第六章 碼頭風雲
關燈
小
中
大
”
曾玉麟轉了轉念頭，道：“好，萬古雷，你放了史公子，我們就放你走！”
萬古雷道：“你言而無信，我為何聽你的？”
馬車上的瘦漢子道：“不要緊，車上還有兩個女煞星做人質，諒他們不敢追。
” 這時，有個中等個子的蒙面人走了出來，他手中握一把鐵扇，邊走邊輕輕搖動，仿佛他來大教場是為了漫步，舉止十分從容。
他邊走邊道：“姓萬的，在下讨教！” 萬古雷立刻大步走出，迎向蒙面人。
兩人相距不足一丈，蒙面人的扇子還在搖動。
“姓萬的，你何苦要與史爺作對，不如依在下勸告，立刻拱手讓出碼頭，大家就是好朋友，又何必鬧成這個樣子……” 萬古雷目注對方，鼻間聞到一股異香，還沒反應過來，就聽車上的湯老五叫道：“不好，他是仇靈子，小心放毒……” 仇靈子哈哈一笑：“遲了遲了，萬古雷，你已中了老夫的五毒桃花瘴，除了老夫解藥，大羅天仙也救不了你，快把史公子放開，換取解藥，否則你在一個時辰後将死得凄慘！” 武忠仁大喜，叫道：“好極好極，萬古雷你還不伏地求饒，放了史公子嗎！” 萬古雷冷笑一聲：“仇靈子，我與你無怨無仇，你卻數次算計于我，那就接招吧！” 仇靈子笑道：“你還想與老夫動手？你隻要敢妄動真力，内腑就疼痛無比……” 話未完，眼前寒光一閃，對方劍已攻到，仇靈子舉扇一擋，用上了幾分真力，想把萬古雷震傷。
哪知鐵扇一碰對方兵刃，震得他虎口發麻，鐵扇差點出手，不禁大怒，一揮鐵扇攻了過去，嘴裡喝道：“小子你找死！” 兩人瞬間拆了十招，仇靈子無比驚詫。
這小子明明中了五毒桃花瘴，卻何以還有那麼大的勁力，這真叫人猜不透。
驚疑間，他使足功力，揮扇猛攻。
但見對方劍氣突然伸長了五寸，隻聽“當當當”三聲兇猛的撞擊之後，兩人忽然停了手，面對面相恃。
衆人見蒙面人仇靈子胸前起伏不停，萬古雷似乎也在喘氣，看得出他在運功調息。
兩人以兵刃拼比了内力，耗功不少。
片刻後，仇靈子一步步後退，躲到同夥身後。
萬古雷仍留原地不動，還在調息。
蓦地，衆人隻見人影一閃，一個蒙面人不聲不響蹿到萬古雷身前，手上的鬼頭刀閃電般劈下。
那站立不動的萬古雷，突然舉劍刺出，這一招似乎是要與對方同歸于盡，驚得公冶嬌發出一聲尖叫。
其實，她大可不必擔心，萬古雷的劍後發先至，迫使對方改換招式。
緊接着他又刺出三劍，招招不離對方咽喉，對方隻得接連退步，手中鬼頭刀忙着招架，無力攻人。
但他不管怎麼使勁，對方的劍尖始終都威脅着他的咽喉，簡直無法擺脫，驚得他魂飛魄散，不禁後悔自己大大失算，不該以為萬古雷身中毒傷内傷，自己可以撿個便宜。
這麼一動心思，不免分了神，被萬古雷一劍戳在臂肘，鬼頭刀當啷落地，吓得亡魂皆冒，向後縱躍。
萬古雷喝道：“暫饒你一死，下次再敢來行兇，定把你送上西天，到時後悔莫及！” 蒙面人見萬古雷如此神勇，連五毒桃花瘴都不懼，又連敗兩大高手，不禁心中發悚。
曾玉麟知道今夜難再取勝，便道：“萬古雷，你放了史公子、程夫人、俞夫人，我們便不再阻擋你，一言為定如何？” 萬古雷道：“好，我們走！”一頓，對衆人道：“各位先走，我挾史傑斷後！” 于是湯老五當先施展輕功如飛而去，餘下衆俠一個接一個出了大教場。
萬古雷待他們走完，扔下史傑，如箭一般掠去。
黎明，晨雞報曉，萬古雷在卧室運功醒來，渾身的疲憊消失，自覺精力充沛。
時候還早，便往床上一躺，把昨夜的事理出個頭緒來。
從大教場回來，季國盛、方天嶽、孫銳鋒、西門儀等均在花錦樓樓下客室。
相見後才互說經曆。
原來萬古雷等去酒樓赴宴以後，季蘭、沙燕、方天嶽等年青人在園中石凳坐着閑談，公冶嬌來後，說要去酒樓看看，季蘭征得季國盛的同意，四位姑娘便帶上兵刃前往。
到酒樓後一看樓下情形，季蘭出主意跳到一樓的瓦檐上，聽聽說些什麼，街上雖有行人，但伏在瓦檐上暗處，不會引人注意。
于是四人一個個躍上瓦檐，聽了一會忍不住從窗戶跳進。
而季國盛、梁宏等則依然坐在客室，等她們回來報信。
半個時辰後，突然從牆外跳進四個蒙面人來。
其中一人問，誰是季國盛、梁宏。
二人應答後，蒙面人說萬古雷等三人已被擒，要萬吉出來答話。
梁宏說萬吉不在，有事對他說。
蒙面人道，萬古雷已願獻出碼頭換取一命，若萬吉不出面，半個時辰内萬古雷人頭落地。
梁宏說他信口雌黃，蒙面人冷笑道：“不信你們可以去看，和萬古雷面對面交談。
梁宏一口答應，季國盛便請方天嶽、孫銳鋒陪同前往。
他們走後，季國盛請沙燕母劉秀英去請萬吉，不料她剛進福澤樓便聞到一股異香昏倒。
季國盛、西門儀等了一會不見劉秀英回來，便和西門儀去福澤樓，隻見仆役丫鬟躺在門邊、室内，情知不妙，立即返身出來，直奔廚房去叫梁建勳、楊正英、楊正雄，半途遇上蒙面人，便大打出手，楊正英等人聞打鬥聲，便出來助戰。
但蒙面人實在太多，身手不凡，衆人被分割開，獨自為戰，由于寡不敵衆，隻好朝外奔逃。
一個時辰後返回，大家再度相聚。
梁宏等人一離開萬家後，跟随蒙面人沿房脊走，不出十丈，便被一群蒙面人圍住，以少敵衆，邊戰邊退，經過與在家的季國盛等人相同。
這才知道上了大當，萬吉和劉秀英八成是被人擄走。
萬吉飯後正在室中算賬，被一股異香迷倒，醒後已在大教場。
耿牛則不同，他在柴房裡面躺着，聽見窗外有人小聲說話。
一個聲音是護院劉正的。
劉正守護廚房，所以他認識。
隻聽劉正道：“來了嗎？有多少人？”一個陌生嗓音道：“别問那麼多，快指路。
” 劉正道：“走，先去福澤樓捉萬吉。
” 陌生人道：“趙祿呢？怎麼不見？” 劉正道：“在廚房牆邊蹲着等你們。
不過廚房裡有大管家的兩個兒子和二管家的……” “廢話，管他有什麼人，見一個殺一個！” “大教場那邊……” “我說老兄，你别操那麼多心，大教場的事有史大爺謀劃，輪得到你我嚼舌嗎？” “是是，那麼我帶路，走吧！” 仆役住所在府中西邊，離廚房不遠，緊靠大牆。
耿牛後來，還沒有住處，王老大就打發他睡在柴房裡。
劉正的話驚得他趕緊爬起來，從大牆跳出，急急趕到承恩寺廣順巷去找宮知非。
此時馬禾、劉二本、湯老五、羅大雄都在，聞言便直接趕到大教場，正值萬古雷與三太歲對恃之際。
宮知非、湯老五蹿到了馬車車廂下，車内粉羅刹劍珠、九陰女程彩娥正在閑談，宮知非運指力戳破地闆，淩空以氣治穴，把二女和随身侍婢治住，随後讓耿牛、湯老五上了車，由他二人公開出面，其餘人隐伏暗處，見機行事。
當然，這些事耿牛是背着人講的。
回顧起來，昨夜的确是險中求勝。
當三太歲點他穴位時，他運起玉蟾神功，三人指頭一戳到穴位的瞬間，便發動沖穴。
确切些說，他是運功護穴，因此三太歲雖然戳了他的穴位，但卻未能治住他，是以他能出其不意反敗為勝。
不過這方法太過冒險，若是不成，他和父親性命難保，萬家産業将歸史孟春所有…… 提起史孟春，他不由想到，此人做事又狠又毒，可直到現在卻對他毫無所知，隻知道他有個兒子叫史傑，戴着面巾直接出陣，當時竟忘了摘下他面罩，認清他的真面目。
這都怪自己臨陣還不夠沉穩，因父親在敵人手中而心慌意亂，足證自己功力不深，道行尚淺……那麼，姓史的為何要将萬家置于死地呢？莫非就為了萬家的财産和碼頭？……混在護院中的劉正、充當夥夫的趙祿昨夜都走了，否則抓來加以審問，或可追出一絲線索…… 他東想西想，仍想不出個頭緒來，遂聽腳步聲響，隻見老父萬吉氣沖沖來了。
“爹，出了什麼事？”他一翻身坐起。
萬吉在窗下八仙椅上坐下，氣呼呼道：“大管家走了，不告而别！為父委托他轉到太原、北平的兩筆銀兩，他卻私自帶走了……” 萬古雷一驚：“帶走多少？” “足足五十萬兩！唉，知人知面不知心哪！” “他何時走的？” “昨天就不見他的面，今日我在錢莊，掌櫃說陸管家已提走了銀兩，要我過目收據，這才發現他帶走了這麼多銀票！” 萬古雷歎道：“大管家的心未免狠了些。
” 萬吉道：“十年情義，就此付諸流水！” 萬古雷道：“陸叔将銀票帶去獻給齊王，這大概是各為其主吧……” 萬吉道：“京師隻怕是不能呆了，為父決定北上，盡快将銀兩轉到太原、北平兩府，若是公冶公子回來了，再從兩府轉回不遲。
” 萬古雷道：“任憑爹爹做主。
” 萬吉道：“好不容易湊來的五十萬兩，被陸文茂擄掠而去，再要湊這個數，十分不易，需要半個來月，隻怕等不到那時候，史孟春又下毒手，這便如何是好，你有應付之法嗎？” 萬古雷安慰老父道：“不必擔心……”遂把有宮知非等異人相助的事說了。
萬吉這才高興起來。
但萬古雷擔心又有人劫持老父，請老父多帶幾人保镖。
父子商定由二管家楊士誠和兩個兒子楊正英、楊正雄以及三管家父子羅慶功、羅斌再加上沙天龍，随時随地與他一起出進，提高警覺，确保平安。
萬吉走後，萬古雷打算去廚房把耿牛叫來與他同住，沒必要再睡在柴房充下人了。
他剛下樓，季蘭正向竹梅居走來，便迎出門道：“季姑娘，找我嗎？”季蘭一笑，道：“不錯！” 萬古雷請她到客室坐下，道：“有何吩咐？” 季蘭道：“咱們有事要離開你家，臨走時有話對你說，你願聽嗎？這可是至關重要！” 萬古雷一驚：“姑娘要到何處去？” “這個你不能知道。
先聽咱說吧，你究竟願不願投效一位藩王？或許你要投效皇太孫？” “這個……在下隻想守住萬家基業……” “你好沒出息！”季蘭一下變了臉，生起氣來：“你有這麼好的武功，又有文才，為何鼠目寸光，隻看得見萬家的金山銀山呢？李白雲：‘大丈夫必有四方之志！’杜甫雲：‘男兒生世間，及壯當封侯。
’這些話你都知曉的。
你看咱表兄孫銳鋒，他也出身豪富之家，又是名師高徒，但他決不滿足于做個江湖俠客。
他心懷壯志，選投明主，矢志要憑自身才幹，幹出一番驚天動地的大事來，你為何不學學他的樣，立個大志，做個大丈夫呢……” 萬古雷聽他拿自己和孫銳鋒相比，心中大不是個滋味，對她的話不由起了反感。
季蘭不知他想什麼，自顧說将下去。
她道：“咱之所以坦誠直言，實在是為你好，咱不願看見你的才氣，消耗在聚斂财物上。
萬兄，你明白我的話嗎？” 這些話她出自至誠，使萬古雷心中的芥蒂煙消雲散，刹那間對她充滿了愛意。
自從在秦淮河上與她邂逅相遇之後，他便會時時想起她，盼望着與她重逢相交。
不久後他如願已償，季蘭和季國盛自願到萬府相助，使他得以和她常常相見。
但他卻沒有單獨和她相處的機會，總覺兩人之間心思并不相通。
而他與公冶嬌卻十分合得來，隻可惜她年齡太小，不能與她涉及情意。
除嬌嬌外，他對季蘭抱着一線希望，她在他心中占有一席之地。
是以季蘭隻要對他表示出幾絲柔情，他便激動起來。
“季姑娘對在下的關懷，在下當銘記于心！” “好說好說，你能說真話嗎？你是不是要投效皇太孫，和無塵公子一同效忠皇室？” “史孟春相逼太甚，在下确有意進東宮當差，但這并非出于本心，實在是不得己而為之。
” “這是你的真話，我相信。
但咱勸你不要去東宮當差，免誤了前程。
實話告訴你，當今諸王，以燕王最具雄才大略，是名符其實的明主，咱勸你投到燕王麾下，當可盡展才學，保你前途無量，你若信咱的話，就不必再猶豫！” “姑娘的話，在下自然相信……” “那好，你答應投效燕王了？”季蘭面露喜色，“适才錯怪了你，說你沒出息……” “這個……在下還有苦衷，不能答應。
” “什麼？你不答應，何來苦衷之說，莫不是一番托辭罷了，你編來哄咱的！” “不是不是，實話告訴姑娘，在下師父曾囑咐過，要在下呆在家裡，等候老人家指示……” “就是這樣一個‘苦衷’嗎？” “是的。
師父說，時機到來之際，他老人家自會前來指點迷津……” “什麼時候算‘時機到來’？” “不知道，師父沒說。
” “你師父說話含糊，意思不明，你又何必放在心上？再說你去投奔燕王是報效國家，又不是去幹壞事，又何必征得你師父恩準？咱表兄投到燕王麾下時，也未去找他師父！” “可是，師命難違，在下……” “你這人真是的，又不是小孩兒，事事要問師父。
你若是個胸懷壯志的偉丈夫，就不會拘泥于小節，咱表兄就是如此。
實話告訴你，咱爹和叔叔們以及娘和咱，都已投效燕王殿下，就是方天嶽公子也聽我們的話，成了燕王麾下一員。
咱表兄說了，隻要你投效，他定向燕王薦到你，保你前途遠大……” 萬古雷聽她又是表兄長表兄短，心中大是不悅，故意刺她道：“聽姑娘口氣，孫少俠在燕王府中，定是個重要的人物了？” 季蘭頗為自豪地道：“那當然啦，咱索性都告訴你吧，表兄是燕王府衛隊的指揮同知，咱爹和燕京三傑中的兩位叔叔，都才是千戶。
你知道，燕王帳下人才荟萃，武林高手多的是，想當個千戶都是難上加難，表兄得授此高位，實是燕王另眼相看的緣故。
當然，憑我表兄的文武之才，他也當之無愧……” 萬古雷興味索然，提不起勁，心中酸溜溜的，不知該說什麼好，隻是點頭應付。
季蘭卻越說越興奮：“告訴你，燕王府中還有女衛隊，娘和咱都是女衛中的武官，咱授的是百戶職，正六品，娘授的是副千戶職，從五品。
咱和娘都仿效古之花木蘭，投效軍旅，巾帼不讓須眉，欲在沙場殺敵立功……” 萬古雷見她眉飛色舞，容光煥發，美豔中透出英氣，不禁看得入迷，連眼皮也不眨。
季蘭說得興奮，沒注意他的神态，還以為他被說動了心，因此話越說越多。
“要知道，燕王是諸王之中的翹楚，文武雙全、能征善戰，是聖上最鐘愛的王子，隻有他在形象神志性情諸方面與太祖皇帝最相似，繼承帝業非他莫屬。
隻可惜囿于舊統，帝位限嫡長子繼承，這才落到皇太孫手裡。
但皇太孫柔弱，又怎能駕馭諸王？是以……咦，你目不轉睛地瞧着咱發呆，咱的話你是聽進去了沒有？” 萬古雷一驚，這才回過神來，臉也紅了，忙道：“聽了聽了，聚精會神呢……”其實，她說些什麼，他一句也未聽。
季蘭狐疑地打量他，道：“真的嗎？” “自然是真的，姑娘在說天下大勢呢。
” 這話挨邊，她相信了，便道：“所以，今後定是個亂世，亂世出英雄，正是有志者大展鴻圖的好時機，咱們跟着燕王殿下，建立千秋功業，留芳千古，也不枉來世上走一遭！” 萬古雷心想，這大概是孫銳鋒的話，她給全部搬來了。
人生一世，果真隻是為了建功立業嗎？不過，她所說的前景，确也誘人。
如果燕王是明主，掌朝政後萬民得福，那麼投效他自是應該。
可公冶兄說，皇太孫繼位後當施仁政，定是個好皇帝，他又是太祖皇帝欽定的繼承人，諸王理應遵從皇上旨意，擁戴皇太孫，而不該為己之利，陷天下百姓于刀兵之災…… 季蘭見他沉思不語，道：“你怎麼不說話？想些什麼？” 萬古雷把所想的說了，季蘭皺起柳眉：“你這個人太拘泥，這且不說，隻說諸藩王的事。
王爺們今後怎麼想怎麼做，那是他們的事，咱們可沒法管。
因此天下亂不亂、百姓有無刀兵之災，不是咱們說了算。
到時候，諸王訴諸武力争奪龍椅，你說咱該怎麼辦？總不能袖手旁觀吧？要救民于水火之中，你就隻能投效一位明主，征伐暴君，安邦定國……” 萬古雷道：“誰是暴君？” 季蘭道：“咱怎麼知道？那是以後的事！” “皇太孫以仁義治天下，決不會是暴君。
” “可他太仁柔，諸藩王和滿朝文武不服……” “為什麼要不服呢？” “咦，你問得好稀奇，咱怎麼知道？” “如果有誰不服，那就是謀反，大逆不道。
” “咱不跟你扯這些，咱隻問你，你究竟願不願聽咱的話，投效燕王殿下？”季蘭回答不了他那些話，生氣地闆起了臉問他。
“讓在下多想想，過一段日子再回答好嗎？” 季蘭嗔道：“你好固執，說來說去你就是舍不得這點家财，鼠目寸光，一葉障目，你好叫咱失望。
好，言盡于此，咱不多說了！” 萬古雷忙道：“姑娘再坐一會兒如何？” 季蘭站起身：“話不投機，有什麼好說的？咱的話你一點聽不進去，白費勁！” “姑娘言重了，在下并非……” “那你為何不願随咱投效燕王？你信不過咱是不是？咱可是一片好心，看你是個人才，要不然，咱何必把什麼都告訴了你？看得出，你胸無大志，與咱表兄比，相差甚遠，和咱相比，也截然不同。
你雖喜好音律，聽的卻是軟綿無力的豔曲，而咱喜的是慷慨激昂的壯烈曲調。
所以，咱們是志不同、道不合，那就各走各的吧，人各有志，勉強不得……”季蘭越說越有氣，把頭一扭，賭氣走了。
“姑娘、姑娘，請聽在下一言……”萬古雷連忙跳起身來，邊喊邊跟着出了客室。
無奈季蘭頭也不回，徑直走向花錦樓。
萬古雷站在門邊，怔怔望着她的背影，心中滿不是滋味。
這一瞬間，他清楚地知道，季蘭與他有了鴻溝，一條又寬又深的鴻溝。
也許，他永遠無法越過這條鴻溝與她相見…… 他頹然地回到客室，悶悶不樂地坐着。
回想季蘭的話，有一點他難以忍受，那就是季蘭對他的輕蔑。
季蘭口口聲聲離不開表兄，仿佛孫銳鋒是有志者的楷模。
在季蘭眼中，隻有投效一位明主，建大功偉業者才是真丈夫，這一點他覺得有失偏頗。
他雖然說不出一番道理，卻對季蘭的說法不敢苟同。
因此，他痛楚地感覺到，他與季蘭難以成為知己，更不用說永結同心、比翼雙飛了……這個念頭一起，頓時萬念俱灰，心中無比酸楚、無限惆怅……他罵自己為何不順從她的旨意，去燕王府效忠。
爹爹不是把資産往北移嗎？說不定連家都要搬到北平府去，既然如此，投效燕王不也是順理成章的事嗎？ “萬古雷呀萬古雷，你小子真渾呀，人家姑娘對你一片熱誠，你卻傷了人家的心，你這不是自己跟自己過不去嗎？要想獲得姑娘的垂青，你能不順着她的意、讨她的歡喜嗎？”他對自己說。
可是，一會兒他又這樣想：“人家姑娘心目中早就裝下了孫銳鋒，你萬古雷又如何擠得進去？你完全是一廂情願、自作多情。
你以為順了她的意，投效了燕王府，她就對你鐘情了嗎？錯、錯、錯！美女愛英雄，孫銳鋒在他眼中正是英雄，誰把你萬古雷當回事兒了。
哼哼！男子漢大丈夫，還愁找不到一個紅粉知己？天涯無處不芳草。
我萬古雷也是血性漢子，決不會低聲下氣去哀求……” 可是，不到片刻，他的想法又變。
他覺得好不容易遇見一個自己喜歡的姑娘，就不該輕輕易易放手，讓孫銳鋒揀了便宜。
他該盡一切努力去獲取芳心，不能氣餒…… 正在胡思亂想、長籲短歎之際，季國盛與孫銳鋒前來找他，這才收斂心思待客。
季國盛道：“聽蘭兒說，她已向公子交了底，但公子顧慮重重，難以決斷……” 孫銳鋒岔話道：“咱們不妨打開窗子說亮話，咱們的人因為助萬公子退敵，行藏完全暴露，這本是不該的事。
須知咱們重任在肩，受王爺重托，不能意氣用事，更不能憑着江湖義氣而不顧大局。
對此，公子想來不難明白。
若是公子與咱一道效忠王爺，那又當别論。
須知咱們已有心結納你，王爺的诏命不可違，你若再三心二意，隻會誤了自己。
現在咱要親耳聽公子一言，願不願投效燕王殿下！” 萬古雷雖然覺得孫銳鋒的話十分刺耳，但季國盛等人不惜與陰司四煞等人給仇相助自己，這份恩情卻是不能忘。
可現在要他答應投效燕王，又如何對得起公冶勳？做人不能反複無常，言而無信。
可是，略一沉思，答道：“各位相助大恩，古雷決不相忘，今後一定回報。
若是萬家産業今後北移，在下……” 他本想說等财産北移，他也到了北平府，那時就投效燕王。
哪知話才說了一半，孫銳鋒就極不耐煩地打斷了他的話。
孫銳鋒道：“何必東扯西拉，投效燕王又不是吃了虧，公子隻要說一句就成！” 萬古雷本已嫉妒季蘭對他的崇敬，一聽他的話嗆人，不由心中火起，剛要回答，季蘭恰在這時又來到，不由得把話吞了進去。
季國盛道：“萬公子，在下對公子的武功文才都十分佩服，巴望公子與咱們一道，投效明主，建功立業，幹一番大事。
至于咱們來助公子，并不指望公子回報什麼恩德，隻希望公子不要誤了前程，糟踏了棟梁之材……” 季蘭進來并不說話，隻把一雙俏眼，關切地注視着萬古雷，使他怦然心跳。
再加上季國盛的一番誠懇的說詞，他真想馬上一口答應。
可是，孫銳鋒又岔了話。
他道：“燕王府中人才濟濟，以萬公子的才幹，縱使不同凡響，但也很難出人頭地、後來居上。
實因燕王麾下出類拔萃、緯武經文的奇人異士太多。
若公子識得大體，高瞻遠矚，就當為自己前程着想。
試想天下大亂、兵禍連接之際，公子還能保得住家業嗎？覆巢之下又豈有完卵？大軍過處，玉石俱焚，這道理不難明白。
奉勸公子明智些，早日投入燕王麾下，并以家資助軍饷，這無疑就先他人而立了大功，燕王殿下必有封賞，這樣好的事，公子何樂而不為？再有咱還可以奏明殿下，将公子收到本衛，成為燕王第一親軍，那是何等的榮耀！今後有咱的提攜、照顧，何愁不能青雲直上？” 萬古雷未及答言，季蘭十分欣喜地對他說道：“萬兄，你瞧你多運氣，咱表兄既然願把你收進王府衛隊，做一個守護燕王殿下的衛士，又答應照顧提攜你，今後的前程不用說你也該明白了，還不快謝謝表兄，謝謝咱，這都是咱請求表兄，表兄才答應了的……” 萬古雷本就對孫銳鋒窩着火，再聽季蘭這一番話，無異是添了幾根幹柴，火便燒旺了起來。
難得她的垂顧青睐，稱他一聲‘萬兄’，為他的前程去求孫銳鋒照顧提攜，這樣的好意和溫情他卻吃不消。
憑什麼他要低聲下氣服從孫銳鋒？憑什麼她如此崇敬、巴結這位表兄……他不僅醋性大發，對孫銳鋒居高臨下的辱人态度也咽不下一口氣。
于是他冷冷地說道：“第一，在下家中有事，脫不開身，是以暫不能投效遠在北平府的燕王殿下；第二，萬某今後若走了這一步，也決不靠任何人照顧提攜，孫兄的好意心領，不必為在下費心！” 這話又冷又硬，嗆得季蘭、孫銳鋒大惱。
季蘭嘴快，搶先說道：“你這是什麼話！人家好心助你，難道錯了嗎？你把好心當作驢肝肺，無情無義，咱算是看透你了，好！今日的話就當咱沒說，你就守住家産過一輩子吧！”說完，她扭身就走，再不回頭。
孫銳鋒冷笑道：“萬公子有志氣，在下佩服。
既然不領咱們的情，那就等着瞧，俗話說，天下無處不逢君，說不定咱們還會相見！”一頓，對季國盛道：“走吧，留此何益？” 季國盛十分難過，道：“萬公子，請恕小女無知，言語冒犯，在下等走了後，公子千萬小心，能避則避，史孟春來頭甚大，難以抗拒。
今後世事多變，盼與公子後會有期！” 此時孫銳鋒已出了門，萬古雷向季國盛深施一禮，道：“前輩大恩，銘心刻骨，決不敢忘，但在下确有苦衷，辜負了前輩招納之情。
今後若能再與前輩相聚，定報大恩……” 季國盛道：“公子莫這般說，在下就此别過，盼望他日共聚，再叙舊情！”一頓，低聲道：“西門先生并未投入軍旅，不受孫銳鋒節制，他或許願助公子，若是這樣，晚上就會來見，但願他老人家助你一臂之力！” 随後，季國盛匆匆出門，萬古雷跟着相送。
隻見王兆康、劉繼賢、季蘭母女、李澄、沐香菊、方天嶽、西門儀等攜着包裹向大門走去。
萬古雷一直送到大門外，等一行人出了巷方才轉身回來。
季蘭至始至終沒回頭看他一眼，他又傷心又懊惱，也不知自己是對是錯。
回到樓上居室，大有人去樓空的凄涼之感。
對季蘭，他仍有些戀戀不舍。
但今日季蘭臨别時的一番話，又大大傷了他的心。
他覺得，她與他難成知己，彼此想法不同。
而最重要的是，她心中隻有她表兄那麼，還唉聲歎氣有何用？他們這班高手一走，萬府怎能與史孟春相抗？這是生死悠關的大事，豈能再沉迷于兒女私情的傷感之中？…… 就在這時，萬老爺子遣羅斌回來告訴他，據碼頭總管黎成禀報，龜鶴幫已下令，碼頭扛活的弟兄不準再搬卸貨物，碼頭已成了死碼頭，要萬古雷趕快去看看，酌情處置。
他歎了口氣，這真是一波未平，一波又起，連個喘氣的功夫都沒有。
※※※※※※ 萬古雷命人套車，叫上耿牛，欲前往碼頭，卻見公冶嬌騎着一匹棕色駿馬進了大門，連忙從馬廄走了過去，大聲招呼。
公冶嬌今日穿一身雪青色勁裝，阿娜苗條，粉紅的小臉挂着笑意，烏黑的珠眸閃着頑皮的神色，這模樣可愛已極。
她像一道明媚的陽光，把郁集在萬古雷心頭的烏雲驅散，心情頓時覺得開朗起來，臉上不由自主綻開了笑容。
“嬌嬌，昨晚折騰一夜，怎不多睡一會兒，這麼早就趕了來，也不覺得疲累嗎？”他快活地寒暄着，兩隻眼睛不斷地打量她。
嬌嬌卻打量着馬車：“你要出門？” 萬古雷不願再把她扯進去，裝出什麼事也沒有的樣子說：“去碼頭有點事。
”一頓，立即把話引開：“嬌嬌先進去，沙妹妹、梁妹妹都在，先由她們陪嬌嬌，愚兄一會兒就回來。
” 嬌嬌喜道：“我也去碼頭看看，自小長大，還沒去
” 這時，有個中等個子的蒙面人走了出來，他手中握一把鐵扇，邊走邊輕輕搖動，仿佛他來大教場是為了漫步，舉止十分從容。
他邊走邊道：“姓萬的，在下讨教！” 萬古雷立刻大步走出，迎向蒙面人。
兩人相距不足一丈，蒙面人的扇子還在搖動。
“姓萬的，你何苦要與史爺作對，不如依在下勸告，立刻拱手讓出碼頭，大家就是好朋友，又何必鬧成這個樣子……” 萬古雷目注對方，鼻間聞到一股異香，還沒反應過來，就聽車上的湯老五叫道：“不好，他是仇靈子，小心放毒……” 仇靈子哈哈一笑：“遲了遲了，萬古雷，你已中了老夫的五毒桃花瘴，除了老夫解藥，大羅天仙也救不了你，快把史公子放開，換取解藥，否則你在一個時辰後将死得凄慘！” 武忠仁大喜，叫道：“好極好極，萬古雷你還不伏地求饒，放了史公子嗎！” 萬古雷冷笑一聲：“仇靈子，我與你無怨無仇，你卻數次算計于我，那就接招吧！” 仇靈子笑道：“你還想與老夫動手？你隻要敢妄動真力，内腑就疼痛無比……” 話未完，眼前寒光一閃，對方劍已攻到，仇靈子舉扇一擋，用上了幾分真力，想把萬古雷震傷。
哪知鐵扇一碰對方兵刃，震得他虎口發麻，鐵扇差點出手，不禁大怒，一揮鐵扇攻了過去，嘴裡喝道：“小子你找死！” 兩人瞬間拆了十招，仇靈子無比驚詫。
這小子明明中了五毒桃花瘴，卻何以還有那麼大的勁力，這真叫人猜不透。
驚疑間，他使足功力，揮扇猛攻。
但見對方劍氣突然伸長了五寸，隻聽“當當當”三聲兇猛的撞擊之後，兩人忽然停了手，面對面相恃。
衆人見蒙面人仇靈子胸前起伏不停，萬古雷似乎也在喘氣，看得出他在運功調息。
兩人以兵刃拼比了内力，耗功不少。
片刻後，仇靈子一步步後退，躲到同夥身後。
萬古雷仍留原地不動，還在調息。
蓦地，衆人隻見人影一閃，一個蒙面人不聲不響蹿到萬古雷身前，手上的鬼頭刀閃電般劈下。
那站立不動的萬古雷，突然舉劍刺出，這一招似乎是要與對方同歸于盡，驚得公冶嬌發出一聲尖叫。
其實，她大可不必擔心，萬古雷的劍後發先至，迫使對方改換招式。
緊接着他又刺出三劍，招招不離對方咽喉，對方隻得接連退步，手中鬼頭刀忙着招架，無力攻人。
但他不管怎麼使勁，對方的劍尖始終都威脅着他的咽喉，簡直無法擺脫，驚得他魂飛魄散，不禁後悔自己大大失算，不該以為萬古雷身中毒傷内傷，自己可以撿個便宜。
這麼一動心思，不免分了神，被萬古雷一劍戳在臂肘，鬼頭刀當啷落地，吓得亡魂皆冒，向後縱躍。
萬古雷喝道：“暫饒你一死，下次再敢來行兇，定把你送上西天，到時後悔莫及！” 蒙面人見萬古雷如此神勇，連五毒桃花瘴都不懼，又連敗兩大高手，不禁心中發悚。
曾玉麟知道今夜難再取勝，便道：“萬古雷，你放了史公子、程夫人、俞夫人，我們便不再阻擋你，一言為定如何？” 萬古雷道：“好，我們走！”一頓，對衆人道：“各位先走，我挾史傑斷後！” 于是湯老五當先施展輕功如飛而去，餘下衆俠一個接一個出了大教場。
萬古雷待他們走完，扔下史傑，如箭一般掠去。
黎明，晨雞報曉，萬古雷在卧室運功醒來，渾身的疲憊消失，自覺精力充沛。
時候還早，便往床上一躺，把昨夜的事理出個頭緒來。
從大教場回來，季國盛、方天嶽、孫銳鋒、西門儀等均在花錦樓樓下客室。
相見後才互說經曆。
原來萬古雷等去酒樓赴宴以後，季蘭、沙燕、方天嶽等年青人在園中石凳坐着閑談，公冶嬌來後，說要去酒樓看看，季蘭征得季國盛的同意，四位姑娘便帶上兵刃前往。
到酒樓後一看樓下情形，季蘭出主意跳到一樓的瓦檐上，聽聽說些什麼，街上雖有行人，但伏在瓦檐上暗處，不會引人注意。
于是四人一個個躍上瓦檐，聽了一會忍不住從窗戶跳進。
而季國盛、梁宏等則依然坐在客室，等她們回來報信。
半個時辰後，突然從牆外跳進四個蒙面人來。
其中一人問，誰是季國盛、梁宏。
二人應答後，蒙面人說萬古雷等三人已被擒，要萬吉出來答話。
梁宏說萬吉不在，有事對他說。
蒙面人道，萬古雷已願獻出碼頭換取一命，若萬吉不出面，半個時辰内萬古雷人頭落地。
梁宏說他信口雌黃，蒙面人冷笑道：“不信你們可以去看，和萬古雷面對面交談。
梁宏一口答應，季國盛便請方天嶽、孫銳鋒陪同前往。
他們走後，季國盛請沙燕母劉秀英去請萬吉，不料她剛進福澤樓便聞到一股異香昏倒。
季國盛、西門儀等了一會不見劉秀英回來，便和西門儀去福澤樓，隻見仆役丫鬟躺在門邊、室内，情知不妙，立即返身出來，直奔廚房去叫梁建勳、楊正英、楊正雄，半途遇上蒙面人，便大打出手，楊正英等人聞打鬥聲，便出來助戰。
但蒙面人實在太多，身手不凡，衆人被分割開，獨自為戰，由于寡不敵衆，隻好朝外奔逃。
一個時辰後返回，大家再度相聚。
梁宏等人一離開萬家後，跟随蒙面人沿房脊走，不出十丈，便被一群蒙面人圍住，以少敵衆，邊戰邊退，經過與在家的季國盛等人相同。
這才知道上了大當，萬吉和劉秀英八成是被人擄走。
萬吉飯後正在室中算賬，被一股異香迷倒，醒後已在大教場。
耿牛則不同，他在柴房裡面躺着，聽見窗外有人小聲說話。
一個聲音是護院劉正的。
劉正守護廚房，所以他認識。
隻聽劉正道：“來了嗎？有多少人？”一個陌生嗓音道：“别問那麼多，快指路。
” 劉正道：“走，先去福澤樓捉萬吉。
” 陌生人道：“趙祿呢？怎麼不見？” 劉正道：“在廚房牆邊蹲着等你們。
不過廚房裡有大管家的兩個兒子和二管家的……” “廢話，管他有什麼人，見一個殺一個！” “大教場那邊……” “我說老兄，你别操那麼多心，大教場的事有史大爺謀劃，輪得到你我嚼舌嗎？” “是是，那麼我帶路，走吧！” 仆役住所在府中西邊，離廚房不遠，緊靠大牆。
耿牛後來，還沒有住處，王老大就打發他睡在柴房裡。
劉正的話驚得他趕緊爬起來，從大牆跳出，急急趕到承恩寺廣順巷去找宮知非。
此時馬禾、劉二本、湯老五、羅大雄都在，聞言便直接趕到大教場，正值萬古雷與三太歲對恃之際。
宮知非、湯老五蹿到了馬車車廂下，車内粉羅刹劍珠、九陰女程彩娥正在閑談，宮知非運指力戳破地闆，淩空以氣治穴，把二女和随身侍婢治住，随後讓耿牛、湯老五上了車，由他二人公開出面，其餘人隐伏暗處，見機行事。
當然，這些事耿牛是背着人講的。
回顧起來，昨夜的确是險中求勝。
當三太歲點他穴位時，他運起玉蟾神功，三人指頭一戳到穴位的瞬間，便發動沖穴。
确切些說，他是運功護穴，因此三太歲雖然戳了他的穴位，但卻未能治住他，是以他能出其不意反敗為勝。
不過這方法太過冒險，若是不成，他和父親性命難保，萬家産業将歸史孟春所有…… 提起史孟春，他不由想到，此人做事又狠又毒，可直到現在卻對他毫無所知，隻知道他有個兒子叫史傑，戴着面巾直接出陣，當時竟忘了摘下他面罩，認清他的真面目。
這都怪自己臨陣還不夠沉穩，因父親在敵人手中而心慌意亂，足證自己功力不深，道行尚淺……那麼，姓史的為何要将萬家置于死地呢？莫非就為了萬家的财産和碼頭？……混在護院中的劉正、充當夥夫的趙祿昨夜都走了，否則抓來加以審問，或可追出一絲線索…… 他東想西想，仍想不出個頭緒來，遂聽腳步聲響，隻見老父萬吉氣沖沖來了。
“爹，出了什麼事？”他一翻身坐起。
萬吉在窗下八仙椅上坐下，氣呼呼道：“大管家走了，不告而别！為父委托他轉到太原、北平的兩筆銀兩，他卻私自帶走了……” 萬古雷一驚：“帶走多少？” “足足五十萬兩！唉，知人知面不知心哪！” “他何時走的？” “昨天就不見他的面，今日我在錢莊，掌櫃說陸管家已提走了銀兩，要我過目收據，這才發現他帶走了這麼多銀票！” 萬古雷歎道：“大管家的心未免狠了些。
” 萬吉道：“十年情義，就此付諸流水！” 萬古雷道：“陸叔将銀票帶去獻給齊王，這大概是各為其主吧……” 萬吉道：“京師隻怕是不能呆了，為父決定北上，盡快将銀兩轉到太原、北平兩府，若是公冶公子回來了，再從兩府轉回不遲。
” 萬古雷道：“任憑爹爹做主。
” 萬吉道：“好不容易湊來的五十萬兩，被陸文茂擄掠而去，再要湊這個數，十分不易，需要半個來月，隻怕等不到那時候，史孟春又下毒手，這便如何是好，你有應付之法嗎？” 萬古雷安慰老父道：“不必擔心……”遂把有宮知非等異人相助的事說了。
萬吉這才高興起來。
但萬古雷擔心又有人劫持老父，請老父多帶幾人保镖。
父子商定由二管家楊士誠和兩個兒子楊正英、楊正雄以及三管家父子羅慶功、羅斌再加上沙天龍，随時随地與他一起出進，提高警覺，确保平安。
萬吉走後，萬古雷打算去廚房把耿牛叫來與他同住，沒必要再睡在柴房充下人了。
他剛下樓，季蘭正向竹梅居走來，便迎出門道：“季姑娘，找我嗎？”季蘭一笑，道：“不錯！” 萬古雷請她到客室坐下，道：“有何吩咐？” 季蘭道：“咱們有事要離開你家，臨走時有話對你說，你願聽嗎？這可是至關重要！” 萬古雷一驚：“姑娘要到何處去？” “這個你不能知道。
先聽咱說吧，你究竟願不願投效一位藩王？或許你要投效皇太孫？” “這個……在下隻想守住萬家基業……” “你好沒出息！”季蘭一下變了臉，生起氣來：“你有這麼好的武功，又有文才，為何鼠目寸光，隻看得見萬家的金山銀山呢？李白雲：‘大丈夫必有四方之志！’杜甫雲：‘男兒生世間，及壯當封侯。
’這些話你都知曉的。
你看咱表兄孫銳鋒，他也出身豪富之家，又是名師高徒，但他決不滿足于做個江湖俠客。
他心懷壯志，選投明主，矢志要憑自身才幹，幹出一番驚天動地的大事來，你為何不學學他的樣，立個大志，做個大丈夫呢……” 萬古雷聽他拿自己和孫銳鋒相比，心中大不是個滋味，對她的話不由起了反感。
季蘭不知他想什麼，自顧說将下去。
她道：“咱之所以坦誠直言，實在是為你好，咱不願看見你的才氣，消耗在聚斂财物上。
萬兄，你明白我的話嗎？” 這些話她出自至誠，使萬古雷心中的芥蒂煙消雲散，刹那間對她充滿了愛意。
自從在秦淮河上與她邂逅相遇之後，他便會時時想起她，盼望着與她重逢相交。
不久後他如願已償，季蘭和季國盛自願到萬府相助，使他得以和她常常相見。
但他卻沒有單獨和她相處的機會，總覺兩人之間心思并不相通。
而他與公冶嬌卻十分合得來，隻可惜她年齡太小，不能與她涉及情意。
除嬌嬌外，他對季蘭抱着一線希望，她在他心中占有一席之地。
是以季蘭隻要對他表示出幾絲柔情，他便激動起來。
“季姑娘對在下的關懷，在下當銘記于心！” “好說好說，你能說真話嗎？你是不是要投效皇太孫，和無塵公子一同效忠皇室？” “史孟春相逼太甚，在下确有意進東宮當差，但這并非出于本心，實在是不得己而為之。
” “這是你的真話，我相信。
但咱勸你不要去東宮當差，免誤了前程。
實話告訴你，當今諸王，以燕王最具雄才大略，是名符其實的明主，咱勸你投到燕王麾下，當可盡展才學，保你前途無量，你若信咱的話，就不必再猶豫！” “姑娘的話，在下自然相信……” “那好，你答應投效燕王了？”季蘭面露喜色，“适才錯怪了你，說你沒出息……” “這個……在下還有苦衷，不能答應。
” “什麼？你不答應，何來苦衷之說，莫不是一番托辭罷了，你編來哄咱的！” “不是不是，實話告訴姑娘，在下師父曾囑咐過，要在下呆在家裡，等候老人家指示……” “就是這樣一個‘苦衷’嗎？” “是的。
師父說，時機到來之際，他老人家自會前來指點迷津……” “什麼時候算‘時機到來’？” “不知道，師父沒說。
” “你師父說話含糊，意思不明，你又何必放在心上？再說你去投奔燕王是報效國家，又不是去幹壞事，又何必征得你師父恩準？咱表兄投到燕王麾下時，也未去找他師父！” “可是，師命難違，在下……” “你這人真是的，又不是小孩兒，事事要問師父。
你若是個胸懷壯志的偉丈夫，就不會拘泥于小節，咱表兄就是如此。
實話告訴你，咱爹和叔叔們以及娘和咱，都已投效燕王殿下，就是方天嶽公子也聽我們的話，成了燕王麾下一員。
咱表兄說了，隻要你投效，他定向燕王薦到你，保你前途遠大……” 萬古雷聽她又是表兄長表兄短，心中大是不悅，故意刺她道：“聽姑娘口氣，孫少俠在燕王府中，定是個重要的人物了？” 季蘭頗為自豪地道：“那當然啦，咱索性都告訴你吧，表兄是燕王府衛隊的指揮同知，咱爹和燕京三傑中的兩位叔叔，都才是千戶。
你知道，燕王帳下人才荟萃，武林高手多的是，想當個千戶都是難上加難，表兄得授此高位，實是燕王另眼相看的緣故。
當然，憑我表兄的文武之才，他也當之無愧……” 萬古雷興味索然，提不起勁，心中酸溜溜的，不知該說什麼好，隻是點頭應付。
季蘭卻越說越興奮：“告訴你，燕王府中還有女衛隊，娘和咱都是女衛中的武官，咱授的是百戶職，正六品，娘授的是副千戶職，從五品。
咱和娘都仿效古之花木蘭，投效軍旅，巾帼不讓須眉，欲在沙場殺敵立功……” 萬古雷見她眉飛色舞，容光煥發，美豔中透出英氣，不禁看得入迷，連眼皮也不眨。
季蘭說得興奮，沒注意他的神态，還以為他被說動了心，因此話越說越多。
“要知道，燕王是諸王之中的翹楚，文武雙全、能征善戰，是聖上最鐘愛的王子，隻有他在形象神志性情諸方面與太祖皇帝最相似，繼承帝業非他莫屬。
隻可惜囿于舊統，帝位限嫡長子繼承，這才落到皇太孫手裡。
但皇太孫柔弱，又怎能駕馭諸王？是以……咦，你目不轉睛地瞧着咱發呆，咱的話你是聽進去了沒有？” 萬古雷一驚，這才回過神來，臉也紅了，忙道：“聽了聽了，聚精會神呢……”其實，她說些什麼，他一句也未聽。
季蘭狐疑地打量他，道：“真的嗎？” “自然是真的，姑娘在說天下大勢呢。
” 這話挨邊，她相信了，便道：“所以，今後定是個亂世，亂世出英雄，正是有志者大展鴻圖的好時機，咱們跟着燕王殿下，建立千秋功業，留芳千古，也不枉來世上走一遭！” 萬古雷心想，這大概是孫銳鋒的話，她給全部搬來了。
人生一世，果真隻是為了建功立業嗎？不過，她所說的前景，确也誘人。
如果燕王是明主，掌朝政後萬民得福，那麼投效他自是應該。
可公冶兄說，皇太孫繼位後當施仁政，定是個好皇帝，他又是太祖皇帝欽定的繼承人，諸王理應遵從皇上旨意，擁戴皇太孫，而不該為己之利，陷天下百姓于刀兵之災…… 季蘭見他沉思不語，道：“你怎麼不說話？想些什麼？” 萬古雷把所想的說了，季蘭皺起柳眉：“你這個人太拘泥，這且不說，隻說諸藩王的事。
王爺們今後怎麼想怎麼做，那是他們的事，咱們可沒法管。
因此天下亂不亂、百姓有無刀兵之災，不是咱們說了算。
到時候，諸王訴諸武力争奪龍椅，你說咱該怎麼辦？總不能袖手旁觀吧？要救民于水火之中，你就隻能投效一位明主，征伐暴君，安邦定國……” 萬古雷道：“誰是暴君？” 季蘭道：“咱怎麼知道？那是以後的事！” “皇太孫以仁義治天下，決不會是暴君。
” “可他太仁柔，諸藩王和滿朝文武不服……” “為什麼要不服呢？” “咦，你問得好稀奇，咱怎麼知道？” “如果有誰不服，那就是謀反，大逆不道。
” “咱不跟你扯這些，咱隻問你，你究竟願不願聽咱的話，投效燕王殿下？”季蘭回答不了他那些話，生氣地闆起了臉問他。
“讓在下多想想，過一段日子再回答好嗎？” 季蘭嗔道：“你好固執，說來說去你就是舍不得這點家财，鼠目寸光，一葉障目，你好叫咱失望。
好，言盡于此，咱不多說了！” 萬古雷忙道：“姑娘再坐一會兒如何？” 季蘭站起身：“話不投機，有什麼好說的？咱的話你一點聽不進去，白費勁！” “姑娘言重了，在下并非……” “那你為何不願随咱投效燕王？你信不過咱是不是？咱可是一片好心，看你是個人才，要不然，咱何必把什麼都告訴了你？看得出，你胸無大志，與咱表兄比，相差甚遠，和咱相比，也截然不同。
你雖喜好音律，聽的卻是軟綿無力的豔曲，而咱喜的是慷慨激昂的壯烈曲調。
所以，咱們是志不同、道不合，那就各走各的吧，人各有志，勉強不得……”季蘭越說越有氣，把頭一扭，賭氣走了。
“姑娘、姑娘，請聽在下一言……”萬古雷連忙跳起身來，邊喊邊跟着出了客室。
無奈季蘭頭也不回，徑直走向花錦樓。
萬古雷站在門邊，怔怔望着她的背影，心中滿不是滋味。
這一瞬間，他清楚地知道，季蘭與他有了鴻溝，一條又寬又深的鴻溝。
也許，他永遠無法越過這條鴻溝與她相見…… 他頹然地回到客室，悶悶不樂地坐着。
回想季蘭的話，有一點他難以忍受，那就是季蘭對他的輕蔑。
季蘭口口聲聲離不開表兄，仿佛孫銳鋒是有志者的楷模。
在季蘭眼中，隻有投效一位明主，建大功偉業者才是真丈夫，這一點他覺得有失偏頗。
他雖然說不出一番道理，卻對季蘭的說法不敢苟同。
因此，他痛楚地感覺到，他與季蘭難以成為知己，更不用說永結同心、比翼雙飛了……這個念頭一起，頓時萬念俱灰，心中無比酸楚、無限惆怅……他罵自己為何不順從她的旨意，去燕王府效忠。
爹爹不是把資産往北移嗎？說不定連家都要搬到北平府去，既然如此，投效燕王不也是順理成章的事嗎？ “萬古雷呀萬古雷，你小子真渾呀，人家姑娘對你一片熱誠，你卻傷了人家的心，你這不是自己跟自己過不去嗎？要想獲得姑娘的垂青，你能不順着她的意、讨她的歡喜嗎？”他對自己說。
可是，一會兒他又這樣想：“人家姑娘心目中早就裝下了孫銳鋒，你萬古雷又如何擠得進去？你完全是一廂情願、自作多情。
你以為順了她的意，投效了燕王府，她就對你鐘情了嗎？錯、錯、錯！美女愛英雄，孫銳鋒在他眼中正是英雄，誰把你萬古雷當回事兒了。
哼哼！男子漢大丈夫，還愁找不到一個紅粉知己？天涯無處不芳草。
我萬古雷也是血性漢子，決不會低聲下氣去哀求……” 可是，不到片刻，他的想法又變。
他覺得好不容易遇見一個自己喜歡的姑娘，就不該輕輕易易放手，讓孫銳鋒揀了便宜。
他該盡一切努力去獲取芳心，不能氣餒…… 正在胡思亂想、長籲短歎之際，季國盛與孫銳鋒前來找他，這才收斂心思待客。
季國盛道：“聽蘭兒說，她已向公子交了底，但公子顧慮重重，難以決斷……” 孫銳鋒岔話道：“咱們不妨打開窗子說亮話，咱們的人因為助萬公子退敵，行藏完全暴露，這本是不該的事。
須知咱們重任在肩，受王爺重托，不能意氣用事，更不能憑着江湖義氣而不顧大局。
對此，公子想來不難明白。
若是公子與咱一道效忠王爺，那又當别論。
須知咱們已有心結納你，王爺的诏命不可違，你若再三心二意，隻會誤了自己。
現在咱要親耳聽公子一言，願不願投效燕王殿下！” 萬古雷雖然覺得孫銳鋒的話十分刺耳，但季國盛等人不惜與陰司四煞等人給仇相助自己，這份恩情卻是不能忘。
可現在要他答應投效燕王，又如何對得起公冶勳？做人不能反複無常，言而無信。
可是，略一沉思，答道：“各位相助大恩，古雷決不相忘，今後一定回報。
若是萬家産業今後北移，在下……” 他本想說等财産北移，他也到了北平府，那時就投效燕王。
哪知話才說了一半，孫銳鋒就極不耐煩地打斷了他的話。
孫銳鋒道：“何必東扯西拉，投效燕王又不是吃了虧，公子隻要說一句就成！” 萬古雷本已嫉妒季蘭對他的崇敬，一聽他的話嗆人，不由心中火起，剛要回答，季蘭恰在這時又來到，不由得把話吞了進去。
季國盛道：“萬公子，在下對公子的武功文才都十分佩服，巴望公子與咱們一道，投效明主，建功立業，幹一番大事。
至于咱們來助公子，并不指望公子回報什麼恩德，隻希望公子不要誤了前程，糟踏了棟梁之材……” 季蘭進來并不說話，隻把一雙俏眼，關切地注視着萬古雷，使他怦然心跳。
再加上季國盛的一番誠懇的說詞，他真想馬上一口答應。
可是，孫銳鋒又岔了話。
他道：“燕王府中人才濟濟，以萬公子的才幹，縱使不同凡響，但也很難出人頭地、後來居上。
實因燕王麾下出類拔萃、緯武經文的奇人異士太多。
若公子識得大體，高瞻遠矚，就當為自己前程着想。
試想天下大亂、兵禍連接之際，公子還能保得住家業嗎？覆巢之下又豈有完卵？大軍過處，玉石俱焚，這道理不難明白。
奉勸公子明智些，早日投入燕王麾下，并以家資助軍饷，這無疑就先他人而立了大功，燕王殿下必有封賞，這樣好的事，公子何樂而不為？再有咱還可以奏明殿下，将公子收到本衛，成為燕王第一親軍，那是何等的榮耀！今後有咱的提攜、照顧，何愁不能青雲直上？” 萬古雷未及答言，季蘭十分欣喜地對他說道：“萬兄，你瞧你多運氣，咱表兄既然願把你收進王府衛隊，做一個守護燕王殿下的衛士，又答應照顧提攜你，今後的前程不用說你也該明白了，還不快謝謝表兄，謝謝咱，這都是咱請求表兄，表兄才答應了的……” 萬古雷本就對孫銳鋒窩着火，再聽季蘭這一番話，無異是添了幾根幹柴，火便燒旺了起來。
難得她的垂顧青睐，稱他一聲‘萬兄’，為他的前程去求孫銳鋒照顧提攜，這樣的好意和溫情他卻吃不消。
憑什麼他要低聲下氣服從孫銳鋒？憑什麼她如此崇敬、巴結這位表兄……他不僅醋性大發，對孫銳鋒居高臨下的辱人态度也咽不下一口氣。
于是他冷冷地說道：“第一，在下家中有事，脫不開身，是以暫不能投效遠在北平府的燕王殿下；第二，萬某今後若走了這一步，也決不靠任何人照顧提攜，孫兄的好意心領，不必為在下費心！” 這話又冷又硬，嗆得季蘭、孫銳鋒大惱。
季蘭嘴快，搶先說道：“你這是什麼話！人家好心助你，難道錯了嗎？你把好心當作驢肝肺，無情無義，咱算是看透你了，好！今日的話就當咱沒說，你就守住家産過一輩子吧！”說完，她扭身就走，再不回頭。
孫銳鋒冷笑道：“萬公子有志氣，在下佩服。
既然不領咱們的情，那就等着瞧，俗話說，天下無處不逢君，說不定咱們還會相見！”一頓，對季國盛道：“走吧，留此何益？” 季國盛十分難過，道：“萬公子，請恕小女無知，言語冒犯，在下等走了後，公子千萬小心，能避則避，史孟春來頭甚大，難以抗拒。
今後世事多變，盼與公子後會有期！” 此時孫銳鋒已出了門，萬古雷向季國盛深施一禮，道：“前輩大恩，銘心刻骨，決不敢忘，但在下确有苦衷，辜負了前輩招納之情。
今後若能再與前輩相聚，定報大恩……” 季國盛道：“公子莫這般說，在下就此别過，盼望他日共聚，再叙舊情！”一頓，低聲道：“西門先生并未投入軍旅，不受孫銳鋒節制，他或許願助公子，若是這樣，晚上就會來見，但願他老人家助你一臂之力！” 随後，季國盛匆匆出門，萬古雷跟着相送。
隻見王兆康、劉繼賢、季蘭母女、李澄、沐香菊、方天嶽、西門儀等攜着包裹向大門走去。
萬古雷一直送到大門外，等一行人出了巷方才轉身回來。
季蘭至始至終沒回頭看他一眼，他又傷心又懊惱，也不知自己是對是錯。
回到樓上居室，大有人去樓空的凄涼之感。
對季蘭，他仍有些戀戀不舍。
但今日季蘭臨别時的一番話，又大大傷了他的心。
他覺得，她與他難成知己，彼此想法不同。
而最重要的是，她心中隻有她表兄那麼，還唉聲歎氣有何用？他們這班高手一走，萬府怎能與史孟春相抗？這是生死悠關的大事，豈能再沉迷于兒女私情的傷感之中？…… 就在這時，萬老爺子遣羅斌回來告訴他，據碼頭總管黎成禀報，龜鶴幫已下令，碼頭扛活的弟兄不準再搬卸貨物，碼頭已成了死碼頭，要萬古雷趕快去看看，酌情處置。
他歎了口氣，這真是一波未平，一波又起，連個喘氣的功夫都沒有。
※※※※※※ 萬古雷命人套車，叫上耿牛，欲前往碼頭，卻見公冶嬌騎着一匹棕色駿馬進了大門，連忙從馬廄走了過去，大聲招呼。
公冶嬌今日穿一身雪青色勁裝，阿娜苗條，粉紅的小臉挂着笑意，烏黑的珠眸閃着頑皮的神色，這模樣可愛已極。
她像一道明媚的陽光，把郁集在萬古雷心頭的烏雲驅散，心情頓時覺得開朗起來，臉上不由自主綻開了笑容。
“嬌嬌，昨晚折騰一夜，怎不多睡一會兒，這麼早就趕了來，也不覺得疲累嗎？”他快活地寒暄着，兩隻眼睛不斷地打量她。
嬌嬌卻打量着馬車：“你要出門？” 萬古雷不願再把她扯進去，裝出什麼事也沒有的樣子說：“去碼頭有點事。
”一頓，立即把話引開：“嬌嬌先進去，沙妹妹、梁妹妹都在，先由她們陪嬌嬌，愚兄一會兒就回來。
” 嬌嬌喜道：“我也去碼頭看看，自小長大，還沒去