第九章 柳暗花明
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，大家就可以放心吃喝了。
” 胡三道：“怎麼能讓姑娘試，還是我來吧。
” 他要往櫃台走，官娟娟擡手攔住了他，道：“不，胡爺，眼前看起來似乎是已經平安無事了，可是誰也不能預料片刻之後，是不是還會有人前來奪這口箱子，尤其是入夜以後，您幾位需要保護郭大嫂母子倆……” 胡三道：“姑娘還不是-樣。
” 官娟娟道：“不一樣，我有自知之明，我的武功還不如幾位，一旦有事派不上大用場，所以還是由我來試比較合适。
” 少婦道：“還是讓我來試吃，我才是真派不上用場呢！” 官娟娟道：“不，郭大嫂，試這個一點都不會武功也不行，吃一口下去後得運氣試試，要不然那得耽擱到什麼時候才能試完。
” 潘剛微一點頭道：“是這樣的，弟妹你就照顧孩子，不用管别的事了，那就麻煩官姑娘吧。
” 官娟娟沒再說什麼，轉身走向櫃台後，該掀鍋掀鍋，該掀籠掀籠，一樣一樣的試，結果眼前這些吃喝一樣也沒毛病，隻有酒沒試，大夥兒不能不吃飯，但卻可以不喝酒！ 潘剛道：“看來這毛病恐怕隻出在酒上，麻煩官姑娘了，也是吃飯的時候了，大家放心吃喝吧。
” 幾個人動上了手，一人隻拿一樣就把-張桌擺滿了。
胡三笑着說：“真不賴，居然是撈了頓不花錢的吃喝。
” 吃喝完了之後，小孩子不懂事，不識悲痛滋味，到處爬高低玩兒去了，收拾碗盤的事少婦卻不讓别人去插手，一個人全攬了過去，潘剛等隻有由她，可是官娟娟沒閑着，她到底還是幫了忙，好在隻吃這麼一頓，這家酒館如今也沒主了，碗盤也用不着洗，轉眼工夫也就收拾幹淨了。
這當兒天已經黑了，因為這兒出了事兒，潘剛等留在這家酒館裡還沒走，村子裡的住家老早就上了門，沒一個人出來走動，所以天剛黑，村子裡就是一片黑忽忽的空藹寂靜。
潘剛等點上了一盞油燈，燈下閑談，談着談着話題就轉到了李淩風身上。
胡三道：“兄弟你這趟是上哪兒去？” 李淩風道：“我找個朋友，這個人胡兄跟潘兄一定知道，十二金錢趙振翊。
” 胡三道：“十二金錢趙，直隸石家莊威遠镖局的總镖頭，是條漢子而且名滿大江南北，怎麼會不知道……” 潘剛道：“我跟十二金錢還有過數面之緣，兄弟找他……” 李淩風當即把十二金錢重義，舍了镖去找譚姑娘，以及他為什麼找十二金錢原因告訴了潘剛跟胡三。
潘剛道：“原來是這麼回事兒”轉望胡三道：“聽說他跟你一樣，在哪兒也紮不了根兒，一天到晚東奔西跑，你知道十二金錢的行蹤麼？” 胡三微一搖頭道：“我要知道的話還會等你問，我隻是在前些日子聽說十二金錢保了一趟镖到山東來了，半路上出了事兒，以後那趟镖還是到了濟南，别的我就不知道了，我還以為那趟镖是趙振翊保到濟南的呢。
” 潘剛臉色有點凝重，轉望李淩風道：“兄弟，我再說一句，你找十二金錢，以我看譚姑娘恐怕是兇多吉少了，你知道，她要是沒拿什麼機密文件還好，一旦沾上了這個，那幫血滴子幾時又饒過誰。
” 李淩風點點頭道：“我也這麼想。
” 官娟娟道：“我不這麼想。
” 潘剛道：“怎麼，官姑娘？” 官娟娟道：“我的看法恰好跟你們相反，我認為譚姑娘要不沾這機密文件，她或許難以幸免，可就因為她在京裡竊取了清廷的機密文件，那幫血滴子才不會輕易殺害她。
” 李淩風兩眼寒芒一閃。
潘剛訝然道：“姑娘這話……” 官娟娟道：“譚姑娘不會無緣無故竊取清廷的機密文件，是不？她一個人要那機密文件也不會有什麼大用，很顯然的，譚姑娘竊取那機密文件是打算交給什麼人，或者根本就是出自什麼人的授意，那麼譚姑娘拿到那機密文件之後離京到山東來，也當然是為交給某個人，這一點那幫血滴子不會想不到。
” 胡三叫道：“我明白了，血滴子一定會追查譚姑娘竊取那機密文件是出自誰的授意，要把那機密文件交給誰，所以他們不會輕易讓這條線索斷了。
” 官娟娟點頭道：“我就是這意思。
” 潘剛呆了一呆道：“這一點我倒是沒想到……” 李淩風向着官娟娟一抱拳道：“多謝姑娘，不是姑娘這麼說，我還以為譚姑娘必然已經遇害了呢，蒼天給李淩風這麼一個贖罪補過的機會，我就是濺血橫屍，也非要把譚姑娘救出來不可。
” 胡三臉色忽然一變，望着官娟娟道：“姑娘，血滴子的殘酷狠毒是世人皆知的，縱然他們不會輕易的殺害譚姑娘，恐怕也不會讓譚姑娘好受到哪兒去，萬一譚姑娘禁受不住、熬不過……” 官娟娟早就把蒙面紗取下來了，她那清麗的嬌靥上掠過一絲讓人難以覺察的異色，道：“譚姑娘應該是個聰明人，她不會想不到這一點的，為了她自己的性命，為了更多熱血志士的安危，她會咬牙忍受的。
” 胡三霍地站了起來，一拍桌子道：“我恨不得現在就找到譚姑娘，要是那幫兔崽子折磨了她，就該讓那幫兔崽子十倍償還。
” 李淩風兩眼之中閃漾起一種怕人的光芒，他沒動也沒說話，潘剛畢竟粗中有細，忙沖胡三遞個眼色道：“别急，這不是急的事兒，吉人自有天相，譚大人已經被害了，譚大人一生為官清正，萬民愛戴，他的被害已屬不公，他這唯一的掌珠要再受點什麼，天心豈不是太過刻薄了。
” 胡三會意是會意了，可是他居然轉望李淩風道：“兄弟，我不是有心的，你别在意，再說你原是打算救譚姑娘，這件事也不能怪你。
” 潘剛一跺腳道：“唉，我都夠魯的了，你怎麼比我還魯。
” 胡三怔道：“怎麼，這又錯了？” 潘剛還待再說。
李淩風淡然道：“潘兄，不要緊，反正事情已經到了這地步了，急也沒有用，我已經打定主意了，隻要譚姑娘有毫發之傷，我要他們十倍償還。
” 胡三口齒啟動，欲言又止，但他終于還是說了話：“兄弟，我知道我這個人魯，說起話來未必得體，可是我還是忍不住要說，老爺子毀在血滴子手裡，盡管下毒手的隻是一個人，可是歸根究底毀老爺子的應該是所有的血滴子，他們的罪狀擢發難數，尤其殺害譚大人這件事更是令人發指，可是你能怎麼辦？殺光所有的血滴子，兄弟，血滴子殺不光的，今兒個死一個，明兒個他們會馬上補充一個，這不是根本的辦法……” 李淩風道：“那麼胡兄看我應該怎麼辦？” 胡三籲了一口氣搖頭道：“我也不知道你該怎麼辦，最好能把血滴子連根兒拔了。
” 官娟娟道：“那也不是根本辦法，真要說起來，血滴子再殘酷、再狠，他們隻是奉命行事，隻不過是爪牙，拔去了爪牙，還有再長的時候，根本的辦法隻有一個，除了那隻惡獸之首。
” 潘剛、胡三一驚色變，齊聲說道：“官姑娘是要他……” 一起住口不言，誰都諱言那些字眼。
官娟娟淡然說道：“這沒有什麼好大驚小怪的，你們以為他現在是什麼？欽犯，他們已經認為他謀叛造反了，其實，抗拒血滴子本來就等于謀叛造反，就是現在想做安分良民也來不及了，既是這樣為什麼不轟轟烈烈的幹一番。
” 潘剛跟胡三對這位官姑娘有不鳴則已，一鳴驚人之感，兩個人都瞪大了眼，潘剛半天才道：“這倒也是理……” “何止這也是理。
”胡三-拍桌子道：“官姑娘巾帼英雄，女中丈夫，簡直讓咱們這些人愧煞，對！已經這樣了，要幹就幹個痛快。
” 官娟娟道：“胡爺也這麼想了？” 胡三道：“當然，隻要是理我就服，姑娘可别看我胡三魯，這種事兒，我是向不後人的呢！” 官娟娟瞟了李淩風一眼道：“您這麼想，有人可不這麼想啊。
” 胡三一怔，看了李淩風一眼道：“怎麼，姑娘，他……” 官娟娟道：“您問他好了。
” 胡三轉望李淩風，剛要問，隻聽一陣雜亂蹄聲傳了過來。
大路上黃土厚積，本來是不容易聽見蹄聲的，可是這時候天已經黑了，四下裡靜得很，因之有點動靜便瞞不了這些好手，胡三把到了嘴邊的話又咽了下去。
潘剛道：“會不會是老吳他倆回來了。
” 胡三道：“不會，他們倆能在天亮前趕回來就算是快的了。
” 這陣雜亂蹄聲來勢相當快，就這幾句話功夫已進了村子。
李淩風道：“官姑娘照顧郭大嫂母子，胡兄留意後窗。
” 擡手熄了桌上的燈，順手抓起了他的刀。
雜亂蹄聲倏然而近到了門外，先後停住，隻聽一個粗粗話聲傳了進來，道：“怎麼回事兒，-盞燈都沒有？” 另一個冰冷話聲道：“你也不看出了什麼事兒，這些人不比咱們，怎麼能不吓得熄燈關門。
” 那粗粗話聲道：“這就麻煩了，一個鬼影子都瞧不見，上哪兒找人去！” 另一低沉話聲道：“難不成咱們來遲了，人已經走了。
” 那冰冷話聲道：“不會的，路上咱們沒碰見，車還在這兒，那麼幾個人再加上有坤道、小孩兒，沒有車隻怕是寸步難行。
” 那粗粗話聲道：“那咱們……” 那冰冷話聲冷笑一聲道：“隻怕是躲起來了，讓他們躲吧，就是把這座村子都燒光也要找到他們。
” 李淩風邁步行了出去，道：“别跟人家過不去，你們要找的人在這兒。
” 門外路心十人十騎有的已經下了馬，清一色背插單刀的黑衣漢子，李淩風現身一說話，下了馬的幾個立即探手把背後的單刀拉了出來。
一名身材幹瘦的黑衣漢子飄然下馬，直落李淩風身前一丈處，身手幹淨利落，顯然是個好手。
他一雙目光如兩把利刃，上下一打量李淩風，冰冷地說道：“你就是有霸拳之稱的潘剛嗎？” 李淩風道：“你認錯人了，我不姓潘。
” 那幹瘦黑衣漢子道：“姓潘的呢？” 李淩風道：“睡了，有什麼事找我也是一樣。
” 那幹瘦黑衣漢子兩眼寒芒一閃道：“你當得了家，主得了事麼？” 李淩風道：“要當不了家，主不了事，我也就不出來了。
” 那幹瘦黑衣漢子道：“好話，爺們從直隸來……” 李淩風道：“哪兒？” 那幹瘦黑衣漢子道：“直隸。
” 李淩風道：“怎麼樣？” 一名粗壯黑衣漢子一個箭步竄了過來，擡手一指，瞪着眼道：“你少裝蒜……” 李淩風道：“你說話真和氣。
” 那粗壯黑衣漢子還待再說，幹瘦黑衣漢子擡手攔住了他，望着李淩風道：“你想要聽和氣話那容易，把東西交出來，咱們和和氣氣，好來好去。
” 李淩風微一點頭道：“話倒是兩句好話，隻是，你們是直隸來的……” 幹瘦黑衣漢子道：“直隸來的怎麼樣？” 李淩風道：“你們吃過了界。
” 幹瘦黑衣漢子兩眼一睜道：“你怎麼說？” 李淩風道：“這兒是山東地面，你們要想在這塊地上做買賣，得先等山東地面上的朋友點了頭。
” 幹瘦黑衣漢子兩眼寒芒暴閃，哈哈笑道：“你早說咱們不就用不着那麼多廢話了麼？” 那粗壯黑衣漢子冷哼聲中掄刀撲了過來，抖出個大刀花，當頭就劈。
李淩風一側身，那粗壯黑衣漢子擦身而過，李淩風掄起刀鞘砸在了他背脊梁上，他大叫一聲爬了下去。
李淩風淡然一笑道：“怎麼樣，還有哪位要試試？” 另八個黑衣漢子都竄了過來，五個人圍攻李淩風，另三個往酒館中撲去，剛進去一個，隻聽潘剛一聲大喝，進去的那個跄跑踉踉退了出來，正撲上後頭兩個。
李淩風倏然一笑道：“沒想到姓潘的還會打夢拳。
” 刀鞘揮出，兩個漢子大叫丢刀暴退，一名黑衣漢子從左後方偷襲，一刀斜揮攔腰砍到，李淩風舉步前跨，左掌疾探抓住前面一名漢子持刀右腕脈，旋身沉腕，那漢子踉跑沖過來，直撞身後偷襲漢子。
偷襲漢子一驚收刀，李淩風刀鞘已到，正敲在他左肩窩，疼得他鬼叫-聲丢了刀，捂着左肩窩蹲了下去。
李淩風用刀再掃，又敲在了那跟跄前沖漢子的右膝蓋上，馬上又爬下了一個。
隻一轉眼工夫，躺下了五個，而且李淩風刀還沒出鞘，另五個既驚又氣，就要玩命。
蓦地一個陰恻恻話聲劃空傳了過來，道：“沒用的東西，還不給我讓一邊去。
” 那五個漢子如奉綸旨，立即收刀退後。
李淩風循聲望去，隻見五六丈外夜色中并排站着三個黑影，他倏然一笑道：“我說怎麼這麼不經打，敢情那是喽羅角色。
” 一聲冷哼傳了過來，道：“休要賣狂，老夫看看你有多大的氣候。
” 三條人影中，左邊一條瘦高人影騰掠而至。
李淩風隻覺-陣勁風破空襲到，定睛-看，他馬上看見來人手使-對短戟，一上一下襲到。
來人來勢極快出手也快，李淩風自度來不及拔刀，猛一口氣抽退飄身，來人冷喝-聲，如影随形襲到。
就在這間不容發的-刹那，李淩風刀出鞘，翻腕揮了出去，一片刀光疾迎來人短戟。
當地一聲金鐵交鳴，火星四射，來人的雙戟之中左手戟斜斜溢起，右手戟卻垂了下去。
刀戟一碰間，李淩風已試出來人臂力不差，左手戟斜斜溢起是必然現象，右手戟跟着下垂卻有點出奇，他馬上明白對方要施陰狠煞着。
果然不錯，就在李淩風的刀在半空中微微一頓的刹那間，對方的右手戟已閃電撩起，由下而上直襲下陰。
李淩風怒火往上-沖，左手刀鞘下探，疾點對方右腕脈，逼得對方右腕微微一偏，他掌中刀閃電揚起，一朵刀花卷向對方的右腕。
對方本是一招兩式，他意料中李淩風的掌中刀必會照顧他的右手，他的左手戟就可以乘虛下探李淩風的要害，卻不料李淩風出招出了他意料之外，以刀鞘照顧他的右手，掌中的刀竟上襲他的左腕，李淩風這一刀極快，他的左手戟已然探下，要想撤腕已經來不及了，隻見刀光一閃，他的左手帶着左手戟已跟他的左臂分了家，他大叫一聲翻身倒射疾退。
李淩風抱刀而立，并沒有追襲。
另兩條人影掠過來扶住了那瘦高人影，閉穴、裹傷之後，另兩條人影探腰掣出了兵刃，一個是根鍊子槍，一個是把奇長的軟劍，隻聽左邊一名冰冷道：“小輩，老夫二弟一隻手毀在你手裡，那是他學藝不精，怨不得别人，隻是你出手狠毒” 李淩風淡然一笑截口道：“相罵無好口，相打無好手，我要是不傷他，勢必傷在他右手戟陰毒的招式之下，那怎麼說，你們知道你們是為什麼來的，也應該知道這種事兒免不了流血挂彩，隻毀了一隻手那還算是便宜了。
” 那人影怒聲道：“好，既然你這麼說，老夫要剁下你兩隻手。
” 李淩風一笑說道：“對我來說，那也是便宜，不過，那得要等你剁下我兩隻手之後才算數。
” 那人影厲聲道：“你試試看。
” 一抖軟劍就要撲過來。
隻聽一個清朗話聲遙傳過來，道：“直隸總督衙門徐振北奉命前來捉拿欽犯李淩風，不相幹的江湖朋友請速退出此村，以免誤拿誤傷。
” 李淩風心頭為之一震，那持軟劍的人影訝然道：“李淩風？” 李淩風道：“遠在天邊，近在眼前。
” 那持軟劍的人影驚聲道：“你就是神刀李淩風？” 李淩風道：“不錯。
” 那持軟劍人影，二語沒說，一揮手偕同持鍊子槍的人影架着受傷的同伴，并命那五個黑衣漢子扶着另五個受傷的，上馬疾馳而去，一轉眼工夫就聽不見蹄聲了。
那清朗語聲又傳了過來，道：“還有麼？” 李淩風揚聲道：“李淩風在此，請尊駕現身說話。
” 一前兩後，三條人影騰掠而至，落在李淩風面前丈餘外，李淩風定睛一看，隻見三個人中後頭兩個是手提長劍的中年青衣漢子，眼神十足，前頭一個是個五旬上下的灰衣老者，相貌清癯，五繕長髯飄拂，目光銳利，氣度不凡，一看就知道是位内外雙修的好手。
他那銳利目光上下一打量李淩風，道：“你就是有神刀之稱的李淩風？” 李淩風剛要答話，身後一陣風，胡三跟着從屋裡竄了出來，一抱拳道：“徐老總，胡三在此。
” 清癯老者徐振北呆了一呆，抱拳答道：“怎麼胡三弟也在這兒。
” 胡三沒答話，一擺手對李淩風道：“兄弟，見見這位是一代劍術大家，現任直隸總督衙門總捕的徐振北徐老爺子。
” 李淩風提刀抱拳，道：“久仰，幸會。
” 徐振北那裡在抱拳答禮，道：“你我是敵非友，尊駕不必客氣。
” 胡三道：“直隸總督衙門管轄河北、山東、河南之省，害得徐老跑這麼遠路到山東地面來拿人，實在辛苦。
” 徐振北淡然說道：“那也沒什麼，誰叫老哥哥我當初礙于情面接下了這碗飯，既然吃了這份糧、拿了這份饷，份内之事就是跑斷這兩條腿也是應該的。
” 略一頓馬上接問道：“胡三弟在這兒是……” 胡三道：“徐老當知我這愛管閑事的脾氣，是這麼回事……” 他把這兒發生的事，以及前因後果從頭到尾，毫不隐瞞地說了一遍。
徐振北道：“原來如此，路見不平，拔刀相助，胡三弟不愧為英雄本色。
” 胡三道：“那是您誇獎，兄弟我就是這麼個脾氣，隻要碰上了不平事，我是非管不可，讓我豁出這條命去我都幹。
” 他是話裡有話。
徐振北不知道聽出來了沒有，輕咳一聲道：“如今，胡三弟這檔子閑事管完了沒有？” 胡三道：“還沒有，剛我不跟徐老說了麼，拉車的牲口死了，潘霸拳手下的兩個弟兄上縣城買牲口還沒回來，看來得等到明天了，我得等人家跟娘兒倆早安上了路才能走，咱們這手既然伸出來了，就不能虎頭蛇尾半途收回去，您說是不？” 徐振北微一點頭道：“說得是，那麼請胡三弟先回屋裡去吧，等老哥哥我辦完公事之後咱們再聊聊吧。
” 姜是老的辣，胡三卻硬不理會這一套，道：“徐老您身在公門是官，胡三我浪迹江湖是民，我這個江湖小民還沒那麼大膽子攔徐老您的公事，不過私下裡承蒙您徐老看得起，咱們可算是多少年的交情了，胡三我說句話徐老您可信？” 徐振北倏然一笑道：“胡三弟話說得夠明白、夠漂亮，有什麼話盡管說就是，沖着咱們這份私交，胡三弟你說什麼，老哥哥我信什麼！” 胡三一抱拳道：“兄弟這裡先謝了。
” 一指李淩風道：“神刀李他沒罪，他是讓人坑了。
” 徐振北-點頭道：“胡三弟，我信，你老哥哥我這雙老眼可算得閱人良多，撇開我過去聽說的不談，如今我見着了神刀李，我一眼就看出他是個怎麼樣的人來了。
” 胡三又一抱拳道：“兄弟再謝謝徐老，徐老您既然信得過兄弟，那麼……” 徐振北道：“胡三弟，你知道老哥哥我是個幹什麼的，也知道老哥哥我是奉命行事，身不由己。
” 胡三道：“這個兄弟知道，隻是……” 徐振北道：“那麼還請胡三弟讓讓，國有國法家有家規，隻要神刀李是冤枉，王法自會給他一個公道。
” 胡三道：“徐老，您要說這話就是欺兄弟我不懂官場的事了，别的人坑害人也許能夠吃香，血滴子害人也能昭雪麼，試問朝廷之中哪一個敢出頭說個不字。
” 徐振北呆了一呆道：“血滴子害人？胡三弟這話” 胡三當即把李淩風的遭遇從頭到尾說了一遍。
靜靜聽畢，徐振北老眼寒芒閃動，道：“原來是這麼回事，我明白了，也确信神刀李是遭人陷害。
” 胡三道：“那麼徐老您……” 徐振北一歎說道：“胡三弟，你也要想想我的立場。
” 胡三雙眉一豎道：“徐老，胡三知道您有您的立場，隻是徐老您是位成名多年的前輩英雄，手中一把劍縱橫江湖幾十年，赢得江湖黑白二道的敬重，如今你明知道神刀李是遭了人陷害……” 徐振北輕咳一聲道：“胡三弟……” 李淩風突然說道：“胡兄，好意我感激，但徐老有徐老的難處，我不能讓胡兄你強人所難。
” 一頓望着徐振北道：“徐老恐怕已把這個村子團團圍住了。
” 徐振北一點頭道：“不錯。
” 李淩風道：“萬一我要是敗在徐老之手，徐老可否等明天郭家母子平安上路之後再動身回直隸去。
” 胡三忙道：“兄弟……” 徐振北神情一肅，毅然說道：“你的意思我懂，這我辦得到。
” 李淩風提刀抱拳，道：“徐老，李淩風這裡先謝了。
” 胡三跨步上前，望着徐振
” 胡三道：“怎麼能讓姑娘試，還是我來吧。
” 他要往櫃台走，官娟娟擡手攔住了他，道：“不，胡爺，眼前看起來似乎是已經平安無事了，可是誰也不能預料片刻之後，是不是還會有人前來奪這口箱子，尤其是入夜以後，您幾位需要保護郭大嫂母子倆……” 胡三道：“姑娘還不是-樣。
” 官娟娟道：“不一樣，我有自知之明，我的武功還不如幾位，一旦有事派不上大用場，所以還是由我來試比較合适。
” 少婦道：“還是讓我來試吃，我才是真派不上用場呢！” 官娟娟道：“不，郭大嫂，試這個一點都不會武功也不行，吃一口下去後得運氣試試，要不然那得耽擱到什麼時候才能試完。
” 潘剛微一點頭道：“是這樣的，弟妹你就照顧孩子，不用管别的事了，那就麻煩官姑娘吧。
” 官娟娟沒再說什麼，轉身走向櫃台後，該掀鍋掀鍋，該掀籠掀籠，一樣一樣的試，結果眼前這些吃喝一樣也沒毛病，隻有酒沒試，大夥兒不能不吃飯，但卻可以不喝酒！ 潘剛道：“看來這毛病恐怕隻出在酒上，麻煩官姑娘了，也是吃飯的時候了，大家放心吃喝吧。
” 幾個人動上了手，一人隻拿一樣就把-張桌擺滿了。
胡三笑着說：“真不賴，居然是撈了頓不花錢的吃喝。
” 吃喝完了之後，小孩子不懂事，不識悲痛滋味，到處爬高低玩兒去了，收拾碗盤的事少婦卻不讓别人去插手，一個人全攬了過去，潘剛等隻有由她，可是官娟娟沒閑着，她到底還是幫了忙，好在隻吃這麼一頓，這家酒館如今也沒主了，碗盤也用不着洗，轉眼工夫也就收拾幹淨了。
這當兒天已經黑了，因為這兒出了事兒，潘剛等留在這家酒館裡還沒走，村子裡的住家老早就上了門，沒一個人出來走動，所以天剛黑，村子裡就是一片黑忽忽的空藹寂靜。
潘剛等點上了一盞油燈，燈下閑談，談着談着話題就轉到了李淩風身上。
胡三道：“兄弟你這趟是上哪兒去？” 李淩風道：“我找個朋友，這個人胡兄跟潘兄一定知道，十二金錢趙振翊。
” 胡三道：“十二金錢趙，直隸石家莊威遠镖局的總镖頭，是條漢子而且名滿大江南北，怎麼會不知道……” 潘剛道：“我跟十二金錢還有過數面之緣，兄弟找他……” 李淩風當即把十二金錢重義，舍了镖去找譚姑娘，以及他為什麼找十二金錢原因告訴了潘剛跟胡三。
潘剛道：“原來是這麼回事兒”轉望胡三道：“聽說他跟你一樣，在哪兒也紮不了根兒，一天到晚東奔西跑，你知道十二金錢的行蹤麼？” 胡三微一搖頭道：“我要知道的話還會等你問，我隻是在前些日子聽說十二金錢保了一趟镖到山東來了，半路上出了事兒，以後那趟镖還是到了濟南，别的我就不知道了，我還以為那趟镖是趙振翊保到濟南的呢。
” 潘剛臉色有點凝重，轉望李淩風道：“兄弟，我再說一句，你找十二金錢，以我看譚姑娘恐怕是兇多吉少了，你知道，她要是沒拿什麼機密文件還好，一旦沾上了這個，那幫血滴子幾時又饒過誰。
” 李淩風點點頭道：“我也這麼想。
” 官娟娟道：“我不這麼想。
” 潘剛道：“怎麼，官姑娘？” 官娟娟道：“我的看法恰好跟你們相反，我認為譚姑娘要不沾這機密文件，她或許難以幸免，可就因為她在京裡竊取了清廷的機密文件，那幫血滴子才不會輕易殺害她。
” 李淩風兩眼寒芒一閃。
潘剛訝然道：“姑娘這話……” 官娟娟道：“譚姑娘不會無緣無故竊取清廷的機密文件，是不？她一個人要那機密文件也不會有什麼大用，很顯然的，譚姑娘竊取那機密文件是打算交給什麼人，或者根本就是出自什麼人的授意，那麼譚姑娘拿到那機密文件之後離京到山東來，也當然是為交給某個人，這一點那幫血滴子不會想不到。
” 胡三叫道：“我明白了，血滴子一定會追查譚姑娘竊取那機密文件是出自誰的授意，要把那機密文件交給誰，所以他們不會輕易讓這條線索斷了。
” 官娟娟點頭道：“我就是這意思。
” 潘剛呆了一呆道：“這一點我倒是沒想到……” 李淩風向着官娟娟一抱拳道：“多謝姑娘，不是姑娘這麼說，我還以為譚姑娘必然已經遇害了呢，蒼天給李淩風這麼一個贖罪補過的機會，我就是濺血橫屍，也非要把譚姑娘救出來不可。
” 胡三臉色忽然一變，望着官娟娟道：“姑娘，血滴子的殘酷狠毒是世人皆知的，縱然他們不會輕易的殺害譚姑娘，恐怕也不會讓譚姑娘好受到哪兒去，萬一譚姑娘禁受不住、熬不過……” 官娟娟早就把蒙面紗取下來了，她那清麗的嬌靥上掠過一絲讓人難以覺察的異色，道：“譚姑娘應該是個聰明人，她不會想不到這一點的，為了她自己的性命，為了更多熱血志士的安危，她會咬牙忍受的。
” 胡三霍地站了起來，一拍桌子道：“我恨不得現在就找到譚姑娘，要是那幫兔崽子折磨了她，就該讓那幫兔崽子十倍償還。
” 李淩風兩眼之中閃漾起一種怕人的光芒，他沒動也沒說話，潘剛畢竟粗中有細，忙沖胡三遞個眼色道：“别急，這不是急的事兒，吉人自有天相，譚大人已經被害了，譚大人一生為官清正，萬民愛戴，他的被害已屬不公，他這唯一的掌珠要再受點什麼，天心豈不是太過刻薄了。
” 胡三會意是會意了，可是他居然轉望李淩風道：“兄弟，我不是有心的，你别在意，再說你原是打算救譚姑娘，這件事也不能怪你。
” 潘剛一跺腳道：“唉，我都夠魯的了，你怎麼比我還魯。
” 胡三怔道：“怎麼，這又錯了？” 潘剛還待再說。
李淩風淡然道：“潘兄，不要緊，反正事情已經到了這地步了，急也沒有用，我已經打定主意了，隻要譚姑娘有毫發之傷，我要他們十倍償還。
” 胡三口齒啟動，欲言又止，但他終于還是說了話：“兄弟，我知道我這個人魯，說起話來未必得體，可是我還是忍不住要說，老爺子毀在血滴子手裡，盡管下毒手的隻是一個人，可是歸根究底毀老爺子的應該是所有的血滴子，他們的罪狀擢發難數，尤其殺害譚大人這件事更是令人發指，可是你能怎麼辦？殺光所有的血滴子，兄弟，血滴子殺不光的，今兒個死一個，明兒個他們會馬上補充一個，這不是根本的辦法……” 李淩風道：“那麼胡兄看我應該怎麼辦？” 胡三籲了一口氣搖頭道：“我也不知道你該怎麼辦，最好能把血滴子連根兒拔了。
” 官娟娟道：“那也不是根本辦法，真要說起來，血滴子再殘酷、再狠，他們隻是奉命行事，隻不過是爪牙，拔去了爪牙，還有再長的時候，根本的辦法隻有一個，除了那隻惡獸之首。
” 潘剛、胡三一驚色變，齊聲說道：“官姑娘是要他……” 一起住口不言，誰都諱言那些字眼。
官娟娟淡然說道：“這沒有什麼好大驚小怪的，你們以為他現在是什麼？欽犯，他們已經認為他謀叛造反了，其實，抗拒血滴子本來就等于謀叛造反，就是現在想做安分良民也來不及了，既是這樣為什麼不轟轟烈烈的幹一番。
” 潘剛跟胡三對這位官姑娘有不鳴則已，一鳴驚人之感，兩個人都瞪大了眼，潘剛半天才道：“這倒也是理……” “何止這也是理。
”胡三-拍桌子道：“官姑娘巾帼英雄，女中丈夫，簡直讓咱們這些人愧煞，對！已經這樣了，要幹就幹個痛快。
” 官娟娟道：“胡爺也這麼想了？” 胡三道：“當然，隻要是理我就服，姑娘可别看我胡三魯，這種事兒，我是向不後人的呢！” 官娟娟瞟了李淩風一眼道：“您這麼想，有人可不這麼想啊。
” 胡三一怔，看了李淩風一眼道：“怎麼，姑娘，他……” 官娟娟道：“您問他好了。
” 胡三轉望李淩風，剛要問，隻聽一陣雜亂蹄聲傳了過來。
大路上黃土厚積，本來是不容易聽見蹄聲的，可是這時候天已經黑了，四下裡靜得很，因之有點動靜便瞞不了這些好手，胡三把到了嘴邊的話又咽了下去。
潘剛道：“會不會是老吳他倆回來了。
” 胡三道：“不會，他們倆能在天亮前趕回來就算是快的了。
” 這陣雜亂蹄聲來勢相當快，就這幾句話功夫已進了村子。
李淩風道：“官姑娘照顧郭大嫂母子，胡兄留意後窗。
” 擡手熄了桌上的燈，順手抓起了他的刀。
雜亂蹄聲倏然而近到了門外，先後停住，隻聽一個粗粗話聲傳了進來，道：“怎麼回事兒，-盞燈都沒有？” 另一個冰冷話聲道：“你也不看出了什麼事兒，這些人不比咱們，怎麼能不吓得熄燈關門。
” 那粗粗話聲道：“這就麻煩了，一個鬼影子都瞧不見，上哪兒找人去！” 另一低沉話聲道：“難不成咱們來遲了，人已經走了。
” 那冰冷話聲道：“不會的，路上咱們沒碰見，車還在這兒，那麼幾個人再加上有坤道、小孩兒，沒有車隻怕是寸步難行。
” 那粗粗話聲道：“那咱們……” 那冰冷話聲冷笑一聲道：“隻怕是躲起來了，讓他們躲吧，就是把這座村子都燒光也要找到他們。
” 李淩風邁步行了出去，道：“别跟人家過不去，你們要找的人在這兒。
” 門外路心十人十騎有的已經下了馬，清一色背插單刀的黑衣漢子，李淩風現身一說話，下了馬的幾個立即探手把背後的單刀拉了出來。
一名身材幹瘦的黑衣漢子飄然下馬，直落李淩風身前一丈處，身手幹淨利落，顯然是個好手。
他一雙目光如兩把利刃，上下一打量李淩風，冰冷地說道：“你就是有霸拳之稱的潘剛嗎？” 李淩風道：“你認錯人了，我不姓潘。
” 那幹瘦黑衣漢子道：“姓潘的呢？” 李淩風道：“睡了，有什麼事找我也是一樣。
” 那幹瘦黑衣漢子兩眼寒芒一閃道：“你當得了家，主得了事麼？” 李淩風道：“要當不了家，主不了事，我也就不出來了。
” 那幹瘦黑衣漢子道：“好話，爺們從直隸來……” 李淩風道：“哪兒？” 那幹瘦黑衣漢子道：“直隸。
” 李淩風道：“怎麼樣？” 一名粗壯黑衣漢子一個箭步竄了過來，擡手一指，瞪着眼道：“你少裝蒜……” 李淩風道：“你說話真和氣。
” 那粗壯黑衣漢子還待再說，幹瘦黑衣漢子擡手攔住了他，望着李淩風道：“你想要聽和氣話那容易，把東西交出來，咱們和和氣氣，好來好去。
” 李淩風微一點頭道：“話倒是兩句好話，隻是，你們是直隸來的……” 幹瘦黑衣漢子道：“直隸來的怎麼樣？” 李淩風道：“你們吃過了界。
” 幹瘦黑衣漢子兩眼一睜道：“你怎麼說？” 李淩風道：“這兒是山東地面，你們要想在這塊地上做買賣，得先等山東地面上的朋友點了頭。
” 幹瘦黑衣漢子兩眼寒芒暴閃，哈哈笑道：“你早說咱們不就用不着那麼多廢話了麼？” 那粗壯黑衣漢子冷哼聲中掄刀撲了過來，抖出個大刀花，當頭就劈。
李淩風一側身，那粗壯黑衣漢子擦身而過，李淩風掄起刀鞘砸在了他背脊梁上，他大叫一聲爬了下去。
李淩風淡然一笑道：“怎麼樣，還有哪位要試試？” 另八個黑衣漢子都竄了過來，五個人圍攻李淩風，另三個往酒館中撲去，剛進去一個，隻聽潘剛一聲大喝，進去的那個跄跑踉踉退了出來，正撲上後頭兩個。
李淩風倏然一笑道：“沒想到姓潘的還會打夢拳。
” 刀鞘揮出，兩個漢子大叫丢刀暴退，一名黑衣漢子從左後方偷襲，一刀斜揮攔腰砍到，李淩風舉步前跨，左掌疾探抓住前面一名漢子持刀右腕脈，旋身沉腕，那漢子踉跑沖過來，直撞身後偷襲漢子。
偷襲漢子一驚收刀，李淩風刀鞘已到，正敲在他左肩窩，疼得他鬼叫-聲丢了刀，捂着左肩窩蹲了下去。
李淩風用刀再掃，又敲在了那跟跄前沖漢子的右膝蓋上，馬上又爬下了一個。
隻一轉眼工夫，躺下了五個，而且李淩風刀還沒出鞘，另五個既驚又氣，就要玩命。
蓦地一個陰恻恻話聲劃空傳了過來，道：“沒用的東西，還不給我讓一邊去。
” 那五個漢子如奉綸旨，立即收刀退後。
李淩風循聲望去，隻見五六丈外夜色中并排站着三個黑影，他倏然一笑道：“我說怎麼這麼不經打，敢情那是喽羅角色。
” 一聲冷哼傳了過來，道：“休要賣狂，老夫看看你有多大的氣候。
” 三條人影中，左邊一條瘦高人影騰掠而至。
李淩風隻覺-陣勁風破空襲到，定睛-看，他馬上看見來人手使-對短戟，一上一下襲到。
來人來勢極快出手也快，李淩風自度來不及拔刀，猛一口氣抽退飄身，來人冷喝-聲，如影随形襲到。
就在這間不容發的-刹那，李淩風刀出鞘，翻腕揮了出去，一片刀光疾迎來人短戟。
當地一聲金鐵交鳴，火星四射，來人的雙戟之中左手戟斜斜溢起，右手戟卻垂了下去。
刀戟一碰間，李淩風已試出來人臂力不差，左手戟斜斜溢起是必然現象，右手戟跟着下垂卻有點出奇，他馬上明白對方要施陰狠煞着。
果然不錯，就在李淩風的刀在半空中微微一頓的刹那間，對方的右手戟已閃電撩起，由下而上直襲下陰。
李淩風怒火往上-沖，左手刀鞘下探，疾點對方右腕脈，逼得對方右腕微微一偏，他掌中刀閃電揚起，一朵刀花卷向對方的右腕。
對方本是一招兩式，他意料中李淩風的掌中刀必會照顧他的右手，他的左手戟就可以乘虛下探李淩風的要害，卻不料李淩風出招出了他意料之外，以刀鞘照顧他的右手，掌中的刀竟上襲他的左腕，李淩風這一刀極快，他的左手戟已然探下，要想撤腕已經來不及了，隻見刀光一閃，他的左手帶着左手戟已跟他的左臂分了家，他大叫一聲翻身倒射疾退。
李淩風抱刀而立，并沒有追襲。
另兩條人影掠過來扶住了那瘦高人影，閉穴、裹傷之後，另兩條人影探腰掣出了兵刃，一個是根鍊子槍，一個是把奇長的軟劍，隻聽左邊一名冰冷道：“小輩，老夫二弟一隻手毀在你手裡，那是他學藝不精，怨不得别人，隻是你出手狠毒” 李淩風淡然一笑截口道：“相罵無好口，相打無好手，我要是不傷他，勢必傷在他右手戟陰毒的招式之下，那怎麼說，你們知道你們是為什麼來的，也應該知道這種事兒免不了流血挂彩，隻毀了一隻手那還算是便宜了。
” 那人影怒聲道：“好，既然你這麼說，老夫要剁下你兩隻手。
” 李淩風一笑說道：“對我來說，那也是便宜，不過，那得要等你剁下我兩隻手之後才算數。
” 那人影厲聲道：“你試試看。
” 一抖軟劍就要撲過來。
隻聽一個清朗話聲遙傳過來，道：“直隸總督衙門徐振北奉命前來捉拿欽犯李淩風，不相幹的江湖朋友請速退出此村，以免誤拿誤傷。
” 李淩風心頭為之一震，那持軟劍的人影訝然道：“李淩風？” 李淩風道：“遠在天邊，近在眼前。
” 那持軟劍的人影驚聲道：“你就是神刀李淩風？” 李淩風道：“不錯。
” 那持軟劍人影，二語沒說，一揮手偕同持鍊子槍的人影架着受傷的同伴，并命那五個黑衣漢子扶着另五個受傷的，上馬疾馳而去，一轉眼工夫就聽不見蹄聲了。
那清朗語聲又傳了過來，道：“還有麼？” 李淩風揚聲道：“李淩風在此，請尊駕現身說話。
” 一前兩後，三條人影騰掠而至，落在李淩風面前丈餘外，李淩風定睛一看，隻見三個人中後頭兩個是手提長劍的中年青衣漢子，眼神十足，前頭一個是個五旬上下的灰衣老者，相貌清癯，五繕長髯飄拂，目光銳利，氣度不凡，一看就知道是位内外雙修的好手。
他那銳利目光上下一打量李淩風，道：“你就是有神刀之稱的李淩風？” 李淩風剛要答話，身後一陣風，胡三跟着從屋裡竄了出來，一抱拳道：“徐老總，胡三在此。
” 清癯老者徐振北呆了一呆，抱拳答道：“怎麼胡三弟也在這兒。
” 胡三沒答話，一擺手對李淩風道：“兄弟，見見這位是一代劍術大家，現任直隸總督衙門總捕的徐振北徐老爺子。
” 李淩風提刀抱拳，道：“久仰，幸會。
” 徐振北那裡在抱拳答禮，道：“你我是敵非友，尊駕不必客氣。
” 胡三道：“直隸總督衙門管轄河北、山東、河南之省，害得徐老跑這麼遠路到山東地面來拿人，實在辛苦。
” 徐振北淡然說道：“那也沒什麼，誰叫老哥哥我當初礙于情面接下了這碗飯，既然吃了這份糧、拿了這份饷，份内之事就是跑斷這兩條腿也是應該的。
” 略一頓馬上接問道：“胡三弟在這兒是……” 胡三道：“徐老當知我這愛管閑事的脾氣，是這麼回事……” 他把這兒發生的事，以及前因後果從頭到尾，毫不隐瞞地說了一遍。
徐振北道：“原來如此，路見不平，拔刀相助，胡三弟不愧為英雄本色。
” 胡三道：“那是您誇獎，兄弟我就是這麼個脾氣，隻要碰上了不平事，我是非管不可，讓我豁出這條命去我都幹。
” 他是話裡有話。
徐振北不知道聽出來了沒有，輕咳一聲道：“如今，胡三弟這檔子閑事管完了沒有？” 胡三道：“還沒有，剛我不跟徐老說了麼，拉車的牲口死了，潘霸拳手下的兩個弟兄上縣城買牲口還沒回來，看來得等到明天了，我得等人家跟娘兒倆早安上了路才能走，咱們這手既然伸出來了，就不能虎頭蛇尾半途收回去，您說是不？” 徐振北微一點頭道：“說得是，那麼請胡三弟先回屋裡去吧，等老哥哥我辦完公事之後咱們再聊聊吧。
” 姜是老的辣，胡三卻硬不理會這一套，道：“徐老您身在公門是官，胡三我浪迹江湖是民，我這個江湖小民還沒那麼大膽子攔徐老您的公事，不過私下裡承蒙您徐老看得起，咱們可算是多少年的交情了，胡三我說句話徐老您可信？” 徐振北倏然一笑道：“胡三弟話說得夠明白、夠漂亮，有什麼話盡管說就是，沖着咱們這份私交，胡三弟你說什麼，老哥哥我信什麼！” 胡三一抱拳道：“兄弟這裡先謝了。
” 一指李淩風道：“神刀李他沒罪，他是讓人坑了。
” 徐振北-點頭道：“胡三弟，我信，你老哥哥我這雙老眼可算得閱人良多，撇開我過去聽說的不談，如今我見着了神刀李，我一眼就看出他是個怎麼樣的人來了。
” 胡三又一抱拳道：“兄弟再謝謝徐老，徐老您既然信得過兄弟，那麼……” 徐振北道：“胡三弟，你知道老哥哥我是個幹什麼的，也知道老哥哥我是奉命行事，身不由己。
” 胡三道：“這個兄弟知道，隻是……” 徐振北道：“那麼還請胡三弟讓讓，國有國法家有家規，隻要神刀李是冤枉，王法自會給他一個公道。
” 胡三道：“徐老，您要說這話就是欺兄弟我不懂官場的事了，别的人坑害人也許能夠吃香，血滴子害人也能昭雪麼，試問朝廷之中哪一個敢出頭說個不字。
” 徐振北呆了一呆道：“血滴子害人？胡三弟這話” 胡三當即把李淩風的遭遇從頭到尾說了一遍。
靜靜聽畢，徐振北老眼寒芒閃動，道：“原來是這麼回事，我明白了，也确信神刀李是遭人陷害。
” 胡三道：“那麼徐老您……” 徐振北一歎說道：“胡三弟，你也要想想我的立場。
” 胡三雙眉一豎道：“徐老，胡三知道您有您的立場，隻是徐老您是位成名多年的前輩英雄，手中一把劍縱橫江湖幾十年，赢得江湖黑白二道的敬重，如今你明知道神刀李是遭了人陷害……” 徐振北輕咳一聲道：“胡三弟……” 李淩風突然說道：“胡兄，好意我感激，但徐老有徐老的難處，我不能讓胡兄你強人所難。
” 一頓望着徐振北道：“徐老恐怕已把這個村子團團圍住了。
” 徐振北一點頭道：“不錯。
” 李淩風道：“萬一我要是敗在徐老之手，徐老可否等明天郭家母子平安上路之後再動身回直隸去。
” 胡三忙道：“兄弟……” 徐振北神情一肅，毅然說道：“你的意思我懂，這我辦得到。
” 李淩風提刀抱拳，道：“徐老，李淩風這裡先謝了。
” 胡三跨步上前，望着徐振