第四章
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這真是元素之靈賜予的絕美禮物啊！這是個好兆頭。
羊群中最活躍、最健康的雌性，不像其它羊一樣盲目跟從，而是選擇她自己的道路。
雖然這種選擇很可能會導緻她的死亡，但它同時也給了杜隆坦一個赢得榮譽和成人權利的機會。
元素之靈懂得這種平衡。
至少，所有人都這麼說。
杜隆坦耐心地等待着。
黃昏來了又去，日頭漸漸西沉，沒入群山之中。
當最後一縷陽光褪去，它散發的那一點點溫暖也随之消隐無蹤。
杜隆坦把持着獵手的耐心，繼續等待着。
終于，羊群中最不安份的一隻也折起長腿，與其它羊一道沉沉睡去。
終于，杜隆坦開始行動。
他四肢已經麻木，差點跌倒。
他緩緩從藏身之處溜出來，走下斜坡，雙眼始終不曾離開那隻熟睡中的雌羊。
她低垂着頭，呼吸均勻，吐氣在冷空氣中結霧。
他輕手輕腳、小心翼翼地挪向他的獵物。
他甚至感覺不到冷；他的期盼是如此的熱切，他的心神是如此的集中，驅走了肉體的一切不适。
他越靠越近，塔布雌羊仍沉睡在夢中。
他舉起斧子，一揮而下。
她的雙眼猛然張開。
她掙紮着想起身，但緻命一擊已然落下。
這一刻，杜隆坦是多麼想學他父親那樣喊出一聲戰呼啊，但他終究還是沒有喊出口，畢竟，他可不想被滿懷複仇怒火的羊群踐踏至死。
經他細細打磨的斧刃鋒利無比，它切過她厚實的脖頸和脊柱，好似切割奶酪。
鮮血噴射而出，溫熱黏稠的液體濺了杜隆坦一身。
他微笑起來；用首次獨立殺死的獵物的鮮血沾染身體是儀式的一部分，現在這一部分由她為他完成了。
又是一個好兆頭。
他已經盡可能地保持安靜，但他還是聽到了群羊驚醒的聲音。
他迅速旋身，喘着粗氣，吼出了那聲渴望已久的悚人戰呼。
閃亮的斧刃已被鮮血染得黯淡，他捏緊斧柄，再度吼叫。
塔布羊群猶豫了。
他們告訴他說，如果這一擊幹淨利落，羊群便會選擇逃跑而非進攻，因為它們會本能地知道它們已經無法幫助倒下的姐妹了。
他希望這話是真的。
如果它們進攻，他也許能放倒一兩隻，但最終定然無法逃脫倒在羊蹄之下的命運。
它們移動了。
它們邁着一緻的步調後退，轉身，奔跑。
他看着它們奔上小坡，越過坡頂消失，隻在雪上留下一串串蹄印，作為它們曾出現在這裡的證明。
杜隆坦放低斧子，喘着氣，又把斧子高舉，發出了勝利的吼叫。
今夜，他空空如也的肚腹将被血肉填滿，塔布羊的靈魂将進入他的夢境。
明晨，他将作為一名成人回到族人身邊，做好承擔職責、服務氏族的準備。
做好有朝一日領導氏族的準備。
“為什麼不能騎狼？”杜隆坦不耐煩地問，瞪着她的眼神簡直像個小孩。
“因為這就是先祖之道。
”卡舒爾宗母簡短地說，惱火地給了男孩一掌。
杜隆坦年輕力壯，前往聖山的漫長路途對他而言根本算不了什麼。
而她不一樣；她年老體衰，若能騎乘她巨大的黑狼“夢行者”代步，她會感激不盡。
但古老的傳統神聖不可侵犯，隻要她還能走路的一天，她也一定會堅持步行。
杜隆坦認可地低下頭，一老一少繼續前行。
盡管近些年來，她每次走上這條路都感到愈發力不從心，這次卡舒爾宗母卻被一種興奮驅走了肉體的疼痛與疲憊。
她曾經引領不計其數的少男少女走過這段路途，完成成人儀式的最後部分，但還從來沒有見過哪個青年被先祖之魂點名召見。
她年事已高，卻仍沒有失去好奇心。
對于年輕人來說，到達目的地隻需幾個小時，而老者則要花将近一個白天。
當暮色漸漸降臨，聖山終于出現在視野。
卡舒爾宗母擡頭望着聖山熟悉的輪廓，不禁微笑。
沃舒古的山脊不像其它山脈一樣參差不齊，它的山尖是一個完美的三角形。
它精緻的表面反射着太陽的光芒，像水晶一樣閃耀，與周邊地貌迥然不同。
很久很久以前，它從天空中降臨，先祖的靈魂随即被吸引而至；因為這樣，獸人才在它神聖的陰影下建起居所。
那些先祖的靈魂們無論生前有怎樣的争執和分歧，在這座山中，他們都是一體。
她知道，她很快就會返回這裡，但不再是作為一個蹒跚而行、垂垂老矣的婦人。
這會是她最後一次在這老朽不堪的軀殼中造訪；下一次，卡舒爾将作為魂靈的一員前來，如鳥兒般淩空SB病毒連接，心中無牽無挂，靈魂蕩滌一新。
“怎麼了，宗母？”杜隆坦問道，年輕的聲音裡滿是關切。
她眨眨眼，将神遊的思緒拉回現實，朝他微微一笑。
“沒什麼。
”她真誠地向他保證。
他們到達山腳下時，夕陽已被深沉的夜影取代。
他們準備今夜在此宿營，明日破曉時分開始登山。
杜隆坦裹着前不久剛獵殺的塔布雌羊的毛皮，率先墜入夢鄉。
卡舒爾
羊群中最活躍、最健康的雌性，不像其它羊一樣盲目跟從，而是選擇她自己的道路。
雖然這種選擇很可能會導緻她的死亡，但它同時也給了杜隆坦一個赢得榮譽和成人權利的機會。
元素之靈懂得這種平衡。
至少，所有人都這麼說。
杜隆坦耐心地等待着。
黃昏來了又去，日頭漸漸西沉，沒入群山之中。
當最後一縷陽光褪去，它散發的那一點點溫暖也随之消隐無蹤。
杜隆坦把持着獵手的耐心，繼續等待着。
終于，羊群中最不安份的一隻也折起長腿，與其它羊一道沉沉睡去。
終于，杜隆坦開始行動。
他四肢已經麻木，差點跌倒。
他緩緩從藏身之處溜出來，走下斜坡，雙眼始終不曾離開那隻熟睡中的雌羊。
她低垂着頭，呼吸均勻，吐氣在冷空氣中結霧。
他輕手輕腳、小心翼翼地挪向他的獵物。
他甚至感覺不到冷；他的期盼是如此的熱切，他的心神是如此的集中，驅走了肉體的一切不适。
他越靠越近，塔布雌羊仍沉睡在夢中。
他舉起斧子，一揮而下。
她的雙眼猛然張開。
她掙紮着想起身，但緻命一擊已然落下。
這一刻，杜隆坦是多麼想學他父親那樣喊出一聲戰呼啊，但他終究還是沒有喊出口，畢竟，他可不想被滿懷複仇怒火的羊群踐踏至死。
經他細細打磨的斧刃鋒利無比，它切過她厚實的脖頸和脊柱，好似切割奶酪。
鮮血噴射而出，溫熱黏稠的液體濺了杜隆坦一身。
他微笑起來；用首次獨立殺死的獵物的鮮血沾染身體是儀式的一部分，現在這一部分由她為他完成了。
又是一個好兆頭。
他已經盡可能地保持安靜，但他還是聽到了群羊驚醒的聲音。
他迅速旋身，喘着粗氣，吼出了那聲渴望已久的悚人戰呼。
閃亮的斧刃已被鮮血染得黯淡，他捏緊斧柄，再度吼叫。
塔布羊群猶豫了。
他們告訴他說，如果這一擊幹淨利落，羊群便會選擇逃跑而非進攻，因為它們會本能地知道它們已經無法幫助倒下的姐妹了。
他希望這話是真的。
如果它們進攻，他也許能放倒一兩隻，但最終定然無法逃脫倒在羊蹄之下的命運。
它們移動了。
它們邁着一緻的步調後退，轉身，奔跑。
他看着它們奔上小坡，越過坡頂消失，隻在雪上留下一串串蹄印，作為它們曾出現在這裡的證明。
杜隆坦放低斧子，喘着氣，又把斧子高舉，發出了勝利的吼叫。
今夜，他空空如也的肚腹将被血肉填滿，塔布羊的靈魂将進入他的夢境。
明晨，他将作為一名成人回到族人身邊，做好承擔職責、服務氏族的準備。
做好有朝一日領導氏族的準備。
“為什麼不能騎狼？”杜隆坦不耐煩地問，瞪着她的眼神簡直像個小孩。
“因為這就是先祖之道。
”卡舒爾宗母簡短地說，惱火地給了男孩一掌。
杜隆坦年輕力壯，前往聖山的漫長路途對他而言根本算不了什麼。
而她不一樣；她年老體衰，若能騎乘她巨大的黑狼“夢行者”代步，她會感激不盡。
但古老的傳統神聖不可侵犯，隻要她還能走路的一天，她也一定會堅持步行。
杜隆坦認可地低下頭，一老一少繼續前行。
盡管近些年來，她每次走上這條路都感到愈發力不從心，這次卡舒爾宗母卻被一種興奮驅走了肉體的疼痛與疲憊。
她曾經引領不計其數的少男少女走過這段路途，完成成人儀式的最後部分，但還從來沒有見過哪個青年被先祖之魂點名召見。
她年事已高，卻仍沒有失去好奇心。
對于年輕人來說，到達目的地隻需幾個小時，而老者則要花将近一個白天。
當暮色漸漸降臨，聖山終于出現在視野。
卡舒爾宗母擡頭望着聖山熟悉的輪廓，不禁微笑。
沃舒古的山脊不像其它山脈一樣參差不齊，它的山尖是一個完美的三角形。
它精緻的表面反射着太陽的光芒，像水晶一樣閃耀，與周邊地貌迥然不同。
很久很久以前，它從天空中降臨，先祖的靈魂随即被吸引而至；因為這樣，獸人才在它神聖的陰影下建起居所。
那些先祖的靈魂們無論生前有怎樣的争執和分歧，在這座山中，他們都是一體。
她知道，她很快就會返回這裡，但不再是作為一個蹒跚而行、垂垂老矣的婦人。
這會是她最後一次在這老朽不堪的軀殼中造訪；下一次，卡舒爾将作為魂靈的一員前來，如鳥兒般淩空SB病毒連接，心中無牽無挂，靈魂蕩滌一新。
“怎麼了，宗母？”杜隆坦問道，年輕的聲音裡滿是關切。
她眨眨眼，将神遊的思緒拉回現實，朝他微微一笑。
“沒什麼。
”她真誠地向他保證。
他們到達山腳下時，夕陽已被深沉的夜影取代。
他們準備今夜在此宿營，明日破曉時分開始登山。
杜隆坦裹着前不久剛獵殺的塔布雌羊的毛皮，率先墜入夢鄉。
卡舒爾