第一○三回 賓主巧參差 蘆荻藏奸 百丈寒光清邪火 水雲長浩渺 湖山如畫 一聲鐵笛
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話說裘元，南绮、呂靈姑、紀異一行四人，正以竹山教妖人鬥法之約改期，奉命積修善功，但并未指明何往，暫時想不定往哪裡去好。
聽了君山之事後，覺着此事即是一場大善功；洞庭君山和湘江一帶山水靈秀，久已聞名，又是素未去過，正好就便登臨；并可與武當諸女弟子相見，所以好生欣喜。
裘元惟恐父母懸念，好在為日尚早，便和南绮等三人商議先回家小住兩日，再行上路。
雷、方、司諸人知他孺慕甚殷，此行又是極大一場功德，不便堅挽，勉強留了一頓飯，在且退谷相聚半日，各訂後會而别。
四人回到環山堰向友仁夫婦一說前事，友仁近更知道愛子道力日進，異日神仙可期，此行關系千萬生靈與佳兒、佳媳的修積，不但沒有強留，反催速行，以防贻誤時機。
還是南绮力言，此時竹山教妖人正在着手布置，妖人近又他去未回，尚還沒到時候，晚去兩日無妨；友仁之妻甄氏又甚戀戀不舍，所以原議不改，議定第三日午後動身。
友仁笑問裘元：“這等空前巨劫，衆仙既然知道，理應防範未然，乘妖人未舉事前将他除去，豈不既省事，又免擔驚？方一到時制他不住，贻禍生靈，悔之何及，為何非等大火已發，才下手除他，多費心力，還難保萬全，是何原故呢？”裘元答不上來。
南绮從旁代答道：“爹爹所說固極有理，但是事情并非如此簡單。
詳細情況，未到君山，雖還不知底細，但這類事多是注定劫運，必須使它應過，否則一波未平，一波又起，防不勝防，轉更加重，就難收拾了。
目前異派妖邪衆多，十分猖獗，去了幾個竹山教，又會來别的妖邪。
何況神禹鎮湖神鐘乃前古至寶，風聲所播，群來觊觎竊奪，從此七澤三湘生靈難保朝夕，永無安日了。
眼前除了竹山教之外，便有好多聞風而至的左道旁門，未必全是明目張膽行事，多半鬼鬼祟祟掩藏一旁，暗中窺探觀望，各懷私利，意欲乘隙竊奪，見勢不佳，必要遠。
專去尋他既難搜索，留着又是隐患。
轉不如暫緩下手，一面暗中破去他的好謀邪法，一面相機準備。
好在這類鎮湖至寶必有極大法力禁制防護，妖人就是下手順當，無人作梗，也取不去。
隻有施行妖法，或是情急妄為，引起洪水之災，較為可慮。
但風聲已洩，正教中人紛紛趕往，必不容其猖狂，這等行事雖然緩而較險，卻可使在場諸妖一齊伏誅，使未在場的知道厲害，此寶不容染指。
特别是前古禁制必不敢先破，又有許多強敵作梗，去必無幸，自然不再作此妄想，豈不永絕後患了麼？ 大意如此，是否還有别的重大原因，就難說了。
”友仁方始恍然。
這兩日内，裘家隻是父子、家人和呂、紀二仙同聚，所有親友一概設詞拒絕不見，天倫之樂，喜氣洋洋。
到了第三日午後，四人方始拜别二老夫妻，要往洞庭君山飛去。
行前，裘元、南绮均主先飛水雲村楊永家，見着石明珠姊妹問明詳情，再作計較。
呂靈姑道：“不可，這類事關系各人善功修積。
武當諸道友與我們并非同門，雖然見義勇為，當仁不讓，遇上這類浩劫巨災，凡是正經修道之士，都義不容辭，畢竟由她們起始發動。
明珠姊姊也并未要我們前往相助，如若我們一到先去尋她，還當我們聞風參與，想要分她們的功勞。
張、林二位又都不熟，何苦引人疑忌？莫如暫時各行其事，等到遇上，再告以我們也是奉了師命前往，并非無因而至。
反正同是為救生靈劫運，誰成功都是一樣。
如願合力更好，否則我們隻要把心力盡到，如不濟事，那是本領大差，隻好認人先鞭；要是她們不濟，再舉全力相助。
但求實際，不必居這成功虛名。
既顯我們大方，又免因此生出芥蒂。
南姊以為如何？”南绮道：“我們原是在且退谷聽人說起，還是明珠姊姊留的話，如若各走一路，不與配合，倒顯出與之争功奪勝，迹近逞能，反易生出嫌隙。
何況石家姊妹和我們又是多年至交，如此行徑，分明把她們當作外人看待，實是不妥。
依妹子之見，還是直赴水雲村，告以實情，就說奉命行道，無事可做，聞得君山妖孽猖狂，素慕三湘七澤之勝，又聞玉珠姊姊在彼亟思良晤，為此趕去為她們少效微勞，共襄盛舉。
這等說法情理兼盡，休說張、林二位道友為人素極謙恭和善，便是兩個私心較重的人，照此說法想也不緻生出别的誤解，石家姊妹更無容說了。
” 呂靈姑因和石明珠在且退谷外初見面時，兩情不甚投契，總覺明珠和司青璜性做而驕，本心不願去水雲村，所以那等說法，無如南绮之言近情合理，無詞反駁。
又知裘元、紀異均惟南绮之言是從，南绮與石氏雙珠多年深交，情分至厚，再若争執也是無用，隻得罷了。
南绮雖覺靈姑不甚以己言為然，卻未想到是與石、司二女不投，不願附和一氣；隻疑靈姑私心自用，想由本門弟子建此功德，不喜外人把功分去。
暗想：“武當七女無一弱者，如今已有三人在彼多日，事情尚無眉目，忽然飛書武當求助。
照石明珠所說半邊老尼飛劍傳書的情景口氣，君山這夥妖人分明是勁敵，憑自己這四人如何能操必勝之算？此事修道人份所應為，成敗與否，自有定數。
人定雖或勝天，但卻不應計較。
如由武當諸女當先，自己從旁贊助，成固大佳，敗亦無關榮辱；如若分道揚錐，休說力量比較單薄，并還是能勝不能敗的局面。
同敗尚可，若是一成一敗，而敗的又是自己這一面，便要贻辱師門，引人譏議。
就算成功的是自己，也必引之忌恨，好好良友變成冤家。
不如上來便與合力，進退自如，彼此都可立些善功。
以後互相扶持關照，情分隻有日益深厚，豈不要好得多？”南绮想罷，因靈姑隻是默言不語，未再堅持，也就不再多說，哪知石、司二女對于靈姑一樣也有誤會，不怎投契。
南绮上來不曾察覺，并将雙方這點隔膜化解，以緻各自心中介介，日後幾乎生出事來。
此是後話，暫且放開不提。
當下仍是依了南绮之言，由且退谷動身，直飛水雲村。
到了楊永家中，便問張、林、石諸女是否居此，說他們是故友拜訪。
偏巧張、林、石諸女為防妖人尋來給主人生事，吩咐楊家人除了武當來人，不可告以實情，人去之後立即着人入報，自有處置。
原意是已給武當飛書，來人如是自己人，自會直飛後園，再行下落相見；如是外人，便辭以不在，三女聞報，便會暗中分人出來探看，先辨明了來曆，再作計較，以免主人家中為此再生枝節，萬沒想到南绮等四人會尋了來。
下人們奉有主人嚴囑，自然諱莫如深。
而答話這人更是機靈太過，一見來人形迹可疑，答的話十分巧妙，既使人不覺是假，而楊、石、林諸人恰又真不在家。
原來石明珠到了武當，又奉命先往别處轉了一轉，次日才行趕到。
與張錦雯剛見面談了幾句，便見林綠華飛回，告以已然發現潘、鞏二女下落，并還添了兩個有力幫手。
看情景好似潘芳剛愎，固執私念。
鞏霜鬟料到将來決無善果，一個不巧，還要身敗名裂。
多年至交，不願坐視她堕落。
始而欲以釜底抽薪之法，婉語點醒，使其省悟，懸崖勒馬。
後見她不聽良言，又改柔為剛，細說利害，苦口婆心，直言勸阻。
潘芳仍是執迷不悟，反對鞏霜鬟生疑厭惡。
隻因個人孤掌難鳴，而鞏霜鬟又對友忠誠熱心，甘受嘲弄，不與計較，抱定力勸不從，便守到時候，再以全力挽救，不忍遽然舍之而去，才未當時絕交破裂，但已是貌合神離了。
潘芳也是修煉多年，多曆事故，一時利令智昏，自趨滅亡，并非完全不知利害輕重的無知庸流。
盡管不納良友忠言，卻也感到事情棘手，暗藏戒心。
偏是貪欲太重，總以為即便造成災難，責任也在于竹山教妖人；自己雖收漁人之利，将鐘底藏珍乘隙取去，于鎮湖平水無足輕重，不能作為孽由己造，一味私心曲解。
一面打定如意算盤；一面覺出鞏霜鬟心與己違，此來迫于舊友情面，實是同床異夢，到時縱不公開作梗，也必不肯以全力相助。
本來就難，再少此一個預計可靠的得力助手，事情自更艱險。
無如平日崖岸自高，性情孤做，靠得住的朋友太少，急切之間無處尋人相助，心更煩悶。
這日清晨，潘芳欲往君山探看竹山教妖人動靜，又被鞏霜鬟勸阻，越發憤恨，幾次想要發作，勉強忍住。
這一争執，鞏霜鬟便未同行。
潘芳獨自前往一看，竹山教妖人仍是一個未歸。
歸途忽在嶽陽樓附近遇到兩個左道高手，原是小南極落虹島主夫妻二人，一名洪原吉，一名崔香。
因為附近四十七島妖人前被正教中人誅戮殆盡，惟恐連累而及，潛來中土，在中條山黃鵲峰後尋了一個極其隐秘的洞穴隐居。
始而尚知斂迹，住了十多年覺出無事，漸漸出山走動。
有一次夫妻二人往大庚嶺深山之中訪一同道，恰值所訪同道平日為惡太深，吃峨眉派三英二雲中的李英瓊、餘英男，帶了兩個曾吃過他虧的男女門人尋上門去，雙方惡鬥正酣。
洪原吉夫妻和那妖道至交，又和雙英初遇，不知厲害，冒失相助。
不料妖道轉眼伏誅，洪、崔二人也被李英瓊法寶困住，眼看無幸。
忽遇潘芳路過，因昔年去南極采藥與崔香無心相遇，兩人談得投機，被崔香邀至落虹島上住了三日。
當時洪原吉他出未歸，崔香還欲堅留與她丈夫相見。
潘芳久出思歸，又見島主人不是正經修道之士，一到島上便起了輕視之心，隻因崔香優禮款待，情不可卻，留住了數日，已然勉強，如何還肯再留，婉言辭謝而去。
走不多日，洪原吉回島，恰值四十七島妖人惡滿被戮，夫婦二人避人中土，雙方一直未見。
此番忽然不期而遇，如在平日，潘芳決看不上崔香，但因舊日承過情，又當和鞏霜鬟負氣，亟欲得人相助之際，崔香又善于言詞，略一套問，潘芳便說了實情，雙方一拍即合，當時同了回去。
林、石二人尋到她時，四人正在談論，鞏霜鬟神情愁悶，潘、洪、崔三人卻是興高采烈，大言不慚，并說事在必為，無論何人出來作梗，必與之決一勝負。
雖對鞏霜鬟取瑟而歌，林、石二人如若出面一勸，立成仇敵。
綠華恐二人之力制她不住，便令玉珠暫勿現身出去，意欲回見張錦雯商議停妥，并等明珠到來，再定行止。
二人回抵水雲村時，石明珠恰好剛到，因她與潘芳結有夙嫌，聞言大怒，立和張、林二人匆匆趕往。
此來經過及與裘元夫妻合力誅戮鬼老師徒，且退谷約定未赴，留語作别的話，均未詳說。
裘元等四人到時，張、林、石諸人未在。
楊永又以連日辛勞，乘着仙賓外出，去往内宅補點睡眠。
下人又賣弄聰明，力言自來沒有女客在此居住。
南绮先是心疑尋錯了地方，嗣向下人盤問地名和主人姓名，均與明珠且退谷留語相符，好生奇怪。
又疑張、林、石、司五人行迹詭秘，此事隻有主人知曉，下人不知底細。
便同退下，尋一隐蔽之處和衆人商議，意欲隐身飛入明珠所說後園，探看對方到底在否。
靈姑心中成見頗深，笑道： “這分明是他們有私心，恐外人分她們的功德。
先因違約，無意中說出真情，說了又複後悔。
到了這裡，算計我們得信必要趕來，故囑下人回絕不見，以便她們獨力成功。
玉珠姊姊雖和我們交厚，一則她是小師妹，拗不過衆；二則她們到底是一家人，隻好聽之。
我們已把人情盡到，是她們私心不肯見人，并非我們自恃孤行，異日見面也無話說，何苦去尋她們做什？”南绮道：“我想張道友我不深知，林、石二位決不是自私背友的人。
尤其玉珠姊姊與愚姊妹交更深厚，我們尚沒見，怎能斷定？她如在此不見外人，其中必有原因，事未分明，如何與人負氣？就不與之合力，也等探明詳情再定。
好在所居是常人的家宅園林，易于查見，又不是深山僻境，我們隻消往她們住的後園一探，就知道了。
”說罷，不俟靈姑答言，便令三人在林内暫候，自隐身形往楊家後園查看。
南绮到了明珠所說後園，隻見靜室共是五間，隻一老道士和一道童在内，四外靜悄悄的，連個執役童婢也無，實不是款待仙賓之所。
再細查看道人，雖然相貌和善，神情穆靜，隻是一個講究吐納坐參，略有一點修養的老道，并非真具法力的老道士。
聽那口氣好似受施主款留已有多日，施主到内宅歇息，剛進去不久。
南绮心想：“這類遊方術士，武當諸女怎會同在一起？”等了一會，道人打起坐來，所用功夫更是粗淺。
南绮不認得史涵虛，見狀越以為武當諸女不會與這等庸常道流同在一起。
别處和内宅盡是主人亭館閨閣，童仆溫婢用人甚多，所聞也都是些家常瑣事，無一提到有女客居此的事。
隻得退了出來，和衆人一說。
靈姑聽了，越以為所料不差，不是有心規避，便是前說不真，人本未在此地，另有住所。
南绮雖覺不緻如此，但是人找不到，隻要另打主意，等到遇上再作計較了。
裘元笑道：“武當諸位道友既不在此，我們此時應往何方去？”南绮道：“我看此事并不容易，竹山教妖人頗多能者，此時深淺虛實尚未知悉，如若直飛君山，對面撞上，勝敗難蔔。
還是在附近山上尋一地方住下，有了退處，然後前往查探明了虛實底細，再行下手，以免冒冒失失趕去，易于誤事。
”靈姑、裘元等均稱善。
紀異道：“這裡我沒有到過，呂師姊不是說嶽陽樓風景甚好麼，我們何不去往那裡看看呢？”呂靈姑道： “反正人地生疏，一樣找住處，我們到哪裡去找也是一樣。
不過這等挨近城市的名勝所在，日裡遊人衆多，對面就是君山，相隔才十數裡湖面，左道妖邪慣喜熱鬧場中混迹，就許撞上，去時還是隐了身形的好。
”南绮道：“那倒不必，我們都年輕，竹山教妖人都不認得我們。
前在南疆雖曾遇見過兩個，當時都已伏誅。
裝作遊人前往登臨，料不至于被他們看破。
此間風景甚好，相去又不甚遠，連飛行都無須，就此沿途觀賞，步行走去好了。
”說罷，四人便自林中走出，順着田岸沒走多遠，因不識路，知道嶽陽樓就在巴陵城上，下瞰洞庭，所到之處恰有一條通湖小溪，便沿溪往湖濱走去。
時值正午，農人多在水田中耕作，到處是人，隻這條溪路清靜。
淺岸清溪，碧波粼粼。
溪的兩岸綠樹成行，疏密相間。
一面是曠
聽了君山之事後，覺着此事即是一場大善功；洞庭君山和湘江一帶山水靈秀，久已聞名，又是素未去過，正好就便登臨；并可與武當諸女弟子相見，所以好生欣喜。
裘元惟恐父母懸念，好在為日尚早，便和南绮等三人商議先回家小住兩日，再行上路。
雷、方、司諸人知他孺慕甚殷，此行又是極大一場功德，不便堅挽，勉強留了一頓飯，在且退谷相聚半日，各訂後會而别。
四人回到環山堰向友仁夫婦一說前事，友仁近更知道愛子道力日進，異日神仙可期，此行關系千萬生靈與佳兒、佳媳的修積，不但沒有強留，反催速行，以防贻誤時機。
還是南绮力言，此時竹山教妖人正在着手布置，妖人近又他去未回，尚還沒到時候，晚去兩日無妨；友仁之妻甄氏又甚戀戀不舍，所以原議不改，議定第三日午後動身。
友仁笑問裘元：“這等空前巨劫，衆仙既然知道，理應防範未然，乘妖人未舉事前将他除去，豈不既省事，又免擔驚？方一到時制他不住，贻禍生靈，悔之何及，為何非等大火已發，才下手除他，多費心力，還難保萬全，是何原故呢？”裘元答不上來。
南绮從旁代答道：“爹爹所說固極有理，但是事情并非如此簡單。
詳細情況，未到君山，雖還不知底細，但這類事多是注定劫運，必須使它應過，否則一波未平，一波又起，防不勝防，轉更加重，就難收拾了。
目前異派妖邪衆多，十分猖獗，去了幾個竹山教，又會來别的妖邪。
何況神禹鎮湖神鐘乃前古至寶，風聲所播，群來觊觎竊奪，從此七澤三湘生靈難保朝夕，永無安日了。
眼前除了竹山教之外，便有好多聞風而至的左道旁門，未必全是明目張膽行事，多半鬼鬼祟祟掩藏一旁，暗中窺探觀望，各懷私利，意欲乘隙竊奪，見勢不佳，必要遠。
專去尋他既難搜索，留着又是隐患。
轉不如暫緩下手，一面暗中破去他的好謀邪法，一面相機準備。
好在這類鎮湖至寶必有極大法力禁制防護，妖人就是下手順當，無人作梗，也取不去。
隻有施行妖法，或是情急妄為，引起洪水之災，較為可慮。
但風聲已洩，正教中人紛紛趕往，必不容其猖狂，這等行事雖然緩而較險，卻可使在場諸妖一齊伏誅，使未在場的知道厲害，此寶不容染指。
特别是前古禁制必不敢先破，又有許多強敵作梗，去必無幸，自然不再作此妄想，豈不永絕後患了麼？ 大意如此，是否還有别的重大原因，就難說了。
”友仁方始恍然。
這兩日内，裘家隻是父子、家人和呂、紀二仙同聚，所有親友一概設詞拒絕不見，天倫之樂，喜氣洋洋。
到了第三日午後，四人方始拜别二老夫妻，要往洞庭君山飛去。
行前，裘元、南绮均主先飛水雲村楊永家，見着石明珠姊妹問明詳情，再作計較。
呂靈姑道：“不可，這類事關系各人善功修積。
武當諸道友與我們并非同門，雖然見義勇為，當仁不讓，遇上這類浩劫巨災，凡是正經修道之士，都義不容辭，畢竟由她們起始發動。
明珠姊姊也并未要我們前往相助，如若我們一到先去尋她，還當我們聞風參與，想要分她們的功勞。
張、林二位又都不熟，何苦引人疑忌？莫如暫時各行其事，等到遇上，再告以我們也是奉了師命前往，并非無因而至。
反正同是為救生靈劫運，誰成功都是一樣。
如願合力更好，否則我們隻要把心力盡到，如不濟事，那是本領大差，隻好認人先鞭；要是她們不濟，再舉全力相助。
但求實際，不必居這成功虛名。
既顯我們大方，又免因此生出芥蒂。
南姊以為如何？”南绮道：“我們原是在且退谷聽人說起，還是明珠姊姊留的話，如若各走一路，不與配合，倒顯出與之争功奪勝，迹近逞能，反易生出嫌隙。
何況石家姊妹和我們又是多年至交，如此行徑，分明把她們當作外人看待，實是不妥。
依妹子之見，還是直赴水雲村，告以實情，就說奉命行道，無事可做，聞得君山妖孽猖狂，素慕三湘七澤之勝，又聞玉珠姊姊在彼亟思良晤，為此趕去為她們少效微勞，共襄盛舉。
這等說法情理兼盡，休說張、林二位道友為人素極謙恭和善，便是兩個私心較重的人，照此說法想也不緻生出别的誤解，石家姊妹更無容說了。
” 呂靈姑因和石明珠在且退谷外初見面時，兩情不甚投契，總覺明珠和司青璜性做而驕，本心不願去水雲村，所以那等說法，無如南绮之言近情合理，無詞反駁。
又知裘元、紀異均惟南绮之言是從，南绮與石氏雙珠多年深交，情分至厚，再若争執也是無用，隻得罷了。
南绮雖覺靈姑不甚以己言為然，卻未想到是與石、司二女不投，不願附和一氣；隻疑靈姑私心自用，想由本門弟子建此功德，不喜外人把功分去。
暗想：“武當七女無一弱者，如今已有三人在彼多日，事情尚無眉目，忽然飛書武當求助。
照石明珠所說半邊老尼飛劍傳書的情景口氣，君山這夥妖人分明是勁敵，憑自己這四人如何能操必勝之算？此事修道人份所應為，成敗與否，自有定數。
人定雖或勝天，但卻不應計較。
如由武當諸女當先，自己從旁贊助，成固大佳，敗亦無關榮辱；如若分道揚錐，休說力量比較單薄，并還是能勝不能敗的局面。
同敗尚可，若是一成一敗，而敗的又是自己這一面，便要贻辱師門，引人譏議。
就算成功的是自己，也必引之忌恨，好好良友變成冤家。
不如上來便與合力，進退自如，彼此都可立些善功。
以後互相扶持關照，情分隻有日益深厚，豈不要好得多？”南绮想罷，因靈姑隻是默言不語，未再堅持，也就不再多說，哪知石、司二女對于靈姑一樣也有誤會，不怎投契。
南绮上來不曾察覺，并将雙方這點隔膜化解，以緻各自心中介介，日後幾乎生出事來。
此是後話，暫且放開不提。
當下仍是依了南绮之言，由且退谷動身，直飛水雲村。
到了楊永家中，便問張、林、石諸女是否居此，說他們是故友拜訪。
偏巧張、林、石諸女為防妖人尋來給主人生事，吩咐楊家人除了武當來人，不可告以實情，人去之後立即着人入報，自有處置。
原意是已給武當飛書，來人如是自己人，自會直飛後園，再行下落相見；如是外人，便辭以不在，三女聞報，便會暗中分人出來探看，先辨明了來曆，再作計較，以免主人家中為此再生枝節，萬沒想到南绮等四人會尋了來。
下人們奉有主人嚴囑，自然諱莫如深。
而答話這人更是機靈太過，一見來人形迹可疑，答的話十分巧妙，既使人不覺是假，而楊、石、林諸人恰又真不在家。
原來石明珠到了武當，又奉命先往别處轉了一轉，次日才行趕到。
與張錦雯剛見面談了幾句，便見林綠華飛回，告以已然發現潘、鞏二女下落，并還添了兩個有力幫手。
看情景好似潘芳剛愎，固執私念。
鞏霜鬟料到将來決無善果，一個不巧，還要身敗名裂。
多年至交，不願坐視她堕落。
始而欲以釜底抽薪之法，婉語點醒，使其省悟，懸崖勒馬。
後見她不聽良言，又改柔為剛，細說利害，苦口婆心，直言勸阻。
潘芳仍是執迷不悟，反對鞏霜鬟生疑厭惡。
隻因個人孤掌難鳴，而鞏霜鬟又對友忠誠熱心，甘受嘲弄，不與計較，抱定力勸不從，便守到時候，再以全力挽救，不忍遽然舍之而去，才未當時絕交破裂，但已是貌合神離了。
潘芳也是修煉多年，多曆事故，一時利令智昏，自趨滅亡，并非完全不知利害輕重的無知庸流。
盡管不納良友忠言，卻也感到事情棘手，暗藏戒心。
偏是貪欲太重，總以為即便造成災難，責任也在于竹山教妖人；自己雖收漁人之利，将鐘底藏珍乘隙取去，于鎮湖平水無足輕重，不能作為孽由己造，一味私心曲解。
一面打定如意算盤；一面覺出鞏霜鬟心與己違，此來迫于舊友情面，實是同床異夢，到時縱不公開作梗，也必不肯以全力相助。
本來就難，再少此一個預計可靠的得力助手，事情自更艱險。
無如平日崖岸自高，性情孤做，靠得住的朋友太少，急切之間無處尋人相助，心更煩悶。
這日清晨，潘芳欲往君山探看竹山教妖人動靜，又被鞏霜鬟勸阻，越發憤恨，幾次想要發作，勉強忍住。
這一争執，鞏霜鬟便未同行。
潘芳獨自前往一看，竹山教妖人仍是一個未歸。
歸途忽在嶽陽樓附近遇到兩個左道高手，原是小南極落虹島主夫妻二人，一名洪原吉，一名崔香。
因為附近四十七島妖人前被正教中人誅戮殆盡，惟恐連累而及，潛來中土，在中條山黃鵲峰後尋了一個極其隐秘的洞穴隐居。
始而尚知斂迹，住了十多年覺出無事，漸漸出山走動。
有一次夫妻二人往大庚嶺深山之中訪一同道，恰值所訪同道平日為惡太深，吃峨眉派三英二雲中的李英瓊、餘英男，帶了兩個曾吃過他虧的男女門人尋上門去，雙方惡鬥正酣。
洪原吉夫妻和那妖道至交，又和雙英初遇，不知厲害，冒失相助。
不料妖道轉眼伏誅，洪、崔二人也被李英瓊法寶困住，眼看無幸。
忽遇潘芳路過，因昔年去南極采藥與崔香無心相遇，兩人談得投機，被崔香邀至落虹島上住了三日。
當時洪原吉他出未歸，崔香還欲堅留與她丈夫相見。
潘芳久出思歸，又見島主人不是正經修道之士，一到島上便起了輕視之心，隻因崔香優禮款待，情不可卻，留住了數日，已然勉強，如何還肯再留，婉言辭謝而去。
走不多日，洪原吉回島，恰值四十七島妖人惡滿被戮，夫婦二人避人中土，雙方一直未見。
此番忽然不期而遇，如在平日，潘芳決看不上崔香，但因舊日承過情，又當和鞏霜鬟負氣，亟欲得人相助之際，崔香又善于言詞，略一套問，潘芳便說了實情，雙方一拍即合，當時同了回去。
林、石二人尋到她時，四人正在談論，鞏霜鬟神情愁悶，潘、洪、崔三人卻是興高采烈，大言不慚，并說事在必為，無論何人出來作梗，必與之決一勝負。
雖對鞏霜鬟取瑟而歌，林、石二人如若出面一勸，立成仇敵。
綠華恐二人之力制她不住，便令玉珠暫勿現身出去，意欲回見張錦雯商議停妥，并等明珠到來，再定行止。
二人回抵水雲村時，石明珠恰好剛到，因她與潘芳結有夙嫌，聞言大怒，立和張、林二人匆匆趕往。
此來經過及與裘元夫妻合力誅戮鬼老師徒，且退谷約定未赴，留語作别的話，均未詳說。
裘元等四人到時，張、林、石諸人未在。
楊永又以連日辛勞，乘着仙賓外出，去往内宅補點睡眠。
下人又賣弄聰明，力言自來沒有女客在此居住。
南绮先是心疑尋錯了地方，嗣向下人盤問地名和主人姓名，均與明珠且退谷留語相符，好生奇怪。
又疑張、林、石、司五人行迹詭秘，此事隻有主人知曉，下人不知底細。
便同退下，尋一隐蔽之處和衆人商議，意欲隐身飛入明珠所說後園，探看對方到底在否。
靈姑心中成見頗深，笑道： “這分明是他們有私心，恐外人分她們的功德。
先因違約，無意中說出真情，說了又複後悔。
到了這裡，算計我們得信必要趕來，故囑下人回絕不見，以便她們獨力成功。
玉珠姊姊雖和我們交厚，一則她是小師妹，拗不過衆；二則她們到底是一家人，隻好聽之。
我們已把人情盡到，是她們私心不肯見人，并非我們自恃孤行，異日見面也無話說，何苦去尋她們做什？”南绮道：“我想張道友我不深知，林、石二位決不是自私背友的人。
尤其玉珠姊姊與愚姊妹交更深厚，我們尚沒見，怎能斷定？她如在此不見外人，其中必有原因，事未分明，如何與人負氣？就不與之合力，也等探明詳情再定。
好在所居是常人的家宅園林，易于查見，又不是深山僻境，我們隻消往她們住的後園一探，就知道了。
”說罷，不俟靈姑答言，便令三人在林内暫候，自隐身形往楊家後園查看。
南绮到了明珠所說後園，隻見靜室共是五間，隻一老道士和一道童在内，四外靜悄悄的，連個執役童婢也無，實不是款待仙賓之所。
再細查看道人，雖然相貌和善，神情穆靜，隻是一個講究吐納坐參，略有一點修養的老道，并非真具法力的老道士。
聽那口氣好似受施主款留已有多日，施主到内宅歇息，剛進去不久。
南绮心想：“這類遊方術士，武當諸女怎會同在一起？”等了一會，道人打起坐來，所用功夫更是粗淺。
南绮不認得史涵虛，見狀越以為武當諸女不會與這等庸常道流同在一起。
别處和内宅盡是主人亭館閨閣，童仆溫婢用人甚多，所聞也都是些家常瑣事，無一提到有女客居此的事。
隻得退了出來，和衆人一說。
靈姑聽了，越以為所料不差，不是有心規避，便是前說不真，人本未在此地，另有住所。
南绮雖覺不緻如此，但是人找不到，隻要另打主意，等到遇上再作計較了。
裘元笑道：“武當諸位道友既不在此，我們此時應往何方去？”南绮道：“我看此事并不容易，竹山教妖人頗多能者，此時深淺虛實尚未知悉，如若直飛君山，對面撞上，勝敗難蔔。
還是在附近山上尋一地方住下，有了退處，然後前往查探明了虛實底細，再行下手，以免冒冒失失趕去，易于誤事。
”靈姑、裘元等均稱善。
紀異道：“這裡我沒有到過，呂師姊不是說嶽陽樓風景甚好麼，我們何不去往那裡看看呢？”呂靈姑道： “反正人地生疏，一樣找住處，我們到哪裡去找也是一樣。
不過這等挨近城市的名勝所在，日裡遊人衆多，對面就是君山，相隔才十數裡湖面，左道妖邪慣喜熱鬧場中混迹，就許撞上，去時還是隐了身形的好。
”南绮道：“那倒不必，我們都年輕，竹山教妖人都不認得我們。
前在南疆雖曾遇見過兩個，當時都已伏誅。
裝作遊人前往登臨，料不至于被他們看破。
此間風景甚好，相去又不甚遠，連飛行都無須，就此沿途觀賞，步行走去好了。
”說罷，四人便自林中走出，順着田岸沒走多遠，因不識路，知道嶽陽樓就在巴陵城上，下瞰洞庭，所到之處恰有一條通湖小溪，便沿溪往湖濱走去。
時值正午，農人多在水田中耕作，到處是人，隻這條溪路清靜。
淺岸清溪，碧波粼粼。
溪的兩岸綠樹成行，疏密相間。
一面是曠