第十一章 選美大賽
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“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
” 李白曾為揚州題下此詩，不知羨煞多少未曾遊過論地的騷人墨客。
揚州林園絕天下，最出名的該是揚州城西北郊的瘦西湖。
臨此湖，則見湖面花荷遍野，聞香十裡，亭台、拱橋掩落柳條間，若嬌羞少女，隐隐現現。
更有長春柳堤龍蜒彎繞，輕風徐來，柳條蕩如珠簾．映向永波，宛若千珠萬雨鑽動，煞是好看。
已是八月中秋，瘦西湖北岸柳堤處，撫琴台上已擠滿人潮。
琴台高丈二，寬長各十餘丈，四面階石可上，若切手之金字塔。
台上四角置有各式不同石雕古琴，此時被移至第五石階。
換來十張鋪紅毛毯的太師椅，椅前置有長桌，衆人則呈三面圍向琴台，另一面（即太師椅背面），不遠處有座畫樓，此時已架起龍風橋，得以讓人通行。
橋頭則高懸“中原第一美女”字樣．其他也插了不少穿鑿附會人士所贈賀旗、對聯。
選美大會未開始，君小心和公孫炮已上場，兩人穿的體面，左胸挂着“天下第一當” 招牌，右邊挂着“無所不報”字牌。
君小心手捧一疊紙條，不知做何用途，公孫炮則捧着大竹籮和銅鑼，顯然是用來裝東西和敲打用的。
兩人立于台上，立即引人注意。
公孫炮猛敲鑼，喝道：“安靜．安靜，好戲開鑼唆……” 衆人好奇，一時也靜下來．想瞧瞧兩人耍們名堂。
君小心則君臨天下般舉手揮向群衆，開口說道：“首先我先介紹自己，在下乃是無所不報的記者兼社長。
” 公孫炮道：“在下是本報的推銷員兼記者。
” 兩人往右胸那字牌抓去，齊聲道：“這是我們的記者證，請多多指教。
” 衆人一頭露水，有人問道：“你們是什麼幫？怎沒聽過？” 君小心呵呵笑道：“我們不是幫派，我們是辦報紙的；懂不懂？我們的工作就是專門把奇特事情寫在紙上，然後貼在牆頭或是送到你家，讓你們知道消息。
那張紙就叫報紙．懂了沒有？跟官家的通緝令差不多啦！” 有人似懂了：“哦！原來是報馬仔（傳軍令的士兵）啊！” “也可以這麼說啦！” “那記者呢？又是什麼？”有人問。
君小心道：“記者就是比較高級的報馬仔，他多了一支筆，可以把消息寫給你們的人，當然也可以用嘴巴說，像現在，用的就是嘴巴。
” 衆人有些懂了。
有人問：“你想報什麼讓我們知道？” “當然是選美啦！“這何必你說，我們自己會看！”衆人但覺有理，一陣起哄。
君小心癟樣一笑：“你們看得到的，我就不報了，我報的是秘聞，像那些小姐的生辰年歲，她是否變過男朋友，生過孩子？你們就不清楚了。
” 這話又把人群吸引住，有人道：“你就清楚？” 君小心弄笑：“當然，待會兒你們就知道了。
” 公孫炮接口道：“不過現在先看看我們左邊這塊牌子天下第一當，聽過沒有？” 君小心道：“沒聽過？沒關系，隻知道本報兼營當鋪即可。
不付，現在我是來讓你們發财的。
” 說到發财，衆人眼睛一亮，有人問：“如何發财？” 君小心反問：“你們相信自己的眼睛？” 哪有人不相信自己的道理？ 君小心輕笑說道：“很簡單，你們隻要猜着今天是哪位小姐奪魁，誰就有獎金！” 衆人一陣嘩然，這太好了，有得看，又有得賺。
君小心見衆人已心動，才笑道：“不過你們沒猜着，為了懲罰你們眼光有問題。
我要罰你們一文錢。
” 一文錢無關痛癢，衆人自不會起哄。
有人問：“那猜中了呢？有多少錢可領？” 君小心道：“有兩種玩法，一種是你跟我賭，猜中了，以一贈一百，也就是一文錢可以領到一百錢。
另一種賭法是大家出一文錢，放在一起，然後看幾人猜中，三人猜中，三人分，若隻一人猜中．那些錢就全部給他。
” 群衆傳來嘩然，有人往人群中掃去，貪婪地說道：“少說也有萬人，猜中了豈不得了萬倍？” 有人喝道：“一文錢太少了，可否增加？” 君小心等的就是這話，含笑道：“當然可以，我手中有紅、白兩種紙條．白色是賭金一文，紅色是一兩銀子，紅的跟紅的賭，白的跟白的賭，任君選擇。
” 衆人嘩然，躍躍欲試，君小心立即将紙條丢入人群，由他們搶去，此時從樓閣龍風橋走來一名中年軍官，一臉兇相．喝道：“你們在幹什麼？” 君小心對答如流：“賭美人樂呵！” 軍官叱道：“莊嚴盛會，豈容你胡來？快滾開！” 抽出腰際長劍即想趕人。
君小心急道：“慢着，我是記者．還有證明．你不能趕我走，我要報導選美大賽給群衆知道。
” 往右胸“無所不報”的牌子指去。
軍官不吃他這套，長劍通來：“你胡鬧什麼？再不快想，本官将你拿下！” 君小心、公孫炮被他追着逃，宛若老鷹抓小雞，引來衆人大笑。
軍官眼看一人制不了，又喚來四名手下，才把兩人逼出琴台。
君小心無奈：“真是虎落平陽被犬欺！” 人在矮處，顯不出威風，當下決定另搭高台。
一聲吃喝，那些賭徒不知哪來木闆、架子，三兩下已搭好三人高、兩丈寬高台，比琴台高出五、六尺，站在上面自比琴台軍官威風多了。
那軍官哈喝幾聲，要君小心拆台，群衆已起哄，說他多管閑事，隻将高台移後數尺，再也不理軍官。
高台出了琴台保護範圍，那軍官也莫可奈何，任由君小心嚣張去了，心想以後再找人算帳不遲，回往畫樓行去。
君小心見拆台子的走了，這才安心做他生意，要群衆先填下姓名，待小姐出場後再選人，并且準備銀兩。
選美并無一定時間，準備好，即可進行。
十時未到，畫樓吹起号角，群衆一片靜默。
第一位出場者，乃是揚州府手下總管井三元。
年約四旬，中等身材，相貌平常，留有短福，梳理整齊，身着黃底鑲金禮抱。
他乃此次選美主持人。
他目光尋向衆人，一副官昧說道：“選美盛會即将開始，我們先歡迎此次主辦人，即是本州知府洪大人他也是評審之一。
” 鼓掌之中，洪大人在護衛擁圍下凜凜走來，接受歡迎後，又介紹特别來賓，江南巡撫劉大人。
他官階最高，評審席上坐的是中央，洪大人也坐定。
而後又陸續唱出八名評審，四男四女，大部架勢十足，不可一世，由此可猜出，這全是官家富豪的玩意。
事實上除了官家富豪這些有錢有閑之人，誰還玩得起這玩意？ 八人中，有兩人較為不同，一是最靠右側的年輕書生，他乃江南幕容世家公子慕容琴，長得一表人才，風度翩翩。
對子琴棋書畫之類才藝，樣樣精通，請他來評審，最為恰當不過了。
另一位則是美豔女子，她坐在巡撫左側，身份自不低，鳳眼直往君小心瞧去。
君小心正和衆人贈的起興，忽而覺得背後有人瞧他，一轉眼，見着那美豔女子，那鳳眼帶媚，嘴角長有一顆美人痣，不禁征詫：“巧鳳凰？” 七巧軒雄霸江南，巧鳳凰自然有資格坐在那位置。
她也對君小心含笑招呼。
君小心不知她用意何在，趕忙淚眼瞧向四周，未見其他巧家姐妹，心中稍安。
當下張口大聲說道：“本報記者向各位報導，那嘴角長有美人痣的美女，乃是七巧軒大當家巧鳳凰，一手彩虹他掌堪稱武林一絕。
脾氣還好，年三十，戀愛三次沒成功，現在仍孤家寡人，是最有價值的單身女貴族。
” 衆人起哄，一陣鼓掌。
巧鳳凰見狀，也落落大方地起身，含笑打招呼，君小心又道：“七巧軒幾位美女都不差，唯獨是小一位巧精靈，不但脾氣壞，口舌又不留德，已十四歲還包尿片，實在不像話！” 衆人一陣暴笑。
君小心和公孫炮已笑抽腸，卻得裝出威嚴冷靜的模樣，表情甚是怪異。
君小心如此說，無非想探巧精靈是否躲在暗處，若有，她必定忍受不了而跳出來，自己也有個準備。
結果巧精靈未出現，巧鳳凰已臉色微變，笑容也沒了。
洪知府見狀，立即要人拿下君小心。
豈知巧鳳凰印制止，因為她知道官兵必定無法制住君小心，甚至會搞得一團糟。
洪知府自持風度，隻好由他去了。
君小心占了便宜，興緻更高昂，猛說幾句風涼話，方再回頭收賭注。
接下來，主持井三元又介紹一些貴賓，助手立即拿來椅子宜于評審左右側呈八字形排列，貴賓約四五十名，王吞江也在場，他想和小心打招呼，卻因他太忙而作罷。
貴賓坐定，井三元說明比賽規則，沒什麼初賽、複賽，十名女子參加，表現美姿、才藝、機智，然後經過評審，即可分出名次。
号角又吹響。
井三元陸續介紹十位美女出場。
“第一位柳青青，湖南人氏，她爹乃湖南首富柳金源！” 柳青青盈盈走出，身如柳态，美麗非常。
“第二位楊愛蓮，江西人氏，乃江西巡撫侄女，年輕可愛，多才
” 李白曾為揚州題下此詩，不知羨煞多少未曾遊過論地的騷人墨客。
揚州林園絕天下，最出名的該是揚州城西北郊的瘦西湖。
臨此湖，則見湖面花荷遍野，聞香十裡，亭台、拱橋掩落柳條間，若嬌羞少女，隐隐現現。
更有長春柳堤龍蜒彎繞，輕風徐來，柳條蕩如珠簾．映向永波，宛若千珠萬雨鑽動，煞是好看。
已是八月中秋，瘦西湖北岸柳堤處，撫琴台上已擠滿人潮。
琴台高丈二，寬長各十餘丈，四面階石可上，若切手之金字塔。
台上四角置有各式不同石雕古琴，此時被移至第五石階。
換來十張鋪紅毛毯的太師椅，椅前置有長桌，衆人則呈三面圍向琴台，另一面（即太師椅背面），不遠處有座畫樓，此時已架起龍風橋，得以讓人通行。
橋頭則高懸“中原第一美女”字樣．其他也插了不少穿鑿附會人士所贈賀旗、對聯。
選美大會未開始，君小心和公孫炮已上場，兩人穿的體面，左胸挂着“天下第一當” 招牌，右邊挂着“無所不報”字牌。
君小心手捧一疊紙條，不知做何用途，公孫炮則捧着大竹籮和銅鑼，顯然是用來裝東西和敲打用的。
兩人立于台上，立即引人注意。
公孫炮猛敲鑼，喝道：“安靜．安靜，好戲開鑼唆……” 衆人好奇，一時也靜下來．想瞧瞧兩人耍們名堂。
君小心則君臨天下般舉手揮向群衆，開口說道：“首先我先介紹自己，在下乃是無所不報的記者兼社長。
” 公孫炮道：“在下是本報的推銷員兼記者。
” 兩人往右胸那字牌抓去，齊聲道：“這是我們的記者證，請多多指教。
” 衆人一頭露水，有人問道：“你們是什麼幫？怎沒聽過？” 君小心呵呵笑道：“我們不是幫派，我們是辦報紙的；懂不懂？我們的工作就是專門把奇特事情寫在紙上，然後貼在牆頭或是送到你家，讓你們知道消息。
那張紙就叫報紙．懂了沒有？跟官家的通緝令差不多啦！” 有人似懂了：“哦！原來是報馬仔（傳軍令的士兵）啊！” “也可以這麼說啦！” “那記者呢？又是什麼？”有人問。
君小心道：“記者就是比較高級的報馬仔，他多了一支筆，可以把消息寫給你們的人，當然也可以用嘴巴說，像現在，用的就是嘴巴。
” 衆人有些懂了。
有人問：“你想報什麼讓我們知道？” “當然是選美啦！“這何必你說，我們自己會看！”衆人但覺有理，一陣起哄。
君小心癟樣一笑：“你們看得到的，我就不報了，我報的是秘聞，像那些小姐的生辰年歲，她是否變過男朋友，生過孩子？你們就不清楚了。
” 這話又把人群吸引住，有人道：“你就清楚？” 君小心弄笑：“當然，待會兒你們就知道了。
” 公孫炮接口道：“不過現在先看看我們左邊這塊牌子天下第一當，聽過沒有？” 君小心道：“沒聽過？沒關系，隻知道本報兼營當鋪即可。
不付，現在我是來讓你們發财的。
” 說到發财，衆人眼睛一亮，有人問：“如何發财？” 君小心反問：“你們相信自己的眼睛？” 哪有人不相信自己的道理？ 君小心輕笑說道：“很簡單，你們隻要猜着今天是哪位小姐奪魁，誰就有獎金！” 衆人一陣嘩然，這太好了，有得看，又有得賺。
君小心見衆人已心動，才笑道：“不過你們沒猜着，為了懲罰你們眼光有問題。
我要罰你們一文錢。
” 一文錢無關痛癢，衆人自不會起哄。
有人問：“那猜中了呢？有多少錢可領？” 君小心道：“有兩種玩法，一種是你跟我賭，猜中了，以一贈一百，也就是一文錢可以領到一百錢。
另一種賭法是大家出一文錢，放在一起，然後看幾人猜中，三人猜中，三人分，若隻一人猜中．那些錢就全部給他。
” 群衆傳來嘩然，有人往人群中掃去，貪婪地說道：“少說也有萬人，猜中了豈不得了萬倍？” 有人喝道：“一文錢太少了，可否增加？” 君小心等的就是這話，含笑道：“當然可以，我手中有紅、白兩種紙條．白色是賭金一文，紅色是一兩銀子，紅的跟紅的賭，白的跟白的賭，任君選擇。
” 衆人嘩然，躍躍欲試，君小心立即将紙條丢入人群，由他們搶去，此時從樓閣龍風橋走來一名中年軍官，一臉兇相．喝道：“你們在幹什麼？” 君小心對答如流：“賭美人樂呵！” 軍官叱道：“莊嚴盛會，豈容你胡來？快滾開！” 抽出腰際長劍即想趕人。
君小心急道：“慢着，我是記者．還有證明．你不能趕我走，我要報導選美大賽給群衆知道。
” 往右胸“無所不報”的牌子指去。
軍官不吃他這套，長劍通來：“你胡鬧什麼？再不快想，本官将你拿下！” 君小心、公孫炮被他追着逃，宛若老鷹抓小雞，引來衆人大笑。
軍官眼看一人制不了，又喚來四名手下，才把兩人逼出琴台。
君小心無奈：“真是虎落平陽被犬欺！” 人在矮處，顯不出威風，當下決定另搭高台。
一聲吃喝，那些賭徒不知哪來木闆、架子，三兩下已搭好三人高、兩丈寬高台，比琴台高出五、六尺，站在上面自比琴台軍官威風多了。
那軍官哈喝幾聲，要君小心拆台，群衆已起哄，說他多管閑事，隻将高台移後數尺，再也不理軍官。
高台出了琴台保護範圍，那軍官也莫可奈何，任由君小心嚣張去了，心想以後再找人算帳不遲，回往畫樓行去。
君小心見拆台子的走了，這才安心做他生意，要群衆先填下姓名，待小姐出場後再選人，并且準備銀兩。
選美并無一定時間，準備好，即可進行。
十時未到，畫樓吹起号角，群衆一片靜默。
第一位出場者，乃是揚州府手下總管井三元。
年約四旬，中等身材，相貌平常，留有短福，梳理整齊，身着黃底鑲金禮抱。
他乃此次選美主持人。
他目光尋向衆人，一副官昧說道：“選美盛會即将開始，我們先歡迎此次主辦人，即是本州知府洪大人他也是評審之一。
” 鼓掌之中，洪大人在護衛擁圍下凜凜走來，接受歡迎後，又介紹特别來賓，江南巡撫劉大人。
他官階最高，評審席上坐的是中央，洪大人也坐定。
而後又陸續唱出八名評審，四男四女，大部架勢十足，不可一世，由此可猜出，這全是官家富豪的玩意。
事實上除了官家富豪這些有錢有閑之人，誰還玩得起這玩意？ 八人中，有兩人較為不同，一是最靠右側的年輕書生，他乃江南幕容世家公子慕容琴，長得一表人才，風度翩翩。
對子琴棋書畫之類才藝，樣樣精通，請他來評審，最為恰當不過了。
另一位則是美豔女子，她坐在巡撫左側，身份自不低，鳳眼直往君小心瞧去。
君小心正和衆人贈的起興，忽而覺得背後有人瞧他，一轉眼，見着那美豔女子，那鳳眼帶媚，嘴角長有一顆美人痣，不禁征詫：“巧鳳凰？” 七巧軒雄霸江南，巧鳳凰自然有資格坐在那位置。
她也對君小心含笑招呼。
君小心不知她用意何在，趕忙淚眼瞧向四周，未見其他巧家姐妹，心中稍安。
當下張口大聲說道：“本報記者向各位報導，那嘴角長有美人痣的美女，乃是七巧軒大當家巧鳳凰，一手彩虹他掌堪稱武林一絕。
脾氣還好，年三十，戀愛三次沒成功，現在仍孤家寡人，是最有價值的單身女貴族。
” 衆人起哄，一陣鼓掌。
巧鳳凰見狀，也落落大方地起身，含笑打招呼，君小心又道：“七巧軒幾位美女都不差，唯獨是小一位巧精靈，不但脾氣壞，口舌又不留德，已十四歲還包尿片，實在不像話！” 衆人一陣暴笑。
君小心和公孫炮已笑抽腸，卻得裝出威嚴冷靜的模樣，表情甚是怪異。
君小心如此說，無非想探巧精靈是否躲在暗處，若有，她必定忍受不了而跳出來，自己也有個準備。
結果巧精靈未出現，巧鳳凰已臉色微變，笑容也沒了。
洪知府見狀，立即要人拿下君小心。
豈知巧鳳凰印制止，因為她知道官兵必定無法制住君小心，甚至會搞得一團糟。
洪知府自持風度，隻好由他去了。
君小心占了便宜，興緻更高昂，猛說幾句風涼話，方再回頭收賭注。
接下來，主持井三元又介紹一些貴賓，助手立即拿來椅子宜于評審左右側呈八字形排列，貴賓約四五十名，王吞江也在場，他想和小心打招呼，卻因他太忙而作罷。
貴賓坐定，井三元說明比賽規則，沒什麼初賽、複賽，十名女子參加，表現美姿、才藝、機智，然後經過評審，即可分出名次。
号角又吹響。
井三元陸續介紹十位美女出場。
“第一位柳青青，湖南人氏，她爹乃湖南首富柳金源！” 柳青青盈盈走出，身如柳态，美麗非常。
“第二位楊愛蓮，江西人氏，乃江西巡撫侄女，年輕可愛，多才