尋獐失兔了。

    快回轉書房,禀過先生,回家要緊。

    ”正是:花謝花殘花滿地,任蜂任蝶任春風。

     再說赫公謀任粵海關監督,原不過為财色起見。

    自從得了萬魁這注銀子,那幾千幾萬的,卻也不時有些進來。

     又出了一張牌票,更換這潮州、惠州各處口書,再打發許多得力家人,坐在本關總口上,一切正稅之外較前加二,名曰”耗銀”。

    其不當稅之物,如衣箱包裹、什用器物等類,也格外要些銀子,名曰”火燭銀”,都是包進才打算。

    這老赫終日守着這一班雌兒,漸漸的覺得家味平常,想嘗這廣東的野味,因與家人馬伯樂商議。

    伯樂回道:“這事何難!廣東花艇都系番禺縣河泊所管轄,隻要小的去告訴烏必元一聲,叫他