第二十三卷 蔣興哥重會珍珠衫

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第二十三卷 蔣興哥重會珍珠衫 “仕至千鐘非貴,年過七十常稀,浮名身後有誰知?萬事空花遊戲。

    休逞少年狂蕩,莫貪花酒便宜。

    脫離煩惱是和非,随分安閑得意。

    ” 這首詞名為《西江月》,是勸人安分守己,随緣作樂,莫為酒色财氣四字損卻精神,虧了行止。

    求快活時非快活,得便宜處失便宜。

     說起那四字中,總到不得那“色”字利害。

    眼是情媒,心為欲種。

    起手時,牽腸挂肚;過後去,喪魄銷魂。

    假如牆花路柳,偶然适興,無損于事。

    若是生心設計,敗俗傷風,隻圖自己一時歡樂,卻不顧他人的百年恩義,假如你有嬌妻愛妾,别人調戲上了,你心下如何?古人有四句道得好: 人心或可昧,天道不差移。

     我不淫人婦,人不淫我妻。

     看官,則今日聽我說《珍珠衫》這套詞話,可見果報不爽,好教少年子弟做個榜樣。

     話中單表一人,姓蔣名德,小字興哥,乃湖廣襄陽府棗陽縣人氏。

    父親叫做蔣世澤,從小走熟廣東,做客買賣。

    因為喪了妻房羅氏,止遺下這興哥,年方九歲,别無男女。

    這蔣世澤割舍不下,又絕不得廣東的衣食道路,千思百計,無可奈何,隻得帶那九歲的孩子同行作伴,就教他學些乖巧。

    這孩子雖則年小,生得眉清目秀,齒白唇紅,行步端莊,言辭敏捷,聰明賽過讀書家,伶俐不輸長大漢。

    人人喚做粉孩兒,個個羨他無價寶。

    蔣世澤怕人妒忌,一路上不說是嫡親兒子,隻說是内侄羅小官人。

    原來羅家也是走廣東的,蔣家隻走得一代,羅家到走過三代了。

    那邊客店牙行都與羅家世代相識,如自己親眷一般。

    這蔣世澤做客,起頭也還是丈人羅公領他走起的。

    因羅家近來屢次遭了屈官司,家道消乏,好幾年不曾走動。

    這些客店牙行見了蔣世澤,那一遍不動問羅家消息,好生牽挂。

    今番見蔣世澤帶個孩子到來,問知是羅家小官人,且是生得十分清秀,應對聰明,想着他祖父三輩交情,如今又是第四輩了,那一個不歡喜! 閑話體題。

    卻說蔣興哥跟随父親做客,走了幾遍,學得伶俐乖巧,生意行中百般都會,父親也喜不自勝。

    何期到一十七歲上,父親一病身亡,且喜剛在家中,還不做客途之鬼。

    興哥哭了一場,免不得揩幹淚眼,整理大事。

    殡殓之外,做些功德超度,自不必說。

    七七四十九日内,内外宗親都來吊孝。

    本縣有個王公正是興哥的新嶽丈,也來上門祭奠,少不得蔣門親戚陪侍叙話。

    中間說起興哥少年老成,這般大事,虧他獨力支持。

    因話随話間,就有人撺掇道:“王老親翁,如今令愛也長成了,何不乘兇完配,教他夫婦作伴,也好過日。

    ”王公未肯應承,當日相别去了。

    衆親戚等安葬事畢,又去撺掇興哥。

    興哥初時也不肯,卻被撺掇了幾番,自想孤身無伴,隻得應允。

    央原媒人往王家去說,王公隻是推辭,說道:“我家也要備些薄薄妝奁,一時如何來得?況且孝未期年,于禮有礙,便要成親,且待小祥之後再議。

    ”媒人回話,興哥見他說得正理,也不相強。

    光陰如箭,不覺周年已到。

    興哥祭過了父親靈位,換去粗麻衣服,再央媒人王家去說,方才依允。

    不隔幾日,六禮完備,娶了新婦進門。

    有《西江月》為證:“孝幕翻成紅幕,色衣換去麻衣。

    畫樓結彩燭光輝,合卺花筵齊備。

    卻羨妝奁富盛,難求麗色嬌妻。

    今宵雲雨足歡娛,來日人稱恭喜。

    ”說這新婦是王公最幼之女,小名喚做三大兒,因他是七月七日生的,又喚做三巧兒。

    王公先前嫁過的兩個女兒,都是出色标緻的,棗陽縣中,人人稱羨,造出四句口号,道是: 天下婦人多,王家美色寡。

     有人娶着他,勝似為附馬。

     常言道:“做買賣不着,隻一時;讨老婆不着,是一世。

    ”若幹官宦大戶人家,單揀門戶相當,或是貪他嫁資豐厚,不分皂白,定了親事,後來娶下一房奇醜的媳婦,十親九眷面前,出來相見,做公婆的好沒意思。

    又且丈夫心下不喜,未免私房走野。

    偏是醜婦極會管老公,若是一般見識的,便要反目;若使顧惜體面,讓他一兩遍,他就做大起來。

    有此數般不妙,所以蔣世澤聞知王公慣生得好女兒,從小便送過财禮,定下他幼女與兒子為婚。

    今日取過門來,果然嬌姿豔質,說起來,比他兩個姐兒加倍标緻。

    正是: 吳宮西子不如,楚國南威難賽。

     若比水月觀音,一樣燒香禮拜。

     蔣興哥人才本自齊整,又娶得這房美色的渾家,分明是一對玉人良工琢就,男歡女愛,比别個夫妻更勝十分。

    三朝之後,依先換了些淺色衣服,隻推制中,不與外事,專在樓上與渾家成雙捉對,朝暮取樂,真個行坐不離,夢魂作伴。

    自古苦日難熬,歡時易過,暑往寒來,早已孝服完滿,起靈除孝,不在話下。

    興哥一日間想起父親存日廣東生理,如今擔閣三年有馀了,那邊還放下許多客帳,不曾取得。

    夜間與渾家商議,欲要去走一遭。

    渾家初時也答應道該去,後來說到許多路程,恩愛夫妻何忍分離?不覺兩淚交流,興哥也自割舍不得,兩下凄慘一場,又丢開了。

    如此已非一次。

    光陰荏苒,不覺又捱過了二年。

    那時興哥決意要行,瞞過了渾家,在外面暗暗收拾行李,揀了個上吉的日期,五日前方對渾家說知,道:“常言‘坐吃山空’,我夫妻兩口也要成家立業,終不然抛了這行衣食道路?如今這二月天氣不寒不暖,不上路更待何時?”渾家料是留他不住了,隻得問道:“丈夫此去幾時可回?”興哥道:“我這番出外,甚不得已,好歹一年便回,甯可第二遍多去幾時罷了。

    ”渾家指着樓前一棵植樹道:“明年此樹發芽,便盼着官人回也。

    ”說罷,淚下如雨。

    興哥把衣袖替他揩拭,不覺自己眼淚也挂下來。

    兩下裡怨離惜别,分外恩情,一言難盡。

    到第五日,夫婦兩個啼啼哭哭,說了一夜的說話,索性不睡了。

    五更時分,興哥便起身收拾,将祖遺下的珍珠細軟都交付與渾家收管。

    自己隻帶得本錢銀兩,帳目底本及随身衣服、鋪陣之類,又有預備下送禮的人事,都裝疊得停當。

    原有兩房家人,隻帶一個後生些的去;留一個老成的在家,聽渾家使喚,買辦日用。

    兩個婆娘專管廚下。

    又有兩個丫頭,一個叫晴雲,一個叫暖雪,專在樓中伏待,不許遠離。

    分付停當了,對渾家說道:“娘子耐心度日。

    地方輕薄子弟不少,你又生得美貌,莫在門前窺瞰,招風攬火。

    ”渾家道:“官人放心,早去早回。

    ”兩個掩淚而别。

    正是: 世上萬般哀苦事,無非死别與生離。

     興哥上路,心中隻想着渾家,整日的不瞅不睬。

    不一日,到了廣東地方,下了客店。

    這夥舊時相識都來會面,興哥送了些人事。

    排家的治酒接風,一連半月二十日,不得空閑。

    興哥在家裡,原是淘虛了的身子,一路受些勞碌,到此未免飲食不節,得了個瘧疾,一夏不好,秋間轉成水痢,每日請醫切脈,服藥調治,直延到秋盡,方得安痊。

    把買賣都擔閣了,眼見得一年回去不成。

    正是: 隻為蠅頭微利,抛卻鴛被良緣。

     興哥雖然想家,到得日久,索性把念頭放慢了。

    不題興哥做客之事,且說這裡渾家王三巧兒,自從那日丈夫分付了,果然數月之内目不窺戶,足不下樓。

    光陰似箭,不覺殘年将盡,家家戶戶鬧轟轟的暖火盆、放爆竹、吃合家歡耍子,三巧兒觸景傷情,思想丈夫,這一夜好生凄楚!正合古人的四句詩,道是: 臘盡愁難盡,春歸入未歸; 朝來嗔寂寞,不肯試新衣。

     明日正月初一日,是個歲朝。

    晴雲、暖雪兩個丫頭一力勸主母在前樓去看看街坊景象。

    原來蔣家住宅前後通連的兩帶樓房,第一帶臨着大街,第二帶方做卧室,三巧兒閑常隻在第二帶中坐卧。

    這一日被丫頭們撺掇不過,隻得從邊廂裡走過前樓,分付推開窗子,把簾兒放下,三口兒在簾内觀看。

    這日街坊上好不鬧雜!三巧兒道:“多少東行西走的人,偏沒個賣卦先生在内!若有時,喚他來蔔問官人消息也好。

    ”晴雲道:“今日是歲朝,人人要閑耍的,那個出來賣卦?”暖雪叫道:“娘!限在我兩個身上,五日内包喚一個來占卦便了。

    ” 到初四日早飯過後,暖雪下樓小解,忽聽得口當口當口當的敲響,響的這件東西,喚做“報君知”,是瞎子賣卦的行頭。

    暖雪等不及解完,慌忙檢了褲腰跑出門外,叫住了瞎先生。

    撥轉腳頭,一口氣跑上樓來報知主母。

    三巧兒分付,喚在樓下坐啟内坐着。

    讨他課錢,通陳過了,走下樓梯,聽他剖斷。

    那瞎先生占成一卦,問是何用。

    那時廚下兩個婆娘聽得熱鬧,也都跑将來了,替主母傳語道:“這卦是問行人的。

    ”瞎先生道:“可是妻問夫麼?”婆娘道:“正是。

    ”先生道:“青龍治世,财爻發動。

    若是妻問夫,行人在半途,金帛千箱有,風波一點無。

    青龍屬木,木旺于春,立春前後,已動身了。

    月盡月初,必然回家,更兼十分财采。

    ”三巧兒叫買辦的把三分銀子打發他去,歡天喜地上樓去了。

    真所謂”望梅止渴”、“畫餅充饑,“大凡人不做指望,到也不在心上;一做指望,便癡心妄想,時刻難過。

    三巧兒隻為信了賣卦先生之語,一心隻想丈夫回來,從此時常走向前樓,在簾内東張西望。

    直到二月初旬,椿樹抽芽,不見些兒動靜,三巧兒思想丈夫臨行之約,愈加心慌;一日幾遍,向外探望。

    也是合當有事,遇着這個俊俏後生。

    正是: 有緣千裡能相會,無緣對面不相逢。

     這個俊俏後生是誰?原來不是本地,是徽州新安縣人氏,姓陳,名商,小名叫做大喜哥,後來改口呼為大郎。

    年方二十四歲,且是生得一表人物,雖勝不得宋玉、潘安,也不在兩人之下。

    這大郎也是父母雙亡,湊了二三千金本錢,來走襄陽販籴些米豆之類,每年常走一遍。

    他下處自在城外,偶然這日進城來,要到大市街汪朝奉典鋪中問個家信。

    那典鋪正在蔣家對門,因此經過。

    你道怎生打扮?頭上帶一頂蘇樣的百柱骔帽,身上穿一件魚肚白的湖紗道袍,又恰好與蔣興哥平昔穿着相像。

    三巧兒遠遠瞧見,隻道是他丈夫回了,揭開簾子定睛而看。

    陳大郎擡頭,望見樓上一個年少的美婦人目不轉睛的,隻道心上喜了他,也對着樓上丢個眼色。

    誰知兩個都錯認了。

    三巧兒見不是丈夫,羞得兩頰通紅,忙忙把窗兒拽轉,跑在後樓,靠着床沿上坐地,兀自心頭突突的跳一個不住。

     誰知陳大郎的一片精魂早被婦人眼光兒攝上去了。

    回到下處,心念念的放他不下,肚裡想道:“家中妻子雖是有些顔色,怎比得婦人一半!欲待通個情款,争奈無門可入。

    若得謀他一宿,就消花這些本錢,也不枉為人在世。

    ”歎了幾口氣,忽然想起大市街東巷有個賣珠子的薛婆,曾與他做過交易。

    這婆子能言快語,況且日逐串街走巷。

    那一家不認得,須是與他商議,定有道理。

    這一夜番來覆去,勉強過了。

     次日起個清早,隻推有事,讨些涼水梳洗,取了一百兩銀子、兩大錠金子,急急的跑進城來。

    這叫做:欲求生受用,須下死工夫。

    陳大郎進城,一徑來到大市街東巷,去敲那薛婆的門。

    薛婆蓬着頭,正在天井裡揀珠子;聽得敲門,一頭收過珠包,一頭問道:“是誰?”才聽說出“徽州陳”三字