第十一章 今夕何夕
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聽到劉瑾上了馬車，往西而去。
他們往西一路上打聽，出城十裡，隻見拖車約兩匹健馬都已力竭倒地，馬車棄置在路旁，再追，到了河邊，終于看見皇甫兄弟保護劉瑾，挾持皇帝，正要登上一倏小船。
若不是去弄水下那幾箱子的珠寶，劉瑾這時候早已經上了船，順流而下遠去。
那幾箱珠寶不但令皇甫兄弟往來奔走，浪費氣力，也令他們延誤了上船的時間。
小子也可謂機靈，先跳進水裡，将船底弄破了一個洞，斷了劉瑾的去路。
皇甫兄弟來不及阻止，到這個地步也隻有拚命一戰，希望先将陸丹與小子擊殺，再尋生路。
陸丹看見劉瑾，也是怒火中燒，一心要沖殺過去，找劉瑾算帳，自然奮力出擊，小子雖然沒有陸丹那股沖動，但天性刁鑽，尋瑕伺隙，也不是容易應付。
皇甫兄弟單打獨鬥，原就不是他們的對手，應付陸丹，雖然還不成問題．但多了一個刁鑽的小子，不時聲東擊西，難免手忙腳亂。
小子陸丹将皇甫兄弟擊殺當然也不容易，可是弄翻了皇甫忠之後，聯手再對付皇甫義。
實在輕松。
劉瑾看在眼裡，臉上不免露出了驚惶之色，仍然不肯罷休，一柄匕首在手，架在皇帝的咽喉上，厲喝道：「哪裡一個再動手，我先将皇帝殺掉！」 小子、陸丹不由怔住，劉瑾目注陸丹，又喝道：「你那個做老子的三番四攻與我作對，你這個做兒子的竟然也是一樣，不要命了。
」 小子冷笑道：「你這個老匹夫，死到臨頭，還是這樣嚣張。
」 劉瑾咬牙切齒地道：「皇帝在我手上，有什麼損傷你們承擔得了。
」 陸丹也是咬牙切齒，要沖上，腳步舉起又放下，小子亦無計可施，嘴巴卻不肯饒人道：「好，倒要看你能夠支持到什麼時候，我們能夠找來，其它的人也一樣能夠，就是你，除了皇甫兄弟，還有什麼手下？」 陸丹不由接上口道：「殷天虎、常勝都已死在蕭三公子劍下，難道白蓮教的人這個時候還會來救你？」 劉瑾試探着問道：「天地雙尊又怎樣了？」 「他們敗在鐘大先生與安樂侯師徒劍下，隻有逃命的份兒，連他們也不是對手，五燈使者更加不是，又怎敢再多管閑事。
」小子大笑。
劉瑾雖然心中有數，但知道事實才真的絕望，緊張之下，冷汗迸流。
「我看你還是束手就擒的好。
」小子目光一轉道：「說不定皇上一下高興起來，将你的死罪免去。
」 劉瑾不由得偷看皇帝一眼，皇帝面無表情，也彷佛沒有聽到。
「隻是死罪可免，活罪難饒」小子還有話。
「住口！」劉瑾斷喝道：「若是你再廢話……」 「千萬不要沖動。
」小子搖搖頭道：「看你啊，滿頭冷汗，手腳顫動，連匕首也快拿不穩的了。
」說着他将手中短刀抛高又接下，動作是那麼輕捷。
「将刀丢下！」劉瑾喝令。
小子笑問道：「一定要丢下？」 「快！」劉瑾雙手一緊，皇帝不免又是一陣辛苦，不由得一聲嗆啷。
小子連忙将刀丢掉，去得遠遠地，劉瑾冷笑道：「算你知情識趣。
」霍地轉向陸丹道：「你的劍」 陸丹看看小子，悶哼一聲，反手将劍遠遠的丢開去，劉瑾這才松過一口氣，移動拿匕首的手，舉袖擦掉額上的汗珠，在他的心目中，陸丹、小子沒有兵器在手便沒有那麼危險。
也正當此際，小子一枚飛铊從袖中飛出，閃電般理在劉瑾右腕上，「磬」地骨碎聲響，劉瑾的右掌雖然沒有被擊斷，匕首再也把持不住，脫手飛開。
陸丹配合得恰到好處，一個箭步離弦箭矢也似射前，探手扣住了劉瑾的左腕，硬硬将劉瑾從皇帝身旁拖開，連忙一陣拳打腳踢。
他盛怒之下拳腳并沒有用上内力，但已經将劉瑾踢打得一佛出世，二佛涅樂，死去活來。
小子一眼看見，連忙上前一把拉住道：「你這樣将他打死，不是便宜了他？」 陸丹總算冷靜下來，看看一堆爛泥也似倒在地上的劉瑾，腳舉起又放下。
一陣急遽的馬蹄聲與之同時随風吹來。
皇帝驚弓之鳥，移步到小子、陸丹身後，小子眼利，目光及處，雀躍高呼道：「侯爺來了」 ※※※ 除了徐廷封、鐘大先生等，還有甯王、蕭三公子與四季殺手，軍兵多人。
皇帝臉上這才有笑容，目注劉瑾道：「你也有今天。
」 劉瑾突然爬起來，一面叩頭一面泣聲道：「奴才該死，皇上開恩」 「你也知道該死了。
」皇帝笑起來。
「奴才該死。
」劉瑾突然又叫道：「一切都是甯王指使，奴才隻是聽命行事。
」 「哦」皇帝目光一轉，目注甯王。
「皇上恕罪，微臣救駕來遲，逼不得已。
」甯王跪下來道：「劉瑾在京中隻手遮天，微臣幾次要北上，都被他截下，為了能夠順利入京接近皇上，不得假意奉承他……」 「好，做得好，我完全明白。
」皇帝笑顧劉瑾道：「這時使用這條狡計不是已經太遲了。
」 劉瑾轉顧甯王，眼中露出了怨毒之色，甯王卻隻是笑。
皇帝也在笑，誰也看不出這一笑之前他眼中閃過的一絲疑惑之色。
※※※ 劉瑾這邊事敗，那邊六科給事中，十三道監察禦史便紛紛上奏，力數劉瑾大罪三十餘款，皇帝也沒有空理會誰是誰非，着錦衣衛将劉瑾交付廷訊。
廷訊存午間，問官是六部尚書及一班大臣，劉瑾一見便大笑道：「果然不出我所料。
」 他是自知難逃一死，什麼也豁出來了，衆人見他說話奇怪，無不呆住。
「是你們啊。
」劉瑾再環顧一眼道：「你們全憑哪裡一個才有今天的地位？」 衆人又是一怔，劉瑾語聲一沉道：「好，我人在這裡，哪裡一個來問我，是你？還是你？」 他手所指，被他指着的都不由垂下頭來，劉瑾氣談更盛，仰天大笑道：「滿朝公卿，都出自我門下，哪裡一個有資格來問我？」 「我來問你」徐廷封應聲走進來。
這一次到劉瑾怔住了，徐廷封接問道：「我與你并無任何關系，應該可以有資格審訊你的了。
」 劉瑾無話可說，徐廷封接道：「其實也不用再多問什麼。
」一頓抖開了一道手谕道：「你看皇上是什麼意思？」 劉瑾目光落在手谕上，臉如土色，幾乎立即昏倒在地上。
大罪三十餘款，一款款審問明白，頗費功夫，皇帝是急性子，哪裡有這個耐性，随即寫了六個字的手論交給徐廷封。
毋複奏，淩遲之！ 既然不用複奏，且下了處決的命令，審問也是多餘，一見這手谕，劉瑾如何不心膽俱喪？ ※※※ 同樣是死刑，卻有分輕重，最輕的是「絞」，在獄中施行，照例三收三放，死而後己，其次是「斬」，再次是「枭首」，斬與枭首同樣是殺頭，不同的是斬後準許家屬收屍，拿頭颀去請皮匠縫合，勉強還可算是落得一個全屍。
最重的就是淩遲，俗稱為「剮」，又名「脔割」，要将身上的肉一片片割下，若是創子手受了賄囑，動手之際先在要害處-一刀，所剮的隻是一具屍體，當然了無痛苦。
劉瑾這樣的一個重犯，刑部的創子手如何敢受賄囑，也不敢賣人情，何況淩遲之日，萬人空巷，衆目昭彰，又有監斬官在？ 劉瑾善哭，這時候已吓得半死，根本哭不出來，半拖半扶地被送到刑場中央，頭發随即被緊系在木樁的鐵環上。
創子手跟着抖開一張繩網，将劉瑾赤着的上半身連木樁都罩在漁網裡，抽繩子使勁
他們往西一路上打聽，出城十裡，隻見拖車約兩匹健馬都已力竭倒地，馬車棄置在路旁，再追，到了河邊，終于看見皇甫兄弟保護劉瑾，挾持皇帝，正要登上一倏小船。
若不是去弄水下那幾箱子的珠寶，劉瑾這時候早已經上了船，順流而下遠去。
那幾箱珠寶不但令皇甫兄弟往來奔走，浪費氣力，也令他們延誤了上船的時間。
小子也可謂機靈，先跳進水裡，将船底弄破了一個洞，斷了劉瑾的去路。
皇甫兄弟來不及阻止，到這個地步也隻有拚命一戰，希望先将陸丹與小子擊殺，再尋生路。
陸丹看見劉瑾，也是怒火中燒，一心要沖殺過去，找劉瑾算帳，自然奮力出擊，小子雖然沒有陸丹那股沖動，但天性刁鑽，尋瑕伺隙，也不是容易應付。
皇甫兄弟單打獨鬥，原就不是他們的對手，應付陸丹，雖然還不成問題．但多了一個刁鑽的小子，不時聲東擊西，難免手忙腳亂。
小子陸丹将皇甫兄弟擊殺當然也不容易，可是弄翻了皇甫忠之後，聯手再對付皇甫義。
實在輕松。
劉瑾看在眼裡，臉上不免露出了驚惶之色，仍然不肯罷休，一柄匕首在手，架在皇帝的咽喉上，厲喝道：「哪裡一個再動手，我先将皇帝殺掉！」 小子、陸丹不由怔住，劉瑾目注陸丹，又喝道：「你那個做老子的三番四攻與我作對，你這個做兒子的竟然也是一樣，不要命了。
」 小子冷笑道：「你這個老匹夫，死到臨頭，還是這樣嚣張。
」 劉瑾咬牙切齒地道：「皇帝在我手上，有什麼損傷你們承擔得了。
」 陸丹也是咬牙切齒，要沖上，腳步舉起又放下，小子亦無計可施，嘴巴卻不肯饒人道：「好，倒要看你能夠支持到什麼時候，我們能夠找來，其它的人也一樣能夠，就是你，除了皇甫兄弟，還有什麼手下？」 陸丹不由接上口道：「殷天虎、常勝都已死在蕭三公子劍下，難道白蓮教的人這個時候還會來救你？」 劉瑾試探着問道：「天地雙尊又怎樣了？」 「他們敗在鐘大先生與安樂侯師徒劍下，隻有逃命的份兒，連他們也不是對手，五燈使者更加不是，又怎敢再多管閑事。
」小子大笑。
劉瑾雖然心中有數，但知道事實才真的絕望，緊張之下，冷汗迸流。
「我看你還是束手就擒的好。
」小子目光一轉道：「說不定皇上一下高興起來，将你的死罪免去。
」 劉瑾不由得偷看皇帝一眼，皇帝面無表情，也彷佛沒有聽到。
「隻是死罪可免，活罪難饒」小子還有話。
「住口！」劉瑾斷喝道：「若是你再廢話……」 「千萬不要沖動。
」小子搖搖頭道：「看你啊，滿頭冷汗，手腳顫動，連匕首也快拿不穩的了。
」說着他将手中短刀抛高又接下，動作是那麼輕捷。
「将刀丢下！」劉瑾喝令。
小子笑問道：「一定要丢下？」 「快！」劉瑾雙手一緊，皇帝不免又是一陣辛苦，不由得一聲嗆啷。
小子連忙将刀丢掉，去得遠遠地，劉瑾冷笑道：「算你知情識趣。
」霍地轉向陸丹道：「你的劍」 陸丹看看小子，悶哼一聲，反手将劍遠遠的丢開去，劉瑾這才松過一口氣，移動拿匕首的手，舉袖擦掉額上的汗珠，在他的心目中，陸丹、小子沒有兵器在手便沒有那麼危險。
也正當此際，小子一枚飛铊從袖中飛出，閃電般理在劉瑾右腕上，「磬」地骨碎聲響，劉瑾的右掌雖然沒有被擊斷，匕首再也把持不住，脫手飛開。
陸丹配合得恰到好處，一個箭步離弦箭矢也似射前，探手扣住了劉瑾的左腕，硬硬将劉瑾從皇帝身旁拖開，連忙一陣拳打腳踢。
他盛怒之下拳腳并沒有用上内力，但已經将劉瑾踢打得一佛出世，二佛涅樂，死去活來。
小子一眼看見，連忙上前一把拉住道：「你這樣将他打死，不是便宜了他？」 陸丹總算冷靜下來，看看一堆爛泥也似倒在地上的劉瑾，腳舉起又放下。
一陣急遽的馬蹄聲與之同時随風吹來。
皇帝驚弓之鳥，移步到小子、陸丹身後，小子眼利，目光及處，雀躍高呼道：「侯爺來了」 ※※※ 除了徐廷封、鐘大先生等，還有甯王、蕭三公子與四季殺手，軍兵多人。
皇帝臉上這才有笑容，目注劉瑾道：「你也有今天。
」 劉瑾突然爬起來，一面叩頭一面泣聲道：「奴才該死，皇上開恩」 「你也知道該死了。
」皇帝笑起來。
「奴才該死。
」劉瑾突然又叫道：「一切都是甯王指使，奴才隻是聽命行事。
」 「哦」皇帝目光一轉，目注甯王。
「皇上恕罪，微臣救駕來遲，逼不得已。
」甯王跪下來道：「劉瑾在京中隻手遮天，微臣幾次要北上，都被他截下，為了能夠順利入京接近皇上，不得假意奉承他……」 「好，做得好，我完全明白。
」皇帝笑顧劉瑾道：「這時使用這條狡計不是已經太遲了。
」 劉瑾轉顧甯王，眼中露出了怨毒之色，甯王卻隻是笑。
皇帝也在笑，誰也看不出這一笑之前他眼中閃過的一絲疑惑之色。
※※※ 劉瑾這邊事敗，那邊六科給事中，十三道監察禦史便紛紛上奏，力數劉瑾大罪三十餘款，皇帝也沒有空理會誰是誰非，着錦衣衛将劉瑾交付廷訊。
廷訊存午間，問官是六部尚書及一班大臣，劉瑾一見便大笑道：「果然不出我所料。
」 他是自知難逃一死，什麼也豁出來了，衆人見他說話奇怪，無不呆住。
「是你們啊。
」劉瑾再環顧一眼道：「你們全憑哪裡一個才有今天的地位？」 衆人又是一怔，劉瑾語聲一沉道：「好，我人在這裡，哪裡一個來問我，是你？還是你？」 他手所指，被他指着的都不由垂下頭來，劉瑾氣談更盛，仰天大笑道：「滿朝公卿，都出自我門下，哪裡一個有資格來問我？」 「我來問你」徐廷封應聲走進來。
這一次到劉瑾怔住了，徐廷封接問道：「我與你并無任何關系，應該可以有資格審訊你的了。
」 劉瑾無話可說，徐廷封接道：「其實也不用再多問什麼。
」一頓抖開了一道手谕道：「你看皇上是什麼意思？」 劉瑾目光落在手谕上，臉如土色，幾乎立即昏倒在地上。
大罪三十餘款，一款款審問明白，頗費功夫，皇帝是急性子，哪裡有這個耐性，随即寫了六個字的手論交給徐廷封。
毋複奏，淩遲之！ 既然不用複奏，且下了處決的命令，審問也是多餘，一見這手谕，劉瑾如何不心膽俱喪？ ※※※ 同樣是死刑，卻有分輕重，最輕的是「絞」，在獄中施行，照例三收三放，死而後己，其次是「斬」，再次是「枭首」，斬與枭首同樣是殺頭，不同的是斬後準許家屬收屍，拿頭颀去請皮匠縫合，勉強還可算是落得一個全屍。
最重的就是淩遲，俗稱為「剮」，又名「脔割」，要将身上的肉一片片割下，若是創子手受了賄囑，動手之際先在要害處-一刀，所剮的隻是一具屍體，當然了無痛苦。
劉瑾這樣的一個重犯，刑部的創子手如何敢受賄囑，也不敢賣人情，何況淩遲之日，萬人空巷，衆目昭彰，又有監斬官在？ 劉瑾善哭，這時候已吓得半死，根本哭不出來，半拖半扶地被送到刑場中央，頭發随即被緊系在木樁的鐵環上。
創子手跟着抖開一張繩網，将劉瑾赤着的上半身連木樁都罩在漁網裡，抽繩子使勁