二五 樹皮警報

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聽姒音說,曾有兩次偷看妖徒推說尋蛇,去往洞中,一個去了五日才回,一個竟去了半個多月。

    明見他由洞中鑽進,一去多日,回時卻說由森林秘徑去往山外代師父向人索讨衣物,并還帶有兩大包東西,包得又細又長,外面厚布已好些磨碎。

    因回時天已深夜,不曾看他是由原洞走出,雖然不敢斷定這些洞穴中有無别的秘徑,但那形迹萬分可疑。

    因妖巫兇狡陰狠,姒音一向謹細,假裝不知,并未敢問。

    見那兩衣包捆得大長,無意中說了兩句,妖徒當時未理,後來再看,妖徒每往洞中,除非當時走出,隻要去得日久,妖巫必要借題将似音遣往洲後,等到回來,必有妖徒走出,一去便是多日。

    妖巫本人也常忽然不見,留守妖徒是她心腹花狼蠻,雖因妖巫法嚴,不敢調戲,神情卻極鬼祟,目光不正,時露邪念,心更多疑,連橋都不許過。

    妖巫師徒除非真去森林獵取野獸和金牛寨蠻人,生吃人肉,隻是忽然不見,連去多日,必有許多東西帶回。

    到前兩三日,妖徒也必看守自己,并傳師命,令在洲後種藥,代喂那些毒蟲。

    ,似這樣不消三日,妖巫師徒必回,從無一次見她是由林中走出,總是突然走到,等到怪叫喊人,方始得知。

    因此料定森林邊界妖徒常去的洞穴之中藏有秘徑等語。

     秋菊最是膽勇,武功最高,和姒音也最交厚親密。

    見她自來洲上,不是到處發掘,便乘噴泉退落時去往穴底查探,好似尋什要緊東西神氣,幾次探詢是何用意,總說此舉暫時無關重要,到時自知,别的卻不肯說。

    前面那一段話本早說過,因衆女兵窮搜無功,姒音又未去過,拿不準是否藏有秘徑,白吃了許多苦頭,業已無人再去;姒音偏一口咬定,說是衆人必還有未找到的地方。

    因和秋菊情厚,勸她仔細搜索,早晚必能尋到。

    秋菊看出主人連日愁慮,已為所動;同時想起,中有一次曾在洞中迷路,出時一腳踏空,腳底好似有一深穴。

    拿燈一照,是一斜的洞穴,深隻六七尺,人雖可以上下,但是内裡怪石錯落,因已見底,用手中長矛試了一試,四面皆石,并無通路。

    這類石穴洞中甚多,不曾下去查探,加以迷路時久,人甚勞乏,好容易被同伴尋來,聞得信号,尋到出口,匆匆走出,不曾縱下細看。

    以後雖和人去過兩次,均未留意。

    因聽姒音那等說法,心想妖巫師徒行蹤詭秘,這條往來秘徑定必暫時封閉,故此查遍全洞不曾看出。

    前見穴旁怪石甚多,莫要人口隐在那裡,再用石塊堵塞,故此看不出來。

    當時心動,因洞中黑暗曲折,險艱難行,去過的人誰都厭恨,也未約什同伴,帶了兵器燈筒獨自趕去。

     本意去往前見石穴探查,不料行經另一洞口,忽然發現地上落有幾片藤葉細枝,業已走過,猛想起當地沒有這類藤蔓,回憶初來之時沿途也未見到,隻殺人崖前見過一次,怎會落在此地?心中一動,便把腳步放輕,偷偷掩回原處,側耳往洞中仔細一聽,裡面似有石塊響動,空洞傳音,相隔頗遠;恰巧對面路上有幾個女兵耕作回來,說笑走過,忙打手勢,将其招來,悄悄一說。

    為了六十年限期将滿,二女傳令,所有人等随時戒備,雖在耕作之時,兵刃暗器都帶身邊,以便一有事變,立可應敵;女兵又極機警膽勇,一聲招呼,一個便将左近男女蠻人喊來,照着平日所知洞中地理分頭堵截,往裡搜索。

    秋菊同了幾個女兵當先掩進。

     當地洞穴甚多,連大帶小現在外面可以通行的共有四十餘處。

    衆人以前業已走熟,因知内裡均相通連,分好幾面掩進。

    人内不遠,燈光照處,又發現一片藤葉和一根生肉骨頭,啃咬之痕猶新,上面還有殘肉,越料人在洞中。

    剛過不久,走到盡頭,忽想起前見石穴就在側面,忙同趕去。

    到後一看,穴底靠裡一面,怪石果可移動,但極重大;同時發現石旁還有兩枝竹箭和一柄業已生鏽的斷腰刀,怪石也有移動痕迹。

    左近搜索的人聞聲也趕了來,初意斷定那是秘徑人口,這樣重大的石塊不是尋常一人之力所能推動,仗着穴底寬大,正用燈筒照着,合力向外猛扳。

    金花得信趕來,問知前事,正在細心查看,見那怪石重逾千斤,衆人用力猛扳,四外浮土紛如落雨,忽然醒悟,急呼:"諸位姊妹快些停手,我們上了敵人的當了!這塊石頭休說人少不能推動,四面泥上碎石均是原有,方才地上并無散落,敵人如由此退走,如何還原?斷無此理。

    分明奸細狡猾,知道我們警覺,他那逃處必有門戶開閉,恐我看破,設此