第二十五章 陰謀敗露
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打從幾天前的一個夜晚起，墨山鋪的居民，就陷入了一片恐怖之境。
那是因為天剛亮，開出門去，滿街上全是面目熏黑，赤着上身的苗兵，到處都是一片聽不懂的吱吱鳥語，好像天下大亂，苗人已經取代滿人，統治了漢族一般！ 不是麼？墨山鋪兩處通道，全有苗兵把守、趕集的人，隻準進不準出。
墨山鋪山街上幾家鋪子，全關上排門，家家戶戶，都緊閉窗戶，不敢出來，誰也不知道這究竟是怎麼回事？ 所幸這些苗人，很守規矩，并不擾民，買米買菜，也用黃澄澄的金沙當銀子，一連幾日，倒也相安無事。
這天三更時分，一道飛快的人影，從山徑上奔行而來。
這人身法之快，晃如箭射！ 墨山鋪西首地名“低嶺下”，是進入墨山鋪的必經之路，這裡把守着二十幾名苗兵，配帶毒寫，領頭的是教頭大頭鬼谷奇。
這時，守在大石後擔任了望的苗兵，剛發現山徑上有一條人影，不過轉眼工夫，那人影已到了他們面前。
苗人們看出情形不對，口中忽哨一聲，準備放箭。
大頭鬼谷奇目光凝注，趕緊大聲叫道：“住手，來的是總教頭。
” 他這句話，說的自然苗語，苗兵們聽到教頭的喝聲，果然依言住手。
大頭鬼谷奇早已站起身，搶了出去，躬着身道：“屬下見過總教頭。
” 來人正是秃頂、酒糟鼻，腰背秃駝的小老頭——鬼彤子夏子清，他原是九裡龍孟家黎的總教頭，是以大頭鬼谷奇仍以“總教頭”相稱。
夏子清颔首道：“谷老弟，不用多禮，老夫有急要之事，趕着來見耐德的，耐德住在那裡？” 谷奇應了聲“是”，才道：“耐德落腳在街上一家雜糧行裡，屬下立即派一名兄弟，替總教頭帶路。
” 一面以苗語朝身邊一名苗人吩咐道：“孟發，你領總教頭到雜糧行去。
” 那苗人“哈”了一聲，恭敬的朝夏子清行了一禮，走在前面領路。
夏子清跟着苗人背後，走了半裡來路，便見一條曲折的山街，兩旁有兒間破舊的瓦屋。
夏子清點點頭，舉步跨進店門，店堂裡站着七八名苗裝青年，看到夏子清，一齊躬身為禮。
夏子清方和衆人颔首之際，看見從後面奔出一個人來。
驚喜的道：“使者幾時來的？” 這人一身勁裝，面貌清俊，正是張正林。
夏子清一手摸着額下蒼須，含笑道：”老朽有事來見耐德的。
” 他是乾坤教的使者，自然是傳達命令而來。
張正林忙道：“耐德就在裡面，使者請随屬下來。
” 說完，側身說了聲“請”，領着夏子清往裡走去。
後進一排三問占左右兩間，是雜糧行的倉庫，中間一間，原是老闆的起居室，如今臨時成為孟耐德的落腳之所。
張正林一直走到起居室門口，腳下一停，隔着簾子說道：“啟禀耐德，夏使者到。
” 隻聽屋内傳出一個冷峻的聲音，說道：“請他進來。
” 張正林回身道：“使者請。
” 夏子清舉步跨上石階，老苗婦阿木婆已經掀起了門簾。
夏子清也不客氣，舉步跨入屋中。
阿木婆放下門簾，一手按着腰間，當門而立。
左上首一張幾上，點燃着一支紅燭，燭光熊熊，照得一室通明。
緊靠幾旁的一張木椅上，坐着正是盂耐德。
她端坐不動，一雙冷峻的目光，隻是盯注夏子清，一言不發。
夏子清心裡子然明白，她們對自己的突如其來，有着敵意。
那是因為今天下午，石中英和孟雙雙也趕來了，石中英精擅易容之術，上一回就曾假扮鬼影子夏子清，去龍頸拗救走了藍純青等人，孟耐德自然不得不防。
夏子清心念一轉，立即雙手抱拳，恭敬的作了一個揖，說道：“屬下夏子清，見過副總巡主。
” 原來孟耐德竟是乾坤教的副總巡主。
孟耐德冷冷的道：“夏使者不用多禮，你來見本座，應該呈繳的東西呢？” 夏子清笑了笑，道：“屬下豈敢忘懷？” 伸手從懷中掏出一塊鐵牌，交到左手然後手掌一推，朝盂耐德面前送去，口中說道： “恭請副總巡主驗看。
” 盂耐德隻朝他手中看了一眼，緩緩的點了下頭，道：“你收起來。
” 夏子清應了聲“是”，收回鐵牌，揣入懷中。
孟耐德一擡手道：“夏使者請坐。
” 夏子清躬身道：“屬下有命在身，不敢告座。
” 這回孟耐德站起來了，她臉色顯得極為虔敬，朝夏子清檢社一禮，才道：“屬下恭聆教主谕令。
”” 夏子清探手從懷中取出一個黃色密束，以手高舉過頂，說道：“上谕指令由副總巡主何月鳳開拆。
” 盂耐德躬身應道：“屬下謹遵上渝。
” 雙手從夏子清手中，接過密柬。
那黃色密柬，就寫着：“谕示副總巡主何月鳳開拆。
”字樣，兩人這番做作，自然是他們乾坤教的儀式了。
密柬封口處，還蓋着一顆朱紅鈴印。
孟耐德接過密束，從懷中取出一個扁形金盒，打開盒蓋，裡面放着一張四方形的白紙，中間也蓋有一顆朱紅的鈴印。
盂耐德仔細驗對了密柬印鑒，收起金盒，臉上已經換了一付笑容，說道：“使者辛苦了。
” 夏子清舉手摸摸酒糟鼻，躬身道：“副總巡主好說，屬下奉戚夫人之命，等候回音。
” “等候回音？” 孟耐德口中嗅道：“那麼使者請坐，容本座恭讀谕示，好答複使者。
” 夏子清道：“好。
” 這下他不再客氣，在下首一張椅子上坐了下來。
孟耐德撕開密柬封口，抽出一張箋紙，隻看了一眼，問道：“夏使者。
戚夫人金駕，現駐何處？” 夏子清道：“這個戚夫人沒有吩咐，屬下不敢說。
” 乾坤教嚴格規定，不準教中人多問。
孟耐德道，”這個本座知道，隻是谕示上，要使者替本座帶路。
” 夏子清道：“既然上谕要屬下帶路，屬下自當遵命。
” 他還是沒有說出戚夫人在那裡？ 孟耐德道：“好，咱們立即上路。
” 夏子清起身應“是”。
盂耐德回頭以苗語朝阿木婆道：“戚夫人召見，我立時就得趕去，這裡暫由總教頭（信天翁）負責。
” 說完，随手從身邊革囊中，取出一支鬼母箭，交給了阿木婆。
阿木婆口中“哈”了一聲，雙手接過箭令。
孟耐德回頭道：“夏使者，咱們走。
” 舉步往外行去。
夏子清跟随孟耐德身後，走出雜糧行店堂。
張正林和七八個苗裝青年，正圍着聊天，大家看到孟耐德走出，紛紛垂手起身來。
孟耐德腳下一停，說道：“張正林，你随我去。
” 要張正林随行，自然也是“谕示”上指定的，不然，孟耐德豈敢多帶一個人去？ 張正林沒有問，躬身應了聲“是”。
盂耐德也沒多說，舉步跨出雜糧行，沿着曲折小街行去，直到出了山街，才回頭道： “夏使者，你請。
” 夏子清連忙趨前幾步蔔躬身道：“屬下替耐德帶路。
” 出了雜糧行，他不再稱副總巡主，必稱耐德，那是避人耳目。
于是由夏子清領先，孟耐德居中，張正林在後，三人展開腳程，一路朝西奔行。
三條人影，在黑夜之中，有如三縷輕煙，貼地飄飛，奔行極為快速。
不過半個時辰，已經奔行了六七十裡路程，由墨山鋪、經華容、鳏魚鬓，這一路都是不見人煙的荒野。
孟耐德跟随夏子清身後而行，不知戚夫人貴夜召見，究有何事？ “谕示”上既未說明，夏子清自然更不會知道。
不過戚夫人駐晔何處，夏子清是知道的，但格于教規，她不便問，就是問，夏子清也未必會說。
那麼隻好盡展腳程，随着夏子清走，三人這一路，除了趕路，當然誰也沒有交談。
這也是教中嚴格規定的事項，在路上不準談教中任何事情的。
不然乾坤教從成立，以及擴展到如今，已經将近十年，江湖上會一直沒有人知道？ 隻有在嚴密的控制，嚴格的教規之下，才能永遠保持他們的神秘組織。
又是半個時辰過去，這一趟路程，至少也奔行了一百裡以上。
夏子清外号鬼影子，本以輕功出名，還不覺得如何，可是孟耐德、張正林，武功雖好，但像這樣一口氣奔行了這許多路，中途又沒有歇腳的時間，實在已經吃不消了。
孟耐德鬓發上早已有了汗水，張正林也呼吸顯得有些粗濁起來。
潭子口又過去了！ 看來戚夫人駐晔之處，還在前面。
現在已經四更多了！ 四面灰蒙蒙的山勢，星月無光，幾乎使人對面看不清入影！ 這時三人業已奔到了一座小山腳下，孟耐德擡頭望去，但見山拗間一片叢林中，隐約有一點燈火！心中不禁一動，暗道：“那是紅廟，莫非戚夫人就在紅廟之中？” 夏子清奔近山腳，就朝小山坳間的一條石徑上奔去，但見兩旁古木夾道，松濤盈耳！ 石徑盤曲而上，不大工夫，已經登上山腰問一片石坪，一眼望去，蒼松翠柏，環棚着一座廟字。
鬼影子夏子清領着孟耐德走上
打從幾天前的一個夜晚起，墨山鋪的居民，就陷入了一片恐怖之境。
那是因為天剛亮，開出門去，滿街上全是面目熏黑，赤着上身的苗兵，到處都是一片聽不懂的吱吱鳥語，好像天下大亂，苗人已經取代滿人，統治了漢族一般！ 不是麼？墨山鋪兩處通道，全有苗兵把守、趕集的人，隻準進不準出。
墨山鋪山街上幾家鋪子，全關上排門，家家戶戶，都緊閉窗戶，不敢出來，誰也不知道這究竟是怎麼回事？ 所幸這些苗人，很守規矩，并不擾民，買米買菜，也用黃澄澄的金沙當銀子，一連幾日，倒也相安無事。
這天三更時分，一道飛快的人影，從山徑上奔行而來。
這人身法之快，晃如箭射！ 墨山鋪西首地名“低嶺下”，是進入墨山鋪的必經之路，這裡把守着二十幾名苗兵，配帶毒寫，領頭的是教頭大頭鬼谷奇。
這時，守在大石後擔任了望的苗兵，剛發現山徑上有一條人影，不過轉眼工夫，那人影已到了他們面前。
苗人們看出情形不對，口中忽哨一聲，準備放箭。
大頭鬼谷奇目光凝注，趕緊大聲叫道：“住手，來的是總教頭。
” 他這句話，說的自然苗語，苗兵們聽到教頭的喝聲，果然依言住手。
大頭鬼谷奇早已站起身，搶了出去，躬着身道：“屬下見過總教頭。
” 來人正是秃頂、酒糟鼻，腰背秃駝的小老頭——鬼彤子夏子清，他原是九裡龍孟家黎的總教頭，是以大頭鬼谷奇仍以“總教頭”相稱。
夏子清颔首道：“谷老弟，不用多禮，老夫有急要之事，趕着來見耐德的，耐德住在那裡？” 谷奇應了聲“是”，才道：“耐德落腳在街上一家雜糧行裡，屬下立即派一名兄弟，替總教頭帶路。
” 一面以苗語朝身邊一名苗人吩咐道：“孟發，你領總教頭到雜糧行去。
” 那苗人“哈”了一聲，恭敬的朝夏子清行了一禮，走在前面領路。
夏子清跟着苗人背後，走了半裡來路，便見一條曲折的山街，兩旁有兒間破舊的瓦屋。
夏子清點點頭，舉步跨進店門，店堂裡站着七八名苗裝青年，看到夏子清，一齊躬身為禮。
夏子清方和衆人颔首之際，看見從後面奔出一個人來。
驚喜的道：“使者幾時來的？” 這人一身勁裝，面貌清俊，正是張正林。
夏子清一手摸着額下蒼須，含笑道：”老朽有事來見耐德的。
” 他是乾坤教的使者，自然是傳達命令而來。
張正林忙道：“耐德就在裡面，使者請随屬下來。
” 說完，側身說了聲“請”，領着夏子清往裡走去。
後進一排三問占左右兩間，是雜糧行的倉庫，中間一間，原是老闆的起居室，如今臨時成為孟耐德的落腳之所。
張正林一直走到起居室門口，腳下一停，隔着簾子說道：“啟禀耐德，夏使者到。
” 隻聽屋内傳出一個冷峻的聲音，說道：“請他進來。
” 張正林回身道：“使者請。
” 夏子清舉步跨上石階，老苗婦阿木婆已經掀起了門簾。
夏子清也不客氣，舉步跨入屋中。
阿木婆放下門簾，一手按着腰間，當門而立。
左上首一張幾上，點燃着一支紅燭，燭光熊熊，照得一室通明。
緊靠幾旁的一張木椅上，坐着正是盂耐德。
她端坐不動，一雙冷峻的目光，隻是盯注夏子清，一言不發。
夏子清心裡子然明白，她們對自己的突如其來，有着敵意。
那是因為今天下午，石中英和孟雙雙也趕來了，石中英精擅易容之術，上一回就曾假扮鬼影子夏子清，去龍頸拗救走了藍純青等人，孟耐德自然不得不防。
夏子清心念一轉，立即雙手抱拳，恭敬的作了一個揖，說道：“屬下夏子清，見過副總巡主。
” 原來孟耐德竟是乾坤教的副總巡主。
孟耐德冷冷的道：“夏使者不用多禮，你來見本座，應該呈繳的東西呢？” 夏子清笑了笑，道：“屬下豈敢忘懷？” 伸手從懷中掏出一塊鐵牌，交到左手然後手掌一推，朝盂耐德面前送去，口中說道： “恭請副總巡主驗看。
” 盂耐德隻朝他手中看了一眼，緩緩的點了下頭，道：“你收起來。
” 夏子清應了聲“是”，收回鐵牌，揣入懷中。
孟耐德一擡手道：“夏使者請坐。
” 夏子清躬身道：“屬下有命在身，不敢告座。
” 這回孟耐德站起來了，她臉色顯得極為虔敬，朝夏子清檢社一禮，才道：“屬下恭聆教主谕令。
”” 夏子清探手從懷中取出一個黃色密束，以手高舉過頂，說道：“上谕指令由副總巡主何月鳳開拆。
” 盂耐德躬身應道：“屬下謹遵上渝。
” 雙手從夏子清手中，接過密柬。
那黃色密柬，就寫着：“谕示副總巡主何月鳳開拆。
”字樣，兩人這番做作，自然是他們乾坤教的儀式了。
密柬封口處，還蓋着一顆朱紅鈴印。
孟耐德接過密束，從懷中取出一個扁形金盒，打開盒蓋，裡面放着一張四方形的白紙，中間也蓋有一顆朱紅的鈴印。
盂耐德仔細驗對了密柬印鑒，收起金盒，臉上已經換了一付笑容，說道：“使者辛苦了。
” 夏子清舉手摸摸酒糟鼻，躬身道：“副總巡主好說，屬下奉戚夫人之命，等候回音。
” “等候回音？” 孟耐德口中嗅道：“那麼使者請坐，容本座恭讀谕示，好答複使者。
” 夏子清道：“好。
” 這下他不再客氣，在下首一張椅子上坐了下來。
孟耐德撕開密柬封口，抽出一張箋紙，隻看了一眼，問道：“夏使者。
戚夫人金駕，現駐何處？” 夏子清道：“這個戚夫人沒有吩咐，屬下不敢說。
” 乾坤教嚴格規定，不準教中人多問。
孟耐德道，”這個本座知道，隻是谕示上，要使者替本座帶路。
” 夏子清道：“既然上谕要屬下帶路，屬下自當遵命。
” 他還是沒有說出戚夫人在那裡？ 孟耐德道：“好，咱們立即上路。
” 夏子清起身應“是”。
盂耐德回頭以苗語朝阿木婆道：“戚夫人召見，我立時就得趕去，這裡暫由總教頭（信天翁）負責。
” 說完，随手從身邊革囊中，取出一支鬼母箭，交給了阿木婆。
阿木婆口中“哈”了一聲，雙手接過箭令。
孟耐德回頭道：“夏使者，咱們走。
” 舉步往外行去。
夏子清跟随孟耐德身後，走出雜糧行店堂。
張正林和七八個苗裝青年，正圍着聊天，大家看到孟耐德走出，紛紛垂手起身來。
孟耐德腳下一停，說道：“張正林，你随我去。
” 要張正林随行，自然也是“谕示”上指定的，不然，孟耐德豈敢多帶一個人去？ 張正林沒有問，躬身應了聲“是”。
盂耐德也沒多說，舉步跨出雜糧行，沿着曲折小街行去，直到出了山街，才回頭道： “夏使者，你請。
” 夏子清連忙趨前幾步蔔躬身道：“屬下替耐德帶路。
” 出了雜糧行，他不再稱副總巡主，必稱耐德，那是避人耳目。
于是由夏子清領先，孟耐德居中，張正林在後，三人展開腳程，一路朝西奔行。
三條人影，在黑夜之中，有如三縷輕煙，貼地飄飛，奔行極為快速。
不過半個時辰，已經奔行了六七十裡路程，由墨山鋪、經華容、鳏魚鬓，這一路都是不見人煙的荒野。
孟耐德跟随夏子清身後而行，不知戚夫人貴夜召見，究有何事？ “谕示”上既未說明，夏子清自然更不會知道。
不過戚夫人駐晔何處，夏子清是知道的，但格于教規，她不便問，就是問，夏子清也未必會說。
那麼隻好盡展腳程，随着夏子清走，三人這一路，除了趕路，當然誰也沒有交談。
這也是教中嚴格規定的事項，在路上不準談教中任何事情的。
不然乾坤教從成立，以及擴展到如今，已經将近十年，江湖上會一直沒有人知道？ 隻有在嚴密的控制，嚴格的教規之下，才能永遠保持他們的神秘組織。
又是半個時辰過去，這一趟路程，至少也奔行了一百裡以上。
夏子清外号鬼影子，本以輕功出名，還不覺得如何，可是孟耐德、張正林，武功雖好，但像這樣一口氣奔行了這許多路，中途又沒有歇腳的時間，實在已經吃不消了。
孟耐德鬓發上早已有了汗水，張正林也呼吸顯得有些粗濁起來。
潭子口又過去了！ 看來戚夫人駐晔之處，還在前面。
現在已經四更多了！ 四面灰蒙蒙的山勢，星月無光，幾乎使人對面看不清入影！ 這時三人業已奔到了一座小山腳下，孟耐德擡頭望去，但見山拗間一片叢林中，隐約有一點燈火！心中不禁一動，暗道：“那是紅廟，莫非戚夫人就在紅廟之中？” 夏子清奔近山腳，就朝小山坳間的一條石徑上奔去，但見兩旁古木夾道，松濤盈耳！ 石徑盤曲而上，不大工夫，已經登上山腰問一片石坪，一眼望去，蒼松翠柏，環棚着一座廟字。
鬼影子夏子清領着孟耐德走上
