第8回 勞燕惜分飛 萬種離愁傷薄命 癡情察隐患 三杯别酒縱淫兇
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李琦想起桓平行時之言，心正憂慮，前面鐵堡已然在望。
俯視下面，人民往來操作，與平時無異，知道桓平所說之事尚未發生。
正悄告蘭珠，令其到後先向靈筠探詢，并勸留意，紅霞已擁衆人飛墜。
九俠見堡中衆人望見紅霞飛臨，紛紛向上招手歡呼，方覺衆心愛戴，此行不虛，人也快要到地。
忽聽崔、成二人同聲斷喝，也沒和衆人說話，便縱遁光，駕了飛行甲馬，往斜刺裡飛去。
金國士、張婉也似發現有異，疾呼：“我們快去，他兩人手中無什法寶，恐非敵人對手。
”話未說完，二女俠已用桓平近日所傳步虛飛遁之法一同飛去，朝崔、成二人追去。
衆人原由後山一面飛來，定睛一看，原來前山那面飛來一片烏雲，内中擁着兩個道裝妖人和二三十個各持刀槍器械的盜黨，正由前山一面飛進，被崔、成、金、張男女四俠首先發現，一同追去。
衆人也正要往援。
李琦知道此是隔山盜黨聽了本堡好人告密，得知九俠等能手已往玉山頭鬥法，全數離開堡中空虛，隻剩堡主任中遲和大俠段泉留守。
恰值老賊好友崆峒派妖人謝銅瓢和玄烏真人羅飛由甘肅來訪，一聽混元祖師親自出場，斷定敵人必敗無疑。
又聽說九俠三日未歸和鐵堡景物氣候之妙，欲借好人内應，乘機來犯。
李琦想起方才桓平已然說過，知這兩妖人不特邪法不高，并還是崆峒派的棄徒。
強敵混元祖師師徒已被嶽、鄭二仙将住，三年之内不會來犯。
在火海藏珍未取到以前，雖不免有妖人盜黨乘隙侵擾，憑着衆人之力，決可從容應付。
還有一個禍胎，事應将來，為時尚早，到時不過一場虛驚，并無大害。
崔、成等四人前去，必能獲勝。
倒是靈筠處境甚難，先前為想衆人戰勝，不特那面陽鏡不曾借去，連她那面陰鏡也全交了與金國士。
此事衛壁并不知道，更沒想到盜黨發難這麼快。
一見盜黨妖人乘虛來犯，必向靈筠要那兩面寶鏡，因是夙孽，平日受慣挾制壓迫，更有許多顧忌，必不敢與相抗。
衛璧近又變心别戀，靈筠滿腹悲憤，氣在心裡，不特無計可施，到處委曲求全，以冀日久感悟，此時必受衛璧惡氣。
好謀一旦敗露，衛璧固是不了，靈筠也受其累。
不如搶在前頭，不等内應發作，先将群小鎮住，把事情平息下去。
暗告靈筠，令其警告衛壁，使離鐵堡，再将餘下群好相機除去。
這等作法，雖因愛護靈筠過甚，存有私心，但聽桓平口氣，助人适以助己，将來也有好些益處。
于是便不令衆人追趕。
衆人剛一落地，又發現堡側廣場上，錢希唐、小翠兄妹二人同了十來個少年男女，都是手持兵刃，腰懸暗器，正在練習武藝。
衛璧夫婦卻一個也不在。
錢氏兄妹仰望一片紅霞，擁了衆人飛降，面上頓現驚異之容。
同時又有兩枝響箭，由前山飛起，直射高空。
另一面，堡中人民見九俠自空飛降，也正歡呼擁來。
李琦才一落地，便故意朝着衆人高聲說道：“我們在玉山頭上，和許多妖人苦鬥了三日夜，本來未分勝負，幸蒙二位仙長趕來相助，已然得勝。
内中一位仙長，說本堡還有别的變故，令速趕回。
方才下落，果見兩妖道帶了好些妖黨，由前山來犯。
現已分人往敵，決可無事。
諸位父老弟兄不必介意，即便有什響動，也如未見，自有我們應付。
等到事完，見過老堡主，再和諸位詳言經過便了。
”說時，瞥見衛壁由堡内飛跑趕出，也是身帶兵刃暗器。
本來手握劍柄，滿臉殺氣，似因衆人飛降太快，先未看見，剛出堡門，才發現九俠成功回來，面上立轉失望之容。
再聽李琦這等說法，好似又恨又怕，和錢氏兄妹互使了一個眼色，也未和九俠招呼，朝道旁樹後一閃，便已溜走。
李琦對于衛壁雖然投鼠忌器，心中卻極鄙厭，也如未見。
說完前言，剛往堡中走進，忽見程賢貞由内趕出，見面笑問：“七弟、蘭妹，你們見到衛壁麼？”李琦随把方才所見之事二說。
賢貞氣道：“本來我看在筠妹分上，對他頗多寬容，誰知這厮真個非人，如今連我素不與人結怨的，也恨極他了。
”李琦夫婦知道衛壁乃朱武之友，賢貞性情又極溫婉，竟會說出這樣話來，心疑衛壁逆謀已然敗露。
同時瞥見任龍手捧大令，飛馳而過，見九俠回來，隻滿面喜容，把頭一點，連話都未顧得說，便匆匆往外跑去。
李琦關心靈筠安危，越發愁急，便問賢貞何故痛恨。
賢貞怒道：“似筠妹那樣天生麗質，文武雙全，人又那麼溫柔貞靜，休說七弟以前不知底細，對她颠倒，便我們同是女子，也格外對她憐愛。
這厮得此賢妻，真個幾生修到，他偏卑鄙無恥，不知自愛，近對筠妹摧殘欺侮，無所不至。
筠妹偏又好勝，雖嫁着這樣下作丈夫，依然委曲求全，百計将順。
有時受了這厮逼迫，或是花言巧語，誘惑挾制，明知所行不義，也照他所說而行，如同上次向七弟巧取禦寒靈藥之類。
七弟為此，幾乎送命。
幸而蘭妹大量寬容，七弟發情止禮，無所介心，仙緣遇合，轉禍為福，否則筠妹何以見人？便她自己也說先實不知七弟身困奇險，又看出七弟對她情癡大甚，惟恐誤人誤己，隻得毅然舍去。
不料幾乎闖禍，如有不測，雖然還君明珠，相逢恨晚，癡情厚愛，早已銘心，但伯仁由我而死，隻有以死相報，等她那薄情丈大事成之後，便相從地下，決不獨活。
這還是發現衛璧乘她孤身犯險、穿雲頂盜取藏珍之時，暗與好人勾結，引誘小翠苟合，想起傷心，說出來的心腹話。
就這樣，口氣還在維護，隻要衛壁稍有天良，還不知如何好法。
自從你們弟兄走後，這幾天衛壁每日隻和小翠戀在一起。
筠妹借着代蘭妹恃奉堡主為由，也不回去，他夫妻已有三天不見。
今日衛壁忽似有什急事，來尋筠妹，逼得她直哭。
我正與老堡主閑談，聽海棠暗告，忙往解勸。
這厮近日神情鬼祟，老是避我。
我恨他欺侮筠妹，正要向其诘問，他隔窗望見我來，惡狠狠手指筠妹，說了兩句，便由後門繞出，往外跑去。
我問筠妹，衛壁何故欺她。
筠妹先是流淚不語，再三盤問，才說為了那兩面心形寶鏡。
我見筠妹氣得手足冰冷，心中不憤，又想起一件事，想尋這厮盤問，七弟既已回來，就無須了。
五妹、九妹他們怎未同回？” 李琦一心惦念靈筠，因聽賢貞話說太長，未入本題，又不便問之大急，心正愁慮。
遙望靈筠獨自一人由左側花徑上低頭走來，似在想什心事神氣。
蘭珠已高呼筠姊，當先迎上。
李琦覺得雖似好謀尚未敗露，但想起任龍手捧大令，飛馳而出，神情好生可疑，又不便把桓平之言明說出來，忙把男女四俠追敵之事匆匆說了。
正想設詞探詢，賢貞好似明白李琦心情，知其一味維護靈筠，百無顧忌。
暗忖：“衛璧雖是衣冠禽獸，終是我家坐客。
堡主法令甚嚴，叛迹敗露，他固身敗名裂，大家顔面有關。
所幸李琦愛屋及烏，投鼠忌器；此人又是足智多謀，衆望所歸。
樂得大事化小，小事化無。
”正想拿話點醒，李琦已忍不住先問道：“任大哥方才手捧大令急趨而出，莫非有什急事麼？”賢貞見李琦故作從容，面有憂色，笑答：“七弟不必多慮。
你沒有聽方才兩枝響箭麼，此是堡中慣例，一有警兆，立時傳令全堡，分頭戒備，令不輕出，出必把話傳完，如命施行，途中任遇何事，也不旁顧，所以不及招呼。
衆弟兄姊妹已成功回來，縱有急事，也必弭患無形，不足為慮了。
”李琦聞言，會意點頭。
李琦又側顧蘭珠，早和靈筠相見，并立花下，低聲密語。
一個高華端麗，儀态萬方；一個玉立亭亭，美秀絕倫。
又都是玉膚如雪，容華絕代，人面花光，互相掩映，越顯得玉貌珠輝，豐神美豔，燕瘦環肥，瑜亮難分。
想起衛璧那等狡詐自私，薄情背義，越代靈筠委曲，數日未見，早已相思，本想趕上去與之一談。
因見賢貞似有什事想說神氣，尚未走開，不便單獨上前。
偷觑靈筠似正拭淚，神情幽怨，楚楚可憐。
自己有力難施，愛莫能助，心正憤慨。
猛想道：“日前已然拿定主意，隻在暗中随時維護，決不再與親近，如何這等戀戀難舍？室有賢妻，勢難兩全，雖是骨肉患難之交，此心無他，彼此也信得過，形迹上到底冷淡些好，否則，即便蘭珠與一班好友俱都相諒，但聽賢貞口氣，對方早已明白我的心意，無如形隔勢禁，相逢恨晚，萬一愛護大過，誠中形外，反使對方感觸身世，想起傷心，豈不違背我的本意？”想到這裡，忽然警覺，便不再朝前看，故意将身背轉，笑問賢貞可是有話要說。
賢貞想了一想，答道：“我知七弟愛屋及烏，又蒙堡主器重，衆心愛戴，無論多大的事，均可化解。
萬一日内有什變故發生，可能看我與筠妹情面，暗中消弭，免我二人連帶受累麼？” 賢貞原因衛璧自與小翠勾引成奸，便受錢希唐兄妹挾制，與武氏父子勾結，為隔山盜黨内應，叛迹逆謀，逐漸顯露，不久便要發作。
雖幸九俠成功歸來，好黨不敢輕舉妄動，但早晚是個後患。
如不舉發，對不起主人，如向堡主告密，偏有許多顧忌，靈筠首先受累，自己也連帶丢人。
心中愁急，不知李琦早有異人密告，胸有成竹。
知道此事隻他能夠舉重如輕，即便稍微偏袒，堡主和全堡人民也必信服，無什話說。
又對靈筠鐘情，自與蘭珠結婚以來，雖然發情止禮，别無他念，憐惜愛護之心，隻有與日俱增，表面較前疏遠，内心反更關切。
衛壁盡管非人，使靈筠連帶受害，心必不忍。
九俠兄妹多半性剛疾惡，不乘此時無人之際先打招呼，一旦敗露在别人手内，事一鬧大，便難轉圜。
因事太大，正想設詞先探對方口氣，聽李琦一問，立時乘機說了幾句。
為防李琦避嫌，話不好說，便把自己一同說在其内。
李琦慨然接口道：“筠妹遇人不淑，身世可憐，道路之人均所同情，何況我們。
二嫂所說的事我已知道，有二嫂吩咐，便不關系筠妹，小弟也必盡心。
任何艱難阻礙，我自當之，必使大事化小，小事化無，便犯堡規受罰，均所不計。
弟妹深知我心，必蒙相諒。
隻請二嫂缜秘，休使筠妹知道罷了。
”說時微聞身後有人微歎之聲，回頭一看，正是二女攜手走來，同立身後。
靈筠星目紅暈，淚光猶瑩，秀眉深鎖，望着李琦，好似又感激又傷心的神氣。
蘭珠也是星波欲流，面有悲憤不平之色。
原來靈筠方才正受衛璧惡氣，便遇賢貞趕來慰問。
跟着九俠歸來，蘭珠搶前相見，更是殷勤誠摯，兩兩對比，越發傷心。
惟恐眼皮紅腫，被人發現；又恐孽謀敗露，累己累人，心中憂急情虛。
遙望正路上花林山石之間有人走動，忙與蘭珠繞林走來。
見李琦與賢貞對話，不曾留意身後，賢貞隻顧試探李琦心意，是否肯把這件從來未有的亂子攬在身上，一時疏忽，也未留意。
等到二女由李琦身後花林中繞來，方始發現，正想要招呼，被蘭珠搖手止住。
原來蘭珠起初見李琦癡愛靈筠，表面大方，心終不無介介。
及至成婚以後，暗中考察，才知男女雙方心地均極光明。
丈夫盡管一往情癡，并無絲毫雜念，因心頭上多了靈筠倩影，深覺愧對自己，加了許多敬愛。
于是大為感動，不特深信丈夫為人，對于靈筠也更親熱，視若骨肉。
隻覺靈筠對李琦過于冷淡，心中不平。
暗忖：“彼此相愛以心，相見以誠，問心無他，何恤人言？何況本堡男女交往，向無顧忌。
人家對你雖是一片癡心熱愛，自從發現羅敷有夫，從此便不再作求凰之想，形迹雖疏，關切愛護反更無微不至。
這等發情止禮、患難知己之交，并世難遇。
我與他少年夫妻，情深愛重，尚且相諒，如何故作不情？見面時多半冷冰冰的，連句好聽的話都沒有。
”因愛丈夫太甚，想使他得到一點心神上的安慰，使知人非草木，情未白用。
見他與賢貞對說不已，知為商量衛壁反叛、為敵内應之事，故意不向靈筠先說。
靈筠恰又避人，正合心意，途中故意笑說： “他和二姊如何背人密談？莫非我們走這三日，堡中有甚急事不成？” 自來情虛的人，往往杯弓蛇影，草木皆兵。
靈筠早就遙望賢貞神情遲疑，欲言又止。
後來李琦答話神态，似頗激昂。
料定賢貞似代衛壁說情，雖知李琦癡情癡愛，人極剛正，同盟弟兄姊妹多是疾惡如仇，堡主法令又嚴，他雖新婚愛婿，衆望所歸，無如事關重大，恐非一人之力所能挽回。
即便不肯幫忙，也難怪他，但自己如何得了？本就懸心，再聽蘭珠一說，越發觸動心事，又驚又急，表面強裝鎮靜。
悄答：“也許有甚事情不願人知。
好在七哥視我如妹，賢貞姊更是情勝同胞，我們何不掩将過去，偷聽他們說些甚麼，以博一笑如何？”蘭珠斷定丈夫甯為靈筠受過，也必設法保全，巴不得使靈筠親耳聽去，立時笑諾。
二女到後，靈筠聽到李琦銳身艱難，想在無形之中消弭此事，不使外人得知，并還不令賢貞轉告自己。
分明相逢已晚，此生無望，盡管情深義重，隻在暗中百計愛護，表面仍和往日一樣，故意冷淡，以免勾動情懷，引起傷心。
此等癡人，實是少見。
斷定衛璧在他護庇之下，已可無慮，心中一塊石頭落地。
回憶前情，好生傷感，忍不住歎息了-聲。
李琦也已警覺回顧，料被聽去，剛忍不住喊得一聲：“筠妹保重。
”忽聽男女笑語之聲，回頭一看，正是同行男女諸俠一齊走來，料知妖人盜黨已被打敗。
見面一問，原來崔、成、金、張四俠走後，王藩、黃建、萬方雄本随李琦夫婦回堡，王藩眼快，遙望前面程賢貞正往外走，跟着又見金靈筠由花林中走來，忙朝黃、萬二俠把手一招，重往堡外退去。
本不放心出敵四俠，欲往相助，正遇任龍跑出向衆傳令。
同時瞥見谷口一面，寶光劍氣滿空飛舞，黑煙邪霧滾滾如潮。
正要趕往助戰，忽見兩道霞光宛如長虹電射，妖煙邪霧當時消滅。
為首妖人似知不敵，忙用邪法重又飛起一片妖雲，擁了同來盜黨，飛空逃走，留一妖人斷後。
本是勉強支持，且戰且退，無奈自己這面飛劍法寶威力神妙，妖人連發三口飛刀，一片碧陰陰的邪火，均被金國士寶鏡照破。
盜黨雖被前一妖人救了逃走，斷後妖道見邪法一破，想逃已是無及，吃張婉三連劍青紅白三道精光追上，當時了賬，殘屍粉碎。
二女俠本來還要追趕，成全見盜黨逃走已遠，追趕不上，令衆勿追。
欲見過李琦商議之後，索性乘着妖人慘敗，日内由自己趕往盜窟，探明虛實，全數除去，免留後患。
王藩等三人也已趕到，均覺成全之言有理，便同趕回。
見了李琦，全都主張日内趕往掃蕩盜窟。
李琦一則受有桓平指點，知道盜黨和衆妖人無關大局，不必忙在一時；二則因此事關系衛壁太重，此時如往掃蕩盜窟，擒到拷問，衛壁内應逆謀必要敗露。
靈筠不說，賢貞乃居停主人，知情不告，也必受累，情面難堪。
因而推說：“我們來時，玉山頭上敵我雙方勝敗未分，嶽、鄭二仙是否全勝也不知道。
雙方如是平手，妖道混元祖師難免回往盜窟。
我們不去惹他，他和嶽、鄭二仙曾經打賭，不便食言來此擾害。
我們若是尋上門去，必不甘休，妖道師徒邪法又高，萬一弄巧成拙，反而有害。
好在妖道師徒不會久留，莫如等到妖道師徒離去以後，再往除害，比較穩妥。
”王藩日前曾聽桓平與丙氏兄妹談起混元祖師邪法甚高，這次原因偶往天山采藥
俯視下面，人民往來操作，與平時無異，知道桓平所說之事尚未發生。
正悄告蘭珠，令其到後先向靈筠探詢，并勸留意，紅霞已擁衆人飛墜。
九俠見堡中衆人望見紅霞飛臨，紛紛向上招手歡呼，方覺衆心愛戴，此行不虛，人也快要到地。
忽聽崔、成二人同聲斷喝，也沒和衆人說話，便縱遁光，駕了飛行甲馬，往斜刺裡飛去。
金國士、張婉也似發現有異，疾呼：“我們快去，他兩人手中無什法寶，恐非敵人對手。
”話未說完，二女俠已用桓平近日所傳步虛飛遁之法一同飛去，朝崔、成二人追去。
衆人原由後山一面飛來，定睛一看，原來前山那面飛來一片烏雲，内中擁着兩個道裝妖人和二三十個各持刀槍器械的盜黨，正由前山一面飛進，被崔、成、金、張男女四俠首先發現，一同追去。
衆人也正要往援。
李琦知道此是隔山盜黨聽了本堡好人告密，得知九俠等能手已往玉山頭鬥法，全數離開堡中空虛，隻剩堡主任中遲和大俠段泉留守。
恰值老賊好友崆峒派妖人謝銅瓢和玄烏真人羅飛由甘肅來訪，一聽混元祖師親自出場，斷定敵人必敗無疑。
又聽說九俠三日未歸和鐵堡景物氣候之妙，欲借好人内應，乘機來犯。
李琦想起方才桓平已然說過，知這兩妖人不特邪法不高，并還是崆峒派的棄徒。
強敵混元祖師師徒已被嶽、鄭二仙将住，三年之内不會來犯。
在火海藏珍未取到以前，雖不免有妖人盜黨乘隙侵擾，憑着衆人之力，決可從容應付。
還有一個禍胎，事應将來，為時尚早，到時不過一場虛驚，并無大害。
崔、成等四人前去，必能獲勝。
倒是靈筠處境甚難，先前為想衆人戰勝，不特那面陽鏡不曾借去，連她那面陰鏡也全交了與金國士。
此事衛壁并不知道，更沒想到盜黨發難這麼快。
一見盜黨妖人乘虛來犯，必向靈筠要那兩面寶鏡，因是夙孽，平日受慣挾制壓迫，更有許多顧忌，必不敢與相抗。
衛璧近又變心别戀，靈筠滿腹悲憤，氣在心裡，不特無計可施，到處委曲求全，以冀日久感悟，此時必受衛璧惡氣。
好謀一旦敗露，衛璧固是不了，靈筠也受其累。
不如搶在前頭，不等内應發作，先将群小鎮住，把事情平息下去。
暗告靈筠，令其警告衛壁，使離鐵堡，再将餘下群好相機除去。
這等作法，雖因愛護靈筠過甚，存有私心，但聽桓平口氣，助人适以助己，将來也有好些益處。
于是便不令衆人追趕。
衆人剛一落地，又發現堡側廣場上，錢希唐、小翠兄妹二人同了十來個少年男女，都是手持兵刃，腰懸暗器，正在練習武藝。
衛璧夫婦卻一個也不在。
錢氏兄妹仰望一片紅霞，擁了衆人飛降，面上頓現驚異之容。
同時又有兩枝響箭，由前山飛起，直射高空。
另一面，堡中人民見九俠自空飛降，也正歡呼擁來。
李琦才一落地，便故意朝着衆人高聲說道：“我們在玉山頭上，和許多妖人苦鬥了三日夜，本來未分勝負，幸蒙二位仙長趕來相助，已然得勝。
内中一位仙長，說本堡還有别的變故，令速趕回。
方才下落，果見兩妖道帶了好些妖黨，由前山來犯。
現已分人往敵，決可無事。
諸位父老弟兄不必介意，即便有什響動，也如未見，自有我們應付。
等到事完，見過老堡主，再和諸位詳言經過便了。
”說時，瞥見衛壁由堡内飛跑趕出，也是身帶兵刃暗器。
本來手握劍柄，滿臉殺氣，似因衆人飛降太快，先未看見，剛出堡門，才發現九俠成功回來，面上立轉失望之容。
再聽李琦這等說法，好似又恨又怕，和錢氏兄妹互使了一個眼色，也未和九俠招呼，朝道旁樹後一閃，便已溜走。
李琦對于衛壁雖然投鼠忌器，心中卻極鄙厭，也如未見。
說完前言，剛往堡中走進，忽見程賢貞由内趕出，見面笑問：“七弟、蘭妹，你們見到衛壁麼？”李琦随把方才所見之事二說。
賢貞氣道：“本來我看在筠妹分上，對他頗多寬容，誰知這厮真個非人，如今連我素不與人結怨的，也恨極他了。
”李琦夫婦知道衛壁乃朱武之友，賢貞性情又極溫婉，竟會說出這樣話來，心疑衛壁逆謀已然敗露。
同時瞥見任龍手捧大令，飛馳而過，見九俠回來，隻滿面喜容，把頭一點，連話都未顧得說，便匆匆往外跑去。
李琦關心靈筠安危，越發愁急，便問賢貞何故痛恨。
賢貞怒道：“似筠妹那樣天生麗質，文武雙全，人又那麼溫柔貞靜，休說七弟以前不知底細，對她颠倒，便我們同是女子，也格外對她憐愛。
這厮得此賢妻，真個幾生修到，他偏卑鄙無恥，不知自愛，近對筠妹摧殘欺侮，無所不至。
筠妹偏又好勝，雖嫁着這樣下作丈夫，依然委曲求全，百計将順。
有時受了這厮逼迫，或是花言巧語，誘惑挾制，明知所行不義，也照他所說而行，如同上次向七弟巧取禦寒靈藥之類。
七弟為此，幾乎送命。
幸而蘭妹大量寬容，七弟發情止禮，無所介心，仙緣遇合，轉禍為福，否則筠妹何以見人？便她自己也說先實不知七弟身困奇險，又看出七弟對她情癡大甚，惟恐誤人誤己，隻得毅然舍去。
不料幾乎闖禍，如有不測，雖然還君明珠，相逢恨晚，癡情厚愛，早已銘心，但伯仁由我而死，隻有以死相報，等她那薄情丈大事成之後，便相從地下，決不獨活。
這還是發現衛璧乘她孤身犯險、穿雲頂盜取藏珍之時，暗與好人勾結，引誘小翠苟合，想起傷心，說出來的心腹話。
就這樣，口氣還在維護，隻要衛壁稍有天良，還不知如何好法。
自從你們弟兄走後，這幾天衛壁每日隻和小翠戀在一起。
筠妹借着代蘭妹恃奉堡主為由，也不回去，他夫妻已有三天不見。
今日衛壁忽似有什急事，來尋筠妹，逼得她直哭。
我正與老堡主閑談，聽海棠暗告，忙往解勸。
這厮近日神情鬼祟，老是避我。
我恨他欺侮筠妹，正要向其诘問，他隔窗望見我來，惡狠狠手指筠妹，說了兩句，便由後門繞出，往外跑去。
我問筠妹，衛壁何故欺她。
筠妹先是流淚不語，再三盤問，才說為了那兩面心形寶鏡。
我見筠妹氣得手足冰冷，心中不憤，又想起一件事，想尋這厮盤問，七弟既已回來，就無須了。
五妹、九妹他們怎未同回？” 李琦一心惦念靈筠，因聽賢貞話說太長，未入本題，又不便問之大急，心正愁慮。
遙望靈筠獨自一人由左側花徑上低頭走來，似在想什心事神氣。
蘭珠已高呼筠姊，當先迎上。
李琦覺得雖似好謀尚未敗露，但想起任龍手捧大令，飛馳而出，神情好生可疑，又不便把桓平之言明說出來，忙把男女四俠追敵之事匆匆說了。
正想設詞探詢，賢貞好似明白李琦心情，知其一味維護靈筠，百無顧忌。
暗忖：“衛璧雖是衣冠禽獸，終是我家坐客。
堡主法令甚嚴，叛迹敗露，他固身敗名裂，大家顔面有關。
所幸李琦愛屋及烏，投鼠忌器；此人又是足智多謀，衆望所歸。
樂得大事化小，小事化無。
”正想拿話點醒，李琦已忍不住先問道：“任大哥方才手捧大令急趨而出，莫非有什急事麼？”賢貞見李琦故作從容，面有憂色，笑答：“七弟不必多慮。
你沒有聽方才兩枝響箭麼，此是堡中慣例，一有警兆，立時傳令全堡，分頭戒備，令不輕出，出必把話傳完，如命施行，途中任遇何事，也不旁顧，所以不及招呼。
衆弟兄姊妹已成功回來，縱有急事，也必弭患無形，不足為慮了。
”李琦聞言，會意點頭。
李琦又側顧蘭珠，早和靈筠相見，并立花下，低聲密語。
一個高華端麗，儀态萬方；一個玉立亭亭，美秀絕倫。
又都是玉膚如雪，容華絕代，人面花光，互相掩映，越顯得玉貌珠輝，豐神美豔，燕瘦環肥，瑜亮難分。
想起衛璧那等狡詐自私，薄情背義，越代靈筠委曲，數日未見，早已相思，本想趕上去與之一談。
因見賢貞似有什事想說神氣，尚未走開，不便單獨上前。
偷觑靈筠似正拭淚，神情幽怨，楚楚可憐。
自己有力難施，愛莫能助，心正憤慨。
猛想道：“日前已然拿定主意，隻在暗中随時維護，決不再與親近，如何這等戀戀難舍？室有賢妻，勢難兩全，雖是骨肉患難之交，此心無他，彼此也信得過，形迹上到底冷淡些好，否則，即便蘭珠與一班好友俱都相諒，但聽賢貞口氣，對方早已明白我的心意，無如形隔勢禁，相逢恨晚，萬一愛護大過，誠中形外，反使對方感觸身世，想起傷心，豈不違背我的本意？”想到這裡，忽然警覺，便不再朝前看，故意将身背轉，笑問賢貞可是有話要說。
賢貞想了一想，答道：“我知七弟愛屋及烏，又蒙堡主器重，衆心愛戴，無論多大的事，均可化解。
萬一日内有什變故發生，可能看我與筠妹情面，暗中消弭，免我二人連帶受累麼？” 賢貞原因衛璧自與小翠勾引成奸，便受錢希唐兄妹挾制，與武氏父子勾結，為隔山盜黨内應，叛迹逆謀，逐漸顯露，不久便要發作。
雖幸九俠成功歸來，好黨不敢輕舉妄動，但早晚是個後患。
如不舉發，對不起主人，如向堡主告密，偏有許多顧忌，靈筠首先受累，自己也連帶丢人。
心中愁急，不知李琦早有異人密告，胸有成竹。
知道此事隻他能夠舉重如輕，即便稍微偏袒，堡主和全堡人民也必信服，無什話說。
又對靈筠鐘情，自與蘭珠結婚以來，雖然發情止禮，别無他念，憐惜愛護之心，隻有與日俱增，表面較前疏遠，内心反更關切。
衛壁盡管非人，使靈筠連帶受害，心必不忍。
九俠兄妹多半性剛疾惡，不乘此時無人之際先打招呼，一旦敗露在别人手内，事一鬧大，便難轉圜。
因事太大，正想設詞先探對方口氣，聽李琦一問，立時乘機說了幾句。
為防李琦避嫌，話不好說，便把自己一同說在其内。
李琦慨然接口道：“筠妹遇人不淑，身世可憐，道路之人均所同情，何況我們。
二嫂所說的事我已知道，有二嫂吩咐，便不關系筠妹，小弟也必盡心。
任何艱難阻礙，我自當之，必使大事化小，小事化無，便犯堡規受罰，均所不計。
弟妹深知我心，必蒙相諒。
隻請二嫂缜秘，休使筠妹知道罷了。
”說時微聞身後有人微歎之聲，回頭一看，正是二女攜手走來，同立身後。
靈筠星目紅暈，淚光猶瑩，秀眉深鎖，望着李琦，好似又感激又傷心的神氣。
蘭珠也是星波欲流，面有悲憤不平之色。
原來靈筠方才正受衛璧惡氣，便遇賢貞趕來慰問。
跟着九俠歸來，蘭珠搶前相見，更是殷勤誠摯，兩兩對比，越發傷心。
惟恐眼皮紅腫，被人發現；又恐孽謀敗露，累己累人，心中憂急情虛。
遙望正路上花林山石之間有人走動，忙與蘭珠繞林走來。
見李琦與賢貞對話，不曾留意身後，賢貞隻顧試探李琦心意，是否肯把這件從來未有的亂子攬在身上，一時疏忽，也未留意。
等到二女由李琦身後花林中繞來，方始發現，正想要招呼，被蘭珠搖手止住。
原來蘭珠起初見李琦癡愛靈筠，表面大方，心終不無介介。
及至成婚以後，暗中考察，才知男女雙方心地均極光明。
丈夫盡管一往情癡，并無絲毫雜念，因心頭上多了靈筠倩影，深覺愧對自己，加了許多敬愛。
于是大為感動，不特深信丈夫為人，對于靈筠也更親熱，視若骨肉。
隻覺靈筠對李琦過于冷淡，心中不平。
暗忖：“彼此相愛以心，相見以誠，問心無他，何恤人言？何況本堡男女交往，向無顧忌。
人家對你雖是一片癡心熱愛，自從發現羅敷有夫，從此便不再作求凰之想，形迹雖疏，關切愛護反更無微不至。
這等發情止禮、患難知己之交，并世難遇。
我與他少年夫妻，情深愛重，尚且相諒，如何故作不情？見面時多半冷冰冰的，連句好聽的話都沒有。
”因愛丈夫太甚，想使他得到一點心神上的安慰，使知人非草木，情未白用。
見他與賢貞對說不已，知為商量衛壁反叛、為敵内應之事，故意不向靈筠先說。
靈筠恰又避人，正合心意，途中故意笑說： “他和二姊如何背人密談？莫非我們走這三日，堡中有甚急事不成？” 自來情虛的人，往往杯弓蛇影，草木皆兵。
靈筠早就遙望賢貞神情遲疑，欲言又止。
後來李琦答話神态，似頗激昂。
料定賢貞似代衛壁說情，雖知李琦癡情癡愛，人極剛正，同盟弟兄姊妹多是疾惡如仇，堡主法令又嚴，他雖新婚愛婿，衆望所歸，無如事關重大，恐非一人之力所能挽回。
即便不肯幫忙，也難怪他，但自己如何得了？本就懸心，再聽蘭珠一說，越發觸動心事，又驚又急，表面強裝鎮靜。
悄答：“也許有甚事情不願人知。
好在七哥視我如妹，賢貞姊更是情勝同胞，我們何不掩将過去，偷聽他們說些甚麼，以博一笑如何？”蘭珠斷定丈夫甯為靈筠受過，也必設法保全，巴不得使靈筠親耳聽去，立時笑諾。
二女到後，靈筠聽到李琦銳身艱難，想在無形之中消弭此事，不使外人得知，并還不令賢貞轉告自己。
分明相逢已晚，此生無望，盡管情深義重，隻在暗中百計愛護，表面仍和往日一樣，故意冷淡，以免勾動情懷，引起傷心。
此等癡人，實是少見。
斷定衛璧在他護庇之下，已可無慮，心中一塊石頭落地。
回憶前情，好生傷感，忍不住歎息了-聲。
李琦也已警覺回顧，料被聽去，剛忍不住喊得一聲：“筠妹保重。
”忽聽男女笑語之聲，回頭一看，正是同行男女諸俠一齊走來，料知妖人盜黨已被打敗。
見面一問，原來崔、成、金、張四俠走後，王藩、黃建、萬方雄本随李琦夫婦回堡，王藩眼快，遙望前面程賢貞正往外走，跟着又見金靈筠由花林中走來，忙朝黃、萬二俠把手一招，重往堡外退去。
本不放心出敵四俠，欲往相助，正遇任龍跑出向衆傳令。
同時瞥見谷口一面，寶光劍氣滿空飛舞，黑煙邪霧滾滾如潮。
正要趕往助戰，忽見兩道霞光宛如長虹電射，妖煙邪霧當時消滅。
為首妖人似知不敵，忙用邪法重又飛起一片妖雲，擁了同來盜黨，飛空逃走，留一妖人斷後。
本是勉強支持，且戰且退，無奈自己這面飛劍法寶威力神妙，妖人連發三口飛刀，一片碧陰陰的邪火，均被金國士寶鏡照破。
盜黨雖被前一妖人救了逃走，斷後妖道見邪法一破，想逃已是無及，吃張婉三連劍青紅白三道精光追上，當時了賬，殘屍粉碎。
二女俠本來還要追趕，成全見盜黨逃走已遠，追趕不上，令衆勿追。
欲見過李琦商議之後，索性乘着妖人慘敗，日内由自己趕往盜窟，探明虛實，全數除去，免留後患。
王藩等三人也已趕到，均覺成全之言有理，便同趕回。
見了李琦，全都主張日内趕往掃蕩盜窟。
李琦一則受有桓平指點，知道盜黨和衆妖人無關大局，不必忙在一時；二則因此事關系衛壁太重，此時如往掃蕩盜窟，擒到拷問，衛壁内應逆謀必要敗露。
靈筠不說，賢貞乃居停主人，知情不告，也必受累，情面難堪。
因而推說：“我們來時，玉山頭上敵我雙方勝敗未分，嶽、鄭二仙是否全勝也不知道。
雙方如是平手，妖道混元祖師難免回往盜窟。
我們不去惹他，他和嶽、鄭二仙曾經打賭，不便食言來此擾害。
我們若是尋上門去，必不甘休，妖道師徒邪法又高，萬一弄巧成拙，反而有害。
好在妖道師徒不會久留，莫如等到妖道師徒離去以後，再往除害，比較穩妥。
”王藩日前曾聽桓平與丙氏兄妹談起混元祖師邪法甚高，這次原因偶往天山采藥
