第十二章
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抵隙搗虛金蟬驚脫殼
捕風捉影白刃誤相加
喬茂像鬼趕似的進了房，暗恨闵、周二人不該任意出去，更恨魏廉不該借屎遁溜了，連一個仗膽的人也沒有。
他心想：&ldquo隻剩下自己一個，萬一這兩人半夜來動我的手，可怎麼好？&rdquo 喬茂提心吊膽，背燈亮坐在屋隅，睡也不敢睡，溜又不好溜。
試向外面一探頭，那兩壯漢守着一壺茶，還在院中乘涼呢！喬茂自知落在人家掌握中了，心想：&ldquo難道他們半夜真來暗害我，還是綁架我？&rdquo又想：&ldquo跑是跑不開，我會跑，人家就會綴；還是在店中穩當一點，除非這裡是賊店。
&rdquo 九股煙喬茂為自衛之計，把兵刃暗摸在手下，挑燈而坐，眼睛看着門窗。
忽又想不對，忙把燈撥得小小的，身子藏在暗影裡；似坐困愁城，挨過一刻又一刻。
忽然外面有一陣腳步聲和說話聲，喬茂深籲了一口氣，如釋重負；聽出這是紫旋風闵成梁、鐵矛周季龍兩個人回來了。
他忙把燈撥亮，站起來迎過去，向二人招呼了一聲，又偷眼向那兩個壯漢瞥了一眼。
那兩個壯漢并不在意，還在乘涼閑談。
闵、周二人進了房間，率爾問道：&ldquo喬師傅沒睡，魏老弟呢？&rdquo 喬茂忙向兩人施一眼色，悄悄用手一指院中。
闵、周問道：&ldquo什麼事？&rdquo順着喬茂的手往外看，看到乘涼的人，闵、周二人立刻注意。
果然這兩個納涼的人體格精強，不同尋常；又看喬茂臉上的神色不甯。
二人納悶，便又重問了一句：&ldquo什麼事？&rdquo又問魏廉上哪裡去了。
喬茂悻悻的說：&ldquo誰知道他哪裡去了！他說是上茅廁，你們二位剛走，他就溜了。
你們三位都走了，隻剩下我一個人，可就遇上&hellip&hellip&rdquo說到此，把話咽住，低低的問道：&ldquo真格的，你們兩位出去這一圈，想必也不錯吧。
摸着什麼沒有？&rdquo 但是闵成梁、周季龍，卻是白出去一趟，結果隻打聽來一點恍惚的消息。
兩個人相偕出店，本想繞着李家集一道。
隻是聽喬茂說過，那個荒堡大概是在高良澗一帶，從這裡尋起，也是白饒，況且又沒有喬茂跟着引道。
複又想起，賊巢如果是在高良澗附近，這李家集也算是要道，賊人也許在此伏下底線。
兩人遂假裝查店的官人，把此地幾家小店都走了一遍。
問他們：&ldquo這裡可有騎馬的一個單身漢投宿沒有？&rdquo但是問遍各店，俱都說沒有。
旋在一家字号叫雙合店的櫃房上，跟一個饒舌的店主打聽；卻問出來，前幾天有幾個騎馬的客人，曾來打尖。
打尖的時候，也是不住的向店家問長問短，情形有點可疑。
店主又說，這幾個騎紫馬客人好像隔一兩天，就上李家集一趟，卻不一準住在哪個店；很眼生，自說是跑驿報的，到底也不知是不是。
闵、周又問：&ldquo附近有匪警沒有？&rdquo回答說沒有。
當下二人回來。
記得胡孟剛說過，劫镖的人有幾匹馬都是紫骝駒，雙合店這幾個騎馬的客人，卻是很對景。
兩人不由動念，正要回店以後，問問喬茂；不意喬茂神色驚惶，倒先反诘問起二人來。
诘問完了，喬茂這才悄聲的對闵、周兩人說：&ldquo你們二位在外面沒有探出什麼來；我在這裡坐等，竟跟賊人的探子朝相了。
&rdquo遂暗指兩個納涼的人，将适才之事草草說了一遍，道：&ldquo這兩個漢子翻來覆去的套問我，問我是幹镖行的不是。
他們打聽過你們二位是幹什麼的，剛才出門幹什麼去了？神情語氣傲慢得很。
&rdquo隻有兩個壯漢罵镖行的話，喬茂吃了啞巴虧，沒好意思學說出來。
闵、周二人向外瞟了一眼道：&ldquo這兩個人倒像是走江湖的，不過就憑幾句要打聽的話，也難做準。
人們就有多嘴的，他們也許瞧出喬師傅像個镖客，所以要問問。
&rdquo 喬茂搖頭發急說道：&ldquo不對不對！哪有那麼問人的？他們還說了好些個别的話呢！（宮注：&ldquo個别&rdquo天津土語&ldquo特殊、譏諷&rdquo的意思。
）他倆簡直繞着彎子拿話擠我，我隻沒上他的當就是了。
這兩個東西太可疑了，我管保他倆來路不正，我還保管他倆一定是劫镖的賊人打發來的底線；若看錯了，你把我的眼珠子挖去。
二位費神吧，咱們琢磨琢磨怎樣對付吧！要是放走了這兩個點子，不但丢了機會，我敢說我們往前道，可要寸步難行了。
&rdquo 喬茂的意思，是要把兩個壯漢看住了，就由兩人身上動手。
闵成梁、周季龍卻怕喬茂看走了眼，弄出笑話。
喬茂自嫌丢人，又不肯把剛才受窘的情形說出來；因此他着實費了好多唇舌，才慫恿動了闵、周二人。
二人說：&ldquo這麼辦，就依喬師傅，咱們先鳔鳔這兩個小子。
&rdquo 三個人悄悄商計好，再往院中看時，那兩個客人已經回房了。
闵、周隻顧談話，一時疏神，竟不知兩客進了哪間店房。
九股煙毫不放松，身在屋中，兩眼不時外窺；看見這兩個客人走進對面西房第二個房間，遂暗向闵、周一指。
闵、周點頭默喻，溜溜達達出來，假裝小溲，到店院走了一圈，暗暗的将兩個點子的住處，前門後窗俱已看清，這是八号房，和闵、周住的東房十四号遙遙相對，卻是個單間。
紫旋風闵成梁、鐵矛周季龍，向八号房間隔簾張了一眼；隻看見兩個客人的背影，正立在燈前，似有所語。
周、闵二人更不再看，轉身便回。
九股煙忙問：&ldquo二位看清了沒有？究竟怎麼樣？&rdquo 闵成梁點點頭道：&ldquo倒似乎可疑。
&rdquo他探頭仰望天空道：&ldquo這時也不過三更來天，稍微沉一沉，咱們就摸一下子看。
周三哥你說怎樣好？&rdquo（葉批：以下對白多用江湖唇典行文，味道十足！）周季龍道：&ldquo可以摸一摸；但是，要看事做事，别冒失。
喬師傅雖說招子夠亮的（眼力明），不會看走了；不過咱們要真動手收拾他們，還得先對一對盤（看看面貌）。
&rdquo 這時候全店客人什九已入睡鄉；各房間隻有三兩處還沒熄燈，院内悄然寂靜下來。
喬茂又挨了一刻，低問周、闵二人：&ldquo咱們該下手了吧。
魏師傅一個人溜出去，頂這時候，怎麼還不回頭？&hellip&hellip要不然，你們二位在屋裡等一會，我先把合（巡視）一下，看這兩個點子脫條（睡覺）了沒有。
&rdquo說罷，喬茂把精神一抖，蹑足輕行，掩門屋，向外先向全院一照，内外漆黑，又向西一擡頭，不由愕然，隻見八号房燈光依然輝煌。
喬茂道：&ldquo唔，怎麼這兩個東西還沒脫條呢？&rdquo回頭看了看，屋中的闵、周二人無形中給他壯着膽子。
九股煙這才提起一口氣，出房門循牆貼壁，由南面溜到西邊。
他先附窗傾耳，八号房内聲息不聞，也沒有話聲，也沒有鼾聲。
屋門依然大敞，上垂竹簾，燈亮就從簾縫射出來，在甬道上織起一條條的光線。
喬茂心中納悶，又向四面一瞥，然後一伏腰，一點腳，竄到門畔。
猛探頭往裡一張，急急縮回來；暗道：&ldquo莫非真輸了眼？要是老合（行家），決不會這麼大意呀？&rdquo 這八号房不隻燈明門敞，而且屋中一張桌、兩鋪床，兩個壯漢各躺在一鋪上，面向外閉眼睡着了，并且睡得很香。
兩個人的面貌，隔簾看得分明。
莫說江湖道，就是常出門的人，也不會這麼疏忽。
就說是空身漢，天熱沒有行李，不怕丢東西；可也沒有住店房，敞了門睡覺的。
難道這兩個東西故意擺這陣勢麼？可這又有什麼用呢？暗想着，喬茂又探了探頭，偷觑了一眼。
闵、周二人聽喬茂出去以後，院内一點聲息沒有；兩個人不耐煩，也輕輕探身出來。
恰見九股煙在對面房前伸頭打晃，喬茂的影子被隔簾射出來的燈光映照在甬道上，鋪了一條長影。
喬茂忽一回頭，看見了闵、周二人，立即将身形一撤，沒入牆根的暗影中。
他用彈指傳聲之法，把中指指甲往拇指指甲下一扣，輕輕的連彈了兩聲，是招呼闵、周二人過來。
闵
他心想：&ldquo隻剩下自己一個，萬一這兩人半夜來動我的手，可怎麼好？&rdquo 喬茂提心吊膽，背燈亮坐在屋隅，睡也不敢睡，溜又不好溜。
試向外面一探頭，那兩壯漢守着一壺茶，還在院中乘涼呢！喬茂自知落在人家掌握中了，心想：&ldquo難道他們半夜真來暗害我，還是綁架我？&rdquo又想：&ldquo跑是跑不開，我會跑，人家就會綴；還是在店中穩當一點，除非這裡是賊店。
&rdquo 九股煙喬茂為自衛之計，把兵刃暗摸在手下，挑燈而坐，眼睛看着門窗。
忽又想不對，忙把燈撥得小小的，身子藏在暗影裡；似坐困愁城，挨過一刻又一刻。
忽然外面有一陣腳步聲和說話聲，喬茂深籲了一口氣，如釋重負；聽出這是紫旋風闵成梁、鐵矛周季龍兩個人回來了。
他忙把燈撥亮，站起來迎過去，向二人招呼了一聲，又偷眼向那兩個壯漢瞥了一眼。
那兩個壯漢并不在意，還在乘涼閑談。
闵、周二人進了房間，率爾問道：&ldquo喬師傅沒睡，魏老弟呢？&rdquo 喬茂忙向兩人施一眼色，悄悄用手一指院中。
闵、周問道：&ldquo什麼事？&rdquo順着喬茂的手往外看，看到乘涼的人，闵、周二人立刻注意。
果然這兩個納涼的人體格精強，不同尋常；又看喬茂臉上的神色不甯。
二人納悶，便又重問了一句：&ldquo什麼事？&rdquo又問魏廉上哪裡去了。
喬茂悻悻的說：&ldquo誰知道他哪裡去了！他說是上茅廁，你們二位剛走，他就溜了。
你們三位都走了，隻剩下我一個人，可就遇上&hellip&hellip&rdquo說到此，把話咽住，低低的問道：&ldquo真格的，你們兩位出去這一圈，想必也不錯吧。
摸着什麼沒有？&rdquo 但是闵成梁、周季龍，卻是白出去一趟，結果隻打聽來一點恍惚的消息。
兩個人相偕出店，本想繞着李家集一道。
隻是聽喬茂說過，那個荒堡大概是在高良澗一帶，從這裡尋起，也是白饒，況且又沒有喬茂跟着引道。
複又想起，賊巢如果是在高良澗附近，這李家集也算是要道，賊人也許在此伏下底線。
兩人遂假裝查店的官人，把此地幾家小店都走了一遍。
問他們：&ldquo這裡可有騎馬的一個單身漢投宿沒有？&rdquo但是問遍各店，俱都說沒有。
旋在一家字号叫雙合店的櫃房上，跟一個饒舌的店主打聽；卻問出來，前幾天有幾個騎馬的客人，曾來打尖。
打尖的時候，也是不住的向店家問長問短，情形有點可疑。
店主又說，這幾個騎紫馬客人好像隔一兩天，就上李家集一趟，卻不一準住在哪個店；很眼生，自說是跑驿報的，到底也不知是不是。
闵、周又問：&ldquo附近有匪警沒有？&rdquo回答說沒有。
當下二人回來。
記得胡孟剛說過，劫镖的人有幾匹馬都是紫骝駒，雙合店這幾個騎馬的客人，卻是很對景。
兩人不由動念，正要回店以後，問問喬茂；不意喬茂神色驚惶，倒先反诘問起二人來。
诘問完了，喬茂這才悄聲的對闵、周兩人說：&ldquo你們二位在外面沒有探出什麼來；我在這裡坐等，竟跟賊人的探子朝相了。
&rdquo遂暗指兩個納涼的人，将适才之事草草說了一遍，道：&ldquo這兩個漢子翻來覆去的套問我，問我是幹镖行的不是。
他們打聽過你們二位是幹什麼的，剛才出門幹什麼去了？神情語氣傲慢得很。
&rdquo隻有兩個壯漢罵镖行的話，喬茂吃了啞巴虧，沒好意思學說出來。
闵、周二人向外瞟了一眼道：&ldquo這兩個人倒像是走江湖的，不過就憑幾句要打聽的話，也難做準。
人們就有多嘴的，他們也許瞧出喬師傅像個镖客，所以要問問。
&rdquo 喬茂搖頭發急說道：&ldquo不對不對！哪有那麼問人的？他們還說了好些個别的話呢！（宮注：&ldquo個别&rdquo天津土語&ldquo特殊、譏諷&rdquo的意思。
）他倆簡直繞着彎子拿話擠我，我隻沒上他的當就是了。
這兩個東西太可疑了，我管保他倆來路不正，我還保管他倆一定是劫镖的賊人打發來的底線；若看錯了，你把我的眼珠子挖去。
二位費神吧，咱們琢磨琢磨怎樣對付吧！要是放走了這兩個點子，不但丢了機會，我敢說我們往前道，可要寸步難行了。
&rdquo 喬茂的意思，是要把兩個壯漢看住了，就由兩人身上動手。
闵成梁、周季龍卻怕喬茂看走了眼，弄出笑話。
喬茂自嫌丢人，又不肯把剛才受窘的情形說出來；因此他着實費了好多唇舌，才慫恿動了闵、周二人。
二人說：&ldquo這麼辦，就依喬師傅，咱們先鳔鳔這兩個小子。
&rdquo 三個人悄悄商計好，再往院中看時，那兩個客人已經回房了。
闵、周隻顧談話，一時疏神，竟不知兩客進了哪間店房。
九股煙毫不放松，身在屋中，兩眼不時外窺；看見這兩個客人走進對面西房第二個房間，遂暗向闵、周一指。
闵、周點頭默喻，溜溜達達出來，假裝小溲，到店院走了一圈，暗暗的将兩個點子的住處，前門後窗俱已看清，這是八号房，和闵、周住的東房十四号遙遙相對，卻是個單間。
紫旋風闵成梁、鐵矛周季龍，向八号房間隔簾張了一眼；隻看見兩個客人的背影，正立在燈前，似有所語。
周、闵二人更不再看，轉身便回。
九股煙忙問：&ldquo二位看清了沒有？究竟怎麼樣？&rdquo 闵成梁點點頭道：&ldquo倒似乎可疑。
&rdquo他探頭仰望天空道：&ldquo這時也不過三更來天，稍微沉一沉，咱們就摸一下子看。
周三哥你說怎樣好？&rdquo（葉批：以下對白多用江湖唇典行文，味道十足！）周季龍道：&ldquo可以摸一摸；但是，要看事做事，别冒失。
喬師傅雖說招子夠亮的（眼力明），不會看走了；不過咱們要真動手收拾他們，還得先對一對盤（看看面貌）。
&rdquo 這時候全店客人什九已入睡鄉；各房間隻有三兩處還沒熄燈，院内悄然寂靜下來。
喬茂又挨了一刻，低問周、闵二人：&ldquo咱們該下手了吧。
魏師傅一個人溜出去，頂這時候，怎麼還不回頭？&hellip&hellip要不然，你們二位在屋裡等一會，我先把合（巡視）一下，看這兩個點子脫條（睡覺）了沒有。
&rdquo說罷，喬茂把精神一抖，蹑足輕行，掩門屋，向外先向全院一照，内外漆黑，又向西一擡頭，不由愕然，隻見八号房燈光依然輝煌。
喬茂道：&ldquo唔，怎麼這兩個東西還沒脫條呢？&rdquo回頭看了看，屋中的闵、周二人無形中給他壯着膽子。
九股煙這才提起一口氣，出房門循牆貼壁，由南面溜到西邊。
他先附窗傾耳，八号房内聲息不聞，也沒有話聲，也沒有鼾聲。
屋門依然大敞，上垂竹簾，燈亮就從簾縫射出來，在甬道上織起一條條的光線。
喬茂心中納悶，又向四面一瞥，然後一伏腰，一點腳，竄到門畔。
猛探頭往裡一張，急急縮回來；暗道：&ldquo莫非真輸了眼？要是老合（行家），決不會這麼大意呀？&rdquo 這八号房不隻燈明門敞，而且屋中一張桌、兩鋪床，兩個壯漢各躺在一鋪上，面向外閉眼睡着了，并且睡得很香。
兩個人的面貌，隔簾看得分明。
莫說江湖道，就是常出門的人，也不會這麼疏忽。
就說是空身漢，天熱沒有行李，不怕丢東西；可也沒有住店房，敞了門睡覺的。
難道這兩個東西故意擺這陣勢麼？可這又有什麼用呢？暗想着，喬茂又探了探頭，偷觑了一眼。
闵、周二人聽喬茂出去以後，院内一點聲息沒有；兩個人不耐煩，也輕輕探身出來。
恰見九股煙在對面房前伸頭打晃，喬茂的影子被隔簾射出來的燈光映照在甬道上，鋪了一條長影。
喬茂忽一回頭，看見了闵、周二人，立即将身形一撤，沒入牆根的暗影中。
他用彈指傳聲之法，把中指指甲往拇指指甲下一扣，輕輕的連彈了兩聲，是招呼闵、周二人過來。
闵