第一章 鐘大先生
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徐廷封三人才離開安樂侯府，锺木蘭的轎子使到了，聽說南宮世家的五夫人到訪，鐘大先生忙叫請進内堂見面，心情不由緊張起來，雖然他自稱早已看破世情，畢竟還未完全看破，锺木蘭也到底是他最疼愛的女兒，唯一的親人。
他絕少到南宮世家，雖說是山長水遠，其實多少亦有些逃避的意思。
父女見面，鐘大先生感覺是既喜又悲，連語聲也顫抖起來道：「木蘭，快起來，讓爹看清楚你。
」 锺木蘭聽說，眼圈也紅了，移步走近去，拜倒在鐘大先生膝下，鐘大先生連忙扶起來，一面看一面搖頭道：「你瘦了很多。
」 「爹也是」锺木蘭細看道：「須發也白多了，」 「人老了就是這樣。
」 「爹看來一點老态也沒有。
」 「隻是須發白了一點是不是？」鐘大先生很感慨道：「你還是這樣子，總是要想辦法讓爹開心。
」一頓接問道：「那邊日子過得怎樣？」 蕭三公子也是這樣問，锺木蘭一聽特别感慨，強顔歡笑道：「很好，南宮世家上上下下對我都很好。
」 鐘大先生條地一聲歎息道：「這些年來我都在懷疑當年的決定是否适當，也許不将你送入南宮世家，你會活得更快樂。
」 锺木蘭眼淚盈眶，沒有作聲，鐘大先生看着心裡又一痛，接問道：「你怪責爹好了「爹沒有做錯，怎樣做也都是為了女兒終生幸福，學哥事實也文武雙全，與女兒性格接近，對女兒也一直愛護，隻是女兒命薄……」 「這也許是天意，爹也無話可說。
」鐘大先生歎息道：「你仍然這樣年輕，以後的日子……」 「女兒已經習慣。
」 「一個人孤零零的，日子又怎會好過？」 「爹不也是一個人？」 「你娘親去世已經十多年，爹早已習慣了。
」 「女兒也逐漸會習慣的。
」 「希望你會習慣，還有好長的一段日子啊。
」鐘大先生又是一聲歎息。
「爹盡管放心，女兒自有分寸。
」锺木蘭一臉堅毅之色，在到來之前，顯然已作了決定，她随即岔開話題道：「師兄不在啊？」 「進宮去了，他」 鐘大先生不由又面露憂慮之色，正要說下去，锺木蘭已開口阻止道：「朝廷大事，女兒還是不知道的好。
」 「你果然懂事多了。
」鐘大先生卻更加感慨。
*** 才到殿外，徐廷封三人便已被皇甫忠、義兄弟截下，他們并不意外，劉瑾廣布眼線他們早已知道。
皇甫兄弟以職責所在，要檢查送進去的禮物，說話倒是很有分寸，客客氣氣的，禮貌十足。
朱菁照幾次忍不住要破口大罵，但都被徐廷封按下，在徐廷封面前她倒也聽話。
那盒糕餅到了皇甫兄弟手上，雖說是看看，兄弟兩人轉身間已經很快的用銀針一插試，不是要試毒，隻是要弄清楚糕餅裡頭是否藏着其它東西。
他們随即要看蕭三一公子手捧着的另一個錦盒，徐廷封立即喝止道：「這個看不得」 皇甫兄弟更加要看，口裡虛應道：「侯爺言重了。
」 徐廷封冷冷地道：「兩位可知道盒子裡裝的是王爺獻給皇上的龍袍？」 皇甫義居然還在笑道：「現在知道了。
」 「龍袍豈是随便可以打開來看的？」徐廷封按着問道：「欺君犯上罪誅九族，兩位要考慮清楚。
」 皇甫兄弟面面相觑，不知所措，劉瑾的聲音即時傳來道：「什麼事什麼事？」 徐廷封、蕭三公子心頭齊皆一凜，劉瑾的出現比他們推測的實在快了很多，朱菁照倒是若無其事，對于龍袍的秘密她實在一無所知，主要當然是因為她年紀太輕，經驗不足，未必懂得随機應變，恐怕事情會壞在她手上。
皇甫兄弟心頭齊皆一寬，轉身一聲道：「九十歲」急迎前去。
「你們好大的膽子，竟然敢阻止侯爺進宮？」劉瑾這說話無疑已表示對徐廷封等人的行動了如指掌。
「九千歲」 「還不退下！」劉瑾喝退了皇甫兄弟，目光轉落在蕭三臉上道：「這位是」 「在下蕭三」 「哦，華山派的蕭三公子。
」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞甯王府中高手能人甚多，果然不錯。
」 「劉瑾這是存心賣弄消息靈通，按着看向朱菁照道：「這位想必就是長樂郡生了？ 「哦，華山派的蕭三公子。
」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞甯王府中高手能人甚多，果然不錯。
」 朱菁照上下打量了劉瑾一眼道：「我應該怎樣稱呼你？劉總管還是九十歲？」 劉瑾大笑道：「什麼也是一樣。
」目光轉回蕭三一公子手捧的錦盒上道：「這是什麼禮物？」 徐廷對應道：「是蘇州刺統的龍袍，甯王爺送給皇上的。
」 「蘇州刺統向稱手工精巧，王爺也可謂有心了。
」劉瑾搖頭擺腦道：「如此佳品，豈可不看，一開眼界？」 「劉總管要看随便看。
」徐廷封是知道阻止不了，索性親自将錦盒打開。
劉瑾走近去，眼看手動，愛不釋手的，一面贊歎道：「果然了不起，有機會我也要找蘇州的好手來鏽刺外袍炫耀一下。
」 他特别在意領子腰帶，蕭三公子臉無表情，雙手卻已滲出了冷汗。
細看了好一會，劉瑾才将錦盒蓋回，突然想起來似地道：「我還有别的事做，不陪你們進去了。
」 「不敢有勞劉總管。
」徐廷封陪着笑臉。
「你兩個也跟我走一趟。
」劉瑾這樣吩咐，皇甫兄弟隻有跟在他身後。
徐廷封如釋重負。
*** 轉過走廊，皇甫義忙着禀告道：「糕餅裡沒有藏着東西。
」 「龍袍内也該沒有。
」劉瑾冷笑道：「難道都藏在心裡？要看小德祿耳朵夠不夠敏銳了。
」 皇甫忠插口道：「也許他們并無陰謀。
」 「這些人我一個也不放心。
」劉瑾又一聲冷笑道：「總有一天要他們知道我的厲害聽這說話語聲，皇甫兄弟也不由打一個寒襟。
*xx 侍候皇帝的除了小德祿，幾個寵姬，還有張永。
這個張永是當年八虎之一，沒有劉瑾這一處厲害，卻頗懂得逢迎之術，甚得皇帝的歡心。
皇帝正在胡混，聽得禀告才坐正身子，仍然是懶洋洋的，看見朱菁照，更露出色迷迷的樣子，看得朱菁照渾身不舒服。
徐廷封雖然知道他在裝模作樣，但想到甯王與先帝是兄弟，皇帝與朱菁照的血緣關系，也難免有點啼笑皆非，忙提醒皇帝道：「這個是長樂郡主。
」 皇帝「啊呀」一聲，
他絕少到南宮世家，雖說是山長水遠，其實多少亦有些逃避的意思。
父女見面，鐘大先生感覺是既喜又悲，連語聲也顫抖起來道：「木蘭，快起來，讓爹看清楚你。
」 锺木蘭聽說，眼圈也紅了，移步走近去，拜倒在鐘大先生膝下，鐘大先生連忙扶起來，一面看一面搖頭道：「你瘦了很多。
」 「爹也是」锺木蘭細看道：「須發也白多了，」 「人老了就是這樣。
」 「爹看來一點老态也沒有。
」 「隻是須發白了一點是不是？」鐘大先生很感慨道：「你還是這樣子，總是要想辦法讓爹開心。
」一頓接問道：「那邊日子過得怎樣？」 蕭三公子也是這樣問，锺木蘭一聽特别感慨，強顔歡笑道：「很好，南宮世家上上下下對我都很好。
」 鐘大先生條地一聲歎息道：「這些年來我都在懷疑當年的決定是否适當，也許不将你送入南宮世家，你會活得更快樂。
」 锺木蘭眼淚盈眶，沒有作聲，鐘大先生看着心裡又一痛，接問道：「你怪責爹好了「爹沒有做錯，怎樣做也都是為了女兒終生幸福，學哥事實也文武雙全，與女兒性格接近，對女兒也一直愛護，隻是女兒命薄……」 「這也許是天意，爹也無話可說。
」鐘大先生歎息道：「你仍然這樣年輕，以後的日子……」 「女兒已經習慣。
」 「一個人孤零零的，日子又怎會好過？」 「爹不也是一個人？」 「你娘親去世已經十多年，爹早已習慣了。
」 「女兒也逐漸會習慣的。
」 「希望你會習慣，還有好長的一段日子啊。
」鐘大先生又是一聲歎息。
「爹盡管放心，女兒自有分寸。
」锺木蘭一臉堅毅之色，在到來之前，顯然已作了決定，她随即岔開話題道：「師兄不在啊？」 「進宮去了，他」 鐘大先生不由又面露憂慮之色，正要說下去，锺木蘭已開口阻止道：「朝廷大事，女兒還是不知道的好。
」 「你果然懂事多了。
」鐘大先生卻更加感慨。
*** 才到殿外，徐廷封三人便已被皇甫忠、義兄弟截下，他們并不意外，劉瑾廣布眼線他們早已知道。
皇甫兄弟以職責所在，要檢查送進去的禮物，說話倒是很有分寸，客客氣氣的，禮貌十足。
朱菁照幾次忍不住要破口大罵，但都被徐廷封按下，在徐廷封面前她倒也聽話。
那盒糕餅到了皇甫兄弟手上，雖說是看看，兄弟兩人轉身間已經很快的用銀針一插試，不是要試毒，隻是要弄清楚糕餅裡頭是否藏着其它東西。
他們随即要看蕭三一公子手捧着的另一個錦盒，徐廷封立即喝止道：「這個看不得」 皇甫兄弟更加要看，口裡虛應道：「侯爺言重了。
」 徐廷封冷冷地道：「兩位可知道盒子裡裝的是王爺獻給皇上的龍袍？」 皇甫義居然還在笑道：「現在知道了。
」 「龍袍豈是随便可以打開來看的？」徐廷封按着問道：「欺君犯上罪誅九族，兩位要考慮清楚。
」 皇甫兄弟面面相觑，不知所措，劉瑾的聲音即時傳來道：「什麼事什麼事？」 徐廷封、蕭三公子心頭齊皆一凜，劉瑾的出現比他們推測的實在快了很多，朱菁照倒是若無其事，對于龍袍的秘密她實在一無所知，主要當然是因為她年紀太輕，經驗不足，未必懂得随機應變，恐怕事情會壞在她手上。
皇甫兄弟心頭齊皆一寬，轉身一聲道：「九十歲」急迎前去。
「你們好大的膽子，竟然敢阻止侯爺進宮？」劉瑾這說話無疑已表示對徐廷封等人的行動了如指掌。
「九千歲」 「還不退下！」劉瑾喝退了皇甫兄弟，目光轉落在蕭三臉上道：「這位是」 「在下蕭三」 「哦，華山派的蕭三公子。
」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞甯王府中高手能人甚多，果然不錯。
」 「劉瑾這是存心賣弄消息靈通，按着看向朱菁照道：「這位想必就是長樂郡生了？ 「哦，華山派的蕭三公子。
」劉瑾打了一個「哈哈」道：「久聞甯王府中高手能人甚多，果然不錯。
」 朱菁照上下打量了劉瑾一眼道：「我應該怎樣稱呼你？劉總管還是九十歲？」 劉瑾大笑道：「什麼也是一樣。
」目光轉回蕭三一公子手捧的錦盒上道：「這是什麼禮物？」 徐廷對應道：「是蘇州刺統的龍袍，甯王爺送給皇上的。
」 「蘇州刺統向稱手工精巧，王爺也可謂有心了。
」劉瑾搖頭擺腦道：「如此佳品，豈可不看，一開眼界？」 「劉總管要看随便看。
」徐廷封是知道阻止不了，索性親自将錦盒打開。
劉瑾走近去，眼看手動，愛不釋手的，一面贊歎道：「果然了不起，有機會我也要找蘇州的好手來鏽刺外袍炫耀一下。
」 他特别在意領子腰帶，蕭三公子臉無表情，雙手卻已滲出了冷汗。
細看了好一會，劉瑾才将錦盒蓋回，突然想起來似地道：「我還有别的事做，不陪你們進去了。
」 「不敢有勞劉總管。
」徐廷封陪着笑臉。
「你兩個也跟我走一趟。
」劉瑾這樣吩咐，皇甫兄弟隻有跟在他身後。
徐廷封如釋重負。
*** 轉過走廊，皇甫義忙着禀告道：「糕餅裡沒有藏着東西。
」 「龍袍内也該沒有。
」劉瑾冷笑道：「難道都藏在心裡？要看小德祿耳朵夠不夠敏銳了。
」 皇甫忠插口道：「也許他們并無陰謀。
」 「這些人我一個也不放心。
」劉瑾又一聲冷笑道：「總有一天要他們知道我的厲害聽這說話語聲，皇甫兄弟也不由打一個寒襟。
*xx 侍候皇帝的除了小德祿，幾個寵姬，還有張永。
這個張永是當年八虎之一，沒有劉瑾這一處厲害，卻頗懂得逢迎之術，甚得皇帝的歡心。
皇帝正在胡混，聽得禀告才坐正身子，仍然是懶洋洋的，看見朱菁照，更露出色迷迷的樣子，看得朱菁照渾身不舒服。
徐廷封雖然知道他在裝模作樣，但想到甯王與先帝是兄弟，皇帝與朱菁照的血緣關系，也難免有點啼笑皆非，忙提醒皇帝道：「這個是長樂郡主。
」 皇帝「啊呀」一聲，