第十三卷 沈小霞相會出師表
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欲親到保安州一看，因家中無人主管，行止兩難。
忽一日，本府差人到來，不由分說，将沈襄鎖縛，解到府堂。
知府教把文書與沈襄看了備細，就将回文和犯人交付原差，囑他一路小心。
沈襄此時方知父親及二弟，俱已死于非命，母親又遠徙極邊，放聲大哭。
哭出府門，隻見一家老小，都在那裡攪做一團的啼哭。
原來文書上有“奉旨抄沒”的話，本府已差縣尉封鎖了家私，将人口盡皆逐出。
沈小霞聽說，真是苦上加苦，哭得咽喉無氣。
霎時間，親戚都來與小霞話别。
明知此去多兇少吉，少不得說幾句勸解的言語。
小霞的丈人孟春元取出一包銀子，送與二位公差，求他路上看顧女婿。
公差嫌少不受。
孟氏娘子又添上金簪子一對，方才收了。
沈小霞帶着哭，分付孟氏道：“我此去死多生少，你休為我憂念，隻當我已死一般，在爺娘家過活。
你是書禮之家，諒無再醮之事，我也放心得下。
”指着小妻聞淑女，說道：“隻這女子，年紀幼小，又無處着落，合該教他改嫁。
奈我三十無子，他卻有兩個半月的身孕。
他日倘生得一男，也不絕了沈氏香煙。
娘子，你看我平日夫妻面上，一發帶到他丈人家去住幾時。
等待十月滿足，生下或男或女，那時憑你發遣他去便了。
”話聲未絕，隻見聞氏淑英說道：“官人說那裡話！你去數千裡之外，沒個親人朝夕看觑，怎生放下？大娘自到院家去，奴家情願蓬首垢面，一路伏待官人前行。
一來官人免緻寂寞，二來也替大娘分得些憂念。
”沈小霞道：“得個親人做伴，我非不欲。
但此去多分不幸，累你同死他鄉，何益？”聞氏道：“老爺在朝為官，官人一向在家，誰人不知？便誣陷老爺有些不是的勾當，家鄉隔絕，豈是同謀？妾幫着官人到官申辯，決然罪不至死。
就使官人下獄，還留賤妾在外，尚好照管。
”孟氏也放丈夫不下，聽得聞氏說得有理，極力撺掇丈夫帶淑女同去。
沈小霞平日素愛淑女有才有智，又見孟氏苦勸，隻得依允。
當夜，衆人齊到孟春元家，歇了一夜。
次早，張千、李萬催趱上路。
聞氏換了一身布衣，将青布裹頭，别了孟氏，背着行李，跟着沈小霞便走。
那時分别之苦，自不必說。
一路行來，聞氏與沈小霞寸步不離，茶湯飯食，都親自搬取。
張千、李萬初還好言好語，過了揚子江，到徐州起旱，料得家鄉已遠，就做出嘴睑來。
呼麼喝六，漸漸難為他夫妻兩個來了。
聞氏看在眼裡，私對丈夫說道：“看那兩個潑差人，不懷好意。
奴家女流之輩，不識路徑，若前途有荒僻曠野的所在，須是用心提防。
”沈小霞雖然點頭，心中還隻是半疑不信。
又行了幾日，看見兩個差人不住的交頭接耳，私下商量說話。
又見他包裹中有倭刀一口，其白如霜，忽然心動，害怕起來。
對聞氏說道：“你說這潑差人其心不善，我也覺得有七八分了。
明日是濟甯府界上，過了府去，便是大行山、梁山泺，一路荒野，都是響馬出入所之。
倘到彼處，他們行兇起來，你也救不得我，我也救不得你，如何是好？”聞氏道：“既然如此，官人有何脫身之計，請自方便。
留奴家在此，不怕那兩個潑差人生吞了我！”沈小霞道：“濟甯府東門内，有個馮主事丁憂在家。
此人最有俠氣，是我父親極相厚的同年。
我明日去投奔他，他必然相納。
隻怕你婦人家，沒志量打發這兩個潑差人，累你受苦，于心何安？你若有力量支持他，我去也放膽。
不然，與你同生同死，也是天命當然，死而無怨。
”聞氏道： “官人有路盡走，奴家自會擺布，不勞挂念。
”這裡夫妻暗地商量，那張千、李萬辛苦了一日，吃了一肚酒，軟軟的熟睡，全然不覺。
次日，早起上路。
沈小霞問張千道：“前去濟甯還有多少路？”張千道：“隻四十裡，半日就到了。
”沈小霞道：“濟甯東門内馮主事是我年伯。
他先前在京師時，借過我父親二百兩銀子，有文契在此。
他管過北新關，正有銀子在家。
我若去取讨前欠，他見我是落難之人，必然慨付。
取得這項銀兩，一路上盤纏也得寬裕，免緻吃苦。
”張千意思有些作難，李萬随口應承了，向張千耳邊說道：“我看這沈公子是忠厚之人，況愛妾、行李都在此處，料無他故。
放他去走一遭，取得銀兩，都是你我二人的造化，有何不可？”張千道：“雖然如此，到飯店安歇行李，我守住小娘子在店上，你緊跟着同去，萬無一失。
” 話休絮煩。
看看巳牌時分，早到濟甯城外。
揀個潔淨店兒，安放了行李。
沈小霞便道：“你二位同我到東門走遭，轉來吃飯未遲。
”李萬道：“我同你去。
或者他家留酒飯，也不見得。
”聞氏故意對丈夫道：“常言道：人面逐高低，世情看冷暖。
馮主事雖然欠下老爺銀兩，見老爺死了，你又在難中，誰肯唾手交還？枉自讨個厭賤，不如吃了飯趕路為上。
”沈小霞道：“這裡進城到東門不多路，好歹去走一遭，不折了什麼便宜。
”李萬貪了這二百兩銀子，一力撺掇該去。
沈小霞分付聞氏道：“耐心坐坐，若轉得快時，便是沒想頭了。
他若好意留款，必然有些赍發，明日雇個轎兒擡你去。
這幾日在牲口上坐，看你好生不慣。
”聞氏觑個空，向丈夫丢個眼色。
又道：“官人早回，休教奴久等則個。
”李萬笑道：“去多少時，有許多說話，好不老氣！”聞氏見丈夫去了，故意招李萬轉來，囑付道：“若馮家留飯，坐得久時，千萬勞你催促一聲。
”李萬答應道：“不消分付。
” 比及李萬下階時，沈小霞已走了一段路了。
李萬托着大意，又且濟甯是他慣走的熟路，東門馮主事家，他也認得，全不疑惑。
走了幾步，又裡急起來，觑個毛坑上，自在方便了，慢慢的望東門面去。
卻說沈小霞回看頭時，不見了李萬，做一口氣急急的跑到馮主事家。
也是小霞合當有救，正值馮主事獨自在廳。
兩人京中，舊時識熟，此時相見，吃了一驚！沈襄也不作揖，扯住馮主事衣袂道：“借一步說話。
”馮主事已會意了，便引到書房裡面。
沈小霞放聲大哭，馮主事道：“年侄，有話快說，休得悲傷，誤其大事。
”沈小霞哭訴：“父親被嚴賊屈陷，已不必說了。
兩個舍弟随任的，都被楊順、路楷殺害。
隻有小侄在家，又行文本府，提去問罪。
一家宗祀，眼見滅絕。
又兩個差人，心懷不善，隻怕他受了楊、路二賊之囑，到前途大行、梁山等處暗算了性命。
尋思一計，脫身來投老年伯。
老年伯若有計相庇，我亡爺在天之靈，必然感激。
若老年伯不能遮護小侄，便就此觸階而死。
死在老年伯面前，強似死于奸賊之手。
”馮主事道：“賢侄，不妨。
我家卧室之後，有一層複壁，盡可藏身，他人搜檢不到之處，我送你在内權住數日，我自有道理。
”沈襄拜謝道：“老年伯便是重生父母。
”馮主事親執沈襄之手，引入卧房之後。
揭開地闆一塊，有個地道。
從此鑽下，約走五六十步，便有亮光。
有小小廊屋三間，四面皆樓牆圍裹，果是人迹不到之處。
每日茶飯，都是馮主事親自送入。
他家法極嚴，誰人敢洩漏半個字？正是： 深山堪隐豹，柳密可藏鴉。
不須愁漢吏，自有魯朱家。
且說這一日，李萬上了毛坑，望東門馮家而來。
到于門首，問老門公道：“生事老爺在家麼？”老門公道：“在家裡。
”又問道：“有個穿白的官人，來見你老爺，曾相見否？”老門公道：“正在書房裡吃飯哩。
”李萬聽說，一發放心。
看看等到未牌，果然廳上走一個穿白的官人出來。
李萬急上前看時，不是沈襄。
那官人徑自出門了。
李萬等得不耐煩，肚裡又饑，不免問老門公道：“ 你說老爺留飯的官人，如何隻管坐了去，不見出來？”老門公道：“ 方才出去的不是？”李萬道：“老爺書房中還有客沒有？”老門公道：“ 這到不知。
”李萬道：“方才那穿白的是甚人？”老門公道：“ 是老爺的小舅，常常來的。
”李萬道：“老爺如今在哪裡？”老門公：“老爺每常飯後，定要睡一覺，此時正好睡哩。
”李萬聽得話不投機，心下早有二分慌了。
便道：“ 不瞞大伯說，在下是宣大總督老爺差來的。
今有紹興沈公子名喚沈襄，号沈小霞，系欽提人犯。
小人提押到于貴府，他說與你老爺有同年叔侄之誼，要來拜望。
在下同他到宅，他進宅去了，在下等候多時，不見出來，想必還在書房中。
大伯，你還不知道？煩你去催促一聲，教他快快出來，要趕路走。
”老門公故意道：“你說的是甚麼說話？我一些不懂。
”李萬耐了氣，又細細的說一遍。
老門公當面的一啐，罵道：“見鬼！何常有什麼沈公子到來？老爺在喪中，一概不接外客。
這門上是我的幹紀，出入都是我通禀。
你卻說這等鬼話！你莫非是白日撞麼？強裝甚麼公差名色掏摸東西的。
快快請退，休纏你爺的帳！”李萬聽說，愈加着急，便發作起來道：“這沈襄是朝廷要緊的人犯，不是當耍的。
請你老爺出來，我自有話說。
”老門公道：“老爺正瞌睡，沒甚事，誰敢去禀！你這獠子，好不達時務！”說罷，洋洋的自去了。
李萬道：“ 這個門上老兒好不知事，央他傳一句話甚作難？想沈襄定然在内，我奉軍門鈞帖，不是私事，便闖進去怕怎的？”李萬一時粗莽，直撞入廳來，将照壁拍了又拍，大叫道：“沈公子好走動了。
”不見答應。
一連叫喚了數聲，隻見裡頭走出一個年少的家童，出來問道：“管門的在那裡？放誰在廳上喧嚷？ ”李萬正要叫住他說話，那家童在照壁後張了張兒，向西邊走去了。
李萬道：“莫非書房在那西邊？我且自去看看，怕怎的！”從廳後轉西走去，原來是一帶長廊。
李萬看見無人，隻顧望前而行。
隻見屋宇深邃，門戶錯雜，頗有婦人走動。
李萬不敢縱步，依舊退回廳上。
聽得外面亂嚷，李萬到門首看時，卻是張千來尋李萬不見，正和門公在那裡鬥口。
張千一見了李萬，不由分說，便罵道：“好夥計！隻貪圖酒食，不幹正事！巳牌時分進城，如今申牌将盡，還在此閑蕩！不催趱犯人出城去，待怎麼？”李萬道：“呸！那有什麼酒食？連人也不見個影兒！”張千道：“是你同他進城的。
”李萬道：“我隻登了個東，被蠻子上前了幾步，跟他不上。
一直趕到這裡。
門上說有個穿白的官人在書房中留飯，我說定是他了。
等到如今不見出
忽一日，本府差人到來，不由分說，将沈襄鎖縛，解到府堂。
知府教把文書與沈襄看了備細，就将回文和犯人交付原差，囑他一路小心。
沈襄此時方知父親及二弟，俱已死于非命，母親又遠徙極邊，放聲大哭。
哭出府門，隻見一家老小，都在那裡攪做一團的啼哭。
原來文書上有“奉旨抄沒”的話，本府已差縣尉封鎖了家私，将人口盡皆逐出。
沈小霞聽說，真是苦上加苦，哭得咽喉無氣。
霎時間，親戚都來與小霞話别。
明知此去多兇少吉，少不得說幾句勸解的言語。
小霞的丈人孟春元取出一包銀子，送與二位公差，求他路上看顧女婿。
公差嫌少不受。
孟氏娘子又添上金簪子一對，方才收了。
沈小霞帶着哭，分付孟氏道：“我此去死多生少，你休為我憂念，隻當我已死一般，在爺娘家過活。
你是書禮之家，諒無再醮之事，我也放心得下。
”指着小妻聞淑女，說道：“隻這女子，年紀幼小，又無處着落，合該教他改嫁。
奈我三十無子，他卻有兩個半月的身孕。
他日倘生得一男，也不絕了沈氏香煙。
娘子，你看我平日夫妻面上，一發帶到他丈人家去住幾時。
等待十月滿足，生下或男或女，那時憑你發遣他去便了。
”話聲未絕，隻見聞氏淑英說道：“官人說那裡話！你去數千裡之外，沒個親人朝夕看觑，怎生放下？大娘自到院家去，奴家情願蓬首垢面，一路伏待官人前行。
一來官人免緻寂寞，二來也替大娘分得些憂念。
”沈小霞道：“得個親人做伴，我非不欲。
但此去多分不幸，累你同死他鄉，何益？”聞氏道：“老爺在朝為官，官人一向在家，誰人不知？便誣陷老爺有些不是的勾當，家鄉隔絕，豈是同謀？妾幫着官人到官申辯，決然罪不至死。
就使官人下獄，還留賤妾在外，尚好照管。
”孟氏也放丈夫不下，聽得聞氏說得有理，極力撺掇丈夫帶淑女同去。
沈小霞平日素愛淑女有才有智，又見孟氏苦勸，隻得依允。
當夜，衆人齊到孟春元家，歇了一夜。
次早，張千、李萬催趱上路。
聞氏換了一身布衣，将青布裹頭，别了孟氏，背着行李，跟着沈小霞便走。
那時分别之苦，自不必說。
一路行來，聞氏與沈小霞寸步不離，茶湯飯食，都親自搬取。
張千、李萬初還好言好語，過了揚子江，到徐州起旱，料得家鄉已遠，就做出嘴睑來。
呼麼喝六，漸漸難為他夫妻兩個來了。
聞氏看在眼裡，私對丈夫說道：“看那兩個潑差人，不懷好意。
奴家女流之輩，不識路徑，若前途有荒僻曠野的所在，須是用心提防。
”沈小霞雖然點頭，心中還隻是半疑不信。
又行了幾日，看見兩個差人不住的交頭接耳，私下商量說話。
又見他包裹中有倭刀一口，其白如霜，忽然心動，害怕起來。
對聞氏說道：“你說這潑差人其心不善，我也覺得有七八分了。
明日是濟甯府界上，過了府去，便是大行山、梁山泺，一路荒野，都是響馬出入所之。
倘到彼處，他們行兇起來，你也救不得我，我也救不得你，如何是好？”聞氏道：“既然如此，官人有何脫身之計，請自方便。
留奴家在此，不怕那兩個潑差人生吞了我！”沈小霞道：“濟甯府東門内，有個馮主事丁憂在家。
此人最有俠氣，是我父親極相厚的同年。
我明日去投奔他，他必然相納。
隻怕你婦人家，沒志量打發這兩個潑差人，累你受苦，于心何安？你若有力量支持他，我去也放膽。
不然，與你同生同死，也是天命當然，死而無怨。
”聞氏道： “官人有路盡走，奴家自會擺布，不勞挂念。
”這裡夫妻暗地商量，那張千、李萬辛苦了一日，吃了一肚酒，軟軟的熟睡，全然不覺。
次日，早起上路。
沈小霞問張千道：“前去濟甯還有多少路？”張千道：“隻四十裡，半日就到了。
”沈小霞道：“濟甯東門内馮主事是我年伯。
他先前在京師時，借過我父親二百兩銀子，有文契在此。
他管過北新關，正有銀子在家。
我若去取讨前欠，他見我是落難之人，必然慨付。
取得這項銀兩，一路上盤纏也得寬裕，免緻吃苦。
”張千意思有些作難，李萬随口應承了，向張千耳邊說道：“我看這沈公子是忠厚之人，況愛妾、行李都在此處，料無他故。
放他去走一遭，取得銀兩，都是你我二人的造化，有何不可？”張千道：“雖然如此，到飯店安歇行李，我守住小娘子在店上，你緊跟着同去，萬無一失。
” 話休絮煩。
看看巳牌時分，早到濟甯城外。
揀個潔淨店兒，安放了行李。
沈小霞便道：“你二位同我到東門走遭，轉來吃飯未遲。
”李萬道：“我同你去。
或者他家留酒飯，也不見得。
”聞氏故意對丈夫道：“
馮主事雖然欠下老爺銀兩，見老爺死了，你又在難中，誰肯唾手交還？枉自讨個厭賤，不如吃了飯趕路為上。
”沈小霞道：“這裡進城到東門不多路，好歹去走一遭，不折了什麼便宜。
”李萬貪了這二百兩銀子，一力撺掇該去。
沈小霞分付聞氏道：“耐心坐坐，若轉得快時，便是沒想頭了。
他若好意留款，必然有些赍發，明日雇個轎兒擡你去。
這幾日在牲口上坐，看你好生不慣。
”聞氏觑個空，向丈夫丢個眼色。
又道：“官人早回，休教奴久等則個。
”李萬笑道：“去多少時，有許多說話，好不老氣！”聞氏見丈夫去了，故意招李萬轉來，囑付道：“若馮家留飯，坐得久時，千萬勞你催促一聲。
”李萬答應道：“不消分付。
” 比及李萬下階時，沈小霞已走了一段路了。
李萬托着大意，又且濟甯是他慣走的熟路，東門馮主事家，他也認得，全不疑惑。
走了幾步，又裡急起來，觑個毛坑上，自在方便了，慢慢的望東門面去。
卻說沈小霞回看頭時，不見了李萬，做一口氣急急的跑到馮主事家。
也是小霞合當有救，正值馮主事獨自在廳。
兩人京中，舊時識熟，此時相見，吃了一驚！沈襄也不作揖，扯住馮主事衣袂道：“借一步說話。
”馮主事已會意了，便引到書房裡面。
沈小霞放聲大哭，馮主事道：“年侄，有話快說，休得悲傷，誤其大事。
”沈小霞哭訴：“父親被嚴賊屈陷，已不必說了。
兩個舍弟随任的，都被楊順、路楷殺害。
隻有小侄在家，又行文本府，提去問罪。
一家宗祀，眼見滅絕。
又兩個差人，心懷不善，隻怕他受了楊、路二賊之囑，到前途大行、梁山等處暗算了性命。
尋思一計，脫身來投老年伯。
老年伯若有計相庇，我亡爺在天之靈，必然感激。
若老年伯不能遮護小侄，便就此觸階而死。
死在老年伯面前，強似死于奸賊之手。
”馮主事道：“賢侄，不妨。
我家卧室之後，有一層複壁，盡可藏身，他人搜檢不到之處，我送你在内權住數日，我自有道理。
”沈襄拜謝道：“老年伯便是重生父母。
”馮主事親執沈襄之手，引入卧房之後。
揭開地闆一塊，有個地道。
從此鑽下，約走五六十步，便有亮光。
有小小廊屋三間，四面皆樓牆圍裹，果是人迹不到之處。
每日茶飯，都是馮主事親自送入。
他家法極嚴，誰人敢洩漏半個字？正是： 深山堪隐豹，柳密可藏鴉。
不須愁漢吏，自有魯朱家。
且說這一日，李萬上了毛坑，望東門馮家而來。
到于門首，問老門公道：“生事老爺在家麼？”老門公道：“在家裡。
”又問道：“有個穿白的官人，來見你老爺，曾相見否？”老門公道：“正在書房裡吃飯哩。
”李萬聽說，一發放心。
看看等到未牌，果然廳上走一個穿白的官人出來。
李萬急上前看時，不是沈襄。
那官人徑自出門了。
李萬等得不耐煩，肚裡又饑，不免問老門公道：“ 你說老爺留飯的官人，如何隻管坐了去，不見出來？”老門公道：“ 方才出去的不是？”李萬道：“老爺書房中還有客沒有？”老門公道：“ 這到不知。
”李萬道：“方才那穿白的是甚人？”老門公道：“ 是老爺的小舅，常常來的。
”李萬道：“老爺如今在哪裡？”老門公：“老爺每常飯後，定要睡一覺，此時正好睡哩。
”李萬聽得話不投機，心下早有二分慌了。
便道：“ 不瞞大伯說，在下是宣大總督老爺差來的。
今有紹興沈公子名喚沈襄，号沈小霞，系欽提人犯。
小人提押到于貴府，他說與你老爺有同年叔侄之誼，要來拜望。
在下同他到宅，他進宅去了，在下等候多時，不見出來，想必還在書房中。
大伯，你還不知道？煩你去催促一聲，教他快快出來，要趕路走。
”老門公故意道：“你說的是甚麼說話？我一些不懂。
”李萬耐了氣，又細細的說一遍。
老門公當面的一啐，罵道：“見鬼！何常有什麼沈公子到來？老爺在喪中，一概不接外客。
這門上是我的幹紀，出入都是我通禀。
你卻說這等鬼話！你莫非是白日撞麼？強裝甚麼公差名色掏摸東西的。
快快請退，休纏你爺的帳！”李萬聽說，愈加着急，便發作起來道：“這沈襄是朝廷要緊的人犯，不是當耍的。
請你老爺出來，我自有話說。
”老門公道：“老爺正瞌睡，沒甚事，誰敢去禀！你這獠子，好不達時務！”說罷，洋洋的自去了。
李萬道：“ 這個門上老兒好不知事，央他傳一句話甚作難？想沈襄定然在内，我奉軍門鈞帖，不是私事，便闖進去怕怎的？”李萬一時粗莽，直撞入廳來，将照壁拍了又拍，大叫道：“沈公子好走動了。
”不見答應。
一連叫喚了數聲，隻見裡頭走出一個年少的家童，出來問道：“管門的在那裡？放誰在廳上喧嚷？ ”李萬正要叫住他說話，那家童在照壁後張了張兒，向西邊走去了。
李萬道：“莫非書房在那西邊？我且自去看看，怕怎的！”從廳後轉西走去，原來是一帶長廊。
李萬看見無人，隻顧望前而行。
隻見屋宇深邃，門戶錯雜，頗有婦人走動。
李萬不敢縱步，依舊退回廳上。
聽得外面亂嚷，李萬到門首看時，卻是張千來尋李萬不見，正和門公在那裡鬥口。
張千一見了李萬，不由分說，便罵道：“好夥計！隻貪圖酒食，不幹正事！巳牌時分進城，如今申牌将盡，還在此閑蕩！不催趱犯人出城去，待怎麼？”李萬道：“呸！那有什麼酒食？連人也不見個影兒！”張千道：“是你同他進城的。
”李萬道：“我隻登了個東，被蠻子上前了幾步，跟他不上。
一直趕到這裡。
門上說有個穿白的官人在書房中留飯，我說定是他了。
等到如今不見出