第二十六卷 蔡小姐忍辱報仇
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宵恩愛，分明夙世冤家！
不題陳小四。
且說衆人在艙中吃酒，白滿道：“陳四哥此時正在樂境了。
”沈鐵甏道：“他便樂，我們卻有些不樂。
”秦小元道：“我們有甚不樂？”沈鐵甏道：“同樣做事，他到獨占了第一件便宜。
明日分東西時，可肯讓一些麼？”李癞子道：“你道是樂，我想這一件，正是不樂之處哩。
”衆人道：“為何不樂？”李癞子道：“常言說的好：斬草不除根，萌芽依舊發。
殺了他一家，恨不得把我們吞在肚裡，方才快活，豈肯安心與陳四哥做夫妻？倘到人煙湊聚所在，叫喊起來，衆人性命，可不都送在他的手裡？”衆人盡道：“說得是，明日與陳四哥說明，一發殺卻，豈不幹淨！”答道：“陳四哥今夜得了甜頭，怎肯殺他？”白滿道：“不要與陳四哥說知，悄悄竟行罷。
”李癞子道：“若瞞着他殺了，弟兄情上就到不好開交。
我有個兩得其便的計兒在此：趁陳四哥睡着，打開箱籠，将東西均分，四散去快活。
陳四哥已受用了一個妙人，多少留幾件與他，後來露出事來，止他自己受累，與我衆人無幹。
或者不出醜，也是他的造化，恁樣又不傷了弟兄情分，又連累我們不着，可不好麼？”衆人齊稱道：“好！”立起身，把箱籠打開，将出黃白之資，衣飾器皿，都均分了，隻揀用不着的留下幾件。
各自收拾，打了包裹，把艙門關閉，将船使到一個通官路所在泊住，一齊上岸，四散而去。
有詩雲： 箧中黃白皆公器，被底紅香偏得意。
蜜房割去别人甜，狂蜂猶抱花心睡。
且說陳小四專意在瑞虹身上，外邊衆人算計，全然不知。
直至次日已牌時分。
方才起身來看，一人不見，還隻道夜來中酒睡着。
走至稍上，卻又不在。
再到前艙去看，那裡有個人的影兒？驚駭道：“他們通往何處去了？”心内疑惑。
複走到艙中，看那箱籠，俱已打開，逐隻檢看，并無一物，止一隻内存些爛東西，并書帖之類。
方明白衆人分去，敢怒而不敢言。
想道：“是了！他們見我留着這小姐，恐後事露，故都悄然散去。
”又想道：“我如今獨自個又行不得這船，住在此又非長策，到是進退兩難！欲待上涯，村中覓個人兒幫行，到有人煙之處，恐怕這小姐喊叫出來，這性命便休了，勢在騎虎，留他不得了，不如斬革除根罷！”提起一柄闆斧，搶入後艙。
瑞虹還在床上啼哭，雖則淚痕滿面，愈覺千嬌百媚。
那賊徒看了，神蕩魂迷，臂垂手軟，把殺人腸子，頓時熔化。
一柄闆斧，撲秃的落在地上。
又騰身上去，捧着瑞虹淫媾。
可憐嫩蕊嬌花，怎當得風狂雨驟！那賊徒恣意輕薄了一回，說道：“娘子，我曉的你勞碌了，待我去收拾些飲食與你将息！”跳起身，往稍上打火煮飯。
忽地又想起道：“我若迷戀這女子，性命定然斷送；欲要殺他，又不忍下手。
罷！罷！隻算我晦氣，棄了這船，也向别處去過日。
倘有采頭，再覓注錢财，原掙個船兒，依舊快活。
那女子留在船中，有命時便遇人救了，也算我一點陰骘。
”卻又想道：“不好！不好！如不除他，終久是個禍根。
隻饒他一刀，與他全屍罷！”煮些飯食吃飽，将平日所積囊資，并留下的些小東西，疊成一個大包，放在一邊。
”尋了一條索子，打個圈兒，趕入艙來。
這時瑞虹恐又來淫污，已是穿起衣服，向着裡床垂淚，思算報仇之策，不提防這賊徒來謀害。
說時遲，那時快，這賊徒奔前，左手托起頭兒，右手就将索子套上。
瑞虹方待喊叫，被他随手扣緊，盡力一收，瑞虹疼痛難忍，手足亂動，撲的跳了幾跳，直挺挺橫在床上便不動了。
那賊徒料是已死，即放了手，到外艙拿起包裹，提着一根短棍，跳上涯，大踏步而去。
正是：雖無并枕歡娛，落得一身幹淨。
原來瑞虹命不該絕，喜得那賊打的是個單結，雖然被這一收時，氣絕昏迷；才放下手，結就松開，不比那吊死的越墜越緊。
咽喉間有了一線之隙，這點氣回複透出，便不緻于死。
漸漸蘇醒，隻是遍體酥軟，動撣不得，倒像被按摩的捏了個醉楊妃光景。
喘了一回，覺的頸下難過，勉強掙起手扯開，心内苦楚，暗哭道：“阿爹當時若聽了我的言語，那有今日！隻不知與這夥賊徒，前世有甚冤業，合家遭此慘禍！”又哭道：“我指望忍辱偷生，還圖個報仇雪恥，不道這賊原放我不過。
我死也罷了，但是冤沉海底，安能瞑目！”轉思轉哭，愈想愈哀。
正哭之間，忽然稍上撲通的一聲響亮，撞得這船幌上幾幌，睡的床鋪，險些攧翻。
瑞虹被這一驚，哭也倒止住了。
側耳聽時，但聞隔船人聲喧鬧，打号撐篙，本船不見一些聲息。
疑惑道：“這班強盜為何被人撞了船，卻不開口？莫非那船也是同夥？”又想道：“或者是捕盜船兒，不敢與他争論。
”便欲喊叫，又恐不能了事。
方在惶惑之際，船倉中忽地有人大驚小怪，又齊擁入後艙。
瑞虹還道是這班強盜，暗道：“此番性命定然休矣！”隻聽衆人說道：“不知何處官府，打劫的如此幹淨？人樣也不留一個！”瑞虹聽了這話，已知不是強盜了，掙紮起身，高喊：“救命！”衆人趕向前看時，見是個美貌女子，扶持下床，問他被劫情由。
瑞虹未曾開言，兩眼淚珠先下。
乃将父親官爵籍貫，并被難始末，－一細說。
又道：“列位大哥，可憐我受屈無伸，乞引到官司告理，擒獲強徒正法，也是一點陰骘。
”衆人道：“原來是位小姐，可惱受着苦了！但我們都做主不得，須請老爹來與你計較。
”内中一個便跑去相請。
不多時，一人跨進艙中，衆人齊道：“老爹來了！”瑞虹舉目看那人面貌魁梧，服飾齊整，見衆人稱他老爹，料必是個有身家的，哭拜在地。
那人慌忙扶住道：“小姐何消行此大禮？有話請起來說。
”瑞虹又将前事細說一遍，又道：“求老爹慨發慈悲，救護我難中之人，生死不忘大德！”那人道：“小姐不消煩惱！我想這班強盜，去還未遠，即今便同你到官司呈告，差人四處追尋，自然逃走不脫。
”瑞虹含淚而謝。
那人分付手下道：“事不宜遲，快扶蔡小姐過船去罷！”衆人便來攙扶。
瑞虹尋過鞋兒穿起，走出艙門觀看，乃是一隻雙開篷頂号貨船。
過得船來，請入艙中安息。
衆水手将賊船上家火東西，盡情搬個幹淨，方才起篷開船。
你道那人是誰？原來姓卞，名福，漢陽府人氏。
專在江湖經商，掙起一個老大家業，打造這隻大船。
衆水手俱是家人。
這番在下路脫了糧食，裝回頭貨歸有，正趁着順風行走，忽地被一陣大風，直打向到岸邊去。
稍公把舵務命推揮，全然不應，徑向賊船上當稍一撞。
見是座船，恐怕拿住費嘴，好生着急。
合船人手忙腳亂，要撐開去，不道又閣在淺處，牽扯不動，故此打号用力。
因見座船上沒個人影，卞福以為怪異，教衆水手過船來看。
已後聞報，止有一個美女子，如此如此，要求搭救。
卞福即懷下不良之念，用一片假情，哄得過船，便是買賣了，那裡是真心肯替他伸冤理枉。
那瑞虹起初因受了這場慘毒，正無門伸訴，所以一見卞福，猶如見了親人一般，求他救濟；又見說出那班言語，便信以為真，更不疑惑。
到得過船心定，想起道：“此來差矣！我與這客人非親非故，如何指望他出力，跟着同走？雖承他一力當擔，又未知是真是假。
倘有别樣歹念，怎生是好？”方在疑慮，隻見卞福，自去安排着佳肴美釀，承奉瑞虹，說道：“小姐你一定餓了，且吃些酒食則個！”瑞虹想着父母，那裡下得咽喉。
卞福坐在旁邊，甜言蜜語，勸了兩小杯，開言道：“小子有一言商議，不知小姐可肯聽否？”瑞虹道：“老客有甚見谕？”卞福道：“适來小子一時義憤，許小姐同到官司告理，卻不曾算到自己這船貨物。
我想那衙門之事，原論不定日子的。
倘或牽纏半年六月，事體還不能完妥，貨物又不能脫去，豈不兩下擔閣？不如小姐且随我回去，先脫了貨物，然後另換一個小船，與你一齊來理論這事，就盤桓幾年，也不妨得。
更有一件，你我是個孤男寡女，往來行走，必惹外人談議，總然彼此清白，誰人肯信？可不是無絲有線！況且小姐舉目無親，身無所歸；小子雖然是個商賈，家中頗頗得過，若不棄嫌，就此結為夫婦。
那時報仇之事，水裡水去，火裡火去，包在我身上，一個個緝獲來，與你出氣。
但未知尊意若何？”瑞虹聽了這片言語，暗自心傷，籁籁的淚下。
想道：“我這般命苦！又遇着不良之人。
隻是落在他套中，料難擺脫。
”乃歎口氣道：“罷！罷！父母冤仇事大，辱身事小。
況已被賊人玷污，總今就死也算不得貞節了。
且待報仇之後，尋個自盡，以洗污名可也！”躊躇已定，含淚答道：“官人果然真心肯替奴家報仇雪恥，情願相從！隻要發個誓願，方才相信。
”卞福得了這句言語，喜不自勝，連忙跪下設誓道：“卞福若不與小姐報仇雪恥，翻江而死！”道罷起來，分付水手，就前途村鎮停泊，買辦魚肉酒果之
且說衆人在艙中吃酒，白滿道：“陳四哥此時正在樂境了。
”沈鐵甏道：“他便樂，我們卻有些不樂。
”秦小元道：“我們有甚不樂？”沈鐵甏道：“同樣做事，他到獨占了第一件便宜。
明日分東西時，可肯讓一些麼？”李癞子道：“你道是樂，我想這一件，正是不樂之處哩。
”衆人道：“為何不樂？”李癞子道：“常言說的好：斬草不除根，萌芽依舊發。
殺了他一家，恨不得把我們吞在肚裡，方才快活，豈肯安心與陳四哥做夫妻？倘到人煙湊聚所在，叫喊起來，衆人性命，可不都送在他的手裡？”衆人盡道：“說得是，明日與陳四哥說明，一發殺卻，豈不幹淨！”答道：“陳四哥今夜得了甜頭，怎肯殺他？”白滿道：“不要與陳四哥說知，悄悄竟行罷。
”李癞子道：“若瞞着他殺了，弟兄情上就到不好開交。
我有個兩得其便的計兒在此：趁陳四哥睡着，打開箱籠，将東西均分，四散去快活。
陳四哥已受用了一個妙人，多少留幾件與他，後來露出事來，止他自己受累，與我衆人無幹。
或者不出醜，也是他的造化，恁樣又不傷了弟兄情分，又連累我們不着，可不好麼？”衆人齊稱道：“好！”立起身，把箱籠打開，将出黃白之資，衣飾器皿，都均分了，隻揀用不着的留下幾件。
各自收拾，打了包裹，把艙門關閉，将船使到一個通官路所在泊住，一齊上岸，四散而去。
有詩雲： 箧中黃白皆公器，被底紅香偏得意。
蜜房割去别人甜，狂蜂猶抱花心睡。
且說陳小四專意在瑞虹身上，外邊衆人算計，全然不知。
直至次日已牌時分。
方才起身來看，一人不見，還隻道夜來中酒睡着。
走至稍上，卻又不在。
再到前艙去看，那裡有個人的影兒？驚駭道：“他們通往何處去了？”心内疑惑。
複走到艙中，看那箱籠，俱已打開，逐隻檢看，并無一物，止一隻内存些爛東西，并書帖之類。
方明白衆人分去，敢怒而不敢言。
想道：“是了！他們見我留着這小姐，恐後事露，故都悄然散去。
”又想道：“我如今獨自個又行不得這船，住在此又非長策，到是進退兩難！欲待上涯，村中覓個人兒幫行，到有人煙之處，恐怕這小姐喊叫出來，這性命便休了，勢在騎虎，留他不得了，不如斬革除根罷！”提起一柄闆斧，搶入後艙。
瑞虹還在床上啼哭，雖則淚痕滿面，愈覺千嬌百媚。
那賊徒看了，神蕩魂迷，臂垂手軟，把殺人腸子，頓時熔化。
一柄闆斧，撲秃的落在地上。
又騰身上去，捧着瑞虹淫媾。
可憐嫩蕊嬌花，怎當得風狂雨驟！那賊徒恣意輕薄了一回，說道：“娘子，我曉的你勞碌了，待我去收拾些飲食與你将息！”跳起身，往稍上打火煮飯。
忽地又想起道：“我若迷戀這女子，性命定然斷送；欲要殺他，又不忍下手。
罷！罷！隻算我晦氣，棄了這船，也向别處去過日。
倘有采頭，再覓注錢财，原掙個船兒，依舊快活。
那女子留在船中，有命時便遇人救了，也算我一點陰骘。
”卻又想道：“不好！不好！如不除他，終久是個禍根。
隻饒他一刀，與他全屍罷！”煮些飯食吃飽，将平日所積囊資，并留下的些小東西，疊成一個大包，放在一邊。
”尋了一條索子，打個圈兒，趕入艙來。
這時瑞虹恐又來淫污，已是穿起衣服，向着裡床垂淚，思算報仇之策，不提防這賊徒來謀害。
說時遲，那時快，這賊徒奔前，左手托起頭兒，右手就将索子套上。
瑞虹方待喊叫，被他随手扣緊，盡力一收，瑞虹疼痛難忍，手足亂動，撲的跳了幾跳，直挺挺橫在床上便不動了。
那賊徒料是已死，即放了手，到外艙拿起包裹，提着一根短棍，跳上涯，大踏步而去。
正是：雖無并枕歡娛，落得一身幹淨。
原來瑞虹命不該絕，喜得那賊打的是個單結，雖然被這一收時，氣絕昏迷；才放下手，結就松開，不比那吊死的越墜越緊。
咽喉間有了一線之隙，這點氣回複透出，便不緻于死。
漸漸蘇醒，隻是遍體酥軟，動撣不得，倒像被按摩的捏了個醉楊妃光景。
喘了一回，覺的頸下難過，勉強掙起手扯開，心内苦楚，暗哭道：“阿爹當時若聽了我的言語，那有今日！隻不知與這夥賊徒，前世有甚冤業，合家遭此慘禍！”又哭道：“我指望忍辱偷生，還圖個報仇雪恥，不道這賊原放我不過。
我死也罷了，但是冤沉海底，安能瞑目！”轉思轉哭，愈想愈哀。
正哭之間，忽然稍上撲通的一聲響亮，撞得這船幌上幾幌，睡的床鋪，險些攧翻。
瑞虹被這一驚，哭也倒止住了。
側耳聽時，但聞隔船人聲喧鬧，打号撐篙，本船不見一些聲息。
疑惑道：“這班強盜為何被人撞了船，卻不開口？莫非那船也是同夥？”又想道：“或者是捕盜船兒，不敢與他争論。
”便欲喊叫，又恐不能了事。
方在惶惑之際，船倉中忽地有人大驚小怪，又齊擁入後艙。
瑞虹還道是這班強盜，暗道：“此番性命定然休矣！”隻聽衆人說道：“不知何處官府，打劫的如此幹淨？人樣也不留一個！”瑞虹聽了這話，已知不是強盜了，掙紮起身，高喊：“救命！”衆人趕向前看時，見是個美貌女子，扶持下床，問他被劫情由。
瑞虹未曾開言，兩眼淚珠先下。
乃将父親官爵籍貫，并被難始末，－一細說。
又道：“列位大哥，可憐我受屈無伸，乞引到官司告理，擒獲強徒正法，也是一點陰骘。
”衆人道：“原來是位小姐，可惱受着苦了！但我們都做主不得，須請老爹來與你計較。
”内中一個便跑去相請。
不多時，一人跨進艙中，衆人齊道：“老爹來了！”瑞虹舉目看那人面貌魁梧，服飾齊整，見衆人稱他老爹，料必是個有身家的，哭拜在地。
那人慌忙扶住道：“小姐何消行此大禮？有話請起來說。
”瑞虹又将前事細說一遍，又道：“求老爹慨發慈悲，救護我難中之人，生死不忘大德！”那人道：“小姐不消煩惱！我想這班強盜，去還未遠，即今便同你到官司呈告，差人四處追尋，自然逃走不脫。
”瑞虹含淚而謝。
那人分付手下道：“事不宜遲，快扶蔡小姐過船去罷！”衆人便來攙扶。
瑞虹尋過鞋兒穿起，走出艙門觀看，乃是一隻雙開篷頂号貨船。
過得船來，請入艙中安息。
衆水手将賊船上家火東西，盡情搬個幹淨，方才起篷開船。
你道那人是誰？原來姓卞，名福，漢陽府人氏。
專在江湖經商，掙起一個老大家業，打造這隻大船。
衆水手俱是家人。
這番在下路脫了糧食，裝回頭貨歸有，正趁着順風行走，忽地被一陣大風，直打向到岸邊去。
稍公把舵務命推揮，全然不應，徑向賊船上當稍一撞。
見是座船，恐怕拿住費嘴，好生着急。
合船人手忙腳亂，要撐開去，不道又閣在淺處，牽扯不動，故此打号用力。
因見座船上沒個人影，卞福以為怪異，教衆水手過船來看。
已後聞報，止有一個美女子，如此如此，要求搭救。
卞福即懷下不良之念，用一片假情，哄得過船，便是買賣了，那裡是真心肯替他伸冤理枉。
那瑞虹起初因受了這場慘毒，正無門伸訴，所以一見卞福，猶如見了親人一般，求他救濟；又見說出那班言語，便信以為真，更不疑惑。
到得過船心定，想起道：“此來差矣！我與這客人非親非故，如何指望他出力，跟着同走？雖承他一力當擔，又未知是真是假。
倘有别樣歹念，怎生是好？”方在疑慮，隻見卞福，自去安排着佳肴美釀，承奉瑞虹，說道：“小姐你一定餓了，且吃些酒食則個！”瑞虹想着父母，那裡下得咽喉。
卞福坐在旁邊，甜言蜜語，勸了兩小杯，開言道：“小子有一言商議，不知小姐可肯聽否？”瑞虹道：“老客有甚見谕？”卞福道：“适來小子一時義憤，許小姐同到官司告理，卻不曾算到自己這船貨物。
我想那衙門之事，原論不定日子的。
倘或牽纏半年六月，事體還不能完妥，貨物又不能脫去，豈不兩下擔閣？不如小姐且随我回去，先脫了貨物，然後另換一個小船，與你一齊來理論這事，就盤桓幾年，也不妨得。
更有一件，你我是個孤男寡女，往來行走，必惹外人談議，總然彼此清白，誰人肯信？可不是無絲有線！況且小姐舉目無親，身無所歸；小子雖然是個商賈，家中頗頗得過，若不棄嫌，就此結為夫婦。
那時報仇之事，水裡水去，火裡火去，包在我身上，一個個緝獲來，與你出氣。
但未知尊意若何？”瑞虹聽了這片言語，暗自心傷，籁籁的淚下。
想道：“我這般命苦！又遇着不良之人。
隻是落在他套中，料難擺脫。
”乃歎口氣道：“罷！罷！父母冤仇事大，辱身事小。
況已被賊人玷污，總今就死也算不得貞節了。
且待報仇之後，尋個自盡，以洗污名可也！”躊躇已定，含淚答道：“官人果然真心肯替奴家報仇雪恥，情願相從！隻要發個誓願，方才相信。
”卞福得了這句言語，喜不自勝，連忙跪下設誓道：“卞福若不與小姐報仇雪恥，翻江而死！”道罷起來，分付水手，就前途村鎮停泊，買辦魚肉酒果之