二五 樹皮警報

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鳳珠本打算三女同住翠螺洲上,男女蠻人分居兩地。

    住了數日,姒音已拜鳳珠為母,親熱異常。

    這日在無意中三女相互閑談,說起毒蟻厲害,姒音忽要獨居水雲洲,專管當地蠻人耕作。

    二女見她甚是忠誠,遇事搶先,生得美秀,讨人歡喜,年又最輕,十分憐愛。

    恐她孤單寂寞,那些蠻人又非她所喜,幾次問她身世,均未明言細答,常時背人面有淚容,問其是否思想親人,偏又堅決不肯回去,似有難言之隐。

    恐其獨居無聊,心情悲苦,性又強毅,說到必做,知其和秋菊與另兩女兵頗為投機,童心未退,常同結伴出遊,隻得命三女兵陪她同住洲上,日夕相共,随同出入,就便率領衆蠻人耕作興建,不奉命令不許離開。

     兩地相隔才隻六七裡,本意姒音平日那樣依戀親熱,必要常時往來;哪知遷居過去數日,共隻來看過一次,留了兩個時辰便告辭回去,留她不住,走時偏又依依不舍,也想不出是何用意。

    藍山從未來過,再興三次通信,因知二女安樂,房舍田畝開建成功,各種糧蔬均已發芽成長,地土肥美,氣候更好。

    再興這面也平安無事,好黨先在山口崖下咒罵威吓,自從命人向其回罵,告以妖巫師徒已被殺光,對方先還不信;過不幾天,忽然停止叫罵,不再來人,可是老金牛寨也不再有人逃來。

    對于前遇瘋人之事,回信答說:那是漏網妖徒,已受重傷,雖被逃走,決難活命。

    因料那條路與香水崖相通,路遠得多,故未前進。

    近日業命勇士探明路徑,果然所料不差,請二女放心。

    等幫手教好,一切有了眉目,立時趕回。

     為了妖巫死後,森林除卻黑暗艱險、不易通行而外,已無兇殺之事發生。

    再興本想每隔三日派人往來送信,二女因六十年限期未滿,以前林中雖無敵仇埋伏,但是毒蛇猛獸到處都是,第一次深入探險,在往快活樹途中便連遇好幾次,如非人多膽勇,本領高強,防禦周密,至少也有三五人受害;路又大遠,香水崖那面秘徑隻再興準備帶來的幾個心腹勇士知道,暫時又不願說出來,人少了不行、人多非但荒廢人力,并還難免遇到難險和瘴毒之氣,二女回信力說無事不要派人送信,相見不遠,來日方長,何必浪費人力。

    再興也就不再派人,倒是二女命人去看望了一次,聽說山中比以前還治得好,人都安樂,隻再興還離開不得,也就聽之。

     光陰易過,這日一算,月圓将近,不到十天便是十五,鬼頭蠻六十年限期已至,衆人全都緊張起來。

    鳳珠早就命人随時探查,地底許多秘徑已全探出,為防萬一,有的地方均已封閉堵塞,無法通行。

    每日并有專人分頭守望,随時探報,一直無事發生。

    二女覺着殺人崖乃鬼頭蠻必由之路,當地形勢奇險,雖似無法飛越,但是敵人多年陰謀,決不罷休。

    姒音也說:"聽父母說,林中秘徑隻通到殺人崖洞口為止,對面森林本極難走,中間還有幾處奇險,要越過好些沼澤浮沙、瘴疠之區,走出二三十裡方能到達通往惡鬼峽的另一秘徑,兩下并不相連。

    六十年前也隻偶然有人經過,往殺人崖采取一種毒草。

     每次采藥均有定時,并非常來常往。

    自從神金失盜,前王被逐出境,經過六十年之久,當地藤蔓糾結,樹網越密,休說是人,蛇獸都難穿過。

    照理敵人來犯雖無如此容易,可是妖巫師徒怎會來此,大是疑問。

    斷定必有一條隐僻的道路未尋出來。

    再聽妖巫師徒平日的口氣,恐連昏王那面也未必能夠盡知。

    事情難料,總須小心戒備。

    " 二女本極謹細,聞言越加警惕,無奈幾次用心查探,并還分頭輪流親往查看,實在無什可疑形迹。

    後想前王一家連同所帶的人為數不少,全都隐伏森林之中,這多年來始終無人得知,近二三月方始發現幾次形迹。

    除妖徒外,餘者似是藍山同黨。

    自到水雲洲,每日均派專人輪流搜索,再興那面派出的人更多,各分地界,滿林窮搜,無論多麼艱險之區,隻要勉強設法可以通行,俱都尋遍,終無形迹。

    連問姒音,均說:"從小生長森林之中,當地有山有水,地方不大,出産頗多,足夠安居食用。

    因父母家人再三警告,不許遠離當地,四面高崖環繞,崖上滿是森林,上下十分艱難。

    到了崖上,還要費上好些事才能走往快活樹一帶。

    平日輕易無人往上走動。

    三年前同了幾個兄弟姊妹因東崖山桃紅熟,前往采折。

    大人因那桃林之中有一溪流,四面都是大樹,桃林生在臨崖一角,隻四五畝方圓一片,如非溪