第一章

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我的名字叫薩爾。

    在人類的語言中,這是"奴隸"的意思;這個名字背後有個很長的故事,最好留到下次再細說。

    感謝元素之靈的眷顧,以及流淌在我體内的英雄之血,使我成為了我的人民——獸人的酋長,以及由幾個種族所形成的部落的領袖。

    這,同樣,也是另外一個故事了。

    我今天寫在紙上的故事,是關于我父親,和那些相信他的人、背叛他的人的故事;事實上,也是我所有族人的故事。

     如果這一切事情都沒有發生,我們現在會是什麼樣子?這個問題,就連睿智的薩滿德雷克塔爾都無法給出答案。

    命運的道路是如此的錯綜複雜,而任何理智的人都不該沉緬于"如果當初……"而從中獲得虛假的滿足感。

    發生過的事情,就是發生過了;我的族人,也必須承擔我們的選擇所帶來的一切,無論那是恥辱,還是榮耀。

     這個故事講得并非是現在的部落——由獸人、牛頭人、被遺忘者、巨魔以及血精靈組成的松散組織,而是最早的部落。

    最初的部落的崛起。

    它像嬰兒一樣,随血與火降生;它那尋求生命的哭聲,标志着它敵人的死亡。

     這樣一個血腥的故事卻有着平和的開端,在一片名為"德拉諾"的翠綠大陸那連綿不絕的山谷之中…… 鼓聲隆隆,敲出心跳的節律,引年輕的獸人們進入夢鄉;霜狼氏族的杜隆坦卻無法入眠。

    他和其他人一起躺在帳篷髒硬的地闆上,身下墊着一堆稻草和一張厚裂蹄牛皮以阻擋地面徹骨的寒冷。

    即便如此,他仍然能感到擊鼓的震顫,透過大地傳入他的身體,古老的鼓聲撫慰着他的雙耳。

    他多麼希望能走出帳篷加入他們的行列啊! 杜隆坦還要再過一個夏天才能參加奧穆瑞戈,也就是成人儀式。

    在那之前,他仍然不得不忍受和其他孩子一起被塞在大帳篷裡,被大人們甩在一邊的待遇;而那些大人呢,他們圍坐在火邊,讨論着一些無疑是神秘的、重大的事情。

     他歎了口氣,在牛皮上扭了扭身。

    這真不公平。

     獸人從來沒有内戰,但也并不善于交際。

    每個氏族都很封閉,有着自己的傳統、自己的風俗、自己的服飾、自己的故事,當然,還有自己的薩滿。

    有幾個氏族的方言差異甚至大到無法互相理解的程度,這些氏族的獸人碰面時隻好說普通話。

    他們彼此之間簡直就像與那些藍色皮膚、神神秘秘的德萊尼人一樣陌生。

    一年之中隻有兩次,一次在春、一次在秋,所有的氏族才會聚集起來慶祝晝夜等長的那一天。

    而現在,正是節日的時間。

     幾天以來,獸人們陸陸續續地來到這裡;慶祝活動在前一晚月出時正式開始。

    他們聚集在他們稱之為納格蘭——"風之地"——的這片土地上,"靈魂之山"沃舒古的腳下。

    科什哈格節每年都在這片聖地舉行,誰也說不清這傳統究竟有多久了。

    節日之中,挑戰和決鬥自然不是什麼新鮮事情,但真正憤怒的鬥毆從未在這裡爆發過。

    如果有人真的發了脾氣——這麼多人聚集在一起,這樣的事情确實時有發生——薩滿們就會勸當事者和平解決問題,如果做不到,就勒令他們離開聖地。

     這片土地郁郁蔥蔥、生機勃勃,讓人感到無盡的平和。

    杜隆坦有時會想,究竟是因為獸人希望和平,所以這片土地才那麼甯靜呢,還是這片土地的甯靜給了獸人對和平的渴望?他總是想這一類的事情,自己一個人想,因為他從來沒聽别人說過這樣稀奇古怪的想法。

     杜隆坦歎了口氣,思緒飛快地轉動着,心髒跟随外面的鼓點跳動。

    剛才的一夜可真是完美,讓杜隆坦久久不能平靜。

    當蒼白女士爬到樹梢之上,雖然是缺月,卻絲毫不減她震人心魄的美;她投下明亮的月光,雪地也反射出眩目的光芒。

    她甫一現身,幾千名獸人便同時發出歡呼——他們之中有睿智的長者,有正值英年的戰士,甚至有母親強壯臂彎裡的孩童。

    那些狼,獸人的夥伴和坐騎,也用喜悅的嗥叫聲相應和。

    那和聲直入杜隆坦的骨髓,正如現在的鼓聲一樣;那是深沉、原始的吼聲,向那統治夜空的白色天體緻以敬意。

    杜隆坦四下觀望,舉目所見,是一片獸人的海洋,他們強壯的棕色臂膀被月光染成了銀色,無一例外地向天高舉,指向蒼白女士。

    如果任何愚蠢的食人魔膽敢在那時進攻,它瞬間就會倒在這些齊心合力的戰士們的武器之下。

     然後,盛宴開始了。

    數十隻動物在這個季節的早些時候已經被屠宰、風幹,制成熏肉,為這場宴會做準備。

    篝火點了起來,溫暖的火光與銀白的月光奇妙地融合在一起,鼓聲敲響了,直