第十八章 烽火望炊煙(2)

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時至九月。

     日本關東大地震,死亡數字有十幾萬人。

     一時間全國募捐,号召“救災恤鄰”。

    沒人能想象到上半年還在抵制日本經濟的同胞們,能在如此一個自家四處戰亂和饑荒的情況下,籌善款籌物資,最後連同紅十字的救護隊一起送到了日本。

     鄧元初從财務部見到的捐款捐物的統計數字,感歎了兩句數額巨大。

     “這是屬于國人的善良。

    ”何知行評價。

     隻希望他們真能看到中國人的善意。

    她想。

     *** 十二月底。

     謝骛清終于回到廣州城,下午三點到的。

     在廣州的公寓裡洗了個熱水澡,換了襯衫和西褲,在客廳裡坐下。

     他回來直接去了前線,姐弟幾個人時隔兩年,今日終得一見。

    大小姐見弟弟就想起先夫,落了淚,三小姐在一旁安慰。

    謝骛清沉默。

     等二小姐來了,這才緩和了氛圍,一起說到謝骛清的婚事。

     “父親說,在那種時候肯和你定終身的女孩子,萬萬不能辜負,”三小姐是短發大眼睛波波頭,長得像母親,性格也像母親,她藏不住心事好奇問,“清哥兒你怎麼做人質都能被人看上?在家裡也不見你如此出色。

    ” “我看上她。

    ”他無意同三姐辯駁。

     “你怎麼做人質也不好好做,還要追着姑娘走?”三小姐輕聲笑問,“因為像海棠?” 謝骛清輕歎。

    這談話一時半刻難結束,須找份報紙看。

     二小姐輕抿了口茶,柔聲說:“你别把清哥兒問惱了,不給我們聊的機會。

    ” 大小姐摘下棕色玳瑁邊框的眼鏡,望着謝骛清:“救過不少僑民的何家?” 二小姐替謝骛清答:“正是那個何家。

    ” 三小姐笑起來:“義商之家。

    我聽人說過,過去何家航運主走海外,自她露面,在内陸也發展起來了。

    ” 二小姐的先生是做銀行的,算生意場上的人,她笑笑說:“是。

    不過生意的規劃并非一朝一夕能定下的,應該是何老先生的布局。

    ” “海棠花總有功勞。

    ”三小姐替未來弟媳說話了。

     “那是自然。

    再好的規劃,沒一個有能力擔得起的小主人也是空談,”二小姐笑說,“這段日子,凡聽人講到何二小姐,全是贊譽。

    何家航運如此大,她卻沒有做‘船王’的意思,有好處要拉着大家分一分,不喜獨占。

    我先生的朋友見過她一次,說她身負盛名,本人卻不見鋒芒,說什麼話都和和氣氣的,萬事謙讓,懂事又知恩,頗得世交長輩們的好感,凡打過交道的都想照拂她。

    ” 大小姐微微颔首:“靜水深流,是有大智慧的女孩子。

    ” 謝骛清回憶,一年半前的她還有壓不住鋒芒的時候,看來是長大了。

     二小姐忽然微微笑,看謝骛清:“清哥兒,你的西府海棠獨掌着航運,已是待嫁小姐裡最富貴的一個。

    見過的公子哥都說驚為天人,不敢追求呢。

    ” 謝骛清也微微笑,什麼都不說。

     三小姐感歎:“人家西府海棠有内外航路在手,富貴錢财不愁,生得又好。

    清哥兒,她是如何看上你的?” 謝家三小姐喜歡損着逗弟弟,四小姐喜歡捧着逗弟弟,兩人平日裡搭夥逗趣合适。

    今日捧的那個在海外避險,隻剩下一個損的…… 二小姐瞧不下去,輕歎一聲:“清哥兒在年輕一輩将軍裡算有些功業的。

    ” 大小姐也說了句公道話:“長得也還過得去。

    ” 謝骛清立身而起,三位小姐望過去。

     他走到報紙籃裡,挑了兩份報紙,回到原位。

     三位小姐很欣慰,繼續聊。

     二小姐想起樁事,思量再三還是說了:“有個閑話還是和你先打聲招呼。

    那天父親問,我已先替她否認了。

    有人說……她和自己的姐夫同居過。

    ” 三小姐驚訝。

     謝骛清放下報紙,破天荒地說了句:“是傳言,她和我是初次。

    ” 屋子裡靜得像沒人…… 四十歲出頭的大小姐,加上兩位年過三十五歲的二、三小姐,都在各自思考着弟弟的話。

    想問,但礙于謝骛清已年近三十,在尋常人家早做了父親,追問男女□□不大妥當…… “親吻。

    ”他不得不做了補充。

     謝骛清其後沉默良久,見她們三人依然不說話,于是生平頭一次破例解釋到了最後:“第二日我就發了電報給父親,你們見到的那一封。

    ” 二小姐微微颔首,離開倒咖啡去了。

    大小姐戴上眼鏡。

     獨獨三小姐望着謝骛清,想象不出他親人是什麼樣子的,何種姿勢與神态,可這種事做姐姐的也不好問到底,左思右想許久才喃喃了句:“清哥兒長大了,今日才覺得。

    ” 等到晚上,公寓客廳裡擺進來不少西府海棠,是二小姐離開前囑人買來的。

    大家各有各的忙碌,匆匆一面後就離開了公寓。

    謝骛清獨自對着海棠花們,想到百花深處他背對着何未收拾床榻的那日。

    想了會兒,他才察覺自己的視線始終在一張照片上。

     那時的謝骛清以少将軍成名,面對鏡頭的站姿是當年父親授意的。

    一手斜插在軍褲口袋裡,一手搭在軍裝外的寬軍帶下,虛握成拳,是當時将軍們喜歡的姿勢。

     十八歲的他下巴微微揚着,心有長風萬裡。

     那時的他并不知半月後就要遭受一次刺殺,自幼抱着自己的伯伯