第四章
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住久久不肯翻開，讓全桌人都等得不耐煩的家夥，我就是準備扮演這種最讨厭的角色來激怒A先生。
他坐在二号椅，我坐的是五号，也就是說我們坐在桌子的同一端，而且互相正對面，彼此可以看見對方的眼睛。
我比他高出一個頭，也比他壯碩得多。
看外表，誰都以為我頂多20歲出頭，怎麼也猜不到我已經年過30，在紐約還有妻子和三個孩子。
我相信在A先生的眼裡，我也隻不過是一個正在堕落中的傻傻乎乎的賭棍，一個勢單力薄、軟弱可欺的角色。
衡量了兩個人的實力後，完全可以肯定我在體力上占有優勢，棘手的是他可能在維加斯有後台。
在紙牌賭檔，我和佐頓一樣幾乎全把賭注押在莊家的位置上。
現在要和A先生唱對台戲了，所以每當他拿到牌架時，我就改把賭注押在了賭客的位置上，而且得到了賭客的兩張牌後，就故意拖延時間，慢悠悠地把牌擠開看過後，很久都不把它翻開。
這下子把A先生急得像熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
他雖然剛才赢了幾盤，但這一局的前途未蔔，于是心急火燎地催我：“小子，動作快點！” 他越急我越不把牌翻開，還若無其事地望着他。
不知道是無意還是有心，我的目光和坐在桌子另一端的佐頓的眼光相遇了，他與A先生同樣押的是莊家注，他瞅着我，心領神會地微笑着，我便放心地把這場惡作劇繼續玩下去，要多慢就有多慢地又把牌擠開來自己看。
雇員友好地對我微笑着說：“M先生，您拖慢了賭博的速度，賭檔會虧本的。
其實不管您用力擠這兩張牌有多久，都改變不了它們的點數的。
” “那倒是真的。
”我一邊說一邊裝成輸家的樣子把牌猛然翻開，他看見我的牌時傻了眼——兩張不可戰勝的自然九！ A先生忍無可忍，破口大罵：“操他娘！” “難道我翻牌的速度還不夠快嗎？”我很有禮貌地問。
他用仇恨的目光瞪了我一眼，推了推自己的錢，還不知道我這是在捉弄他。
我朝桌子的另一端瞧了瞧，看到了與A先生押相同位置而輸了錢的佐頓正在沖着我開心地笑着。
以後的足足一個小時裡，我都在存心為難A先生。
我看得出來A先生在賭場并非等閑之輩，雲梯警衛幾次發現他作弊時都裝聾作啞。
這一檔口的所有雇員對他也都是畢恭畢敬的，何況這家夥下的賭注不是500就是1000美元，而我多數隻下可憐兮兮的20美元，所以萬一有什麼麻煩的話，賭場肯定會拿我來開刀的。
我盡量賭得循規蹈矩，即使那家夥罵我也不生氣，不動武，對雇員向我提出的要求全立刻照辦，力求讓人們覺得A先生氣得七竅生煙是他的本質惡劣，自作自受，而作為賭場的客人，我這種安分守己的賭客是應該受到保護的。
如果賭場在A先生幹了魯莽之事後還公然站在他那邊，就不但是羞辱了我，更是賭場的恥辱，隻會使賭場丢臉，贻笑大方。
我發覺對面的雲梯警衛拿起了安裝在雲梯上的電話，打了兩次。
我隻顧着望他，在A先生拿到牌架時，錯過了下賭注的機會，就幹脆暫時僵旗息鼓，靠在椅子上休息一會兒。
紙牌賭檔的椅子昂貴、舒适，坐在上面12個小時也不會覺得累，有許多人就這麼幹過。
A先生控制牌架而我沒有參賭，使原先劍拔弩張的氣氛松弛了下來，他們還以為我謹慎行事或是膽小如鼠呢。
牌架在運行中，我注意到有兩個衣冠楚楚的彪形大漢從入口處走了進來，徑直去到賭檔老闆的面前，跟他嘀嘀咕咕了一會兒，可能知道這裡的緊張局面已經告一段落吧，他們那輕松的歡聲笑語不時飄入我的耳中。
又輪到A先生掌握牌架了，我在賭客的位置上押下了20美元的賭注，使我大失所望的是雇員沒有把分給賭客的那兩張牌發給我，而是遞給了桌子另一端靠近佐頓的一個新加入的賭客——他就是我第一次看見的科裡。
“嗨，科裡！你這個神機妙算的狗屁藝術家，幹嗎來賭紙牌而不去賭你的21點？那才是你的拿手好戲哩！”A先生眉飛色舞地歡迎他的到來。
科裡笑着說：“我在這裡歇歇腳。
” A先生又嚷道：“臭小子，跟着我下注準沒錯，這一局肯定是莊家赢！” 科裡隻是笑了笑，沒有答他，我看得出來他是在留意着我的動靜。
我把20美元押在賭客的位置上，他為了确保能拿到牌，立即也在這個位置上押下了40美元的注。
他的注比我的大，雇員理所當然地把牌發給了他，他可是一拿到牌就立刻翻開了，A先生再一次赢了。
A先生得意忘形地哇哇怪叫：“好小子，科裡！你是我的幸運之神，繼續和我作對賭下去！” 雇員付清了押莊家位置的錢之後，對A先生敬畏地說：“A先生，您下的賭注已經到了極限了。
” A先生考慮了一會兒才說：“那就保持這個數吧！” 我知道這回我必須非常小心謹慎，首先要做到鎮定自若。
操作賭局的雇員把拿牌架的手舉起來，讓賭客從我坐的桌子的這一端開始下注，直到全部賭客都下完為止。
見我若無其事地坐着不下注，他用詢問的眼光望着我，我依然按兵不動，雇員就将目光轉向了桌子的另一端。
佐頓還是在莊家的位置下注，和A先生押同一位置。
科裡一直注視着我，最後他在賭客的位置上押了100美元的注。
雇員把手放下，就在A先生準備從牌架上發牌之際，我把面前的一疊鈔票扔到了賭客的位置上。
刹時，我背後的賭檔老闆和他的兩位牛高馬大的朋友停止了說話，對面的雲梯警衛也從上面把頭探了出來。
“這是下注的錢。
”我淡淡地說。
這樣做就意味着雇員隻有在賭成定局後才可以數清注錢，賭客的牌應該發給投入這麼一疊美金的我！ A先生把賭客的牌發給了雇員，雇員把這兩張牌面朝下地遞給了我。
我立刻把牌擠開瞟了一眼，隻有A先生一個人看見我充滿了失望的表情。
他猜測我的牌一定糟糕透了，高興得幾乎跳起來，但我翻過來的牌卻是一張自然九！雇員數清了我押的注錢是1700美元，宣布我赢了。
火冒三丈的A先生靠在椅子上，點燃了一支煙。
我完全可以感受到他的仇視，于是對他微微一笑，說：“對不起！”扮成了一個天真無邪的毛頭小夥子的模樣。
他怒火中燒，惡毒地瞪着我，恨得咬牙切齒。
在桌子的另一端，科裡站起來，漫不經心地踱到我們的這一端，坐在我和A先生之間的一張椅子上，從而可以拿到牌架。
他拍了拍牌架，快活地對A先生說：“嗨，奇曲，和我一起押注，我今天的手氣頂好的，右手臂已經過了七關。
” 原來A先生的名字叫奇曲，一個聽起來頗不吉利的名字！可以明顯地看出他很喜歡科裡，也許這也說明了科裡是個很懂得如何讨取别人歡心的人。
他在奇曲押了莊家的注後轉過臉來，向着我說：“來吧，小夥子！和我押同一個賭位，一起來把賭場打個落花流水！” 我好奇地睜大眼睛問他：“你真的認為自己的手氣這麼好？” 科裡滿懷信心地回答我；“我有可能把牌架裡的牌全部赢了，雖然不敢擔保，但是我自信有這個可能！” “那就幹吧！”我興奮地說着，同時在莊家的位置上放下了20美元的賭注。
這樣一來，我、奇曲、科裡和遠在桌子那一端的佐頓都賭同一個位置了，雇員不得不代替對手的位置。
他翻開的兩張賭客的牌是冷六點，科裡翻開的莊家牌是兩張圖畫，添牌時得的還是張圖畫，總分為零！ 這場晦氣至極的紙牌賭使奇曲輸了500。
我隻輸了20，是最少的一個，也是唯一責備科裡的人。
我裝腔作勢地用極其後悔的樣子搖着頭歎息：“噢，真冤枉，20美金就這麼丢了！”科裡哈哈大笑着，一
他坐在二号椅，我坐的是五号，也就是說我們坐在桌子的同一端，而且互相正對面，彼此可以看見對方的眼睛。
我比他高出一個頭，也比他壯碩得多。
看外表，誰都以為我頂多20歲出頭，怎麼也猜不到我已經年過30，在紐約還有妻子和三個孩子。
我相信在A先生的眼裡，我也隻不過是一個正在堕落中的傻傻乎乎的賭棍，一個勢單力薄、軟弱可欺的角色。
衡量了兩個人的實力後，完全可以肯定我在體力上占有優勢，棘手的是他可能在維加斯有後台。
在紙牌賭檔，我和佐頓一樣幾乎全把賭注押在莊家的位置上。
現在要和A先生唱對台戲了，所以每當他拿到牌架時，我就改把賭注押在了賭客的位置上，而且得到了賭客的兩張牌後，就故意拖延時間，慢悠悠地把牌擠開看過後，很久都不把它翻開。
這下子把A先生急得像熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
他雖然剛才赢了幾盤，但這一局的前途未蔔，于是心急火燎地催我：“小子，動作快點！” 他越急我越不把牌翻開，還若無其事地望着他。
不知道是無意還是有心，我的目光和坐在桌子另一端的佐頓的眼光相遇了，他與A先生同樣押的是莊家注，他瞅着我，心領神會地微笑着，我便放心地把這場惡作劇繼續玩下去，要多慢就有多慢地又把牌擠開來自己看。
雇員友好地對我微笑着說：“M先生，您拖慢了賭博的速度，賭檔會虧本的。
其實不管您用力擠這兩張牌有多久，都改變不了它們的點數的。
” “那倒是真的。
”我一邊說一邊裝成輸家的樣子把牌猛然翻開，他看見我的牌時傻了眼——兩張不可戰勝的自然九！ A先生忍無可忍，破口大罵：“操他娘！” “難道我翻牌的速度還不夠快嗎？”我很有禮貌地問。
他用仇恨的目光瞪了我一眼，推了推自己的錢，還不知道我這是在捉弄他。
我朝桌子的另一端瞧了瞧，看到了與A先生押相同位置而輸了錢的佐頓正在沖着我開心地笑着。
以後的足足一個小時裡，我都在存心為難A先生。
我看得出來A先生在賭場并非等閑之輩，雲梯警衛幾次發現他作弊時都裝聾作啞。
這一檔口的所有雇員對他也都是畢恭畢敬的，何況這家夥下的賭注不是500就是1000美元，而我多數隻下可憐兮兮的20美元，所以萬一有什麼麻煩的話，賭場肯定會拿我來開刀的。
我盡量賭得循規蹈矩，即使那家夥罵我也不生氣，不動武，對雇員向我提出的要求全立刻照辦，力求讓人們覺得A先生氣得七竅生煙是他的本質惡劣，自作自受，而作為賭場的客人，我這種安分守己的賭客是應該受到保護的。
如果賭場在A先生幹了魯莽之事後還公然站在他那邊，就不但是羞辱了我，更是賭場的恥辱，隻會使賭場丢臉，贻笑大方。
我發覺對面的雲梯警衛拿起了安裝在雲梯上的電話，打了兩次。
我隻顧着望他，在A先生拿到牌架時，錯過了下賭注的機會，就幹脆暫時僵旗息鼓，靠在椅子上休息一會兒。
紙牌賭檔的椅子昂貴、舒适，坐在上面12個小時也不會覺得累，有許多人就這麼幹過。
A先生控制牌架而我沒有參賭，使原先劍拔弩張的氣氛松弛了下來，他們還以為我謹慎行事或是膽小如鼠呢。
牌架在運行中，我注意到有兩個衣冠楚楚的彪形大漢從入口處走了進來，徑直去到賭檔老闆的面前，跟他嘀嘀咕咕了一會兒，可能知道這裡的緊張局面已經告一段落吧，他們那輕松的歡聲笑語不時飄入我的耳中。
又輪到A先生掌握牌架了，我在賭客的位置上押下了20美元的賭注，使我大失所望的是雇員沒有把分給賭客的那兩張牌發給我，而是遞給了桌子另一端靠近佐頓的一個新加入的賭客——他就是我第一次看見的科裡。
“嗨，科裡！你這個神機妙算的狗屁藝術家，幹嗎來賭紙牌而不去賭你的21點？那才是你的拿手好戲哩！”A先生眉飛色舞地歡迎他的到來。
科裡笑着說：“我在這裡歇歇腳。
” A先生又嚷道：“臭小子，跟着我下注準沒錯，這一局肯定是莊家赢！” 科裡隻是笑了笑，沒有答他，我看得出來他是在留意着我的動靜。
我把20美元押在賭客的位置上，他為了确保能拿到牌，立即也在這個位置上押下了40美元的注。
他的注比我的大，雇員理所當然地把牌發給了他，他可是一拿到牌就立刻翻開了，A先生再一次赢了。
A先生得意忘形地哇哇怪叫：“好小子，科裡！你是我的幸運之神，繼續和我作對賭下去！” 雇員付清了押莊家位置的錢之後，對A先生敬畏地說：“A先生，您下的賭注已經到了極限了。
” A先生考慮了一會兒才說：“那就保持這個數吧！” 我知道這回我必須非常小心謹慎，首先要做到鎮定自若。
操作賭局的雇員把拿牌架的手舉起來，讓賭客從我坐的桌子的這一端開始下注，直到全部賭客都下完為止。
見我若無其事地坐着不下注，他用詢問的眼光望着我，我依然按兵不動，雇員就将目光轉向了桌子的另一端。
佐頓還是在莊家的位置下注，和A先生押同一位置。
科裡一直注視着我，最後他在賭客的位置上押了100美元的注。
雇員把手放下，就在A先生準備從牌架上發牌之際，我把面前的一疊鈔票扔到了賭客的位置上。
刹時，我背後的賭檔老闆和他的兩位牛高馬大的朋友停止了說話，對面的雲梯警衛也從上面把頭探了出來。
“這是下注的錢。
”我淡淡地說。
這樣做就意味着雇員隻有在賭成定局後才可以數清注錢，賭客的牌應該發給投入這麼一疊美金的我！ A先生把賭客的牌發給了雇員，雇員把這兩張牌面朝下地遞給了我。
我立刻把牌擠開瞟了一眼，隻有A先生一個人看見我充滿了失望的表情。
他猜測我的牌一定糟糕透了，高興得幾乎跳起來，但我翻過來的牌卻是一張自然九！雇員數清了我押的注錢是1700美元，宣布我赢了。
火冒三丈的A先生靠在椅子上，點燃了一支煙。
我完全可以感受到他的仇視，于是對他微微一笑，說：“對不起！”扮成了一個天真無邪的毛頭小夥子的模樣。
他怒火中燒，惡毒地瞪着我，恨得咬牙切齒。
在桌子的另一端，科裡站起來，漫不經心地踱到我們的這一端，坐在我和A先生之間的一張椅子上，從而可以拿到牌架。
他拍了拍牌架，快活地對A先生說：“嗨，奇曲，和我一起押注，我今天的手氣頂好的，右手臂已經過了七關。
” 原來A先生的名字叫奇曲，一個聽起來頗不吉利的名字！可以明顯地看出他很喜歡科裡，也許這也說明了科裡是個很懂得如何讨取别人歡心的人。
他在奇曲押了莊家的注後轉過臉來，向着我說：“來吧，小夥子！和我押同一個賭位，一起來把賭場打個落花流水！” 我好奇地睜大眼睛問他：“你真的認為自己的手氣這麼好？” 科裡滿懷信心地回答我；“我有可能把牌架裡的牌全部赢了，雖然不敢擔保，但是我自信有這個可能！” “那就幹吧！”我興奮地說着，同時在莊家的位置上放下了20美元的賭注。
這樣一來，我、奇曲、科裡和遠在桌子那一端的佐頓都賭同一個位置了，雇員不得不代替對手的位置。
他翻開的兩張賭客的牌是冷六點，科裡翻開的莊家牌是兩張圖畫，添牌時得的還是張圖畫，總分為零！ 這場晦氣至極的紙牌賭使奇曲輸了500。
我隻輸了20，是最少的一個，也是唯一責備科裡的人。
我裝腔作勢地用極其後悔的樣子搖着頭歎息：“噢，真冤枉，20美金就這麼丢了！”科裡哈哈大笑着，一
