第九章 佳人
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“九弟，她兩個是何關系？”
老僧笑道：“八哥沒聽見？是同門師姐妹！”
“這就是了！”灰衣老者道：“放眼宇内，誰配為這白發魔女之師？必然是當世有數的那幾個老東西之一，果如是，那小雛兒豈又是好惹的？”
不錯，是理，老僧嘿嘿幹笑：“由來八哥最行，令我自歎不如……”
“别捧了！”灰衣老者冷冷說道：“聽口氣，這一老一少也是敵非友，這幾個人物既現武林，而且都是沖着咱們而來，咱們這幾條命，還不一定能保多久呢……”
老僧面有驚容，口中卻嘿嘿說道：“八哥也不必過份長他人志氣，滅自己威風！咱們幾兄弟縱橫半生，經過多少大風大浪，結果還不都化險為夷，絕處逢生……”
頓了頓，接道：“何況，還有老主人在！”
灰衣老者冷哼說道：“靠人不如靠自己，别說老主人他不會管，就是會，這多年未聞他老人家音訊，隻怕……”
老僧截口笑道：“八哥也是難得糊塗，老主人要是多年沒音訊、不管，那麼，十弟那身傷，是誰伸的手？”
灰衣老者神情一震，臉上陡現驚喜色：“九弟，你是說……”
老僧笑道：“這還要再說麼？”
灰衣老者目中奇光閃射，軒眉笑道：“九弟，你怎不早說，早說我就用不着瞎擔心了！”
老僧笑道：“我哪有機會？現在說可也不能算遲啊！”
灰衣老者笑得好不得意，但忽地皺起雙眉：“九弟，你見過他老人家了？”
“沒有，怎麼？”老憎為之一怔。
灰衣老者道：“那九弟怎知是老主人伸手救了十弟？” 老僧笑道：“沒見着他老人家的面，難不成不許聽到他老人家的話聲，不許聽得他老人家的指示？” 灰衣老者面上喜容又現：“九弟沒聽錯？” 老僧笑道：“我眼未花，耳未聾！” 灰衣老者道：“他老人家說了些什麼？” 老僧道：“他老人告訴我說，十弟是他老人家帶走了！” “他老人家有何指示？”灰衣老者又問。
老僧嘿嘿笑道：“八哥原諒，這我不敢說，八哥隻消等大哥的吩咐就是了！” 灰衣者者一怔：“大哥也知道？” 老僧點了點頭：“是我告訴大哥的！” 灰衣老者變色說道：“既能告訴大哥，為什麼不能告訴我？” 老僧忙解說道：“那八哥别怪我，是他老人家的意思！” 灰衣老者不悅之色倏斂，沒說話。
老憎卻笑了笑，又道：“八哥為何剛才露了頭，又退了回來？” 灰衣老者似有餘悸，一震說道：“九弟可知适才誰來過了？” “誰來過了？” 灰衣老者冷笑說道：“找上九弟門的那位！” 老僧機憐一顫，勃然變色：“八哥，真的是他？” 灰衣老者道：“剛才九弟應該看到！” 老憎三角眼陡射兇芒，神色一轉凄厲怕人，咬牙說道：“好匹夫，他來了，八哥，他人呢？” “走了！”灰衣老者答得平淡。
“往哪兒去了？”老僧緊跟着又問了一句。
“怎麼？”灰衣老者冷笑說道：“難不成九弟要找他雪報那打破飯碗、絕你财路之恨？” 老僧又複機伶再顫，老臉一紅，道：“八哥，我隻是問問！” 諒他也沒那個膽，躲都猶恐不及，哪敢當面找上去！ 灰衣老者冷冷笑道：“那你還問什麼？九弟，君子報仇，三年不晚，大丈夫能伸能屈，人家怎麼能苦等十多年？走吧！九弟！” “哪兒去？”老僧有點心不在焉，愣愣地問了一句。
“你說哪兒去？”灰衣老者陰陰一笑轉身走回胡同中。
老僧定過神來，連忙跟了進去。
口口口口口口 在那另一條街中，有個人在負手閑蕩。
一襲青衫，一部黑髯，是那身材魁偉的長髯老者！ 雖說是在閑蕩，可是他那一雙炯炯有神的巨目，卻不住地在街道兩旁打量着，似在搜尋什麼。
其實，閑蕩本來是左看看，右看看的，哪有目不邪視、昂然仰首前行的？那就稱不得閑蕩了。
蓦地裡，他巨目奇光一閃，凝注一點，然後大步走了過去。
這地方，是夫子廟，夫子廟是金陵城中最熱鬧的地方。
老遠地就可聽到那一片噪雜的喧嚣聲。
瞧吧，車水馬龍，熙攘往來，萬頭攢動，看什麼有什麼，聽什麼有什麼，要什麼有什麼。
男男女女，老老少少，有進去的，有出來的，仔細算算，那往裡走的，比往外走的多。
那一排長長的潔淨石階之上，緊靠蟠龍巨柱，坐着個蓬頭垢面、一身衣衫稀爛的要飯花子，身旁橫着根打狗棒，雙手連連往人面前伸，一副可憐相。
他就是使長髯老者巨目陡亮，目光凝注的那一點。
長髯老者走過去，探懷摸出一物，往那要飯化于手中便塞，天，竟是一塊雪花花的銀子！此老真是慷慨的好心人，看樣子，不是金陵城的大财主，便該是修心晚年、積修來生的大善士。
要飯的哪碰到過這種施舍的？一怔，擡起了那雙滿布血絲的眼睛，臉上，是既黑又髒的一片。
長髯老者笑了，笑得很輕微：“朋友，我有事相求，區區之數不成敬意，你幫個忙！” 要飯化子複又一怔，開了口：“要飯的兩條腿擡一張嘴，沒朋友……” 長髯老者截口說道：“朋友，彼此都是光棍，我是誠心相求！” 要飯的遲疑了一下，仔細打量了長髯老者兩眼：“尊駕是……” “我在朋友面前提個人！”長髯老者道：“那要飯化子頭兒，窮神柳……” 要飯化子動了容，臉色一變，欠了身：“鬥膽再動問，尊駕是……” 長髯老者道：“我是柳化子的朋友！” 要飯化子道：“交情有深淺，朋友有新舊，要飯的不知尊駕是……” 夠機警，長髯老者又笑了：“我是柳化子十多年的生死之交，深淺新舊，朋友自己看！” 要飯化子再欠身，又深深地看了長髯老者兩眼：“化子失敬，那麼，化子該知道尊駕！” 長髯老者笑道：“那要問朋友自己了！” 要飯化子道：“尊駕何吝于示下名号？” 說了半天，這一句才直截了當。
長髯老者有點猶豫，臉上也有了難色：“朋友，我有不得已的苦衷！” 要飯化子道：“尊駕，要飯的有規矩，化子我也有苦衷！” 長髯老者長眉一皺，道：“朋友，我非說不麼？” 要飯化子道：“本來不必，可是近來他老人家的朋友中，發現……” 長髯老者眉鋒又一皺，截口說道：“發現什麼？” 要飯化子冷笑說道：“發現了一個有血性，值得交的好朋友！” 長髯老者巨目威棱一閃，深深地吸了一口氣：“朋友，我知道，那是我！” 要飯化子冷笑說道：“光棍眼裡揉不進砂子，大夥兒的招子都雪亮！” 長髯老者臉上變了色，但刹那間又恢複正常：“朋友，這麼說，你是已經認出是我了！” 要飯化子冷然點頭：“不錯，打從那第一眼，化子我就認出尊駕是他老人家的好朋友了！” 敢情他是早看出來了！ 長髯老者皺了皺眉，沒帶一絲火氣：“那朋友何必還繞着圈子問？” 要飯化子道：“要飯的我是覺得奇怪……” “奇怪什麼？”長髯老者截口問了一句。
要飯化子道：“奇怪尊駕怎還有臉來求他老人家的弟子！” 長髯老者長眉陡挑，但他終于還是笑了，笑得泰然：“朋友，我要是那種人，我就不會厚顔來求你了，你朋友如今也不會好好兒地坐在這兒了！” 他忍氣吞聲，委曲以求全。
可是，要飯化子無動于衷，依然是一副冰冷神色：“那不難解釋，前者，你臉皮厚，太沒骨氣，後者，這兒人多得很，也是個有王法的地方！” 長髯老者可有點忍不住了，又挑了挑眉，道：“柳化子他沒這般對我說話！” 要飯化子他不在乎，翻了翻眼，道：“那是他老人家心軟，也不齒不屑，要飯的我沒那麼好修養，也不準備積什麼陰德！” 長髯老者，忍無可忍，臉色一沉，道：“沒大沒小，柳化子教的好子弟……” 要飯化子他火上澆了袖，冷冷一笑，道：“要飯的我的長輩們，都是些為朋友能兩肋插刀，頂天立地，義薄雲天，有血性、有骨氣的奇男子，大丈夫！” 長髯老者一張臉成了紫色，刹時間又轉為一片煞白，冷哼一聲，擡起了右掌，但倏地，他又放了下來：“不看僧面看佛面，說什麼我該看在柳化子面上！” 話落，轉身要走。
适時，要飯化子又開了口，這一勺油澆得更多：“要看該早看，現在看已經晚了，要飯的這一幫不領這個情！” 長髯老者真惱了，怒笑-聲：“要飯的沒家規，我要替柳化子管教管教！” 霍然旋身，剛要揮掌。
蓦地，嘈雜人聲中響起一個冷冷話聲，夫子廟人聲沸騰，熱鬧喧天，而這話聲卻清晰可聞：“别跟要飯的後生過不去，有什麼費心事兒找我算卦的，我算卦的有求必應，卦卦皆靈！” 長髯老者聞聲一震，巨目飛閃冷電，硬生生地沉腕收掌，轉過身，目光投注處，唇邊立起一絲微笑。
丈餘外，是-排竹棚子，竹棚子靠夫子廟的這一頭，本來空着五六尺見方一塊，這時，卻多了個算卦攤兒！擺卦攤兒的，是個三十上下，白白淨淨的清瘦漢子，長眉、細目、無須，右手裡拿着個“報君知”，一手指甲寸來長。
乍看起來，沒什麼紮眼處，仔細看看，算卦的他那雙細目中，精芒閃爍，犀利逼人。
四目交投，算卦的頭一偏，目光移向了别處。
長髯老者軒了軒眉，舉步趟了過去，那魁偉身形往卦攤前一站，恍如一尊鐵塔，立即遮住了大半張桌子！他深深地看了算卦的一眼，開了口：“很出意料，你也來了！” 算卦的冷然看了他一眼，道：“我不該來？” 長髯老者笑了笑，道：“沒人說你不該來！” 算卦的道：“那就沒什麼值得大驚小怪的，朋友們死的死，散的散，總不能老窩着，總該出來活動活動，碰碰運氣！” 長髯老者眉鋒一皺，道：“你是說……” 算卦的截口說道：“命長就多活兩天，命短就跟着朋友們去，運氣好就掙回來一條，運氣不好就多賠上一條！” 長髯老者笑了，笑得有點悲涼：“朋友們沒幾個了，你這樣閉着眼睛往刀口上碰，那太冤枉，也太不值得，也讓人痛心！” 算卦的也笑了，是冷笑：“好話，貓哭耗子，在我面前，我勸你少掉這種眼淚！” “鐵嘴！”長髯老者平靜道：“你聽的是一面之詞，那不足深信！” 算卦的道：“這一面之詞中，卻有一樣東西是明确的證據，你那一面說法中有麼？” 算卦的好犀利的詞鋒！ 那該不足為奇，走江湖，混飯吃，尤其是他這門的買賣，靠的就是一張能說善道、說活死人的嘴。
長髯老者又軒了軒眉，道：“我當然有……” 算卦的左掌一攤，翻了眼：“拿來！” “什麼？” “你有什麼我要什麼？” “我說的是以後！” 算卦的笑了，笑得更冷：“那就以後再說，現在少廢話，以後運來的土，擋不住現在決了堤的黃河，現在我等不及！” 長髯老者沒在意，淡漠說道：“鐵嘴，你要怎樣？” 算卦的道：“這句話問得好，我想跟你主仆把臂言歡，親親熱熱！” 長髯老者勃然變色，震聲說道：“鐵嘴，你敢……” “砰”地一聲，算卦的拍了桌子：“你不會不知道，算卦的我沒有不敢做的事兒，再說，我憑什麼不敢，你主仆能吓得了誰？” 長髯老者發了威就覺得懊悔，早已忍氣斂态，聞言目光深注，淡然笑問：“鐵嘴，你真打算這麼做？” 算卦的卻餘怒未息，冷哼說道：“你多此一問！” 長髯老者一襲黑衣無風自動，話聲也有點沙啞：“鐵嘴，他幾個死得還不夠麼？” 算卦的道：“夠不夠你自己明白，你不會在乎多死算卦的一個！” 長輯老者沉默了一下，道：“那麼，鐵嘴，要找找我，别去碰……” 算卦的截口說道：“你以為少得了你麼？多少年的好朋友了，大夥兒都希望見見你，不過那要略緩一些時日！” “為什幺？” 算卦的道：“這，自然是先找元兇再找幫兇！” 長髯老者唇邊驟起一絲抽搐，顫聲說道：“鐵嘴，你當真也以為……” 算卦的道：“你不讓我這麼想可以，你也拿人證物證來！” 長髯老者道：“我說過，那要等以後！” 算卦的道：“我也說過，那以後再說，目前我等不及！” 長髯老者巨目威棱電閃，默然不語，許久，始又開口發話，卻改了話題：“鐵嘴，妙手呢？” 算卦的冷冷說道：“敢情你是沒帶眼珠子，往後看看！” 說着，擡手往長髯老者背後一指。
長髯老者一怔轉過頭，順着算卦的手指處望去，隻那麼一眼，他立即撈住了，也作聲不得。
背後，數丈外，是另一排竹棚子，跟算卦的這一排，遙遙相對着，而那一排竹棚子的這一頭，不知何時也多了個攤兒，是地攤兒。
地攤兒的左邊地上插着-塊布招牌，上面寫的是：“妙手回春，藥到病除，專治跌打損傷，兼醫疑難怪症！” 攤兒上，擺着幾味草藥，跟十幾個各色瓷瓶。
攤兒後，盤膝坐着個五旬上下的矮胖老頭兒，老頭兒一身粗布衣褲，袖子卷得老高，嘴裡含着根旱煙袋，不住的吸，那一雙眼，東瞧瞧，西瞧瞧，就沒往這邊看。
要說看不見那鐵塔般魁偉身形，那是欺人，八成兒是故意的。
長髯老者笑了笑，轉回了頭：“十多年沒見，故人全是老樣子，沒變嘛！” 算卦的冷哼說道：“那是外表，内心不但變了，而且也冷了！” 長髯老者皺了皺長眉，沒一絲火氣：“鐵嘴，還有一個呢？” 算卦的道：“你指的是酒鬼？” 長髯老者點了頭：“不錯！” 算卦的道：“不是跟你碰過頭，朝過面了麼？” 長髯老者搖搖頭，笑道：“那是個冒牌貨！” 算卦的臉上變了色，細目一翻，精芒暴射：“少在我面前來這一套，放眼武林，還沒人敢！” 長髯老者道：“我說個人你聽聽，九妙如何？” 算卦的冷笑說道：“他當然敢，可是他用不着自損聲威！” 長髯老者笑道：“鐵嘴，你把自己人瞧扁了，那要是有陰謀，就須當别論！” 算卦的冷笑說道：“又來了！” 長髯老者道：“這是事實！” 算卦的手又一攤：“拿來！” “證據？” “自然，捉賊要人贓俱獲，你該當場抓住他！” 長髯老者搖頭笑道：“我知道，我也想拿賊捉贓，可惜我不是他的對手！” 算卦的細目一瞪，道：“你騙誰？别人不知道，我可清楚！” 長髯老者巨目異采一閃，道：“事實如此，不信你日後見着化子，盡可以問問！” “你怕我不問？” 長髯老者笑道：“讓你說着了，我倒真怕你不問！” 算卦的冷哼一聲，沒說話。
長髯老者卻又開了口：“鐵嘴，為我占一卦，卦金加倍……” 算卦的冷冷說道：“南街，金陵客棧中去找！” 長輯老者神色一喜：“鐵嘴，真的？” 算卦的道：“不靈你砸我的卦攤兒！” 長髯老者笑道：“說穿了不值一文，那要飯的給送的消息！” 算卦的冷冷說道：“你明白就好！” 長髯老者笑了笑，轉身要走。
“慢着！”算卦的突然一聲輕喝：“替我帶個話！” 長髯老者眉鋒一皺，道：“什麼？” 算卦的冷然說道：“告訴他，該來的都來了，彼此随時有機會碰頭，你讓他打點着點兒，留神着點兒，就是這幾句！” 長髯老者臉色剛變，倏又笑道：“鐵嘴你幾個來，該不會是要債的？” 算卦的冷笑說道：“不是為要債，我幾個就不來了！” 長髯老者搖頭笑道：“不然，既已知這地方，要是要債的，你幾個早尋上門去了！” 算卦的道：“算卦的幾個，名頭雖不敢說怎麼響亮，可也是成名多年、有頭有臉的人物，我幾個不做那不打招呼的事兒！” 不失英雄本色，可還是真豪傑！ 長髯老者笑了笑，道：“我也信得過，無如這件事不同，八成兒是等誰，人還沒到齊，對麼，鐵嘴？” 算卦的臉色一變，冷哼說道：“沒想到你一雙招子，比昔年還亮，告訴你也無妨，不錯，我幾個是在等人，怎麼樣？” “不怎麼樣！”長髯老者道：“鐵嘴，你好忍心，何必多拉一個墊背的……” 算卦的冷然截口：“你錯了，好朋友們是激于義憤，自己來的，這才是好朋友！” “是麼？”長髯老者淡淡一笑，道：“我想知道還有誰？” 算卦的道：“你以為我會說麼？” 長髯老者笑道：“你以為我不知道麼？” 算卦的冷笑說道：“知道了最好，省得我廢話！” 長髯老者道：“他來了最好，你知道我正愁找不到他！” 算卦的微怔說道：“你說的是誰？” 長髯老者道：“就是你幾個等的那人！” 算卦的道：“你知道我幾個等的是誰？” 長髯老者笑道：“彼此多年知交，我哪能不知道？醫、蔔、酒聯手，那一手陣法威力無窮，武林中鮮有敵手！” 算卦的笑了，是冷笑：“原來你說的是酒鬼……” 長髯老者道：“難道不是？” 算卦的道：“我隻能這麼說，那是你自作聰明！” 長髯老者淡然笑道：“鐵嘴，那麼是誰？除了酒鬼我想不出第二人了！” 算卦的冷哼說道：“你何妨瞪大了眼睛等着瞧，武林中有血性的好朋友多的是，又何止酒鬼一個？” 好話！ 長髯老者沒在意，笑了笑，道：“好吧，我等着瞧，不過，鐵嘴，我還是那句話，要找你找我，你該知道，我身為人仆，不能袖手旁觀！” 算卦的道：“找你的時候，我們幾個本想延後，你要是逞強出頭，那可别怪我幾個把找你的時候提前……” 長髯老者淡淡笑道：“你執意要使親痛仇快，那隻有随你，說過的話，我也不願多說了，因為看來那是白費口舌！” 算卦的冷笑說道：“對他，你倒是難得的好奴才！” 長髯老者好涵養，一句話沒說，轉過身走了，可是在轉過身之後，臉上的笑容消失了，代之而起的，是一片陰沉、凝重神色。
長髯老者剛走，适才那名要飯化子緊接着到了卦攤兒前，向着算卦的低低說了幾句！ 算卦的先是神情一喜，繼而霍然變色，陡地站起，向對面那矮胖老者丢過一個眼色，一閃沒入人叢中。
敢情連卦攤兒也不要了！ 矮胖老者面有詫異色，但卻未敢怠慢地跟着站了起來，一轉身，也擠入了人叢中。
又是個不要攤兒的！ 他兩個一走，那要飯化子又回到石階上坐下，一雙滿布血絲的眼睛，卻分視着卦攤兒與藥攤兒。
灰衣老者道：“那九弟怎知是老主人伸手救了十弟？” 老僧笑道：“沒見着他老人家的面，難不成不許聽到他老人家的話聲，不許聽得他老人家的指示？” 灰衣老者面上喜容又現：“九弟沒聽錯？” 老僧笑道：“我眼未花，耳未聾！” 灰衣老者道：“他老人家說了些什麼？” 老僧道：“他老人告訴我說，十弟是他老人家帶走了！” “他老人家有何指示？”灰衣老者又問。
老僧嘿嘿笑道：“八哥原諒，這我不敢說，八哥隻消等大哥的吩咐就是了！” 灰衣者者一怔：“大哥也知道？” 老僧點了點頭：“是我告訴大哥的！” 灰衣老者變色說道：“既能告訴大哥，為什麼不能告訴我？” 老僧忙解說道：“那八哥别怪我，是他老人家的意思！” 灰衣老者不悅之色倏斂，沒說話。
老憎卻笑了笑，又道：“八哥為何剛才露了頭，又退了回來？” 灰衣老者似有餘悸，一震說道：“九弟可知适才誰來過了？” “誰來過了？” 灰衣老者冷笑說道：“找上九弟門的那位！” 老僧機憐一顫，勃然變色：“八哥，真的是他？” 灰衣老者道：“剛才九弟應該看到！” 老憎三角眼陡射兇芒，神色一轉凄厲怕人，咬牙說道：“好匹夫，他來了，八哥，他人呢？” “走了！”灰衣老者答得平淡。
“往哪兒去了？”老僧緊跟着又問了一句。
“怎麼？”灰衣老者冷笑說道：“難不成九弟要找他雪報那打破飯碗、絕你财路之恨？” 老僧又複機伶再顫，老臉一紅，道：“八哥，我隻是問問！” 諒他也沒那個膽，躲都猶恐不及，哪敢當面找上去！ 灰衣老者冷冷笑道：“那你還問什麼？九弟，君子報仇，三年不晚，大丈夫能伸能屈，人家怎麼能苦等十多年？走吧！九弟！” “哪兒去？”老僧有點心不在焉，愣愣地問了一句。
“你說哪兒去？”灰衣老者陰陰一笑轉身走回胡同中。
老僧定過神來，連忙跟了進去。
口口口口口口 在那另一條街中，有個人在負手閑蕩。
一襲青衫，一部黑髯，是那身材魁偉的長髯老者！ 雖說是在閑蕩，可是他那一雙炯炯有神的巨目，卻不住地在街道兩旁打量着，似在搜尋什麼。
其實，閑蕩本來是左看看，右看看的，哪有目不邪視、昂然仰首前行的？那就稱不得閑蕩了。
蓦地裡，他巨目奇光一閃，凝注一點，然後大步走了過去。
這地方，是夫子廟，夫子廟是金陵城中最熱鬧的地方。
老遠地就可聽到那一片噪雜的喧嚣聲。
瞧吧，車水馬龍，熙攘往來，萬頭攢動，看什麼有什麼，聽什麼有什麼，要什麼有什麼。
男男女女，老老少少，有進去的，有出來的，仔細算算，那往裡走的，比往外走的多。
那一排長長的潔淨石階之上，緊靠蟠龍巨柱，坐着個蓬頭垢面、一身衣衫稀爛的要飯花子，身旁橫着根打狗棒，雙手連連往人面前伸，一副可憐相。
他就是使長髯老者巨目陡亮，目光凝注的那一點。
長髯老者走過去，探懷摸出一物，往那要飯化于手中便塞，天，竟是一塊雪花花的銀子！此老真是慷慨的好心人，看樣子，不是金陵城的大财主，便該是修心晚年、積修來生的大善士。
要飯的哪碰到過這種施舍的？一怔，擡起了那雙滿布血絲的眼睛，臉上，是既黑又髒的一片。
長髯老者笑了，笑得很輕微：“朋友，我有事相求，區區之數不成敬意，你幫個忙！” 要飯化子複又一怔，開了口：“要飯的兩條腿擡一張嘴，沒朋友……” 長髯老者截口說道：“朋友，彼此都是光棍，我是誠心相求！” 要飯的遲疑了一下，仔細打量了長髯老者兩眼：“尊駕是……” “我在朋友面前提個人！”長髯老者道：“那要飯化子頭兒，窮神柳……” 要飯化子動了容，臉色一變，欠了身：“鬥膽再動問，尊駕是……” 長髯老者道：“我是柳化子的朋友！” 要飯化子道：“交情有深淺，朋友有新舊，要飯的不知尊駕是……” 夠機警，長髯老者又笑了：“我是柳化子十多年的生死之交，深淺新舊，朋友自己看！” 要飯化子再欠身，又深深地看了長髯老者兩眼：“化子失敬，那麼，化子該知道尊駕！” 長髯老者笑道：“那要問朋友自己了！” 要飯化子道：“尊駕何吝于示下名号？” 說了半天，這一句才直截了當。
長髯老者有點猶豫，臉上也有了難色：“朋友，我有不得已的苦衷！” 要飯化子道：“尊駕，要飯的有規矩，化子我也有苦衷！” 長髯老者長眉一皺，道：“朋友，我非說不麼？” 要飯化子道：“本來不必，可是近來他老人家的朋友中，發現……” 長髯老者眉鋒又一皺，截口說道：“發現什麼？” 要飯化子冷笑說道：“發現了一個有血性，值得交的好朋友！” 長髯老者巨目威棱一閃，深深地吸了一口氣：“朋友，我知道，那是我！” 要飯化子冷笑說道：“光棍眼裡揉不進砂子，大夥兒的招子都雪亮！” 長髯老者臉上變了色，但刹那間又恢複正常：“朋友，這麼說，你是已經認出是我了！” 要飯化子冷然點頭：“不錯，打從那第一眼，化子我就認出尊駕是他老人家的好朋友了！” 敢情他是早看出來了！ 長髯老者皺了皺眉，沒帶一絲火氣：“那朋友何必還繞着圈子問？” 要飯化子道：“要飯的我是覺得奇怪……” “奇怪什麼？”長髯老者截口問了一句。
要飯化子道：“奇怪尊駕怎還有臉來求他老人家的弟子！” 長髯老者長眉陡挑，但他終于還是笑了，笑得泰然：“朋友，我要是那種人，我就不會厚顔來求你了，你朋友如今也不會好好兒地坐在這兒了！” 他忍氣吞聲，委曲以求全。
可是，要飯化子無動于衷，依然是一副冰冷神色：“那不難解釋，前者，你臉皮厚，太沒骨氣，後者，這兒人多得很，也是個有王法的地方！” 長髯老者可有點忍不住了，又挑了挑眉，道：“柳化子他沒這般對我說話！” 要飯化子他不在乎，翻了翻眼，道：“那是他老人家心軟，也不齒不屑，要飯的我沒那麼好修養，也不準備積什麼陰德！” 長髯老者，忍無可忍，臉色一沉，道：“沒大沒小，柳化子教的好子弟……” 要飯化子他火上澆了袖，冷冷一笑，道：“要飯的我的長輩們，都是些為朋友能兩肋插刀，頂天立地，義薄雲天，有血性、有骨氣的奇男子，大丈夫！” 長髯老者一張臉成了紫色，刹時間又轉為一片煞白，冷哼一聲，擡起了右掌，但倏地，他又放了下來：“不看僧面看佛面，說什麼我該看在柳化子面上！” 話落，轉身要走。
适時，要飯化子又開了口，這一勺油澆得更多：“要看該早看，現在看已經晚了，要飯的這一幫不領這個情！” 長髯老者真惱了，怒笑-聲：“要飯的沒家規，我要替柳化子管教管教！” 霍然旋身，剛要揮掌。
蓦地，嘈雜人聲中響起一個冷冷話聲，夫子廟人聲沸騰，熱鬧喧天，而這話聲卻清晰可聞：“别跟要飯的後生過不去，有什麼費心事兒找我算卦的，我算卦的有求必應，卦卦皆靈！” 長髯老者聞聲一震，巨目飛閃冷電，硬生生地沉腕收掌，轉過身，目光投注處，唇邊立起一絲微笑。
丈餘外，是-排竹棚子，竹棚子靠夫子廟的這一頭，本來空着五六尺見方一塊，這時，卻多了個算卦攤兒！擺卦攤兒的，是個三十上下，白白淨淨的清瘦漢子，長眉、細目、無須，右手裡拿着個“報君知”，一手指甲寸來長。
乍看起來，沒什麼紮眼處，仔細看看，算卦的他那雙細目中，精芒閃爍，犀利逼人。
四目交投，算卦的頭一偏，目光移向了别處。
長髯老者軒了軒眉，舉步趟了過去，那魁偉身形往卦攤前一站，恍如一尊鐵塔，立即遮住了大半張桌子！他深深地看了算卦的一眼，開了口：“很出意料，你也來了！” 算卦的冷然看了他一眼，道：“我不該來？” 長髯老者笑了笑，道：“沒人說你不該來！” 算卦的道：“那就沒什麼值得大驚小怪的，朋友們死的死，散的散，總不能老窩着，總該出來活動活動，碰碰運氣！” 長髯老者眉鋒一皺，道：“你是說……” 算卦的截口說道：“命長就多活兩天，命短就跟着朋友們去，運氣好就掙回來一條，運氣不好就多賠上一條！” 長髯老者笑了，笑得有點悲涼：“朋友們沒幾個了，你這樣閉着眼睛往刀口上碰，那太冤枉，也太不值得，也讓人痛心！” 算卦的也笑了，是冷笑：“好話，貓哭耗子，在我面前，我勸你少掉這種眼淚！” “鐵嘴！”長髯老者平靜道：“你聽的是一面之詞，那不足深信！” 算卦的道：“這一面之詞中，卻有一樣東西是明确的證據，你那一面說法中有麼？” 算卦的好犀利的詞鋒！ 那該不足為奇，走江湖，混飯吃，尤其是他這門的買賣，靠的就是一張能說善道、說活死人的嘴。
長髯老者又軒了軒眉，道：“我當然有……” 算卦的左掌一攤，翻了眼：“拿來！” “什麼？” “你有什麼我要什麼？” “我說的是以後！” 算卦的笑了，笑得更冷：“那就以後再說，現在少廢話，以後運來的土，擋不住現在決了堤的黃河，現在我等不及！” 長髯老者沒在意，淡漠說道：“鐵嘴，你要怎樣？” 算卦的道：“這句話問得好，我想跟你主仆把臂言歡，親親熱熱！” 長髯老者勃然變色，震聲說道：“鐵嘴，你敢……” “砰”地一聲，算卦的拍了桌子：“你不會不知道，算卦的我沒有不敢做的事兒，再說，我憑什麼不敢，你主仆能吓得了誰？” 長髯老者發了威就覺得懊悔，早已忍氣斂态，聞言目光深注，淡然笑問：“鐵嘴，你真打算這麼做？” 算卦的卻餘怒未息，冷哼說道：“你多此一問！” 長髯老者一襲黑衣無風自動，話聲也有點沙啞：“鐵嘴，他幾個死得還不夠麼？” 算卦的道：“夠不夠你自己明白，你不會在乎多死算卦的一個！” 長輯老者沉默了一下，道：“那麼，鐵嘴，要找找我，别去碰……” 算卦的截口說道：“你以為少得了你麼？多少年的好朋友了，大夥兒都希望見見你，不過那要略緩一些時日！” “為什幺？” 算卦的道：“這，自然是先找元兇再找幫兇！” 長髯老者唇邊驟起一絲抽搐，顫聲說道：“鐵嘴，你當真也以為……” 算卦的道：“你不讓我這麼想可以，你也拿人證物證來！” 長髯老者道：“我說過，那要等以後！” 算卦的道：“我也說過，那以後再說，目前我等不及！” 長髯老者巨目威棱電閃，默然不語，許久，始又開口發話，卻改了話題：“鐵嘴，妙手呢？” 算卦的冷冷說道：“敢情你是沒帶眼珠子，往後看看！” 說着，擡手往長髯老者背後一指。
長髯老者一怔轉過頭，順着算卦的手指處望去，隻那麼一眼，他立即撈住了，也作聲不得。
背後，數丈外，是另一排竹棚子，跟算卦的這一排，遙遙相對着，而那一排竹棚子的這一頭，不知何時也多了個攤兒，是地攤兒。
地攤兒的左邊地上插着-塊布招牌，上面寫的是：“妙手回春，藥到病除，專治跌打損傷，兼醫疑難怪症！” 攤兒上，擺着幾味草藥，跟十幾個各色瓷瓶。
攤兒後，盤膝坐着個五旬上下的矮胖老頭兒，老頭兒一身粗布衣褲，袖子卷得老高，嘴裡含着根旱煙袋，不住的吸，那一雙眼，東瞧瞧，西瞧瞧，就沒往這邊看。
要說看不見那鐵塔般魁偉身形，那是欺人，八成兒是故意的。
長髯老者笑了笑，轉回了頭：“十多年沒見，故人全是老樣子，沒變嘛！” 算卦的冷哼說道：“那是外表，内心不但變了，而且也冷了！” 長髯老者皺了皺長眉，沒一絲火氣：“鐵嘴，還有一個呢？” 算卦的道：“你指的是酒鬼？” 長髯老者點了頭：“不錯！” 算卦的道：“不是跟你碰過頭，朝過面了麼？” 長髯老者搖搖頭，笑道：“那是個冒牌貨！” 算卦的臉上變了色，細目一翻，精芒暴射：“少在我面前來這一套，放眼武林，還沒人敢！” 長髯老者道：“我說個人你聽聽，九妙如何？” 算卦的冷笑說道：“他當然敢，可是他用不着自損聲威！” 長髯老者笑道：“鐵嘴，你把自己人瞧扁了，那要是有陰謀，就須當别論！” 算卦的冷笑說道：“又來了！” 長髯老者道：“這是事實！” 算卦的手又一攤：“拿來！” “證據？” “自然，捉賊要人贓俱獲，你該當場抓住他！” 長髯老者搖頭笑道：“我知道，我也想拿賊捉贓，可惜我不是他的對手！” 算卦的細目一瞪，道：“你騙誰？别人不知道，我可清楚！” 長髯老者巨目異采一閃，道：“事實如此，不信你日後見着化子，盡可以問問！” “你怕我不問？” 長髯老者笑道：“讓你說着了，我倒真怕你不問！” 算卦的冷哼一聲，沒說話。
長髯老者卻又開了口：“鐵嘴，為我占一卦，卦金加倍……” 算卦的冷冷說道：“南街，金陵客棧中去找！” 長輯老者神色一喜：“鐵嘴，真的？” 算卦的道：“不靈你砸我的卦攤兒！” 長髯老者笑道：“說穿了不值一文，那要飯的給送的消息！” 算卦的冷冷說道：“你明白就好！” 長髯老者笑了笑，轉身要走。
“慢着！”算卦的突然一聲輕喝：“替我帶個話！” 長髯老者眉鋒一皺，道：“什麼？” 算卦的冷然說道：“告訴他，該來的都來了，彼此随時有機會碰頭，你讓他打點着點兒，留神着點兒，就是這幾句！” 長髯老者臉色剛變，倏又笑道：“鐵嘴你幾個來，該不會是要債的？” 算卦的冷笑說道：“不是為要債，我幾個就不來了！” 長髯老者搖頭笑道：“不然，既已知這地方，要是要債的，你幾個早尋上門去了！” 算卦的道：“算卦的幾個，名頭雖不敢說怎麼響亮，可也是成名多年、有頭有臉的人物，我幾個不做那不打招呼的事兒！” 不失英雄本色，可還是真豪傑！ 長髯老者笑了笑，道：“我也信得過，無如這件事不同，八成兒是等誰，人還沒到齊，對麼，鐵嘴？” 算卦的臉色一變，冷哼說道：“沒想到你一雙招子，比昔年還亮，告訴你也無妨，不錯，我幾個是在等人，怎麼樣？” “不怎麼樣！”長髯老者道：“鐵嘴，你好忍心，何必多拉一個墊背的……” 算卦的冷然截口：“你錯了，好朋友們是激于義憤，自己來的，這才是好朋友！” “是麼？”長髯老者淡淡一笑，道：“我想知道還有誰？” 算卦的道：“你以為我會說麼？” 長髯老者笑道：“你以為我不知道麼？” 算卦的冷笑說道：“知道了最好，省得我廢話！” 長髯老者道：“他來了最好，你知道我正愁找不到他！” 算卦的微怔說道：“你說的是誰？” 長髯老者道：“就是你幾個等的那人！” 算卦的道：“你知道我幾個等的是誰？” 長髯老者笑道：“彼此多年知交，我哪能不知道？醫、蔔、酒聯手，那一手陣法威力無窮，武林中鮮有敵手！” 算卦的笑了，是冷笑：“原來你說的是酒鬼……” 長髯老者道：“難道不是？” 算卦的道：“我隻能這麼說，那是你自作聰明！” 長髯老者淡然笑道：“鐵嘴，那麼是誰？除了酒鬼我想不出第二人了！” 算卦的冷哼說道：“你何妨瞪大了眼睛等着瞧，武林中有血性的好朋友多的是，又何止酒鬼一個？” 好話！ 長髯老者沒在意，笑了笑，道：“好吧，我等着瞧，不過，鐵嘴，我還是那句話，要找你找我，你該知道，我身為人仆，不能袖手旁觀！” 算卦的道：“找你的時候，我們幾個本想延後，你要是逞強出頭，那可别怪我幾個把找你的時候提前……” 長髯老者淡淡笑道：“你執意要使親痛仇快，那隻有随你，說過的話，我也不願多說了，因為看來那是白費口舌！” 算卦的冷笑說道：“對他，你倒是難得的好奴才！” 長髯老者好涵養，一句話沒說，轉過身走了，可是在轉過身之後，臉上的笑容消失了，代之而起的，是一片陰沉、凝重神色。
長髯老者剛走，适才那名要飯化子緊接着到了卦攤兒前，向着算卦的低低說了幾句！ 算卦的先是神情一喜，繼而霍然變色，陡地站起，向對面那矮胖老者丢過一個眼色，一閃沒入人叢中。
敢情連卦攤兒也不要了！ 矮胖老者面有詫異色，但卻未敢怠慢地跟着站了起來，一轉身，也擠入了人叢中。
又是個不要攤兒的！ 他兩個一走，那要飯化子又回到石階上坐下，一雙滿布血絲的眼睛，卻分視着卦攤兒與藥攤兒。
