二五 觸目驚心 孤身探奇險

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當中洞頂用細銀鍊懸着五盞大油燈,光景雖較别處明亮,但是地方廣大,燈光隻照西南一角,四圍都是怪石森立。

    離開法堂稍遠一點景便黑暗,那些怪石挺立暗影之中,宛如許多猙獰惡鬼,張牙舞爪想要撲來,看去已極陰森可怖。

    旁邊又放着好些非刑和殺人的兇器,老賊再故意把它布置得和閻王殿一樣,那帶着血腥的陰風冷氣再從側面洞角随時吹到,天氣本來寒冷,石牢又在地底深處,到處陰風慘慘,暗影幢幢,越發添出許多恐怖殘酷之感。

    旺子一路留心,東張西望,試探着往前走去,老覺身後有什鬼物快要撲來。

     回頭一看,又都是些形同鬼魅的怪石,被害人刺死之後,更靜得悄無聲息,知道古洞石牢景物凄厲,自己情虛膽怯,并無敵人在後窺伺,幾次警覺回顧,不見人影,也就罷了。

     眼看走離台前不遠,忽見面前地上畫着四五寸寬一條白線,左右各有一幢怪石,旁邊立着一塊木牌,上寫"越禁者死",心想老賊真個萬惡,照他這樣慘酷行為,将來不知如何死法。

    蔔老人明明在此,如何不見出現,疑是藏在一旁,窺探他的動靜。

    此老性情古怪,也許還不知我來意,照此情景,這座石牢不似再有生人,鐵門必是此老所開,人還未走,反正是這回事,早晚與賊一拼,身後綁繩已脫,先就無法還原,不如乘此無入之際,先把來意說出,他知我是尋他而來,斷無不睬之理。

    想到這裡,又忙退回中部,暗中仔細窺聽,仍是全洞陰森幽寂,聲影皆無。

    為防萬一,又往木闆旁邊看了一看,見那兩個死人慘痛之狀,越想越氣憤,心中咒罵了幾句,重往兩旁搜索過去。

    耳目所及無一處不是使人心驚氣憤慘酷之景,人影仍是一個也未見到,估計蔔老人既是有意現身,笑顔相對,引我來此,決不會一面不見便自離開。

    一面尋思,又走到白線邊界,那兩幢怪石之下。

     旺子由側面走來,立在白線之外,相去隻一兩尺。

    那兩根形如石筍、約有兩尺粗細、高不過丈的怪石,恰在白線裡面,左右并列,形态奇詭,好似兩株沒有枝葉的枯樹,又像兩個惡鬼守在白線界内,離台約有兩丈遠近。

    台前還放着一塊囚人朝上禮拜的石闆,怪石上部被台前所懸錦幕擋住,燈光不照。

    牢中這類怪石甚多,旺子兩次前往,均未往上細看,雖覺台上無人,石台高隻兩尺,後面又是一片整壁,并無門戶,當中設有寶座,石案似是老賊拷打被害人逼供之用,石頭上面鋪有錦繡皮褥之類,陳設得十分富麗。

    雖然空無一人,但那白線裡面木闆上四個大字看去觸目驚心,敵人如無把握,怎會寫這大話?周圍景物又是那麼兇凄,斷定仇敵不是虛聲恫吓。

    同時想起那人臨死所說法堂設有機關,危機密布之言,心中驚疑,不敢冒失過去,立在線外尋思了一陣。

    猛又想起未來以前,老賊曾說,到了東夾弄地牢之内,如其害怕醒悟,可往西夾弄去尋他之言。

    照此口氣,就被警覺,暫時也不至于送命,為何這樣膽小?反正蔔老人非要尋到不可,此時不肯出現,不是隐身相試,考驗我的膽氣,便是另有深意,不如還照預計,低聲說上兩句,引他出來相見為是。

     主意打定,又往身後仔細窺探一遍,低聲說道:"蔔老前輩,日裡雪中相遇,恕我無知。

    弟子現奉恩師鐵笛于之命,特來尋你老人家,訪問一位老前輩的住處,還有許多話說,請你老人家快出來吧。

    "話快說完,隐聞頭上"嗤"的一聲,好似有人冷笑,身在這等深山古洞慘酷陰森的地底石牢之内,眼前又是陰風慘慘,鬼影幢幢,忽然聞得這樣鬼語一般的冷笑,由不得心神皆震,毛發欲豎,慌不疊手握槍柄,縱身後退。

    擡頭一看,并無人影,面前隻是立在白線以内的那幢怪石。

    石旁四外直到台前空無一物,冷笑之聲便由石上發出,左右探看也無人迹,自己決未聽錯,回憶笑聲就在面前,怎不見人,越想越怪。

    先疑蔔老人聞言冷笑,又覺笑聲冷酷,從未聽過,與日間蔔老人口音不同。

     如換别人,查看一遍不見動靜,也就放開;旺子卻是機警心細,膽子又大,料定敵人暗中鬧鬼,反更加了警惕,非要查看明白不可。

     正在仔細觀察,越看越覺那兩幢石筍形勢奇特,好些地方都像廟中塑的惡鬼夜叉之類。

    最奇是一邊一個立在台前,遠近位置剛剛正好,遠看固像兩個牛頭馬面把守住那條白線,便是近看也像有心造成。

    尤其每株石筍卻有形如雙手的石條,上下斜伸,身上還有好些大小洞眼,先因燈光被台上錦幕擋住,隻看它的下半身,不曾朝上注視。

    這時因聽笑聲驚疑,這才看出那石筍完全像人,但要高大得多,形态更是獰惡,隻是下盤較大,有手無腳,石色灰黑,與别處不同。

    頭上五官隻有兩眼一口,孔洞較大,一張闊嘴還故意塗成紅色,伸出兩枝獠牙,左邊一個,手朝下斜伸,一手向上揚起,作出撲人之勢。

     雖無手指,那形似手臂的尖端上面卻附有兩個黑色釘齒,再仔細一看,竟是兩個鋼鈎,漆成黑色,不是鈎尖上露出兩點鋒芒,急切間決看不出那是兇器。

    跟着發現石人肋下皺痕有好幾層,仿佛那條石臂可以起落,心中一動。

    為想看個仔細,由不得走近了些。

    腳剛踏到白線上面,猛瞥見燈光影裡地下石人的手臂陰影好似動了一動,那條帶鈎手臂正往頭上壓來,動作甚慢,耳聽極輕微的軋軋之聲,腳底地面也似有點活動,情知有異,慌不疊閃身後退。

    人往圈外退出,目光仍在石人身上,果然看出随同自己閃退,一離白線,石人手臂竟往上擡起,複了原狀。

     旺子雖是初次經曆,膽力卻壯,當時雖吓了一跳,事後并不驚慌,反覺此是仇敵利用地形故意裝神鬧鬼,打算吓人,伎倆不過如此。

    所謂機關埋伏并無奇處。

    這樣一塊石樁,裝上一隻有鐵鈎的假手,底下生根,并不能夠移動,吓人而外有什大用?非但不怕,反覺仇敵陰險卑鄙,禽獸不如,越想越恨,性又好奇,試再小心戒備,二次走近白線一看,那條帶鈎石臂随同自己前進,重又當頭打倒,跟着地下影子一閃,偏頭回望,原來另一石人手臂更長,上面附着好些鈎刺,竟是雙手齊下,一上一下橫掃過來。

    看那意思,人隻一過白線,無論如何走法,也非遭他毒手不可。

    這上下四條長臂部位距離之巧再也沒有,妙在動作之間聲息輕微,稍微疏忽決聽不出。

    再往前去,直到台上的地面,均和龜背一樣,到處都是大小條紋,縱橫交錯。

    料知前面還有機關埋伏,更加兇險,便這頭層關口也極厲害,不是事前看破,先有準備,冒失走進,勢子稍急,或是退得稍慢,人再長高一點,也非受傷不可。

     二次退到圈外,見那四條石人長臂業已收回複原,人立圈外,心中尋思,這類石頭用什方法能使手臂起落朝人暗算,方才笑聲雖不甚大,明是人為,石上又有許多洞眼,莫非機關之外内裡還有賊黨隐伏鬧鬼不成?蔔老人不曾回應,也許知道仇敵隐情,恐被發現,故此不肯相見。

    就此退回,心實