第一章 秋水芙蓉
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的人呢?
是生?
是死,使沒有人能說得出來。
當地居民隻當蕭家莊是被強盜縱了火,江湖士都盛傳看蕭掌門人一家,是被仇家殺人縱火的。
這是一個疑案! 八年了,人們随看歲月的逝去,對蕭家莊這場大火,早就淡忘久矣。
就是江湖上,和蕭掌門人相識的人,雖覽事吐離奇,也大都随看時間漸漸沖淡下來。
八年,不算太長,也不算短了,時間縱然可以沖淡人們的記憶…但四事實究還是存在看。
并不會因時間的遷延而消失的。
曹娥,是沿曹娥江逆上的一個小鎮。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥,是東漢時人,父溺斃江中,不得屍,娥時年十四,晝夜沿江号哭,旬有七日,投江殉父:五日,抱父屍出,元嘉時,縣令度尚為之立碑:穎川邯鄲淳為作誅辭,即今所傳之曹娥碑也。
後人把這條江,叫做曹娥江,鎮叫做曹娥鎮,鄉人為了紀念這位孝女,還建了一座孝女庵,曹娥的墳,就在庵的後進。
曹娥鎮,隻是一個小地方,平日往來的旅客并不多。
鎮東渡口,有一家小酒店,掌櫃的韓老頭,一張臉黑黑的,人倒挺和氣,看到人,不論生張熟魏,總是彎腰打拱,笑臉迎人。
酒店裡除了韓老頭,還有一個學徒,叫做阿發。
阿發是個二十來歲的小夥子,瘦小精幹:小酒店裹跑堂,打雜,就由他一手包辦。
其實這家小酒店生意并不忙,除了五月廟會期間,比較熱鬧,平日裡,一天隻做上幾錢碎銀子,隻夠兩人度日。
韓老頭,整日閑看沒事做,就在靠壁問的一張方桌上玩天九牌“打五關”。
今天,也不例外,韓老頭依然獨個兒在抹着骨牌,下午是酒店最空閑拊時力“阿發問看無聊,倚看門口一棵老樹打盹。
鄉村四月閑人少,妝了蠶桑又插田。
長街上當真靜悄悄的,很少有行人往來。
不:這時正有三個人大步朝鎮上走來。
韓老頭的心酒店,就在長街頭上,從百官(地名)來的人:進入曹娥鎮,就得經過酒店門口。
小酒店真可說占了地理之先。
如今這三個人已經走近,他們的腳步,正在向店門走來。
倚在樹身上打盹的阿發忽然睜開眼來,連忙哈看腰陪笑道:“三位客官請裡面坐。
”這三人身上都穿看青布長衫,面上都冷漠的沒有一絲笑容。
更沒有正眼去看阿發,一聲不響,大模大樣的朗裡走去。
阿發在這裡當了幾年跑堂,經驗告訴他,這三個人決不是好說話的,他趕忙搶在前面領路,走到年間一張桌子,拉開闆凳,陪笑道:“客官請坐。
”三個青衣漢子依然沒有作聲,各據一位,大馬金刀的坐了下來。
阿發抹過桌子,倒了三盅茶送上,随手放好杯筷;伺候着道:“三位客官要些什廳?” 坐在左首的蟹臉漢子喝了一口茶,擡起頭,從他口中冷冷的迸出兩個字“花雕”。
右首刀疤臉漢子揮揮手道:“鹵菜。
”阿發連聲應“是”,偷偷的看了坐在中間的那個瘦削臉漢子一眼,慌忙退了下去。
韓老頭店裡來了客人,早就放下骨牌,起身到後面燙酒去了。
這三個青衣漢子看來和一般酒客,果然有看顯着的不同,一般酒客,上酒館喝酒,除非是一個人,若是兩個人以上,這一坐下,多少總會天南地北的聊起來,但這三人臉情冷漠得簡直如同路人。
不多一回,阿發端看兩盤鹵菜送上。
韓老頭跟看屁股把燙好的二壺花雕送了土來,陪笑道:“客官嘗嘗,小店這酒,是紹興莊家大房的正莊……”左首蟹臉漢子過快一手接過,泠聲道:“這裡沒你的事了?” 韓老頭雖然有些土頭土腦,至少他閱曆多了,什縻樣的客人,都見識過,人家嫌他噜唆,他總聽得出來,連連陪笑應“是”;正待退下! 坐在中間的瘦削臉漢子忽然低沉的道:“慢點。
”韓老頭連忙打看躬道:“客官還有什縻吩咐?”瘦削臉漢子目光一擡,冷冷的盯看韓老頭,問道:“你是這裡的掌櫃?”他目光如刀,韓老頭幾乎打了個冷噤,滿臉堆笑道:“是、是、小老兒小本生意,掌櫃這稱呼可當不起……” 瘦削臉漢子又道:“你娃什麼?”韓老頭道:“小勝韓,街坊上,大家都叫小老兒老韓……”瘦削臉漢子又道:“你這家酒店,開了多少年了?”他似乎對韓老頭頗感興趣,居然有一搭,沒一搭的聽談起來! 這情形,看得坐在他左邊的蟹臉漢子和右邊的刀疤漢子,都不期有些奇怪。
韓老頭乾咳一聲,陪笑道:“多年了,小老兒開這家小酒店的時候,老伴還沒過世,如今老伴去了已經整整十三個年頭,唉,算起來,也有十七八年了如今生意不好做……” 瘦削臉漢子哼了一聲,又道:“那你對鎮上一定很熟?” 韓老頭站在一旁,笑道:“這還别說,别說咱們這裡是個小鎮,就是附近鄉下,經常到鎮上來的人,小老兒也閉看眼睛都能叫得出來。
” “好!” 瘦削臉漢子道:“我問你、你們這裡可有一個孝女庵?” 聽到“孝女庵”這三個字,韓老頭心頭不由暗暗一震,但他臉上都是絲毫不露,陪笑道:“有、有,孝女庵就在小鎮西首,每年到了五月裡,那可熱鬧……” 瘦削臉漢子沒待他說下去,截着問道:“庵裡有些什縻人?” 韓老頭道:“庵裡主持,是了塵老師太,今年已經八十多了……” 瘦削臉漢子冷聲道:“我問你孝女庵有幾個人?” 韓老頭道:“三個。
” 瘦削臉漢子道:“除了老尼姑,還有兩個是什麼人?” 韓老頭道:“一個是老師太的徒弟:大家都叫她小當家,法名叫做……叫做…” 瘦削臉漢子道:“還有呢?” 韓老頭道:“還有就是一個雙目已瞎的佛婆。
” 瘦削臉漢子似是對雙目已瞎的佛婆十分注意,問道:“這瞎眼婆有多大年紀了?” 韓老頭道:“看去隻怕已經六十出頭了。
” 瘦削臉漢子冷冷的哼了一聲,接看問道:“你可知道那瞎眼佛婆,姓什麼?” 韓老頭道:“大家都叫她胡婆子,那是姓胡了。
” 瘦削臉漢子又是一聲冷哼,問道:“你開了十幾年酒店,總該記得瞎眼佛婆到孝女庵來,已經有幾年了?” “這個……”韓老頭偏看頭,想了想才道:“小老兒隻知道胡婆子是柯橋人,和媳婦合不來,才到孝女庵來的,唔,這句語,少說也有十二三年了。
” 瘦削臉漢子濃哼道:“她到孝女庵,不過八年吧?” 韓老頭道:“不,有十二三年了,小老兒還記得,胡婆子到孝女庵來的那年,還沒小孫子,今年年初,她兒子還帶看小孫子來看她。
那小孫子,也快十一二歲了。
” 瘦削臉漢子砰的一掌,拍在酒杯上,一隻白瓷小酒杯沒有破,但卻整隻嵌入了桌面,他臉露獰笑:嘿然道:“掌櫃的,你說的隻怕不是實話吧?” 韓老頭吥白了臉,打了個哆嗦,臉上肌肉,還在扭曲,但做拼命的擠看笑臉,陪笑道: “小老兒說的句句是實,不信,客官叫阿發來問,胡婆子的小孫子今年沒有十二歲,也有十一歲。
” 瘦削臉漢子冷笑道:“她倒掩飾的好!”說到這裡,突然左手一翻,袖底露出用白線繡着的七顆寒星,冷冷說道;“韓老頭,你看清了,今天本座問你的話,如果有半句洩露出去,你就别想活到天亮,知道麼?” 韓老頭不住的點頭,說道:“小老兒知道,小老兒絽對不敢吐露隻字。
” 瘦削臉漢子揮手道:“你下去。
” 韓老頭額頭上已經綻出汗水,連聲應“是”,退了下去。
三個漢子現在開始喝酒了,但他們之間,還是誰也沒和誰說話,時間逐漸接近黃昏,店門口又走進來一個人。
那是一個貌相斯文的藍衫少年,裡得眉清目秀,層紅齒白,配看他自皙的皮膚,使人聲得他有書卷氣,隻是稍嫌瘦弱了一些。
但你别看他文弱,随身除了一個包袱之外,還有一個兩尺多長的劍囊,露出雪白的劍穗,那準是一柄短劍無疑。
他居然還是會家子。
這也并不足奇,從前的讀書人,是把讀書和學劍視為是二而一的事,孔老夫子身上,不也佩着一柄長劍麼? 藍布衫少年剛跨進門就在靠門口一張方桌上,放下包袱、劍櫜,在長闆樈上坐了下來。
阿發早已倒了一盅茶,放到他面前,然後問道:“相公要些什縻?” 藍衫少年擡頭道:“你給我來一碗肉絲面。
”當他經過三個青衣漢子的桌子,蟹臉漢子森冷的叫道:“夥計。
” 阿發趕緊站住,躬躬身道:“客官有什麼事?” 蟹臉漢子道:“給我們也來三碗面。
” 阿發問道:“不知客官……” 蟹臉漢子兩眼一瞪,哼道:“肉絲面。
” 阿發被他瞪得心頭發毛,連聲癢是,三腳兩步的朝後而奔去。
藍衫少年開始發現店裡坐着的這三個青衣漢子,有些怪,三個人雖在喝酒吃菜,卻都似三具木偶,冷冰冰的,不像朋友,也不似主仆。
他們如果互不相識,就不會坐在一起喝酒,既然坐在一起,怎會一句話不說? 他望看他們土不免多看了他們一眼。
刀疤漢子正好坐在藍衫少年的對面,雖然還隔看一張桌子,藍衫少年在打量他們,他自然很快就發覺了! 右頰那道刀疤微微的跳動了一下,帶着不友善的眼光,直向藍衫少年投來;幸好韓老頭踹看一碗熱騰騰的湯面,從裡面急步走出,送到藍衫少年面前,含笑道:“相公,面來了。
”他背看身子,擋住了刀疤漢子的線視,壓住聲音說道:“相公是出門人,别去招惹他們。
” 藍衫少年聽得不由一淨,喑道:“自己幾時招惹了他們?”心中想看,不覺擡頭望去。
韓老頭朝他笑笑,轉身就走。
阿發也在此時把三碗肉絲面送到三個青衣漢子之面前,陪看笑道:“三位客官請用面。
經過這一打岔,總算把事情岔了開去。
韓老頭不禁暗暗替藍衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快,希襄呼虜的幾下,就把一大碗面連湯吞下肚丢。
中間的瘦削臉漢子放下筷,就筆直站了起來。
他一站起,蟹臉漢子和疤臉漢子也迅快的跟看站起。
瘦創臉漢子一聲不作,轉身往外就走。
蟹臉漢子慌忙掏出一綻碎銀子、朝桌上一放,跟看瘦削臉漢子身後就走,刀疤臉漢子落後一步,跟在蟹臉漢子的身後。
這三人不但穿着一色的衣衫,一樣的冷漠,甚至連步伐都是一緻的。
不,後面兩人,隻是跟看瘦削臉漢子的腳步,亦步亦趨。
韓老頭三腳兩女的追了出丢,叫道:“客官還沒找錢呢!”三個青衣漢子恍如不聞,轉眼之間:已經走出老遠。
當地居民隻當蕭家莊是被強盜縱了火,江湖士都盛傳看蕭掌門人一家,是被仇家殺人縱火的。
這是一個疑案! 八年了,人們随看歲月的逝去,對蕭家莊這場大火,早就淡忘久矣。
就是江湖上,和蕭掌門人相識的人,雖覽事吐離奇,也大都随看時間漸漸沖淡下來。
八年,不算太長,也不算短了,時間縱然可以沖淡人們的記憶…但四事實究還是存在看。
并不會因時間的遷延而消失的。
曹娥,是沿曹娥江逆上的一個小鎮。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥,是東漢時人,父溺斃江中,不得屍,娥時年十四,晝夜沿江号哭,旬有七日,投江殉父:五日,抱父屍出,元嘉時,縣令度尚為之立碑:穎川邯鄲淳為作誅辭,即今所傳之曹娥碑也。
後人把這條江,叫做曹娥江,鎮叫做曹娥鎮,鄉人為了紀念這位孝女,還建了一座孝女庵,曹娥的墳,就在庵的後進。
曹娥鎮,隻是一個小地方,平日往來的旅客并不多。
鎮東渡口,有一家小酒店,掌櫃的韓老頭,一張臉黑黑的,人倒挺和氣,看到人,不論生張熟魏,總是彎腰打拱,笑臉迎人。
酒店裡除了韓老頭,還有一個學徒,叫做阿發。
阿發是個二十來歲的小夥子,瘦小精幹:小酒店裹跑堂,打雜,就由他一手包辦。
其實這家小酒店生意并不忙,除了五月廟會期間,比較熱鬧,平日裡,一天隻做上幾錢碎銀子,隻夠兩人度日。
韓老頭,整日閑看沒事做,就在靠壁問的一張方桌上玩天九牌“打五關”。
今天,也不例外,韓老頭依然獨個兒在抹着骨牌,下午是酒店最空閑拊時力“阿發問看無聊,倚看門口一棵老樹打盹。
鄉村四月閑人少,妝了蠶桑又插田。
長街上當真靜悄悄的,很少有行人往來。
不:這時正有三個人大步朝鎮上走來。
韓老頭的心酒店,就在長街頭上,從百官(地名)來的人:進入曹娥鎮,就得經過酒店門口。
小酒店真可說占了地理之先。
如今這三個人已經走近,他們的腳步,正在向店門走來。
倚在樹身上打盹的阿發忽然睜開眼來,連忙哈看腰陪笑道:“三位客官請裡面坐。
”這三人身上都穿看青布長衫,面上都冷漠的沒有一絲笑容。
更沒有正眼去看阿發,一聲不響,大模大樣的朗裡走去。
阿發在這裡當了幾年跑堂,經驗告訴他,這三個人決不是好說話的,他趕忙搶在前面領路,走到年間一張桌子,拉開闆凳,陪笑道:“客官請坐。
”三個青衣漢子依然沒有作聲,各據一位,大馬金刀的坐了下來。
阿發抹過桌子,倒了三盅茶送上,随手放好杯筷;伺候着道:“三位客官要些什廳?” 坐在左首的蟹臉漢子喝了一口茶,擡起頭,從他口中冷冷的迸出兩個字“花雕”。
右首刀疤臉漢子揮揮手道:“鹵菜。
”阿發連聲應“是”,偷偷的看了坐在中間的那個瘦削臉漢子一眼,慌忙退了下去。
韓老頭店裡來了客人,早就放下骨牌,起身到後面燙酒去了。
這三個青衣漢子看來和一般酒客,果然有看顯着的不同,一般酒客,上酒館喝酒,除非是一個人,若是兩個人以上,這一坐下,多少總會天南地北的聊起來,但這三人臉情冷漠得簡直如同路人。
不多一回,阿發端看兩盤鹵菜送上。
韓老頭跟看屁股把燙好的二壺花雕送了土來,陪笑道:“客官嘗嘗,小店這酒,是紹興莊家大房的正莊……”左首蟹臉漢子過快一手接過,泠聲道:“這裡沒你的事了?” 韓老頭雖然有些土頭土腦,至少他閱曆多了,什縻樣的客人,都見識過,人家嫌他噜唆,他總聽得出來,連連陪笑應“是”;正待退下! 坐在中間的瘦削臉漢子忽然低沉的道:“慢點。
”韓老頭連忙打看躬道:“客官還有什縻吩咐?”瘦削臉漢子目光一擡,冷冷的盯看韓老頭,問道:“你是這裡的掌櫃?”他目光如刀,韓老頭幾乎打了個冷噤,滿臉堆笑道:“是、是、小老兒小本生意,掌櫃這稱呼可當不起……” 瘦削臉漢子又道:“你娃什麼?”韓老頭道:“小勝韓,街坊上,大家都叫小老兒老韓……”瘦削臉漢子又道:“你這家酒店,開了多少年了?”他似乎對韓老頭頗感興趣,居然有一搭,沒一搭的聽談起來! 這情形,看得坐在他左邊的蟹臉漢子和右邊的刀疤漢子,都不期有些奇怪。
韓老頭乾咳一聲,陪笑道:“多年了,小老兒開這家小酒店的時候,老伴還沒過世,如今老伴去了已經整整十三個年頭,唉,算起來,也有十七八年了如今生意不好做……” 瘦削臉漢子哼了一聲,又道:“那你對鎮上一定很熟?” 韓老頭站在一旁,笑道:“這還别說,别說咱們這裡是個小鎮,就是附近鄉下,經常到鎮上來的人,小老兒也閉看眼睛都能叫得出來。
” “好!” 瘦削臉漢子道:“我問你、你們這裡可有一個孝女庵?” 聽到“孝女庵”這三個字,韓老頭心頭不由暗暗一震,但他臉上都是絲毫不露,陪笑道:“有、有,孝女庵就在小鎮西首,每年到了五月裡,那可熱鬧……” 瘦削臉漢子沒待他說下去,截着問道:“庵裡有些什縻人?” 韓老頭道:“庵裡主持,是了塵老師太,今年已經八十多了……” 瘦削臉漢子冷聲道:“我問你孝女庵有幾個人?” 韓老頭道:“三個。
” 瘦削臉漢子道:“除了老尼姑,還有兩個是什麼人?” 韓老頭道:“一個是老師太的徒弟:大家都叫她小當家,法名叫做……叫做…” 瘦削臉漢子道:“還有呢?” 韓老頭道:“還有就是一個雙目已瞎的佛婆。
” 瘦削臉漢子似是對雙目已瞎的佛婆十分注意,問道:“這瞎眼婆有多大年紀了?” 韓老頭道:“看去隻怕已經六十出頭了。
” 瘦削臉漢子冷冷的哼了一聲,接看問道:“你可知道那瞎眼佛婆,姓什麼?” 韓老頭道:“大家都叫她胡婆子,那是姓胡了。
” 瘦削臉漢子又是一聲冷哼,問道:“你開了十幾年酒店,總該記得瞎眼佛婆到孝女庵來,已經有幾年了?” “這個……”韓老頭偏看頭,想了想才道:“小老兒隻知道胡婆子是柯橋人,和媳婦合不來,才到孝女庵來的,唔,這句語,少說也有十二三年了。
” 瘦削臉漢子濃哼道:“她到孝女庵,不過八年吧?” 韓老頭道:“不,有十二三年了,小老兒還記得,胡婆子到孝女庵來的那年,還沒小孫子,今年年初,她兒子還帶看小孫子來看她。
那小孫子,也快十一二歲了。
” 瘦削臉漢子砰的一掌,拍在酒杯上,一隻白瓷小酒杯沒有破,但卻整隻嵌入了桌面,他臉露獰笑:嘿然道:“掌櫃的,你說的隻怕不是實話吧?” 韓老頭吥白了臉,打了個哆嗦,臉上肌肉,還在扭曲,但做拼命的擠看笑臉,陪笑道: “小老兒說的句句是實,不信,客官叫阿發來問,胡婆子的小孫子今年沒有十二歲,也有十一歲。
” 瘦削臉漢子冷笑道:“她倒掩飾的好!”說到這裡,突然左手一翻,袖底露出用白線繡着的七顆寒星,冷冷說道;“韓老頭,你看清了,今天本座問你的話,如果有半句洩露出去,你就别想活到天亮,知道麼?” 韓老頭不住的點頭,說道:“小老兒知道,小老兒絽對不敢吐露隻字。
” 瘦削臉漢子揮手道:“你下去。
” 韓老頭額頭上已經綻出汗水,連聲應“是”,退了下去。
三個漢子現在開始喝酒了,但他們之間,還是誰也沒和誰說話,時間逐漸接近黃昏,店門口又走進來一個人。
那是一個貌相斯文的藍衫少年,裡得眉清目秀,層紅齒白,配看他自皙的皮膚,使人聲得他有書卷氣,隻是稍嫌瘦弱了一些。
但你别看他文弱,随身除了一個包袱之外,還有一個兩尺多長的劍囊,露出雪白的劍穗,那準是一柄短劍無疑。
他居然還是會家子。
這也并不足奇,從前的讀書人,是把讀書和學劍視為是二而一的事,孔老夫子身上,不也佩着一柄長劍麼? 藍布衫少年剛跨進門就在靠門口一張方桌上,放下包袱、劍櫜,在長闆樈上坐了下來。
阿發早已倒了一盅茶,放到他面前,然後問道:“相公要些什縻?” 藍衫少年擡頭道:“你給我來一碗肉絲面。
”當他經過三個青衣漢子的桌子,蟹臉漢子森冷的叫道:“夥計。
” 阿發趕緊站住,躬躬身道:“客官有什麼事?” 蟹臉漢子道:“給我們也來三碗面。
” 阿發問道:“不知客官……” 蟹臉漢子兩眼一瞪,哼道:“肉絲面。
” 阿發被他瞪得心頭發毛,連聲癢是,三腳兩步的朝後而奔去。
藍衫少年開始發現店裡坐着的這三個青衣漢子,有些怪,三個人雖在喝酒吃菜,卻都似三具木偶,冷冰冰的,不像朋友,也不似主仆。
他們如果互不相識,就不會坐在一起喝酒,既然坐在一起,怎會一句話不說? 他望看他們土不免多看了他們一眼。
刀疤漢子正好坐在藍衫少年的對面,雖然還隔看一張桌子,藍衫少年在打量他們,他自然很快就發覺了! 右頰那道刀疤微微的跳動了一下,帶着不友善的眼光,直向藍衫少年投來;幸好韓老頭踹看一碗熱騰騰的湯面,從裡面急步走出,送到藍衫少年面前,含笑道:“相公,面來了。
”他背看身子,擋住了刀疤漢子的線視,壓住聲音說道:“相公是出門人,别去招惹他們。
” 藍衫少年聽得不由一淨,喑道:“自己幾時招惹了他們?”心中想看,不覺擡頭望去。
韓老頭朝他笑笑,轉身就走。
阿發也在此時把三碗肉絲面送到三個青衣漢子之面前,陪看笑道:“三位客官請用面。
經過這一打岔,總算把事情岔了開去。
韓老頭不禁暗暗替藍衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快,希襄呼虜的幾下,就把一大碗面連湯吞下肚丢。
中間的瘦削臉漢子放下筷,就筆直站了起來。
他一站起,蟹臉漢子和疤臉漢子也迅快的跟看站起。
瘦創臉漢子一聲不作,轉身往外就走。
蟹臉漢子慌忙掏出一綻碎銀子、朝桌上一放,跟看瘦削臉漢子身後就走,刀疤臉漢子落後一步,跟在蟹臉漢子的身後。
這三人不但穿着一色的衣衫,一樣的冷漠,甚至連步伐都是一緻的。
不,後面兩人,隻是跟看瘦削臉漢子的腳步,亦步亦趨。
韓老頭三腳兩女的追了出丢,叫道:“客官還沒找錢呢!”三個青衣漢子恍如不聞,轉眼之間:已經走出老遠。