二五 觸目驚心 孤身探奇險
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心神，一步一步試探着走了下去。
下約丈許，忽又聽到慘叫，似由對面傳來，相隔雖不甚近，聽出人在上面，決非地底，可是除那天然石級之外并無實地。
地底上下相隔甚深，離那昏燈尚遠，心疑被害人吊在洞頂上面，有心發話探詢，又恐對頭聽去，彼此不利，欲言又止。
正在邊想邊往下走，所行石級本是一條不規則的天然斜坡，上下略有一些層次，與台階相仿，高低寬厭并不一律，最厭之處隻容一人走過，如非旺子心細機警，已有兩次幾乎失足下墜。
這時走約三丈來遠，斜坡由陡轉平，漸漸看出那是一片峭壁上面的平崖，靠内一面宛如刀削，靠外一面便是洞底，到底多深始終看它不出。
旺子走下不遠，試出寬厭陡平不等以後便貼壁而行，兩次想将雙手脫出，均恐少時不能還原，欲發又止，一心一意專防外面仄處，每次均将前腳踏穩，試出前面實地，方始過去，走得較慢。
到了平地上面，看出那是一片崖頂。
暗忖：這座地牢又大又深，除卻這條斜坡石級，并無道路，如何走了這長一段，還看不出地面影子？照此走法，要走多遠才能到底，莫非另外還有什路不成？心正尋思，忽又聽一聲慘号之聲，這次竟由頭上傳來，分明人在洞頂被困，不知受何慘酷，這等悲苦。
這樣高的洞頂，光景又極黑暗，如何将人吊上，便賊黨自己人也無法上下，莫非把人吊将上去便聽其自死，不再過問不成？走着走着，心神一分，左腳一虛，幾乎踏空墜落下去，百忙中試出崖頂業已走完，到了盡頭危崖邊上，不是身法靈巧，往前伸腳時身未前傾，早已踏空下墜。
心中一驚，慌不疊往後便退。
腳還不曾立穩，忽聽下面咻咻氣喘之聲，甚是粗猛，方疑不是人類，猛瞥見離崖三數丈暗影中有兩團藍光閃動，目光到處，跟着又有同樣大小的金藍光華相繼出現，在下面飛馳而來。
剛看出那是猛獸兇睛，忽聽震天價一聲厲吼，随聽虎豹吼哮之聲四起，空洞回音震得兩耳嗡嗡，甚是驚人。
黑暗之中不知地勢虛實，心裡一急，一面後退，一面把手一縮，脫去身後綁繩。
那些猛獸少說也有五六隻，想是發現上面有人，動了饞瘾，一同飛馳過來，轉眼便向崖前撲到，朝上怒吼，一對對其亮如炬的兇睛随同縱躍之勢宛如星丸跳擲，在崖前腳底此起彼落，飛舞不停，頓成奇觀。
旺子雖看出上下相隔大高，獸群縱不上來，照此情勢，下面決無人可存留，方才慘号之聲又由頭上傳來，可見被害人另有地方，不在洞底，否則駝背老賊也不會那樣說法。
但是路隻一條，又無别的洞口，怎會看不出來？身邊燈筒放在镖囊之中，被馬帶走，急切間無計可施。
下面惡獸似已餓極，急于攫人而噬，吼嘯之聲越發猛厲，恐驚仇敵，便将一手握住腰間鈎連槍柄，一手扶壁，往上退回。
正留神察聽上面悲叫來路，人已退回一多半，走到初下來的寬長石級之上。
因是耳目并用，始終貼壁而行，雖到寬處，仍未離開那片石壁。
正走之間，左手忽然摸到一物，仿佛軟膩膩的，心中一驚。
試探着再用手仔細一摸，竟是一隻人耳，好似新近黏在壁上，還未硬透，不禁又驚又怒。
剛剛松手，一不留神，腳底又踏着一團韌而且圓、蛇蟒也似之物，因覺腳踏上去并無反應，離開上面來路業已不遠，洞口昏燈斜照中，低頭定睛一看，那東西隻有一尺多長，用腳一撥，也未動彈。
拿起再看，乃是一隻人手，還帶着大半截斷時。
因在隆冬之際，不易腐爛，斷碎血肉均已凍凝，不知何故被人斬落，五個手指倒有四個斷去一截，好似被火燒焦神氣。
被害人生前受盡酷毒，臨死還将他臂膀斬斷，下面養有虎豹等猛獸，必是将人殘殺，斬成數段，抛将下去，喂那惡獸，黑暗中不曾看清，沒有抛完，留下一條手臂在此。
正在咬牙切齒咒罵惡賊殘忍，隐聞斜對面有人慘哼，并有鐵鍊曳地，在山石上緩緩磨擦響動之聲，比方才初下來時所聞要近得多，分明洞是兩層，被害人囚禁之處是在上面，另有道路可以前往，為了光景黑暗，看不出來。
這時，下面獸吼已漸停止。
旺子膽大心細，靈機一動，側耳細聽，來路一段并無動靜，心想老狗賊就是跟來，這樣黑暗所在也看不出。
既然到此，非看他個水落石出不可。
念頭一轉，便将三折鈎連槍取下，本意抖直，往前探路，剛取到手，還未抖開，猛瞥見斜對上面亮光一閃，目光到處，看出相隔五六尺又是一片石崖，上有一洞，離頂竟達兩三丈，比入口要高得多。
崖口立着一個怪人，身材矮胖，白忽忽的，好似哪裡見過，面向自己微笑了笑，亮光一閃即隐，并未看真，隻瞥見崖旁靠壁一面凹進三尺光景，彎彎曲曲，時高時低，斡自己這面蜿蜒伸将過來。
崖口一帶崖石甚薄，地勢平坦，上突下縮，宛如一片半圓形的大石闆伸向空中，一面連着崖壁和壁上石徑，一面空出兩三尺，并有鐵欄，再往旁便是與頂相連的崖石。
經此一來，那崖口便成了一個兩三丈長、外有鐵欄、可以啟閉的石洞，崖口離方才所經坡道高達丈許，人由下面走過當然看不出來，估計路在入口左近。
忽然想起，那矮胖老人和日裡來路雪中所見身穿翻羊皮衣褲、頭戴鬥笠的異人，身材高矮肥瘦全都相同，所穿也是一身翻羊皮衣褲，聽郭氏兄弟說，他便是蔔老人，怎會在此出現？莫非發現老狗萬惡，想要除他，或是來此救人也未可知。
我所尋的便是此老，雖然途中相遇，粗心錯過，并還将他得罪，他和師父至交好友，大人不記小人過，他既見我在此被困，決無袖手之理，否則他也不會特意現身，面上又有笑容。
途中初遇，雖未與之對面，口氣神态十分剛硬，哪有這樣和善，分明有救無疑，不久脫身還在其次，最可喜是此老與狗強盜也是多年朋友，不知是何原故，多少年來那樣袒護。
自來邪正善惡不能并立，今夜老狗惡迹業已被他發現，就是私交多深，也必激怒。
聽郭氏弟兄口氣，此老非但本領驚人，不在諸位師長之下，并還機智絕倫，所結交的劍俠異人甚多，隻為包庇老狗賊，性又奇特，剛愎自用，不肯服人，近年這班老友雖比以前疏遠，老交情尚在，恩師和他便是至好。
以前又有老狗再犯舊惡決不寬恕之言，隻要真肯下手，必能将這萬惡滔天的大害除去，自己便多受罪，也是值得。
想到這裡心膽越壯，精神大振，匆匆趕回來路洞口仔細查探，用手一摸，果然摸出離口不遠的石壁往裡凹進，離地才兩三丈，再試用鈎連槍探索，竟是一條三四尺寬的天然棧道，上面靠裡還有一片洞壁，一直到頂。
先因出口洞頂崖石有兩丈多長一段較低，那條棧道橫在石壁之上，要往前走丈許才能到達。
旺子人矮，光景又太黑暗，隻當右面是片整壁，沒看出離口丈許上面橫着這條棧道，并還平坦寬闊，可以直達對面地牢鐵門之外。
蔔老人雖隻在對面洞口現了一現，燈光一閃人便不見，但是洞口外面有粗鐵栅制成的鐵門，方才曾見門已大開，必是此老所為，也許有意引我前往相見都
下約丈許，忽又聽到慘叫，似由對面傳來，相隔雖不甚近，聽出人在上面，決非地底，可是除那天然石級之外并無實地。
地底上下相隔甚深，離那昏燈尚遠，心疑被害人吊在洞頂上面，有心發話探詢，又恐對頭聽去，彼此不利，欲言又止。
正在邊想邊往下走，所行石級本是一條不規則的天然斜坡，上下略有一些層次，與台階相仿，高低寬厭并不一律，最厭之處隻容一人走過，如非旺子心細機警，已有兩次幾乎失足下墜。
這時走約三丈來遠，斜坡由陡轉平，漸漸看出那是一片峭壁上面的平崖，靠内一面宛如刀削，靠外一面便是洞底，到底多深始終看它不出。
旺子走下不遠，試出寬厭陡平不等以後便貼壁而行，兩次想将雙手脫出，均恐少時不能還原，欲發又止，一心一意專防外面仄處，每次均将前腳踏穩，試出前面實地，方始過去，走得較慢。
到了平地上面，看出那是一片崖頂。
暗忖：這座地牢又大又深，除卻這條斜坡石級，并無道路，如何走了這長一段，還看不出地面影子？照此走法，要走多遠才能到底，莫非另外還有什路不成？心正尋思，忽又聽一聲慘号之聲，這次竟由頭上傳來，分明人在洞頂被困，不知受何慘酷，這等悲苦。
這樣高的洞頂，光景又極黑暗，如何将人吊上，便賊黨自己人也無法上下，莫非把人吊将上去便聽其自死，不再過問不成？走着走着，心神一分，左腳一虛，幾乎踏空墜落下去，百忙中試出崖頂業已走完，到了盡頭危崖邊上，不是身法靈巧，往前伸腳時身未前傾，早已踏空下墜。
心中一驚，慌不疊往後便退。
腳還不曾立穩，忽聽下面咻咻氣喘之聲，甚是粗猛，方疑不是人類，猛瞥見離崖三數丈暗影中有兩團藍光閃動，目光到處，跟着又有同樣大小的金藍光華相繼出現，在下面飛馳而來。
剛看出那是猛獸兇睛，忽聽震天價一聲厲吼，随聽虎豹吼哮之聲四起，空洞回音震得兩耳嗡嗡，甚是驚人。
黑暗之中不知地勢虛實，心裡一急，一面後退，一面把手一縮，脫去身後綁繩。
那些猛獸少說也有五六隻，想是發現上面有人，動了饞瘾，一同飛馳過來，轉眼便向崖前撲到，朝上怒吼，一對對其亮如炬的兇睛随同縱躍之勢宛如星丸跳擲，在崖前腳底此起彼落，飛舞不停，頓成奇觀。
旺子雖看出上下相隔大高，獸群縱不上來，照此情勢，下面決無人可存留，方才慘号之聲又由頭上傳來，可見被害人另有地方，不在洞底，否則駝背老賊也不會那樣說法。
但是路隻一條，又無别的洞口，怎會看不出來？身邊燈筒放在镖囊之中，被馬帶走，急切間無計可施。
下面惡獸似已餓極，急于攫人而噬，吼嘯之聲越發猛厲，恐驚仇敵，便将一手握住腰間鈎連槍柄，一手扶壁，往上退回。
正留神察聽上面悲叫來路，人已退回一多半，走到初下來的寬長石級之上。
因是耳目并用，始終貼壁而行，雖到寬處，仍未離開那片石壁。
正走之間，左手忽然摸到一物，仿佛軟膩膩的，心中一驚。
試探着再用手仔細一摸，竟是一隻人耳，好似新近黏在壁上，還未硬透，不禁又驚又怒。
剛剛松手，一不留神，腳底又踏着一團韌而且圓、蛇蟒也似之物，因覺腳踏上去并無反應，離開上面來路業已不遠，洞口昏燈斜照中，低頭定睛一看，那東西隻有一尺多長，用腳一撥，也未動彈。
拿起再看，乃是一隻人手，還帶着大半截斷時。
因在隆冬之際，不易腐爛，斷碎血肉均已凍凝，不知何故被人斬落，五個手指倒有四個斷去一截，好似被火燒焦神氣。
被害人生前受盡酷毒，臨死還将他臂膀斬斷，下面養有虎豹等猛獸，必是将人殘殺，斬成數段，抛将下去，喂那惡獸，黑暗中不曾看清，沒有抛完，留下一條手臂在此。
正在咬牙切齒咒罵惡賊殘忍，隐聞斜對面有人慘哼，并有鐵鍊曳地，在山石上緩緩磨擦響動之聲，比方才初下來時所聞要近得多，分明洞是兩層，被害人囚禁之處是在上面，另有道路可以前往，為了光景黑暗，看不出來。
這時，下面獸吼已漸停止。
旺子膽大心細，靈機一動，側耳細聽，來路一段并無動靜，心想老狗賊就是跟來，這樣黑暗所在也看不出。
既然到此，非看他個水落石出不可。
念頭一轉，便将三折鈎連槍取下，本意抖直，往前探路，剛取到手，還未抖開，猛瞥見斜對上面亮光一閃，目光到處，看出相隔五六尺又是一片石崖，上有一洞，離頂竟達兩三丈，比入口要高得多。
崖口立着一個怪人，身材矮胖，白忽忽的，好似哪裡見過，面向自己微笑了笑，亮光一閃即隐，并未看真，隻瞥見崖旁靠壁一面凹進三尺光景，彎彎曲曲，時高時低，斡自己這面蜿蜒伸将過來。
崖口一帶崖石甚薄，地勢平坦，上突下縮，宛如一片半圓形的大石闆伸向空中，一面連着崖壁和壁上石徑，一面空出兩三尺，并有鐵欄，再往旁便是與頂相連的崖石。
經此一來，那崖口便成了一個兩三丈長、外有鐵欄、可以啟閉的石洞，崖口離方才所經坡道高達丈許，人由下面走過當然看不出來，估計路在入口左近。
忽然想起，那矮胖老人和日裡來路雪中所見身穿翻羊皮衣褲、頭戴鬥笠的異人，身材高矮肥瘦全都相同，所穿也是一身翻羊皮衣褲，聽郭氏兄弟說，他便是蔔老人，怎會在此出現？莫非發現老狗萬惡，想要除他，或是來此救人也未可知。
我所尋的便是此老，雖然途中相遇，粗心錯過，并還将他得罪，他和師父至交好友，大人不記小人過，他既見我在此被困，決無袖手之理，否則他也不會特意現身，面上又有笑容。
途中初遇，雖未與之對面，口氣神态十分剛硬，哪有這樣和善，分明有救無疑，不久脫身還在其次，最可喜是此老與狗強盜也是多年朋友，不知是何原故，多少年來那樣袒護。
自來邪正善惡不能并立，今夜老狗惡迹業已被他發現，就是私交多深，也必激怒。
聽郭氏弟兄口氣，此老非但本領驚人，不在諸位師長之下，并還機智絕倫，所結交的劍俠異人甚多，隻為包庇老狗賊，性又奇特，剛愎自用，不肯服人，近年這班老友雖比以前疏遠，老交情尚在，恩師和他便是至好。
以前又有老狗再犯舊惡決不寬恕之言，隻要真肯下手，必能将這萬惡滔天的大害除去，自己便多受罪，也是值得。
想到這裡心膽越壯，精神大振，匆匆趕回來路洞口仔細查探，用手一摸，果然摸出離口不遠的石壁往裡凹進，離地才兩三丈，再試用鈎連槍探索，竟是一條三四尺寬的天然棧道，上面靠裡還有一片洞壁，一直到頂。
先因出口洞頂崖石有兩丈多長一段較低，那條棧道橫在石壁之上，要往前走丈許才能到達。
旺子人矮，光景又太黑暗，隻當右面是片整壁，沒看出離口丈許上面橫着這條棧道，并還平坦寬闊，可以直達對面地牢鐵門之外。
蔔老人雖隻在對面洞口現了一現，燈光一閃人便不見，但是洞口外面有粗鐵栅制成的鐵門，方才曾見門已大開，必是此老所為，也許有意引我前往相見都