四 大俠鐵笛子
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危險，還要設法越過一道又險又滑、橫亘絕壑之上的山梁才能通過，不是獵人們真個窮極，或是有什急用，輕易無人前往，一去至少二三十人，内中還有好些借着機會跟着去采林中珍藥的藥夫子。
就這樣戒備森嚴，如臨大敵，有的仍難免于傷亡。
最兇惡是林中的大青狼，比虎豹還要厲害，那樣險滑而厭的山梁，竟能做一條線成群往來，稍見人影便要趕來傷害。
這虎狼吼聲聽去甚近，想起王老漢和衆獵人平日所說驚險之事，孤身一人不敢逗留，又見天近黃昏，恐師父回轉錯過機會，肚皮又餓得難受，暗罵，我真蠢極，附近便有桃樹，山桃正熟，還有野紅茗可以掘吃，好歹均能充饑，何必非要吃肉不可？念頭一轉，忙往下跑。
正走之間，猛瞥見側面山石後有彩影閃動，旺子當年春天往山中尋師，遇見過一條五色斑斓的大蟒，因逃得快，未被發現，中途回顧，那蟒正吞吃一隻大獾，其行如風，快得出奇，差一點沒有吓死。
歸告王老漢，再三警告，不令再去，并還通知山口内外打獵和采樵的人。
過了十來天，忽聽傳說那蟒已死絕壑之内，随衆往看，蟒身似已落入壑底，不見影迹，隻剩半邊蟒頭，挂在石梁旁邊樹桠之上，附近幾株樹木全被蟒尾打斷，野草也被掃平，血口開張竟達尺許，外面還拖着一尺多長的紅信，兇睛陝陝，一目已瞎，流着黑水，但又未見暗器。
因蟒頭斷處不是刀斬，蟒眼又流黑水，衆人都說那蟒無意之中被什毒刺傷了一目，毒發自死，死時犯了兇性，在當地亂迸亂跳，好些草木均為所毀，不知怎的一來，一蟒尾掃向山崖上面，崖石被它打碎，大塊落下，将頭打斷，蟒身負痛，頭被樹桠卡住，身子淩空下落，墜入壑底。
後又在相隔十餘丈的壑底隐隐約約發現一條死蟒影子，越以為所料不差。
旺子細看附近崖上并無墜落之痕，隻半邊蟒頭卡在一株斷樹桠中，附近也無山石碎裂之痕，方要開口，王媳奉命随衆往看，暗使眼色止住，心疑是她公公所為。
回去一問，說是另一異人因好友為蟒所傷，幾乎送命，特地趕來，用毒針射蟒雙目，将其殺死。
蟒頭乃他特制暗器打碎，蟒身墜壑時蟒頭已斷，随同餘勢猛射出去，被樹桠卡住，因此不曾墜落。
自己也是方才聽人送信才知底細。
旺子喜問："可是師父之友？"王老漢笑說： "隔山森林中常有異人來此采藥，如何一聽有本領的人便是你師父一路？你年輕無識，你師父至遲中秋前後必有音信，到時自會告知。
無論遇見何事不要多問，也不可随便洩漏前事。
大害已除，再往山中，隻留心别的蛇獸好了。
"旺子事後想起尚自心驚。
這時見那彩影也是五色斑斓，映日生光，比前見還要好看，花花綠綠一大堆。
因有草樹将前面山石遮住，不曾看清，心疑是條大蟒，吓了一跳。
正要逃避，忽又覺那彩影不像是蟒，似有羽毛飄動，定睛一看，不禁大喜。
原來那是幾隻極肥的山雞，不知由何處沾了點水，這類禽鳥最愛惜它的羽毛，将長尾攤向山石之上正曬陽光，共有五隻之多，相隔均不甚遠。
内有兩隻并還聚在一起。
心中大喜，忙即輕悄悄掩向樹後，取出鋼丸連珠打去，居然打中四隻，隻有一隻驚走飛去。
暗忖，我今日運氣真好。
剛往回走，遙望峰崖上面老松下有兩條人影閃動，料知王媳所說兩人已到崖上，既在上面對坐，師父多半在内，這一喜真非小可，也不再顧别的，匆匆采了幾隻山桃，提了山雞，邊吃邊往回跑。
快要趕到，忽想起崖頂甚是幹淨、如在上面烤雞，煙火熏的，灰塵狼藉，用柴用水也不方便。
好在師父決不會走，身邊帶有小刀，不如就在崖下洗剝幹淨，将雞燒好再送上去，一舉兩便。
幼童心性，還恐師父先看出來，輕腳輕手先将雞皮剝掉，去腹洗淨，用樹枝撐好，乘着晚風斜陽晾幹水氣，再往附近斫些枯樹松塔柏葉之類，回來将火點燃，連熏帶烤将雞肉燒熟，就原枝穿好，乘着熱香趕上崖去。
還未到頂，便聽上面有人笑說："哪裡來的烤雞香味？想必下面有人烤雞，我去看看是誰。
如是山中土人，買它兩隻來吃也好。
"旺子方想，上面兩人還不知道，另一人不知是否師父，忽聽一人接口攔道："老五，你不要忙，人家送雞來了。
"旺子聽出二人均非師父口音，心雖失望，但想此是師父常來之所，便不是他，也是他的朋友，怎麼也能問出一點信息，仍往上面趕去。
到頂一看，見那兩人一個年約六旬，颔下無須，塌鼻突唇，一雙三角眼，形貌枯瘦，帶着一臉好笑。
另一人看去年紀不大，中等身材，貌相兇惡。
旺子年輕，識人無多，雖看不出這兩人的來曆心性，不知怎的心生厭惡。
暗忖，師父初遇時看去也和常人相同，因其有心相試，隻管說話無理，但那辭色仍是使人可親，不像這樣神氣。
這兩人雖都帶着一臉笑容，穿得也頗整齊，為何看去不大順眼？心中尋思，呆得一呆。
矮的一個已先笑道："你這娃兒哪裡來的？天已黃昏，小小年紀，如何孤身一人在此烤雞，又到這崖上來？可是想賣與我們麼？" 旺子先想由這兩人身上打聽師父下落，何時前來，忽然回憶王老漢平日警告，遇見生人必須先探明他姓名來曆，方可露出你師父姓名之言，心方一動。
恰巧對方開口，見師念切，脫口答道："我正為二位大叔烤來的，請随便吃吧。
"矮的一個見那山雞甚肥，烤得又好，香氣撲鼻，不由饞吻大動，随手接過，拿起一隻撕開便咬，又遞一隻與同伴。
瘦長子自一見面便朝旺子上下打量，似在想事神氣。
先想不接，後見那雞熱氣未退，香噴噴的，也動了饞吻，一面接過随手撕吃，連誇了兩聲雞好。
見還剩有兩隻，笑說： "老三，你問三不問四便吃人家東西，可知這娃兒的來曆麼？"那叫老三的矮子笑答： "管他什麼來曆，至多對頭派來，知我二人在此，故鬧玄虛，這好肥雞我們吃了再說。
" 随向旺子道："這雞還有兩隻，你也吃一隻，吃完我們還有話問呢。
" 旺子人本機警，對那兩人雖極恭敬，暗中卻在留意察看，聞言心又一動，越看那兩人越不對心思。
覺着憑師父那樣劍俠中人，他的朋友神情言動必與相同，如何這兩人說話神氣都是那麼說不出的讨厭，是何原故？所說對頭不知是誰。
我還是小心些好。
心正尋思，覺這兩人年歲相差，不應是弟兄相稱，怎麼一叫老五，一叫老三，彼此全沒一個長幼？ 忽聽瘦長子笑說："你猜得不對，雖然這樣高峻的峰崖，他一個娃兒不應容易上下，身法又快，使人疑心。
但他并未得到對頭的傳授，就算對頭，知我弟兄不會以大欺小，況又送禮而來，斷無給他吃虧之理。
但是這厮何等心高好勝，武功如無根底，不得他的真傳，決不使其出來現世。
這娃兒明是窮苦山民之子，不知受了何人指點，看出我們形迹，特意借此進身。
方才我在北峰閑眺，曾經見他上下峰崖兩次，身法頗快。
先也疑是對頭徒弟，因你心粗氣盛，未對你說。
方才他在下面烤雞，我早看見，
就這樣戒備森嚴，如臨大敵，有的仍難免于傷亡。
最兇惡是林中的大青狼，比虎豹還要厲害，那樣險滑而厭的山梁，竟能做一條線成群往來，稍見人影便要趕來傷害。
這虎狼吼聲聽去甚近，想起王老漢和衆獵人平日所說驚險之事，孤身一人不敢逗留，又見天近黃昏，恐師父回轉錯過機會，肚皮又餓得難受，暗罵，我真蠢極，附近便有桃樹，山桃正熟，還有野紅茗可以掘吃，好歹均能充饑，何必非要吃肉不可？念頭一轉，忙往下跑。
正走之間，猛瞥見側面山石後有彩影閃動，旺子當年春天往山中尋師，遇見過一條五色斑斓的大蟒，因逃得快，未被發現，中途回顧，那蟒正吞吃一隻大獾，其行如風，快得出奇，差一點沒有吓死。
歸告王老漢，再三警告，不令再去，并還通知山口内外打獵和采樵的人。
過了十來天，忽聽傳說那蟒已死絕壑之内，随衆往看，蟒身似已落入壑底，不見影迹，隻剩半邊蟒頭，挂在石梁旁邊樹桠之上，附近幾株樹木全被蟒尾打斷，野草也被掃平，血口開張竟達尺許，外面還拖着一尺多長的紅信，兇睛陝陝，一目已瞎，流着黑水，但又未見暗器。
因蟒頭斷處不是刀斬，蟒眼又流黑水，衆人都說那蟒無意之中被什毒刺傷了一目，毒發自死，死時犯了兇性，在當地亂迸亂跳，好些草木均為所毀，不知怎的一來，一蟒尾掃向山崖上面，崖石被它打碎，大塊落下，将頭打斷，蟒身負痛，頭被樹桠卡住，身子淩空下落，墜入壑底。
後又在相隔十餘丈的壑底隐隐約約發現一條死蟒影子，越以為所料不差。
旺子細看附近崖上并無墜落之痕，隻半邊蟒頭卡在一株斷樹桠中，附近也無山石碎裂之痕，方要開口，王媳奉命随衆往看，暗使眼色止住，心疑是她公公所為。
回去一問，說是另一異人因好友為蟒所傷，幾乎送命，特地趕來，用毒針射蟒雙目，将其殺死。
蟒頭乃他特制暗器打碎，蟒身墜壑時蟒頭已斷，随同餘勢猛射出去，被樹桠卡住，因此不曾墜落。
自己也是方才聽人送信才知底細。
旺子喜問："可是師父之友？"王老漢笑說： "隔山森林中常有異人來此采藥，如何一聽有本領的人便是你師父一路？你年輕無識，你師父至遲中秋前後必有音信，到時自會告知。
無論遇見何事不要多問，也不可随便洩漏前事。
大害已除，再往山中，隻留心别的蛇獸好了。
"旺子事後想起尚自心驚。
這時見那彩影也是五色斑斓，映日生光，比前見還要好看，花花綠綠一大堆。
因有草樹将前面山石遮住，不曾看清，心疑是條大蟒，吓了一跳。
正要逃避，忽又覺那彩影不像是蟒，似有羽毛飄動，定睛一看，不禁大喜。
原來那是幾隻極肥的山雞，不知由何處沾了點水，這類禽鳥最愛惜它的羽毛，将長尾攤向山石之上正曬陽光，共有五隻之多，相隔均不甚遠。
内有兩隻并還聚在一起。
心中大喜，忙即輕悄悄掩向樹後，取出鋼丸連珠打去，居然打中四隻，隻有一隻驚走飛去。
暗忖，我今日運氣真好。
剛往回走，遙望峰崖上面老松下有兩條人影閃動，料知王媳所說兩人已到崖上，既在上面對坐，師父多半在内，這一喜真非小可，也不再顧别的，匆匆采了幾隻山桃，提了山雞，邊吃邊往回跑。
快要趕到，忽想起崖頂甚是幹淨、如在上面烤雞，煙火熏的，灰塵狼藉，用柴用水也不方便。
好在師父決不會走，身邊帶有小刀，不如就在崖下洗剝幹淨，将雞燒好再送上去，一舉兩便。
幼童心性，還恐師父先看出來，輕腳輕手先将雞皮剝掉，去腹洗淨，用樹枝撐好，乘着晚風斜陽晾幹水氣，再往附近斫些枯樹松塔柏葉之類，回來将火點燃，連熏帶烤将雞肉燒熟，就原枝穿好，乘着熱香趕上崖去。
還未到頂，便聽上面有人笑說："哪裡來的烤雞香味？想必下面有人烤雞，我去看看是誰。
如是山中土人，買它兩隻來吃也好。
"旺子方想，上面兩人還不知道，另一人不知是否師父，忽聽一人接口攔道："老五，你不要忙，人家送雞來了。
"旺子聽出二人均非師父口音，心雖失望，但想此是師父常來之所，便不是他，也是他的朋友，怎麼也能問出一點信息，仍往上面趕去。
到頂一看，見那兩人一個年約六旬，颔下無須，塌鼻突唇，一雙三角眼，形貌枯瘦，帶着一臉好笑。
另一人看去年紀不大，中等身材，貌相兇惡。
旺子年輕，識人無多，雖看不出這兩人的來曆心性，不知怎的心生厭惡。
暗忖，師父初遇時看去也和常人相同，因其有心相試，隻管說話無理，但那辭色仍是使人可親，不像這樣神氣。
這兩人雖都帶着一臉笑容，穿得也頗整齊，為何看去不大順眼？心中尋思，呆得一呆。
矮的一個已先笑道："你這娃兒哪裡來的？天已黃昏，小小年紀，如何孤身一人在此烤雞，又到這崖上來？可是想賣與我們麼？" 旺子先想由這兩人身上打聽師父下落，何時前來，忽然回憶王老漢平日警告，遇見生人必須先探明他姓名來曆，方可露出你師父姓名之言，心方一動。
恰巧對方開口，見師念切，脫口答道："我正為二位大叔烤來的，請随便吃吧。
"矮的一個見那山雞甚肥，烤得又好，香氣撲鼻，不由饞吻大動，随手接過，拿起一隻撕開便咬，又遞一隻與同伴。
瘦長子自一見面便朝旺子上下打量，似在想事神氣。
先想不接，後見那雞熱氣未退，香噴噴的，也動了饞吻，一面接過随手撕吃，連誇了兩聲雞好。
見還剩有兩隻，笑說： "老三，你問三不問四便吃人家東西，可知這娃兒的來曆麼？"那叫老三的矮子笑答： "管他什麼來曆，至多對頭派來，知我二人在此，故鬧玄虛，這好肥雞我們吃了再說。
" 随向旺子道："這雞還有兩隻，你也吃一隻，吃完我們還有話問呢。
" 旺子人本機警，對那兩人雖極恭敬，暗中卻在留意察看，聞言心又一動，越看那兩人越不對心思。
覺着憑師父那樣劍俠中人，他的朋友神情言動必與相同，如何這兩人說話神氣都是那麼說不出的讨厭，是何原故？所說對頭不知是誰。
我還是小心些好。
心正尋思，覺這兩人年歲相差，不應是弟兄相稱，怎麼一叫老五，一叫老三，彼此全沒一個長幼？ 忽聽瘦長子笑說："你猜得不對，雖然這樣高峻的峰崖，他一個娃兒不應容易上下，身法又快，使人疑心。
但他并未得到對頭的傳授，就算對頭，知我弟兄不會以大欺小，況又送禮而來，斷無給他吃虧之理。
但是這厮何等心高好勝，武功如無根底，不得他的真傳，決不使其出來現世。
這娃兒明是窮苦山民之子，不知受了何人指點，看出我們形迹，特意借此進身。
方才我在北峰閑眺，曾經見他上下峰崖兩次，身法頗快。
先也疑是對頭徒弟，因你心粗氣盛，未對你說。
方才他在下面烤雞，我早看見，